Я поморщилась, вытерев губы салфеткой, и тихо бросила лекарю:
- Уходим.
И зря. Очень зря, что я стала рассчитывать на этого блондинчика.
- Что? Вы не хотите? Все-таки уйдете? Вы же на праздник пришли, не стоит портить имениннику настроение, это не вежливо уходить в середине, мы и так многое пропустили и… - вновь заговорил он о манерах и эта пара секунд сыграла со мной злую шутку.
Гости одобрительно заголосили и мои коллеги откуда-то слева закричали:
- Госпожа Хельс, мы верим в вас!
Мне, конечно, были приятны такие слова, но не конкурсе прошлых веков. За это время ко мне успел подойти тамада и схватит за руку, вытащив центр зала. Я была зла? Безусловно.
Глубоко выдохнув, огляделась. Хорошо. Один конкурс за всю жизнь вытерпеть можно, мне еще работать с этими людьми.
- Итак, смотрите, - тамада стал объяснять правила и трижды хлопнул в ладоши. Помощники заведения выкатили в центр стол. – Это детектор лжи, - гости вновь одобрительно загалдели, однако это было чем-то новеньким. Я ликовала, что мне пришлось, как прошлым девицам перекатывать яйца через чужие штаны. – Вам нужно сесть сюда и ответить на наши вопросы!
- Приз? – практично уточнила я.
- Это я озвучу в конце! – хитрый блеск в глазах тамады мне не понравился. – Садитесь! Вашим соперником будет…. Капитан, подходите к нам! Капитан против госпожи Хельс!
Я прикрыла глаза, стараясь успокоиться. Тамада ни в чем не виноват.
Гости вновь взорвались аплодисментами, а неизвестность пугала. Я поняла, что останавливать нельзя, раз уж вышла – позорься до конца.
С готовностью я взобралась на стол, а капитан присел рядом.
- Итак! Первый вопрос! – то ли здесь была проблема с микрофоном, то ли всем сегодня просто хотелось орать, как в лесу, но я чуть не оглохла. – Итак, отвечаем честно иначе вы понесете наказание! Хоть и не арест, но… Не будем тянуть время! Госпожа Хельс, к вам такой вопрос: назовите все отделения стражи в городе с именами руководителей!
Вопрос не имел никакого отношения ни к детектору лжи, ни к конкурсу, ни к моей специальности.
- Я не следователь.
- А кто же? – удивился тамада видимо не ожидая увидеть здесь кого-то еще.
- Судмедэксперт.
- Вот это да! – наигранное восхищение бесило еще больше. – Но конкурс есть конкурс, и вы не знаете правильно ответа, как жаль! Что же делать?
Я говорила о том, что была менталистом? Нет? Правда, я плохой менталист, но не дура. Вопрос и конкурс были организованы специально и по довольной улыбке капитана я знала, что меня ожидает подвох.
- Что же делать… - продолжал «думать» тамада и, наконец, нашел решение. – Капитан, я помню, что у вас была коробка с альтернативными заданиями! Давайте попросим госпожу Хельс взять одно! Что? Капитан вы потеряли коробку? Святые небеса, что поделать? Пока капитан ищет коробку, я приглашаю вас на другой конкурс! – эта фраза была адресована к гостям.
Капитан потерял какую-то там коробку и сейчас бегал по всему залу, ища пропажу, а я не поверила глазам, когда увидела в центре зала рядом с собой лекаря. Бедного парня тамада также вытащил на конкурс, правда, помощнику повезло не так как мне. Приглашенным девушкам нужно было лечь на стол, а мужчины, в числе которых лекарь, должны перекатить по ним яблок без рук и магии.
- У вас очень веселый коллектив. Не мог подумать, что вы судмедэксперт, госпожа Хельс, - улыбнулся мне лекарь, у которого было хорошее настроение, и который стоял возле меня ожидая начало конкурса.
Однако не успел дурдом начаться, как прибежал капитан с синей коробкой. Все застыли, и все внимание вновь было обращено на меня.
- Просим вас, госпожа Хельс, тяните листок с заданием! – заголосил тамада, чуть ли не приплясывая.
Я прикрыла глаза и засунула руку в коробку. Как мило.
Нет-нет, там вовсе не было заговоренного листка, которому бы потянулась рука, нет. Там лежало лишь одно задание, не оставляя мне выхода. Вытянув, я развернула лист.
- Просим вас, читайте вслух! – попросил ведущий, а все присутствующие поддержали.
Я сделала глубокий вдох, чтобы не сказать все, что я думаю о дешевом спектакле, но даже не дрогнув прочла:
- Поцеловать стоящего рядом мужчину.
Что за детский сад? Почему конкурсы современных мероприятий среднего сорта заставляют схватиться за голову? Хотела бы я взглянуть на того, кто придумывал шоу программу. Неужели это выглядит забавно? Возможно, супружеским парам это подойдет больше. Однако цель мне не ясна. Смутить меня? Неужели они верят, что касание губ может смутить некроманта с опытом работы? Или я из монастыря сбежала? Не понятно.
- Ох, святые небеса, неужели вам выпало самое милое и жаркое задание на сегодня? Что же делать? Госпожа Хельс, правила есть правила, целуйте! Ох, как это мило, что капитан стоит рядом с вами. Думаю, вам определенно повезло, что такой мужчина оказался сейчас рядом. Его уверенный взгляд и мягкие губы смогут растопить ваше сердце! И…
Капитан отвратительно поигрывая бровями расплылся в широкой улыбке и двинулся ко мне. Какая прелесть. Можно, но нужно ли?
Но судьба все сделала за меня. Возможно, сегодня благоприятный день. Или это дождь, даже не знаю, кого я могу поблагодарить за это.
В один момент ресторан решил, что должен преподнести подарок от имени заведения. И этот момент настал прямо сейчас. Двери резко распахнулись, и внутрь влетело шесть магов, огненных стихийников, которые тут же выдали столп пламени. Я и другие, более трезвые люди разумно отступили, но вот капитан… волосы его загорелись аккуратным пламенем. Даже красиво.
Он заорал, словно у него не волосы подпалились, а оторвало руку. Все бросились тушить и спасать главу участка, а я, ловко развернувшись, приняла, возможно, странное, однако действенное решение. Наши с лекарем глаза встретились, и я, схватив его за руку, направилась к выходу. Никто не осудит меня за то, что я, воспользовавшись моментом, ушла, «забыв» про «конкурс», сейчас до меня никому нет дела.
Я поняла, что для того, чтобы тебя вывели из себя нужно всего лишь сходить на рабочее мероприятие. Слухов не обобраться. Однако в этой ситуации все настолько глупо и постановочно, что даже смешно. Но стихийники меня порадовали.
Выйдя на улицу, я вдохнула свежий воздух, бросив через плечо:
- Нельзя было уйти, когда я сказала? Следующее правило при работе со мной: молчи, если тебя не спрашивали.
Лекарь хотел что-то сказать, но я остановила его:
- Молчи. Достаточно. Мне хватило этого спектакля. Взрослые люди, а ведут все себя, как дети в песочнице.
***
- Госпожа Грейкен, как можно рассказывать что-то незнакомым людям? Вы понимаете это даже лучше меня. Да, это не какая-та тайная, но все же, это нечто личное. Зачем этому лекарю знать о моих хобби и предпочтениях? Рассказывайте ему о себе, готова поспорить, он не знает о вашей любви к серфингу. Немного обидно, что вы так просто об этом рассказали. Подайте мне муку, пожалуйста.
- Милая моя, мы просто общались, мне жаль, если я тебя расстроила, не имела никаких намерений делать это. С чем сделаем: с черникой или яблоком?
- Я хотела вишню, - тете ловко удалось перевести тему.
- Вот как? – удивилась она, нахмурившись. – А у нас разве была вишня?
- Адели прислала мне посылку. Там была банка свежесобранной вишни, должно хватить, - я пожала плечами, указав на холодильник.
Адели была моей пусть не близкой, но хорошей знакомой, с которой я, спустя столько лет, продолжала поддерживать связь.
- И впрямь, - удивленно воскликнула тетя, вертя банку в руках. – Да здесь даже на два раза хватит, - не без довольной улыбки подметила она, ставя ее обратно в холодильник, а после привычно спросила. – Как поработала? Не вымотал тебя день? Сегодня столько нового для тебя, не так ли?
Вечерние разговоры с родственницей уже и не помню, когда, но стали неотъемлемой частью каждого дня. Я любила поговорить с госпожой Грейкен, пусть и не была всегда многословна.
