— Ангел, ты не понимаешь! — Царевна говорила так тихо, что Ангелу показалось, что она кричит. — Находясь все время среди подонков, нельзя остаться чистенькой и незапятнанной. Не уверена, что Шелл захочет общаться со мной, когда узнает, какой я стала.
— Шелтон любит тебя, он не способен на подобную глупость.
— Иногда, когда любишь, тяжелее что-то принять, чем когда относишься безразлично.
— Хорошо. Ты в праве поступать так как считаешь нужным. Но это глупо. А сейчас доедай и вылезай из ванны. Я жду тебя в спальне. Я же правильно понял, что ты не хочешь спать одна?
— Ты правильно понял. — Ангел вышел из ванны и подумал о том, что надо найти для Аси какую-нибудь пижаму. Отыскав черную шелковую пижаму вышитую сердечками и стрелами — подарок Васи, — он отнес ее Асе в ванну. Через несколько минут облаченная в пижаму, которая была ей явно велика, Ася смущенно пришла в спальню Ангела.
— Я не сильно тебя напрягаю?
— Перестань. Давай, ложиться. — Ася села на краешек кровати и задумалась о двусмысленности ситуации. Еще месяц назад она могла заснуть в объятьях Ангела, не капли не смутившись. Но теперь, когда она была вынуждена признаться в том, что была той самой юной дурочкой, что бегала за ним, ей вдруг стало неловко. Заметив ее колебания, Ангел обхватил царевну за талию притянул к себе спиной, накрыл одеялом, обнял, поцеловал в макушку и пожелал спокойной ночи. Через пять минут он почувствовал как обмякло тело Аси. Сейчас обнимая ее, Ангел понял насколько она измождена. Девушка стала почти бесплотна. Неожиданно царевна задрожала во сне, и амур утишающее зашептал ей на ухо о том, что все будет хорошо, что она в безопасности и он не позволит никому ее обидеть. Успокоившись, Ася расслабилась и дальше спала спокойно. Ангел приказал себе заснуть, и тут же выполнил собственный приказ.
Элла просыпалась рано, поэтому стук в дверь в семь утра, не застал ее врасплох. Значительно больше ее потрясло, что за дверью оказался Алекс. Пифия не видела феникса со дня свадьбы своей подруги и ничто не предвещало этой встречи. Молодой человек с первого взгляда был очень симпатичен Элле, но она не воспринимала его всерьез, как жениха Аси. Его вулканическая жизнь не сочеталась со статусом мужа царевны-лебедь.
— Доброе утро, Элла. Надеюсь, я не сильно тебя побеспокоил, — обычно уверенный в себе Алекс был чертовски смущен. Пифия отступила, приглашая его войти и спокойно ответила: — Нет, наоборот, я очень рада тебя видеть. Немного напугана столь ранним визитом, но не более того. Проходи, я, как раз, собиралась завтракать. — Феникс послушно прошел за Эллой на веранду и сел за стол. Оба испытывали страшную неловкость, ибо им еще не приходилось встречаться, вот так наедине. Элла нервно накрывала на стол, благодаря Бога, что ей есть, что предложить гостю. Приди он к ней пару месяцев назад, ей было бы неудобно звать его за стол. Но после того, как Ксения решила вопрос расчета с клиентами пифии, жизнь приобрела более розовые оттенки. Когда суета с завтраком была закончена, неизбежно пришло время объяснений. Элла села и стала молча ждать. Конечно, она могла просто заглянуть в мысли Алекса и быстро выяснить цель его визита, но ей очень не хотелось прибегать к подобным действиям. Молодой человек собрался с духом и тихо произнес:
— Ты наверно удивлена почему я приехал к тебе в такую рань? Все очень просто, мой самолет приземлился полчаса назад во Внуково. — Элла с легкой усмешкой взглянула на своего гостя и решительно ответила:
— Алекс, я рада услышать эту немаловажную подробность. Но если честно, мне значительно интереснее, что привело тебя в Москву и, конкретно, ко мне. А не то, почему ты оказался на моем пороге в такую рань. — Алекс пожал плечами, признавая, что его попытка уйти от ответа провалилась и замолчал.
— У тебя в Москве какие то дела, о которых ты не хочешь говорить? — начала прощупывать почву Элла.
— Почти, — с облегчением ответил феникс.
— А ты не можешь о них говорить! — радостно огласила свою догадку пифия.
— Да.
— И насколько я могу догадываться, тебе надо найти предлог, чтобы быть здесь какое то время, но не открывать истиной цели? — Элле нравилась эта забавная игра в загадки. Нравилось, что надо дойти до всего своими мозгами, а не подключать для это свой дар. Видя подтверждение ее теории на лица гостя, она продолжила свою мысль. — И ты хочешь, чтобы я помогла тебе в этом.
— Очень хочу, — тихо ответил Алекс.
— Хорошо, я помогу тебе. Можешь смело говорить всем окружающим, что у нас с тобой страстный роман. И ты приезжаешь сюда, для того чтобы повидаться со мной.
— О лучшем я даже не мог мечтать, — не веря в свою удачу, покачал головой феникс, — если ты позволишь мне еще и остановится у тебя…
— Алекс, скажи, ты здесь по причине своих основных обязанностей?
— Почти. Но это очень важное дело. И мне не хотелось, чтобы оно подверглось хоть какому-нибудь риску. Ты, наверное, не поверишь, но ближе вашей пятерки у меня никого нет. Возможно для вас, я абсолютно чужой человек. Но я в своей жизни, никого и никогда так близко к себе не подпускал. Так что логичнее всего было обратится к кому то из вас. Ну, а ты единственная из всей вашей компании… живешь за городом, на земле. Это очень важно в моем деле. — Мелькнувшая в душе девушки ласточка надежды с тоской затихла. Все было значительно проще и прозаичнее, чем нарисовал ей за доли секунд мозг юной, наивной девушки.
— Не волнуйся, ты можешь положиться на меня. Я с удовольствием тебе подыграю. Моя жизнь так скучна и однообразна, что мне давно пора замутить хорошую интригу. А это прекрасный шанс. Только тебе придется смириться с тем, что нам придется вместе появляется на людях. Я тесно общаюсь со своими друзьями, и они неизбежно узнают, что ты живешь у меня. Если мы не будем проявлять каких то внешних признаков нашего романа, все догадаются, что ты здесь по делу.
— Нет проблем. Тем более, что я почти уверен, что мое дело будет предусматривать выходы в свет. Мне будет не только чертовски приятно появляться на людях с такой красивой девушкой, но и сильно упростит мою миссию. Ведь двери перед пифией открыты в любой дом, а как твой сопровождающий, я смогу сохранить свое инкогнито. — Пропустившее один удар сердечко пифии застучало снова, болезненно сжавшись от такого практичного подхода. Ситуация становилась не только неоднозначной, но еще и опасной. Потерять покой из-за красавчика феникса, было не самой радужной перспективой в и без того сложной жизни Эллы. Решительно взяв себя в руки, хозяйка дома пошла готовить комнату для своего гостя, параллельно с этим пытаясь разгадать его тайну.
Проснувшись утром, амур обнаружил, что Ася спит ангельским сном, вцепившись в его руку. При попытке вытащить ее, царевна начала нервно метаться и стонать. Мало что в своей жизни Ангел делал с таким нежеланием, но необходимость разбудить Асю была неизбежной. Можно пожалеть ее, позволить ей поспать еще пару часов, а потом всю жизнь утешать ее, а можно наступить на горло жалости, поднять эту хрупкую девушку и отправить к Гадзи, чтобы сегодня ночью этот кошмар закончился, и она могла бы вернуться к своей обычной жизни. Она пришла именно к нему, потому что знала, какой он сделает выбор.
— Ася, вставай. Пора. — Царевна медленно открыла глаза и Ангел с радостью обнаружил, что сегодня они не такие тусклые как были вчера. Боли в них не уменьшилось, но появилось стремление жить.
— Как жаль, что все когда-нибудь кончается, — с сожалением произнесла царевна.
— Как хорошо, что все когда-нибудь кончается, — поправил ее Ангел. — И сегодня закончиться твой кошмар. Ради этого стоит встать с кровати. Ты проделала такой огромный путь! Осталось сделать крохотный шажок.
— Я знаю. — И в эту минуту, нежная царевна Ася превратилась жестокую хладнокровную Хаши. Встав с постели, она молча отправилась умываться. Эта женщина больше напоминала робота. Ангел покачал головой и поклялся, что сделает все, чтобы вернуть назад свою подругу и отправить в небытие Хаши. Оставив адрес ресторана, где выступает, Ася надела свои черные линзы и снова превратилась в незнакомку — первую и единственную любовь Ангела. Она ушла довольно быстро, видно было, что держать с Ангелом образ Хаши ей было трудно.
Ангел решил, что завтракать лучше у Василия и отправился к нему домой.
— Ан, неужели ты решил навестить старого друга! Даже странно. — ворчливо произнес Василий, встречая его на пороге.
— У меня в доме шаром покати, а вечером операция. Не могу же я ходить голодный в такой ситуации.
— Лишь бы пожрать на халяву, — улыбаясь ответил Василий. — Ладно, проходи, я тебя ждал.
— Откуда знал?
— Ангел, за столько лет не выучить, что в день операции ты припираешься ко мне и съедаешь месячный запас продуктов? Не держи меня за идиота.
