Мы разошлись, и я выкинул эльфа из головы. Вот ещё, буду я о нём думать, когда у меня свадьба на носу. Кстати, надо ему поздравления отправить — тоже ведь жениться собрался, судя по виду. А его сыну — соболезнования.
— Ваня, смотри!
Я повернулся и чуть не упал — карусель! Разноцветные сороны, мамонты и крокодилы везли по кругу смеющиеся от удовольствия парочки. Светлых, тёмных, людей, орков и эльфов.
Нет, пожалуй, надо быстрее заканчивать покупки и домой. Вдруг Клэр захочет там покататься? А Владыка на карусельке — это уже перебор, кто бы что ни говорил.
Глава 3
Магазин подарков пропустить было невозможно. Маленькая лавочка? Универсам? Супермаркет? Неа. Здоровенный дворец с золотой лепниной и вывеской “Подарки” на весь фасад! Размером с городской квартал, пафосный и кричащий. Он ошарашивал, будто слон, раскрашенный под хохлому.
— Добро пожаловать!
Прямо с порога к нам подбежал консультант, ещё один тёмный эльф.
— Мы всегда рады видеть тёмнобрачных в нашем скромном магазине. Ищете что-то конкретное?
— Нет, просто смотрим…
Клэр потихоньку толкнула меня локтем и глазами указала на бесконечные витрины и полки.
— Обход нашего магазина, — улыбнулся консультант, — занимает около дюжины дней, с перерывами на обед и сон. Для этих случаев у нас предусмотрены мини-гостиницы и рестораны, вы можете их найти по указателям.
— Ммм…
Что-то я не готов к такому суровому шопингу.
— Разрешите мне помочь вам, — консультант не собирался отступать. — У нас есть специальные комплексные решения: от десяти до тысячи гостей и более. Специально подобранные наборы памятных безделушек, приятных на ощупь и вид. С гравировкой о вашей свадьбе, в красивой упаковке и доставкой до порога.
— Надо брать, — шепнула Клэр, — а то мы здесь застрянем, если сами будем выбирать.
— Угу, — я кивнул, — показывайте, что у вас там.
Эльф отвёл нас в уютный кабинет — диванчики, подушки, ковры.
— Разрешите, на минуточку, ваш амулет.
Продавец взял безделушку и провёл над ней пальцами, закатив глаза.
— Владыка! — он низко поклонился. — Это большая честь видеть вас и вашу невесту в нашем скромном заведении. Сейчас я всё для вас подготовлю. Не желаете кауаффия?
Не дожидаясь ответа, нам тут же принесли поднос: фарфоровые чашечки, кауаффейник, печеньки в хрустальной вазочке.
— Так что там с подарками?
— Да-да, я уже посмотрел, — эльф вежливо улыбнулся. — Вам как обычно?
— Что, простите?
— Комплект “Владыческий, свадебный, большой”. Ваши предки всегда брали на свадьбу именно такой. Мы его улучшили как раз на днях, обновили содержание в соответствии с модой. Не извольте беспокоиться — все гости останутся довольны!
Мы с Клэр переглянулись. Предки, значит?
— Заверните, берём.
— Отлично! Не беспокойтесь — упакуем и доставим грузовым порталом. Мы на этом деле сорона съели. Подарки для врагов в каком количестве брать будете?
— В каком смысле? Врагам, подарки?!
— Да, — подтвердил эльф без тени сомнения, — согласно традиции.
— Странный обычай. Зачем врагов радовать?
— Смотря что отправлять, — эльф хихикнул. — Существует специальное искусство: как обидеть свадебным подарком. У нас целый отдел посвящён этой теме. Катышки соронов в красивой упаковке, сломанное оружие, отстающие часы, дырявые носки, оторванные рукава от шёлковых камзолов…
Я прищурился, раздумывая. А почему бы и нет? Например, подарю Галадону варежки, которые он сам шил у меня в подвале. Кузену отправлю пустую коробку для хранения короны. Кстати, а ведь это великолепная мысль!
— Знаете что, уважаемый. Сделайте мне штук сто пустых коробочек.
— Пустых?
— Именно. Не заслужили враги, чтобы я им подарки рассылал, но и традицию не будем нарушать.
Эльф покачал головой:
— Вы действительно коварный Владыка. Пустые коробочки, говорите? Сделаем. Если не возражаете, мы добавим к себе в ассортимент такой подарок. Будет называться “Владыческий коварный”.
— Пять процентов с продаж за идею.
— Ну, — эльф поджал губы, — мы же не гоблины. Нас то за что?!
— За ухо. Шучу, не надо бледнеть, — я рассмеялся. — Ты будто и не тёмный вовсе.
— Отвык, — консультант развёл руками. — Я же по развлекательной части, пугать и пугаться не очень люблю.
— Ладно, ради торжества пусть и вам будет подарок. Пользуйтесь “Владыческим коварным” просто так.
— Ваня, — шепнула мне на ухо Клэр, — надо отдельные подарки для близких.
— Точно, — согласился я и повернулся к эльфу. — Где у вас отдел с уникальными вещами, для друзей?
— О да, конечно! Прошу следовать за мной.
* * *
Чего здесь только не было! Подушки, дарящие сны по заказу. Тапочки, делающие массаж. Мехомагические летающие сороны — местный аналог пегасов. Магические ёжики-пылесосы, мило пыхтящие во время уборки. Волшебные лампы, исполняющие желания, — неограниченное количество, но исключительно хозяйственной направленности. Колдовские карандаши, для тех, кто не умеет рисовать, но очень хочет. И тысячи других забавных и полезных вещей, созданных магией.
У нас с Клэр глаза разбежались от такого обилия всякой всячины, и где-то час мы просто разглядывали диковинки. А консультант ходил за нами и пояснял, что для чего нужно.
В конце концов мы взяли себя в руки и выбрали подарки. Для Дитя Тьмы — огроменное шоколадное яйцо. По заверению консультанта, внутри прятался небольшой големо-дракон, умеющий пыхать иллюзией пламени. Мумию я подобрал флягу со встроенным портальным напиткопроводом в лучшие погреба Эльф-Дорадо.
— В цену включено среднее потребление напитков на протяжении пятидесяти лет, — уточнил консультант, демонстрируя немаленький ценник.
Я постарался не улыбаться — дедушка вам покажет, что такое мумие-потребление на протяжении веков. Как бы не опустели ваши погреба раньше срока.
Пока я выбирал флягу, Клэр нашла подарки для бабушки и Шагры. Одной — магическую брошь со встроенной функцией слежения за внуками, другой — косметичку размером с чемодан.
— Там только самое необходимое, — девушка пожала плечами в ответ на мой недоумённый взгляд.
А вот Уру-Буке презент нашёлся в отделе шуточек и приколов. Невзрачный медальон в виде оскаленной головы хищника. Я бы не обратил на него внимания, но вмешался консультант:
— Детская игрушка для тёмной костюмированной вечеринки.
Эльф надел цепочку с медальоном на шею и нажал на железный глаз. Тут же изо рта у него полезли клыки.
— Очень качественная иллюзия. Можно изображать орка или другое дикое существо.
— Обалдеть. Заверните немедленно!
Надеюсь, ему понравится такая штука.
— Ваня, — ко мне подошла Клэр, — что-то я для Сени ничего подобрать не могу.
— Я помогу! — тут же влез консультант. — Скажите для кого, и я тут же принесу вам подходящий подарок.
— Для разумного домашнего монстра.
— Хм… — эльф нахмурился. — А что он любит?
— Поесть.
— Дайте подумать.
Консультант потёр лоб, погладил подбородок, почесал в затылке и убрёл куда-то за стеллажи. А через минут десять выскочил, размахивая цветастой тряпочкой.
— Нашёл! Думал, не осталось, но одна штучка нашлась!
— Это что? Платок?
— Салфетка!
— Ммм… Не думаю, что она ему нужна. Сеня облизывает, а не вытирает пасть.
— Да нет же! Это салфетка-самобранка. Обеспечивает небольшие перекусы в случае необходимости. Ассортимент не слишком большой, но питательный и полезный.
— Годится!
На этом с выбором подарков мы закончили. Очень, знаете ли, утомительное дело. Даже эльф-консультант устал: бродил за нами вялый и с подсказками лез уже через раз.
— Заходите к нам ещё! — помахал он нам ручкой и выпроводил на улицу.
* * *
— Домой?
Клэр огляделась вокруг и предложила:
— Может, перекусим и погуляем? Здесь интересно, что-нибудь для нас подберём.
