Спускаясь по ступенькам, Фалатель вложил в руку Эйтлина увесистый мешок.
— Что это?
— Деньги, подруга. То, чего у тебя всегда было мало, а книжный червь, работавший библиотекарем, смог отложить чуть-чуть.
— Здесь слишком много.
Фалантель отмахнулся.
— Для Стальгорна слишком мало.
Эльф посмотрел на человека.
— Ты чего такой напряженный?
Губы Бенрида превратились в одну полоску телесного цвета, а руки сжимались в кулаки. Он нечего не ответил эльфу. Эйтлина улыбнулась ему. Выйдя на улицу, Фалантель открыл портал. Следопыт поблагодарила старого друга и шагнула в портал, вместе с Бенридом. Они оказались прямо перед воротами Стальгорна, дрожа от холода. Два стражника подошли к ним навстречу. Дворф снял свой тулуп, накинув его на Эйтлину. Ворота открылись. Другой дворф спросил:
— Как-то вы легко нарядились, для наших краев.
— Да, спасибо за тулуп.
Эйтлина передала дворфу его верхнюю одежду. За воротами было достаточно тепло.
— Мы хотели бы поговорить с Королем Магни…
— Без проблем, только для начала пойдемте к Великой Кузне, а то ваши зубы до сих пор стучат.
Эйтлина удивилась, что дворфы так легко согласились им помочь.
— И вы нас не допросите?
— А что, надо? Друзья Альянса — друзья всех дворфов. Вы же пришли с благими намерениями?
— Да, вот только новости не из приятных.
— Как и всегда, в нынешнее время.
Дворф проводил человека и эльфа к Великой Кузне. Бенрид слышал, что в Великой Кузне никогда не утихает рабочий шум, а теперь сам в этом убедился. Стражник отошел.
— Как здесь… специфично, — сказала Эйтлина.
— Мне нравиться, — сказал Бенрид, разглядывая, как с потолка течет лава.
— Так, путники, держите, — дворф вручил им по кружке. — Чтобы быстрее согреться.
— Что это? — спросила Эйтлина.
— Эль для путников.
Бенрид осушил кружку. Эйтлина после нескольких глотков выплюнула на пол эль.
— Извините. Это слишком крепко для меня.
Дворф стукнул Бенрида по плечу.
— А ты хорош! Что за новости у вас для Короля?
Бенрид достал секиру.
— Нам надо вернуть ему это оружие. Точнее семье нашего друга, а также рассказать скверные новости по поводу возможного нападения.
— Что же мы тут стоим! Бегом к Королю!
Дфорф провел гостей в тронный зал Короля. Вновь рассказав о том, что пережили Эйтлина и Бенрид, ждали ответа от Короля дворфов, который поглаживал свою бороду, сидя на троне. Магни Бронзобород встал.
— Мда… ну дела. Новости и впрямь скверные. Фалмистад! — к Королю подошел закованный в броню дворф. — Передай всем разведывательным отрядам, чтобы возвращались домой.
Дворф направился к выходу.
— Хотя, стой! Кто у нас находится ближе всего к Лордерону?
— Отряды под руководством Гаденрава и Ярсиры, мой Король.
— Хорошо, свяжитесь с ними любым способом. Передайте, пусть разведают обстановку вокруг людской столицы. Только осторожно и при первой же встрече с мертвецами, пусть бегут. В бой не вступать. Это разведывательная операция.
Магни ходил из стороны в сторону по тронному залу. Фалмистад спросил:
— Что-то еще, мой Король?
— Да, отправьте несколько отрядов, чтобы вывели наших торговцев и кузнецов. Мы закрываем Стальгорн на некоторое время. Наладьте связь с Королями Альянса и магами Даларана для решений дальнейших действий. Пока все, Фалмистад.
Дворф поклонился своему Королю, удалившись из зала. Магни посмотрел на человека и эльфийку.
— Ну, давайте, добивайте старика. Не томите.
Бенрид достал из-за спины секиру.
— Мы бы хотели вернуть ее семье Брокмизара.
Магни Бронзобород взял в руки секиру, плюхнувшись на трон.
— Как он погиб?
Фидия откашлялась:
— Я не знаю. Когда я его встретила, он был уже ходячим мертвецом.
— Хорошо. Волдаф! — в тронный зал зашел дворф. — Приведи ко мне Рудниру с сыном, — дворф убежал исполять волю своего короля.
Магни вновь посмотрел на Бенрида и Эйтлину.
— Не говорите им, что он стал чудовищем.
— Хорошо, Король Магни.
Король дворфов отмахнулся. В тронный зал вошла Руднира вместе с Одигорном. Женщина, увидев секиру своего мужа в руках человека, упала на колени и заплакала. Мальчик не понимал, что случилось с его матерью. Он даже не заметил, что человек держит в руках секиру его отца.
— Мама? Почему ты плачешь? — Король Магни снял корону и, сидя на троне, закрыл лицо своими руками. Среди всхлипов Руднира повторяла одну и туже фразу:
— Он… он же обещал… вернуться… он…
— Мама?
Эйтлина подняла на ноги Рудниру, обняв ее. Бенрид встал на одно колено перед мальчиком.
— Твой папа… он был героем. Для меня было честью узнать его. Хоть мы не так много времени провели с ним. Он… больше не вернется домой.
— Почему?
— Иногда, войны… не возвращаются. Он… — Бенрид не смог сдержать слез. Он уже еле различал лицо мальчика, протягивая ему секиру. — Вот. Надеюсь, для тебя никогда не настанет время, когда ты ее используешь по назначению, — старший лейтенант снял цепочку с кольцом, надев на шею мальчика. — А это, подарок от моего отца, которого я тоже (убил)… потерял. Это кольцо, символ безмерной любви. Храни его и запомни — лучше прожить свою жизнь в любви и радости, чем в бессмысленном насилии, — Бенрид перевел взгляд на Рудниру. — И, приглядывай за мамой.
Мальчик еле держал секиру. По его щекам текли слезы. Руднира мягко отстранилась от следопыта, положив руку на плечо Бенрида.
— Спасибо за хорошие слова.
— Это все, что я смог сделать.
— Думаю, Брокмизару они бы понравились, — Руднира забрала секиру у мальчика. — Одигорн, подожди пожалуйста за дверью. Я скоро подойду, а когда придем домой, мы испечем с тобой большой шоколадный торт. Хорошо?
Малчик улыбнулся. Руднира стерла с его щек слезы, поцеловала в лоб и направила в сторону выхода. Когда Одигорн вышел, она положила секиру на пол и обратилась к своему Королю:
— Мой Король, можно чтобы мой сын никогда не был призван вами или вашими наследниками на войну? Он у…
— Конечно, Руднира, встань. Пол то холодный, — Руднира не ожидала понимания, со стороны Короля, вновь расплакавшись, она подошла к трону, обняв Магни.
— Спасибо.
— Ну ладно-ладно. — Магни Бронзобород снял королевскую мантию. — Показывай дорогу, Руднира. Втроем же мы быстрее приготовим торт.
— Мой Король, это вовсе не…
— Да перестань, ничего срочного уже нет. Да и самому после таких новостей хочется развеется. — Король посмотрел на Эйтлину. — Вы что-нибудь хотите?
— Можно мы останемся в Стальгорне, на первое время?
Магни махнул рукой.
— Да оставайтесь вы сколько хотите.
— Спасибо, Король Магни.
Двое дворфов, человек и эльф покинули тронный зал.
Вскоре, Бенрид познал кузничное дело и оставил войну другим, как хотел того Айдан. Эйтлина же обучала дворфов тактике боя следопытов, а также учила стрельбе из лука. Вскоре они поженились и надели друг другу кольца, которые Бенрид отлил из чистого золота, а через пару месяцев Эйтлина родила близнецов-полукровок. Мальчика и девочку, которых они назвали в честь своих наставников.
========== Глава 7 ==========
Глава 7
Джайна Праудмур, сидя у себя в каюте размышляла над новостями, которые ей присылали маги со всех Восточных Королевств.
«Итак, что мы имеем. Лордерон пал, но есть шанс, что остались выжившие. Даларан уничтожен Архимондом. Артас убил Антонидаса. Кель’Талас уничтожен. Артас убил Анастериана Солнечного Скитальца. Солнечный колодец осквернен при возрождении Кел’Тузада. Стальгорн закрыт, но Магни Бронзобород поддерживает армию Альянса своими воинами, оружием и продовольствием. Гномреган изнутри осадили трогги. Гномы решили бежать в Стальгорн. Король Магни был не против. Штормград не сдается, Король Вариан всеми силами сдерживает натиск нежити. Гилнеас закрыт. Король Генн Седогрив возвел стену и никого не впускает и не выпускает. Он наплевал на Альянс. На территории Восточных Королевств замечены демоны, а павший принц вернулся в Лордерон».
