— Ну теперь то мне кто-нибудь даст более внятные показания по драконам?
Первой рот решила открыть Мирьет.
— В общем, если коротко, это страшные создания. — Склоняясь на ее дрожь, можно сделать вывод, что не врет.
Подуло минутой молчания. От этого голова стала напоминать колокол в службу, если бы у того были чувства. Заикнулся о отсутствии какой-либо занятости нас, как искателей приключений. Меня пытаются убедить, что это не аргумент для ввязывания в разборки с драконом. Иду ва-банк — напоминаю об обитателях базы в деревни. Результат на лицо — не такие драконы и страшные, мы же печально-известные и т. д. и т. п.
Слово за слово, договорились разобраться с личными делами и выдвигаться, пока лидер будет решать организаторские вопросы предстоящего квеста. Позже выяснилось, что все это время этим занималась супруга лидера. Микки заявилась с новостью, что Елена уже все подготавливает, включая провиант, и просила меня спуститься.
Хоть время обед, на базе стояла тишина, изредка разбавляемая легкими вздохами скучающих приключенцев. От такого мой индикатор подозрительности перешел на новый уровень — лезгинка блох, убивших кошку.
— Не хочу показаться несведущим, но что происходит с народом? — дрожи в голосе не заметно, но все просто — частота вибрации достигла неслышимой монотонности.
— А что здесь необычного, Арчи, — фирменная улыбка администратора ужасает своей постоянностью. — Небожители вернулись к себе, их дети сыграли свадьбу, а на доске появилось задание на дракона.
М-да. И чему я действительно удивлялся. Учитывая ее радушие, тут явный садист. У Николавны хоть просто рука тяжелая, а здесь чистый профессионализм пыточных дел мастера.
Не рискуя записать себя в подушечку для шитья, интересуюсь про выданное нам задание и цель моего вызова для встречи.
— Держи компрессор с провиантом, только учти, что керосин не разбавлен от слова совсем. — Озадачен всеми фибрами души — по ее словам в прошлый раз получается был хоть как-то разбавлен. — У поставщика проблемы с тарой. Как сообщает, здесь тоже вина дракона.
Мотивация на выполнение задания выросла автоматически и до предела — угроза прекращению поставки топлива не шутки.
Не отвлекаясь, расспрашиваю о дополнительных сведениях по заданию.
— Давай карту, я тебе ориентиры сброшу на те земли.
Пока я искал требуемое Елена настраивала свою панель.
— Чуть не забыла, — в ее улыбке появилась легкая обеспокоенность. — Гильдия не может предоставить вам повозку, а путь без нее займет не меньше месяца.
Прыгаю наклонив голову на одной ноге, пытаясь вытряхнуть пыль из ушей — какие-то проблемы со слухом. Переспрашиваю. Ответ не меняется. Значит уши были не причем. Обидно. Прошу выдать билет до деревни — пусть драконом другие занимаются, а у меня боязнь долгих дорог.
Оказывается, вкус и хруст штукатурки хорошо излечивает страхи. А вот наглость с первого сеанса вылечить сложно, поэтому требую компенсации.
— Компенсацией будет не зачисление на ваш счет ремонта стены и употребление в пищу стройматериалов гильдии.
Если кто-то хочет снять самый величайший фильм ужасов — снимите улыбку Елены и всё — успех гарантирован. Даже кирпичные заводы больше не понадобятся.
— Взамен могу предложить рекомендацию для конюшни. Там вы смоете получить пятидесяти процентную скидку и транспорт вне очереди. — Да и семейные фильмы с ней снимать можно.
— Очередь в конюшне? — меня действительно сильно озадачило.
— После высадки инопланетян, транспорт стал первой необходимостью для выживания и бизнеса. Вьючных животных достаточно сложно выращивать.
Может и так. В общем, спорить я не стал и, взяв врученное рекомендательное письмо вместе с нашей картой, вернулся к команде. Мне обрадовались, словно из магазина вернулся. Поделился полученной информацией. Пока не рассказал о письме, внимали данные с кислыми рожами, а вот от рекомендации воспылали не на шутку. Интересно, это корысть или я так мало понимаю про здешние транспортные проблемы.
Двадцать минут изучали местность предстоящих действий и путь к ней — желание вернуться в деревню скромно растет в геометрической прогрессии. Пати старается мотивировать прелестями путешествий в поисках приключений. Почти поверил. Для спасения своего морального состояния предложил отправиться приобретать транспорт. Радостный визг заложил уши. Громче всех радовался Пушок. Может его подковать стоит?
Конюшня оказалась на краю города, так что искали ее по навигатору. Встретил нас сам владелец — лысина блестящая, рожа квадратная, полная пренебрежения. Сообщаем, что нужна запряженная повозка. Хозяин хмыкнул и объяснил, что упряжь и повозка выбираются по отдельности. Решили начать со скакуна. Нам ткнули в сторону, указав на коня — копыта, что колеса у трактора, зубы хоть гранит грызть, да и весь вид словно из под богатыря вышел. Я счастлив, ребята огорчены. Уточняют, что нам на дракона идти. Владельцу пофиг — лучше нет. Откровенно озадачен, что может быть лучше. Микки пнула в бок, напоминая о письме. Ни чего не понимаю, но передаю письмо хозяину конюшни. Две минуты сомнительного чтения и лысый преображается на глазах — стать превратилась в податливую сутулость, на лице улыбка в пятнадцать зубов — больше нет. Лилейным голосом предлагает пройти "уважаемым господам" на задний двор.
Ожидал увидеть все что угодно, вплоть до слейпнира, но точно не петуха расцветки южно-американского попугая и размера страуса-акселерата, галлима (это динозавр такой — Ц.), уже известного таракана и короткохвостого варана. Большая часть пати повторила радужный визг. Про свое же состояние стоит промолчать. Представленный таракан видимо солидарен со мной — по усам вижу, что яблоню ищет. Мне вот интересно, у них общий разум или мы с ним лично знакомы?
Пока народ пытается утихомирить детскую радость, решил поинтересоваться прелестями такого транспорта — надо же хоть как-то представлять технические характеристики местного средства передвижения. Петух — он же кукор — предназначен для быстрого перемещения малогабаритных небольших весов на малое расстояние. Галлим — местное название то же — считается беговым животным, грузоподъемность небольшая, но хорошая выносливость. Таракан — чаще используется как скакун без упряжи для путешествий по горной местности, а вот упряжь может тащить более тяжелую, чем предыдущие, хоть и уступает в скорости. И варан — местные прозвали дуду — тяжелый тягач, подходит для преодоления болотистой, заросшей и песчаной местности. По заявлению хозяина — кормить дуду практически не надо. Клад, а не животное.
Так. О, боги! Сияние в глазах сопартийцев ужасает. Пытаюсь мыслить рационально, но команда канючит, не хуже детей малых. Возглавляет детсадовский отряд конечно же Пушок. Сдался на второй минуте и поинтересовался стоимостью варана. Согласиться-то я согласился, но факт подметания заднего двора подбородком это не отменяет.
Пока шли к повозкам, предложил рогатому подковаться, раз он так на ноги слаб. Резких ответных действий не было, и даже обещали подумать над предложением.
М-да. Повозки разнятся еще интереснее — от палки с колесами до "броненосца "Потёмкин". Хоть здесь команда не проявила излишних заинтересованностей и дала их лидеру сделать спокойный выбор необходимой повозки. Времени потребовалось немного — крытая телега рассчитанная для шестерых была лишь одна. Немного посовещавшись, решили, что выдвинемся с утра — тогда и за купленным зайдем.
До базы добирались несколько часов — девочки не могли пройти мимо ни одной лавки, да и Пушка частенько тормозили — то документы проверить, то автограф взять. В комнате обнаружили тело Паштета. То-то я и думаю, что слишком тихо весь день было. У него что, манна вообще сама по себе не восстанавливается. Короче с нами не разговаривают. По словам вара, мы бесчувственное и бестолковое пати, раз смогли забыть о главной боевой единице группы. Все же не стоило ему манну возвращать до появления потенциального противника.
