– Пока нет, но это можно устроить, – хмыкнул Нил, прикидывая, заклинание в какой сфере удобнее и выгоднее будет использовать. По всему выходило, что проще эту кухню превратить в спальню общежития, чем разнести все тела по местам.
– Что у вас там? Ну-ка освободите мне место. – Нил удивленно посмотрел на напарника – этот ворчливый голос шел откуда-то из его куртки. Но уже спустя минуту выяснилось, что объектом, издававшим эти звуки, был декоративный кролик, мохнатый и очень злой. По крайней мере, обозрев окружающее пространство, ругался он вдохновенно и с огоньком. – Вот так оставишь на пару недель, а она уже с ушастыми спуталась… напилась… дебош устроила… или еще не устроила? Эй, Тиа, перья – ее работа? Нет? Ну тогда все впереди. Уж без дебоша это точно не Крис будет – она без этого не может, моя школа.
– Ш-ш-ш! Не шуми, а то наших гуляк разбудишь, а мы еще не определились даже, что с ними делать, – легко щелкнув зверька по носу, велел Себастиан. Кролик послушно замолчал. Нил вновь чуть приподнял брови в немом удивлении – все его чувства настаивали на том, что животинка явно с секретом, а потому так спокойно повиноваться не должна. Впрочем, эти вопросы можно было на время оставить и заняться более насущным.
– Логичнее оставить все как есть, – произнес Нил.
– Может, это и логично, но также неприлично! И к тому же в данной комнате как минимум трем юным леди делать нечего!
– Тогда проще Кайла куда-то оттащить, а здесь устроить временную женскую спальню.
– Нил! – укоризненно воскликнул Себастиан. Да уж, с таким сообщником много дел не провернешь. На первом же правилами засыплет!
– Ладно-ладно, – благоразумно уступив прямо-таки демоническому напору напарника, произнес Нил. – Но во дворец я девиц не потащу – устроим их где-нибудь в доме. Думаю, Ладка не обидится, если мы воспользуемся ее комнатой – все равно она ей сейчас не нужна, – кивнув на дочь, вполне сносно устроившуюся в объятиях Наталь и ее супруга, решил он.
– Эй, я против того, чтобы Крис провела ночь под одной крышей с этими подозрительными личностями! – тут же возмутился шумный кролик.
– Согласен, ей тут делать нечего, – кивнул Себастиан.
Нил же просто пожал плечами:
– Да как пожелаете – не мне же предстоит тащить на себе ее тельце.
Себастиан раздраженно дернул головой, вновь демонстрируя далеко не легкий нрав. Но Нил уже успел привыкнуть к подобным особенностям временного напарника. Вместо того чтобы тратить время на препирательства, он поднял с импровизированного лежака Сабрису и аккуратно понес ее в сторону Ладкиной комнаты – благо далеко идти не пришлось. Сгрузив свою ношу на не разобранную кровать, альв повернулся к дверям. Себастиан, как он и думал, вместе с Мадлен последовал за ним. Взглядом указав на вторую половину поистине королевского ложа, Нил вышел.
– И почему ты позволил этому случиться, а? – вновь оказавшись на кухне, Себастиан все-таки задал вопрос, который его волновал все это время.
– Я ей не нянька, – напомнил Нил, наблюдая за тем, как его сообщник с необъяснимым трепетом и осторожностью поднимает Криссу. Наблюдать за этим было отчего-то раздражающе тошно.
– Что ты ей рассказал, если она решила напиться? Обычно к стрессам Крис более устойчива, – продолжал допытываться Себастиан, правда смотрел он при этом исключительно на свою ношу.
Нил в раздражении сощурил глаза. Хотелось нахамить и сказать, что его жизнь никого не касается. Но он взял себя в руки.
– Я просто показал ей, что значит быть моей преемницей.
Себастиан застыл в дверях, судорожно прижимая к груди драгоценную ношу. Крис завозилась у него на руках, но так и не проснулась, только глубже зарылась носом в его рубашку.
– Это еще что за новость? Думаешь, тебя так просто отпустят?
Нил неопределенно пожал плечами:
– Думаю, что мое время уже прошло.
– Не тебе принимать это решение, – хмуро напомнил Себастиан.
– И не тебе. Время покажет, чья точка зрения вернее.
Глава 7
Бойтесь альвов, дары приносящих…
– Ну и долго ты спать собираешься? Алкоголичка!
Какое знакомое пробуждение. Если бы не адская головная боль, возможно, я бы даже поддалась этому ностальгическому чувству.
– Чуть потише, пожалуйста, – простонала из-под одеяла и даже попыталась закопаться в него поглубже, чтобы сбежать от яркого утреннего солнца. Кажется, осень к эльфам не торопится – в Айлетте в это время уже все деревья меняют окрас и начинают постепенно облетать, да и небо тяжелеет, наливаясь дождевой влагой. Здесь ничего подобного заметно пока не было. И сейчас это оказалось очень некстати!
– Тише? Ты мне говоришь – тише?! А не обнаглела ли ты за время моего отсутствия?! Ты к кому собиралась? К темным! А куда попала? К лесным эльфам! Почему без меня-то, ведьма ты бессовестная! – продолжили воспитывать меня. Занятие это абсолютно бесперспективное, но упорству некоторых можно было позавидовать.
– Я уже колдунья, – недовольно проворчала, напоминая своему фамильяру о том, что очередная образовательная планка мной с успехом взята.
– А это имеет какое-то отношение к тому, что я вынужден был киснуть от скуки, пока ты тут коронованных эльфов соблазняла?!
– Бубль, ну пожалуйста… у меня сейчас голова взорвется…
– Нефиг было пить! – Он ткнул меня носом в мою оплошность.
– Я в лечебных целях…
– Это что, интересно, теперь лечат столь экзотически, а? Глупость? Хотя нет, это она себя тут так проявляет. Судя по твоему состоянию, ты решила избавиться от головы, а так как простых путей не ищешь, то обычный топор тебе показался способом слишком банальным и скучным, а потому ты пошла на эксперимент. Или, скажешь, я не прав?!
Спорить с Бублем и на трезвую-то голову невозможно, а уж с перепою… Н-да, а ведь было время, когда я зарекалась пить… Ух, как голова-то болит! Вероятно, топор сейчас не такое уж и радикальное средство.
– Молчишь?!
– Тебя слушаю, – простонала я, еще плотнее закутываясь в кокон из одеяла – так хотя бы крик моего фамильяра выходил более приглушенным, да и глаза не слезились от солнца.
– Я требую ответа! С чего это ты нажралась вина, как какая-то пьянчужка?! – Судя по интонациям, Бублик еще не выдохся, а потому меня ожидало повторение лекции о вреде пьянства. Нет, лекция, бесспорно, полезная, но не на больную же голову!
– Я же сказала – в лечебных целях! От галлюцинаций лечилась…
– Это от каких таких галлюцинаций?! Неужели ты тут без меня уже до фиолетовых дракончиков допилась?!
Перед глазами тут же, как живой, встал Джалад в истинной форме, и я, не сдержавшись, засмеялась. Охала от боли в голове, но смеялась. Бубль пораженно молчал – в таком невменяемом виде он меня прежде не заставал. Но не объяснять же ему, что фиолетовые дракончики – это не глюки, а суровая реальность.
– Крис… Криська, ручку из одеяльца вытяни, на тумбочке рядом с тобой лекарство в пузырьке… выпей, а, – с несвойственной ему в обычной жизни заботой велел мне Бублик. Я, все еще хихикая и охая время от времени, послушно вытянула конечность в указанном направлении. К моему удивлению, пузырек действительно обнаружился. Интересно, это кто такой предусмотрительный и добрый тут был?..
Залпом проглотив освежающую жидкость, выждала пару мгновений…
Голова включилась внезапно и, надо сказать, в ней сразу стало тесно от мыслей. Неувязочки, которые на грани пробуждения меня нисколько не интересовали, теперь встали в полный рост. Вопрос первый: где я и как тут очутилась. Насколько помню, мы довеселились до того, что дружно решили не расползаться по дому, чтобы никого случайно не напугать. Но в кухне Кайла точно не имелось полноценной кровати и здоровенных окон, а Бубля и вовсе в стране быть не должно!
– Ты как здесь оказался?! – Откинув одеяло, я во все глаза уставилась на подозрительно реального фамильяра. Мой кроль сидел на прикроватной тумбе и укоризненно взирал на меня своими голубыми глазами. Причем в моей же комнате! В императорской резиденции!
– О, пришла в себя наконец! Поздравляю!
Я, решив не обращать внимания на обычную язвительность своего зверька, опасливо ткнула в мягкий рыжий мех пальцем. После видения подозрительных энергетических сущностей я уже не столь полно доверяла своим глазам, чтобы сразу поверить во внезапную телепортацию своего фамильяра.
– Эй, Крис, ты как? Ничего не болит? Голова не кружится? – Бубль вновь включил режим заботливой зверушки, а главное, смотрел так жалостливо… слово маг-менталист на любимого пациента с прогрессирующим расстройством психики.
– Настоящий, – подвела итог своим наблюдениям я. – Ты как здесь оказался?
– Приехал. Вернее – меня доставили. Чтобы присматривал тут за одной безрассудной колдуньей. Знаешь таких?
– Слышала, – чуть смущенно кивнула я. Неужели это и есть поддержка, которую обещала леди Вит? Но почему тогда Нил вчера не сказал, что у него для меня подарок? Хотя вчера ему могло быть и не до этого, да и сбежали мы из дворца Раса едва ли не самыми первыми – возможно, он просто не успел.
