— Господа, добрый вечер. Я рад видеть вас всех, спасибо, что пришли. В первую очередь я хотел бы сообщить, что госпожа Хранительница удостоила меня чести стать моим компаньоном… — легкая пауза, сделанная Марио, позволила журналистам весьма шумно проявить свои эмоции по данному событию. — Госпожа Ксения, лягушк-царевич Василий, средний сын третьей династии амуров Ангел и ваш покорный слуга имеем честь сообщить об открытии нашего совместного ресторана. — Журналисты заулюлюкали, как болельщики на стадионе. — Я рад, что вам пришлась по душе эта новость. Безусловно, все вы приглашены на открытие. Надеюсь вам у нас понравится. В конце все вы получите официальные приглашения на банкет по случаю открытия ресторана. Так что послезавтра будем рады вас видеть. Собственно, мое заявление на этом закончено, спасибо за теплый прием. — Гром аплодисментов сопровождал Марио все то время, пока он пил воду, чтобы смочить горло. Ксения смотрела на развеселившихся журналистов, и у нее расплывалось все перед глазами. Чувство, что сейчас она переступит грань, за которой уже ничто не будет как прежде, просто подавляло ее. Хранительнице казалось, что она физически пригибается к земле, под тяжестью ответственности. Ватными руками пододвинув к себе микрофон, осипшим от волнения голосом она начала.
— Добрый вечер! Спасибо, что пришли. Сегодня мне хотелось бы обратиться к вам с просьбой напечатать мои слова именно так, как я их скажу. Прошу вас, не надо писать комментариев, не надо оценок и мнений. Просто напечатайте в газетах, на информационных лентах, передайте по радио и телевидению, но не комментируйте мое заявление в течении 12 часов. — В зале стояла гробовая тишина, все до единого поняли, что сейчас произойдет что-то выходящее за рамки привычной жизни. Осознавая масштабность личности Хранительницы Путей, сказанное ей заставило замереть сердца.
— Когда несколько месяцев назад, мною было остановлено принесение второй жертвы Астарота, Синод предложил мне кризисное управление Эфиром. Не видя кризиса, я отказалась от этой чести. Хотя еще тогда меня взволновал вопрос, каким путей развития пойдет Эфир, впервые оказавшись в столь благоприятных условиях. И надо сказать, ответ не заставил себя долго ждать… Мне стало доподлинно известно, что некоторые представители объединенных советов Синодов и Наблюдателей планируют провести изменение мирового порядка. Идейным вдохновителями и главными инициаторами этого являются представитель вампиров в евроазиатском Синоде Влад и Верховный Наблюдатель Фарэль. В их планы входит разглашение существования Эфира и подчинение Человечества Эфиру. Я думаю мне не надо объяснять все вам, что это значит для мира. Этот сценарий развития означает войну. Кровавую и жестокую войну. Тысячи погибших с обеих сторон, реки крови и миллионы обездоленных, обреченных на жалкое существование. Я не буду задаваться вопросом зачем это потребовалось Владу и его приспешникам. Жажда власти во все времена жестоко обходилась с рассудком тех, кто ей поддавался. Я хочу задаться другим вопросом — есть ли в нашем обществе эфиры готовые встать против течения, остановить это безумие и сказать решительное «нет» агрессорским планам кучки зарвавшихся политиков, считающих, что в их власти решать судьбу всего и Эфира и Человечества. Возможно вам покажется, что я преувеличиваю степень угрозы и сгущаю краски, но даже если это так, подумайте, что лучше — Сказать решительное «нет» гипотетическим планам и остановить трагедию, до того как она пришла, или махнуть рукой, сказав, что, возможно, это все чушь и ерунда, а потом оплакивать тело вашего сына, дочери или мужа, погибшего в войне, которую можно было предотвратить, просто сказав «нет». Подумайте о том, что это коснется каждого. Никто не сможет остаться в стороне. Нельзя будет переехать из одного города в другой, или с одного континента на другой, и этим избежать проблем. Мы стоим перед тем, чтобы погрузить всю эту планету в хаос. Это будет не просто война. Это будет всемирная война и негде будет от нее скрыться не младу, не велику. Я не призываю вас брать в руки оружие и идти останавливать ваших собратьев по Эфиру. Я предлагаю остановить их словом. Скажите свое «нет» и вы спасете не только своего ребенка, мужа, отца и но жизни многих эфирных и человеческих существ. Я не хочу сейчас перед вами рассуждать на тему: а кто должен быть наверху эфиры или люди. Тысячи лет Эфир и Человечество существовали рядом, не подчиняя один другого. Не смотря на всю силу и могущество ваши предки никогда не пытались подчинить человечество. Не надо быть семь пядей во лбу, чтобы понять почему. Я хочу, чтобы каждый из вас подумал о том, что он выбирает действие или бездействие. Жизнь или смерть. Вы знаете кто я. Я Хранительница Путей. И я выбираю жизнь. Я выбираю мир. Я говорю «нет» политике экспансии, которую нам пытаются насильно навязать. Я хочу предоставить вам право самим решать свою судьбу, а не оказаться перед фактом свершившихся событий. Подумайте какой выбрать путь… И спасибо за внимание. — Ксения молча села и в этот момент, как никогда пожалела, что бросила курить. — Лави был истинный ритор и профессионал своего дела, но даже у него в первое мгновение дрогнул голос, когда он заговорил.
— Господа журналисты свободного Эфира, а теперь слово предоставляется Верховному Австралии и Новой Зеландии Миносу… Прошу вас. — Минос встал и подошел к кафедре-трибуне.
— Добрый вечер. Мое присутствие на этой пресс-конференции обусловлено желанием поддержать госпожу Хранительницу в ее не легком бремени. Я не думаю, что ее слова нуждаются в каком-либо добавлении. Сказать лучше, чем она, наверное, невозможно, так как ее слова шли от самого сердца. И сейчас, когда я стою перед вам, я понимаю, что все уже сказано. Единственное, что я хотел бы сделать, это предостеречь вас от ошибки. Возможно вам покажется, что планы, которые предала гласности госпожа Хранительница не серьезны и озвученные лица никогда не решаться совершить подобный шаг, но поверьте эфиру, который две недели провел в плену… — Ксения автоматически прислушивалась к тому, что говорил Минос, при этом старалась понять реакцию журналистов на происходящие события. Видно было, что для многих поступившая информация была неизвестна. Были и такие, кто не был удивлен услышанным. Зная, что два телеканала ведут прямую трансляцию пресс-конференции, Хранительница не сомневалась, что уже сейчас ее слова обошли весь Эфир, и не найдется такой пробки, которая заткнет эту пробоину. Но что будет дальше? К каким последствиям приведет ее сегодняшнее выступление? Ксения взглянула на Лави. Ритор уже полностью взял себя в руки и быстро делал какие-то заметки у себя в блокноте. От размышлений Ксения очнулась уже в тот момент, когда Минос закончил свою речь. После непродолжительной паузы, журналисты взорвались вопросами. Пожалуй сегодня Ксения побила все рекорды по продолжительности в общении с прессой. Журналисты вели себя довольно корректно и задавали вопросы в основном по существу. Хранительница и Верховный выдержали тридцатиминутный допрос, прежде чем прозвучал традиционный для прессы вопрос:
— Госпожа Хранительница, какие отношения связывают вас с Верховным Миносом?
— Деловые.
— Вы с ним спите?
— Предыдущей ночью да.
— А как на это смотрят Василий и Ангел?
— Царевич спал вместе с нами, а Ангел уступил свое место Миносу добровольно.
— Ваши отношения с амуром охладели?
— Мы близки как никогда.
— Ходят слухи, что пропал молодой муж царевны-лебедь принц Шелтон. Говорят его похитили и убили, а царевна с горя повесилась? Вы их Наазали, что можете сказать о своем столь неудачном выборе?
— Меньше слушайте всякую ерунду, принц Шелтон жив и царевна тоже. Я лично видела их сегодня обоих.
— Кто может это подтвердить?
— Если моего слова вам недостаточно, — голос Хранительницы понизился до нуля, — то Верховный Минос может подтвердить вам эту информацию.
— Это правда, я видел принца не далее, как сегодня утром, когда мы проснулись…
— Все вместе?
— Да, все вместе, около шести часов вечера он был жив и здоров, мы играли с ним в шашки.
— Похоже вы присоединились к «веселой пятерке»?
— Простите, что вы имеете в виду?
— Ну, известно что компанию друзей Хранительницы называют «веселой пятеркой».
— Не думаю. Нас связывают интерес к озвученной сегодня проблеме и то, что Хранительница спасла мне жизнь и оказала поддержку в тяжелую минуту. Сегодня я улетаю в Мельбурн, где меня ждут мои друзья. Хотя, все может быть.
— Думаю достаточно. Всем спасибо. — Ксения встала и решительно ушла со сцены за кулисы. Выходить через зал сегодня ей очень не хотелось. Как только она оказалась вне поля зрения, у нее зазвонил телефон.
— Слушаю.
— Добрый вечер, Ксения. Это Ферзь.
