–Когда…когда Анхеля…
–Сегодня, – тут же сказал некромант, и мрачно свел брови. – Ему присвоили звание рыцаря и героя королевства. Посмертно…
Из моих глаз против воли покатились слезы. Некромант заметил это и тут же стел их ладонью.
–Рив, не надо…
–Это все я…я, виновата…
***
Мелкий дождь перешел в ливень. Церемония погребения Анхеля была пышной и торжественной. Меня вырядили в парадный мундир высшего звания, когда я наотрез отказалась от платья. Аирэй был одет во все черное, как и полагалось некроманту. Сема был одет так же в парадный мундир, с черной лентой через плечо. Такая же была и у меня.
Когда церемония давно кончилась, и все разошлись, мы втроем еще долго стояли у могилы Анхеля. Было странно и не понятно, осознавать, что его с нами больше нет. Никто не скажет колкость, никто не усмехнется, никто не будет хвастать своими похождениями. Никто не споет балладу о любви…
–Знаете…– робко подал голос Сема.– Он мне нравился. По – хорошему нравился…с ним было весело. Не то, что с тобой Аирэй.
–Да… – кивнул маг.– С ним было весело.
–Пел он хорошо,– печально улыбнулась я. – Даже лучше, чем ты, Сема.
Эльф лишь усмехнулся и кивнул.
Наступила тишина, и гром снова что-то прогрохотал в небе.
–Ладно…что толку стоять здесь, – проговорил Сема. – Намокнем. Заболеем. Не думаю, что Анхель хотел бы этого.
Аирэй и эльф развернулись и пошли прочь. Я еще с минуту смотрела на гранитные плиты, а потом глухо прошептала.
– Прости меня, Хель…
В этот миг дождевые капли застыли и превратились в маленькие бусины воды. Я удивленно обвела взглядом это поразительное зрелище и наткнулась на печальный взгляд Тома. Он был одет в белый парадный костюм, и просто сиял, как новенькая начищенная монетка.
–Добрый день, леди Ривиэль.
Я не ответила. Мое лицо говорило о многом, и Тома виновато вздохнул.
–Я понимаю, что вы чувствуете…
–Не смей говорить, что ты что-то там понимаешь,– мрачно проговорила я.– Хель мертв. И это случилось, потому что, я опять была не там. Алиера должна была убить меня, но…
–Но Анхель предпочел заслонить вас собой, и спасти,– перебил меня Тома.– Он поступил, как герой, и поэтому в своей новой жизни будет вознагражден. Вы зря так печалитесь, леди Ривиэль…Анхель прошел свой земной путь, и ему пора было уйти…
– Но не тогда, когда мы победили…не так!
–А как?– спокойно вопросил Тома, и развел руки.– Вы думаете, Анхель с его буйным нравом, и жаждой к глупым выходкам, дожил бы до старости? Увы, но нет…
–Не хочу ничего слышать…– зло отмахнулась я.– Не понимаю, зачем ты явился…поздравить меня с победой? Тогда катись отсюда. Мне не до поздравлений…
–Увы, но до победы, пока далеко…
Я удивленно взглянула на Тома.
–Что ты имеешь ввиду?
–Лишь то, что перед вами сейчас стоит не простой выбор, леди Ривиэль. Решите для себя, кто вы такая.
Тома снова печально улыбнулся и просто растворился среди капель холодного дождя.
Глава 18. «Дорога домой»
Слова Тома не шли у меня из головы. Я пыталась их забыть или заглушить ничего незначащей болтовней с ребятами, но не получилось.
В день нашего награждения перед заслугами королевства, ее величество родила крепкого и здорового сына.
Празднества продолжились. Но среди этих веселых людей и танцев, я не чувствовала себя спокойно.
Тем более в этом дурацком платье! Одни боги ведают, как Сема уговорил меня, его одеть! Смотрюсь нелепо…
–Рив…ты…прекрасна…как бы.
Я кисло усмехнулась и окинула взглядом некроманта. А сам-то? Тоже похож на принцессу. Мы обменялись взглядами и молча, посочувствовали друг другу.
– Тебе идет платье…
– А тебе дамская бижутерия…– огрызнулась я.
Аирэй вздохнул и проговорил.
–Сема сказал, идет…
–Знаешь, на заборе тоже всякое пишут…– буркнула я.– а он из досок сделан.
–Чем ты не довольна?– удивлено спросил некромант. – Праздник, все-таки…
Шумела музыка, пары в потрясающих нарядах танцевали в светлом зале, украшенном цветами так, что голова кружилась от всего этого разнообразия. Да…праздник…
–Я не могу радоваться…без Хеля, не получается.
– Мне тоже его не хватает,– кивнул маг. – Но это не конец. По крайней мере, теперь Хель не наделает еще большей глупости…
Я фыркнула.
– Знаешь, ты бы поосторожнее с высказываниями. Иначе он примет их как вызов…
Некромант улыбнулся и со вздохом посмотрел на танцующие пары.
–Не хочешь…?
Я проследила его взгляд и отрицательно покачала головой.
–Нет. Прости, у меня нет настроения. Правда…
Маг понимающе кивнул, но зато его тут же ангажировала какая-то бойкая дама и вовлекла в танец.
Я повернулась к балкончику и вышла на свежий воздух. Во мне поселилось чувство неправильности и какой-то ужасной ошибки. Может я все еще не привыкла к тому, что все закончилось? Что мы смогли избежать ужасной беды?
–Эй, Рив!
Сема повис на мне, дыша в лицо перегаром и женскими духами.
–Фу, Сема, что ты пил? Несет, как от ликероводочного завода!
–Не знаю,– честно признался лопоухий.– Но что– то такое я пил…
–По тебе видно.
–Что с тобой? Никто не зовет танцевать?
–Уже троим носы разбила…особо бойким. Чтобы руки, не распускали.
Сема рассмеялся.
–Хватки не теряешь. Ну, а что ты хотела? Такая женщина, да еще в таком платье! Да еще с таким вырезом…у-у-у…!
–Сема!
–Тут!
–Мое лицо выше.
–Я уже сделал свой выбор…
Я схватила эльфа за ухо и подняла.
–Ай-яй! Ухо!
–Иди, нырни в холодную лужу! Позорище длинноухое…
–Яволь мой генерал!
Сема пьяно отдал честь, и успел чмокнуть меня в щеку, прежде чем убежать. Вдогонку я погрозила ему кулаком, но ему кажется, уже было все равно.
Потоптавшись на балконе, еще минут десять, я поняла, что балы это не мое. Слишком шумно. Слишком…
Я кое-как протиснулась через танцующих, и вышла в большие двери зала.
Я нашла свою комнату и скинула, наконец, надоевшее платье. Телу сразу стало легко. Неудивительно, столько камушков, и прочего мусора навешали…а сколько там килограмм ткани? И это без рюшей!
Но, тем не менее, придворные дамы порхали, как стрекозы над прудом. Им такая тяжесть была вовсе не помехой.
Я надела свои штаны, рубашку, жилет и сапоги. Шедевр, который мне устроили на волосах, я тоже уничтожила. Шпилек было вынуто куча…голова тоже вздохнула свободнее. Я с наслаждением запустила руки в шевелюру и хорошенько расчесала затекшую кожу головы. Потом причесавшись, собрала волосы в хвост. На пояс я прицепила ремень с двумя парными мечами. Подарок короля…свои мечи я потеряла…
Выйдя из комнаты, я не знала, куда идти и что вообще делать. Возвращаться на бал не хотелось. Хотя бедный Аирэй наверняка нарасхват.
Я потешилась над магом, и решила просто погулять. В конце концов, я тут еще почти ничего не видела. Мне говорили, что тут есть дивные сады.
Плутала я долго…встреченные мной стражи, показывали дорогу, но я каким-то образом все время терялась и путалась, пока не вышла к широкому коридору, который уходил вниз. Оттуда неприятно тянуло холодом и здесь, почти не было слышно музыки. Темница…будь я трижды проклята, если это не работа Тома. Он хотел, чтобы я попала сюда, вот только зачем?
Я пожала плечами и двинулась дальше. Стражники на дверях недоуменно переглянулись.
–Э-э…госпожа охотник, вы не заблудились?
–Нет.
–Может…!
–Нет.
Меня вела какая-то неведомая сила. Я понимала, что надо попасть туда. Надо сделать нечто очень важное!
И я шла. Миновав пустые камеры, я зашла в тот самый блок, где не так давно сидели Сема и Анхель. Стража на дверях вытянулась в струнку.
–Открывайте.
–Но…приказано никого не пускать до суда…
–Ребята…– я вздохнула. – Не доводите до греха старую женщину. По-хорошему прошу.
Парни переглянулись и решили не искушать судьбу.
–Только…только не очень долго госпожа охотник…
Дверь открыли и она со скрипом отошла в сторону. Мне дали факел, потому что внутри была кромешная темнота.
–Почему так темно?
–Приказ короля, – пожал плечами стражник.– Предателей королевства будут казнить…
Я лишь кивнула и вошла внутрь. Дверь за мной закрыли. Я шла, пока не увидела, что в дальней камере, как раз там, где сидели Сема и Анхель, кто – то был.
Поравнявшись с камерой, я закрепила факел в кольце на стене, и подставила себе стул, который стоял тут же.
Раздалось хриплое сопение, а потом и приглушенный смех.
–Пришла полюбоваться? Или похвастать своей победой, красный охотник?
Я вздохнула.
–Я здесь не за этим Алиера.
Бывшая жена некроманта встала с пола и подошла к решетке. Она была очень бледной и изнеможденой. В глазах ненависть ко всему живому. В том числе и ко мне.
–Можешь праздновать победу. Аирэй твой. Ты разрушила нашу семью…
–Я никогда этого не хотела. Тем более разрушать вашу семью.
