Сложив с себя полномочия главы клана, я планирую прожить свою жизнь спокойно и вдали от людской суеты, прошу принять это во внимание и не тратить силы на мои поиски».
Я стоял, словно соляной столб, и не мог пошевелиться или даже вздохнуть. Охватившие меня эмоции, стоило только прочитать содержимое конверта со штампом клана Кровавых, невозможно было описать словами, даже нецензурными. Может быть, мне это все просто почудилось, я снова опустил глаза на записку, и из моего рта тонкой струйкой вышел пар. Дракон внутри меня негодовал.
— Сволочь, — прошипел я и в ярости скомкал записку, которая тут же расправилась и снова оказалась в конверте, а я почувствовал, как ноги ослабели, а колени подогнулись под тяжестью свалившихся на меня новостей. Меня только что предал мой собственный брат. Тот, кого я поддерживал годами, просто и легко воткнул мне нож в спину, не сильно церемонясь. И сделал это так, что у меня даже выхода никакого нет.
Записка была сделана как официальное объявление, а значит, ее будет просто невозможно уничтожить, какие бы усилия для этого ни прилагались. Остается только надеяться, что точно такую же не получили и все другие представители клана, но это не точно.
Внезапно дверь в комнату распахнулась с таким грохотом, что в углу даже, кажется, посыпалась штукатурка.
— Где он? Где эта тварь?!
На меня с абсолютно обезумевшим видом несся Рагнар дель Майнах, лицо которого уже почти трансформировалось в драконью морду, а значит, молодой человек не контролировал себя, что было крайне странно, потому что в моем представлении он был все-таки гораздо более сдержанным.
Но прежде, чем я успел поинтересоваться, кого именно ищет Рагнар и вообще, чем я обязан столь внезапному визиту, дракон схватил меня за грудки и пару раз встряхнул. Тут уже не сдержался я. Несмотря на то, что я не глава клана, все равно взрослый половозрелый дракон и заслуживаю хотя бы минимально уважительного отношения.
— Кажется, вы забываетесь, — заметил холодно и одним движением магии отбросил от себя зарвавшегося хозяина этого мира.
— Да может мне хоть кто-то нормально объяснить, что тут происходит?
В комнату ворвалась землянка, невеста этого наглеца, прелестное создание, на которое я тоже положил глаз. Но я не успел даже запланировать какие-то действия, как Рагнар увел ее у меня из-под носа. Обидно конечно, но, учитывая то, что я только что прочитал, у меня есть проблемы гораздо серьезнее.
— Моя мать сбежала с Герхардом, — кричал Рагнар в припадке, а мне понадобилось все самообладание для того, чтобы просто сползти в кресло. Это крах. Полный крах. Что же теперь делать?
Эйнард
Я проснулся в прекрасном расположении духа, казалось, весь мир улыбался мне, если даже не подмигивал. Впереди меня ожидал напряженный день, но это совсем не смущало и не расстраивало, скорее, даже наоборот, придавало дополнительной энергии как можно быстрее закрыть все неразрешенные вопросы. Уж если я сумел так ловко избавиться от навязанной мне невесты и, более того, оттянуть попытки матери меня женить на еще как минимум пять лет, то что, не справлюсь со всем остальным? Конечно, справлюсь! С легкостью и даже с помощью одного драконьего хвоста! Я еще раз проверил список дел на сегодня и решил, что в офис проверить почту загляну позже, когда появится время, а сейчас займусь главным на сегодня.
Насвистывая веселый мотив, я бодрой походкой отправился на встречу с послом эйнофридов, который как раз сегодня утром, к огромному облегчению всех вокруг, покидал просторы нашего мира, чтобы вернуться в свою галактику. Хотя его почкование завершилось, я тем не менее организовал для него ранний утренний вылет, чтобы не пугать ни сотрудников, ни уж тем более других путешественников.
Возле пункта досмотра меня уже ждали Амунтар и сам эйнофрид, я же постарался нацепить на себя как можно более дружелюбное выражение лица и благодарить всех богов, что посол сжалился и приехал один, а не в сопровождении. Эйнофриды были крайне опасны для всего живого, более того, еще и умудрялись создавать вокруг себя крайне тяжелую атмосферу, хотя, с другой стороны, кто будет себя чувствовать счастливым рядом с бомбой, которая может рвануть в любой момент?
— Дорогой посол, было великой честью для нас облегчить ваше прибытие на переговоры, — сказал я и подождал, пока Амунтар переведет мои слова на высокочастотные волны, единственный способ общения, которым владели эти странные создания.
— Господин посол интересуется, разве не положен ему, согласно его положению, прощальный подарок, он бы с удовольствием забрал с собой ту девушку, которую успела заметить одна из его почек. Ему и его почке очень понравился ее страх, — перевел секретарь, а у меня не просто челюсти свело, а показалось, что я прямо сейчас совершу еще один неконтролируемый оборот, потому что дракон внутри просто заходился в истерике от гнева и злости. Было понятно, что он имел в виду Алису, но еще более понятно для меня было, что я ее не отдам. Это осознание накрыло новой волной, заглушив гнев, и только это и помогло мне ответить как можно дипломатичнее.
— К сожалению, эта девушка уже принадлежит мне и моему клану в качестве невесты и поэтому не может быть отдана в качестве подарка.
Я удержался и все-таки не добавил, что у нас вообще не принято дарить живых разумных существ и рабство давно отменили, и уж тем более я не буду совершать такого по отношению к моим работникам. Эйнофрид все равно не понял бы, о чем я, эти создания живут уж слишком в другом мире, который не имеет даже понятия о таких вещах, как личная свобода. Вот только подарок ему действительно придется найти, и как я только мог забыть об этой дурацкой традиции? И плевать, что это он будет нам платить за оказанную услуги и платить более чем щедро, все равно мы должны дать ему что-то за то, что он почтил нас своим присутствием. Мой взгляд как раз упал на небольшую кадку с неизвестным мне цветком, перевязанную лентой, которая стояла рядом, и решение пришло моментально.
— В подарок послу мы приготовили этот цветок, который, разумеется, скрасит его дни и подарит теплые воспоминания о его путешествии, — заявил я с широкой улыбкой и буквально всучил горшок в руки послу, пока секретарь спешно переводил мои слова.
Я честно не знаю, что именно подумал посол о таком подарке, но меня это и не сильно интересовало, если уж быть совсем откровенным.
Стоило эйнофриду загрузиться в звездолет, как мы с Амунтаром выдохнули спокойно.
— Вы ловко выкрутились, — произнес тонконогий многозначительно, а я только хмыкнул в ответ.
— Кстати, ваша матушка с раннего утра ожидает вас в вашем кабинете, — тут же совсем не обнадежил меня секретарь. Вот было же хорошее настроение! Как же его можно было так испортить за такой короткий срок?
Я предполагал, что мать устроит мне головомойку из-за Алисы, но не думал, что этот момент наступит так скоро, был уверен, что сначала она попытается вправить мозги девушке насчет работы и только потом кинется ко мне. Но, видимо, оказался не прав! Деваться мне все равно некуда, так что я несколько понуро побрел в направлении своего офиса. Уж лучше выслушать все сейчас и сразу, чем откладывать на потом.
Я зашел в кабинет и сразу же заметил в нем мать, она пребывала в ужасном состоянии, глаза заплаканные, губы и руки трясутся в безуспешных попытках сделать глоток воды из стакана. Неужели история с Алисой ее настолько расстроила? Нет, я, конечно, не хотел ее расстраивать, но и планов доводить до нервного срыва у меня не было! Что же теперь делать?
— Ты видел это? — пролепетала драконица, указывая куда-то на мой стол, я приблизился и с удивлением заметил конверт с официальным клеймом клана Кровавых. Что это такое? Очень странно, обычно в таких присылались официальные уведомления о крупных событиях в клане, но я не знал ни о чем, что было бы достойно такого упоминания, а о помолвке с Алисой мы еще не успели объявить, и уж точно матушка не стала бы этого делать за меня, отцу же я еще ничего не сообщил.
