— Молодец, я тебе верю. — Маг дружески похлопал Антона по руке. — Если мы найдем взаимопонимание друг с другом, обещаю помогать в достижении поставленных целей.
— Каких, например? — Участковый попытался вспомнить хотя бы одну цель в жизни, для которой следовало привлекать сторонние силы.
— Обыкновенных, которые желают все нормальные люди. Подчинять и властвовать. Задумывался, наверное, как наместничать в этих краях? Чтобы деньги горшками по дому стояли, чтобы вечера закатывать с обнаженными прелестницами, чтобы слова никто не мог против сказать.
Антон посмотрел на триединого мага, пьяного в дупель с двух рюмок водки, как на врага народа.
— Не по адресу, друг. — Ответил он металлическим голосом. — Нет у меня желаний наместничать, властвовать и тому подобное и голых баб в своем доме не потерплю. Это тебе не во двор моей Киры надо было падать, а прямо в здание администрации. Тогда бы ты точно попал к своим.
— Киры, это та черноротая девка? Ты мало понимаешь в женщинах. Она бы тебя точно променяла на мои услуги, будь уверен. Я со столькими женщинами дела имел, но до сих пор не могу привыкнуть, как они умеют прятать зло за милой внешностью. С виду само очарование, добродушие и ласка, но как выложит, что ей от меня надо, аж страшно делается, что стоял рядом с ней.
— А ты меня не учи своему печальному опыту. Я знаю Киру намного лучше тебя. Мы уже три года вместе. И рот у нее нормальный. Посмотрел бы я на тебя, если бы кто-нибудь разбил твою машину, на которую столько лет пришлось ишачить.
— Не веришь, могу добыть для тебя информацию, подтверждающую мои слова. — Предложил триединый маг. — Мои запасные личности готовы поработать за небольшое вознаграждение.
— Так, я чувствую, что наша пьянка может закончиться насилием. — Антон резко встал из-за стола и направился к электрическому чайнику. — Или ты говоришь на нейтральные темы, или лежишь со сломанной челюстью в прихожей. — Пригрозил он, набирая в чайник воды. — Больше никакого алкоголя, только чай. У меня для тебя как раз есть лимонный рулет, испеченный Кирой. Думаю, после того, как ты испробуешь его, первое мнение о моей девушке у тебя изменится. Не может человек с дурными помыслами готовить так вкусно. — Участковый вынул из холодильника недоеденный рулет.
— О, я вижу, ты слаб перед женским очарованием. Самые сладкие блюда лучше всего скрывают следы яда.
Антон поднес к носу мага могучий кулак с набитыми о боксерскую грушу костяшками.
— Еще слово и ты узнаешь силу моей магии. Я не шучу.
Арбадакс покрутил руками и что-то прошептал. Отодвинулся от Антона и насмешливо посмотрел на него.
— А ну-ка, покажи мне, чем ты владеешь. В прошлый раз тебе удалось застать меня врасплох, но больше такого я тебе не позволю.
Антон дернулся вперед, но уперся в невидимую стену. Рука, согнутая в локте, как он не пытался ее разогнуть, не слушалась. Вены набухли на лбу и шее от усилий. Триединый маг рассмеялся.
— Твоя магия годится только против тех, кто не умеет предвидеть. — Произнес он довольным тоном, наслаждаясь моментом. — Мне нужен союзник в этом мире, и я был бы признателен, если бы ты им стал. Угомони свой гонор и сотрудничай со мной для обоюдной выгоды. Даю время обдумать мое предложение, пока я ем блюдо черной властительницы твоих дум. — Триединый маг взял рулет двумя руками и откусил приличный кусок. — М-м, добротная сдоба и никаких проклятий и заклятий во вкусе. Беру часть своих слов назад. Твоей жизни в этот раз ничего не угрожало.
— Зато твоей угрожает. — Антон пытался вызволиться из невидимых оков.
От беспомощности в нем закипала неконтролируемая ярость.
— Надо было тебя в обезьянник отправить, пока без сознания был, а зоопарк твой в лес выпустить. Расколдовывай давай, гнида! — Участковый плевался, трясся от бесполезных усилий, но все напрасно, невидимый барьер цепко держал его в своих объятьях.
Арбадакс напротив, вальяжно развалился на стуле и наслаждался зрелищем.
— Вижу, что с магией у тебя туго. Элементарного не знаешь. Пока ты спокоен, на магию тратит силы маг, создавший заклинание, но как только человек, попавший под его воздействие, приходит в ярость, заклинание черпает силы из него самого. Это как Уроборос, слышал о змее поедающей свой хвост. Ты поедаешь сам себя. Чем больше злишься, тем сильнее заклинание работает. — Триединый маг пошевелил руками.
Антон упал на пол без сил. Желание врезать в наглую, усмехающуюся рожу мага осталось, но руки его почти не слушались. До его закостенелого разума, уже давно разложившего осязаемую вселенную по полочкам, дошли первые сигналы о неполной картине окружающего мира. Странный тип в костюме звездочета действительно мог быть опасным и противодействовать его необычайному умению физической силой или буквой закона, он не мог. Он пожалел, что не послушал Киру и не отвез колдуна в лес.
— Я услышал тебя. — Произнес Антон, перебарывая в себе чувство унижения. — Не стоило вести себя так, пользуясь моим гостеприимством.
— Я же тебя освободил, а мог просто уйти, и ты бы до утра уничтожил себя. Черноротая Кира застала бы на месте тебя высушенную собственной яростью мумию. Живи и наслаждайся. — Триединый маг махнул рукой, словно господин, дарующий свободу крепостному крестьянину. — Моим обществом. Не каждому смертному в твоем мире выпадает такая честь. Знай, я великодушен только с теми, кто не бьет мне в лицо кулаком в первые минуты знакомства.
— Ладно, маг, замяли эту тему. — Антон с трудом поднялся и сел на стул.
Вынул из холодильника бутылку водки и трясущимися от слабости руками, налил себе полную рюмку, затем вопросительно посмотрел на Арбадакса.
— Не откажусь. — Он повелительно кивнул, как человек, привыкший распоряжаться другими.
Антон налил и ему.
— Давай выпьем за понимание между представителями двух миров. — Предложил участковый. — Все-таки разные менталитеты предполагают конфликт взглядов на привычные вещи. Алкоголь, это химическая магия, которая помогает сгладить углы.
— Никогда не слышал о такой магии. — Арбадакс взял в руку рюмку и поднес к носу. — Но эффект от нее явно тот, на который ты и рассчитывал. В иной ситуации я бы тебя не простил, а сейчас даже чувствую симпатию. Предлагаю обмен знаниями. Ты мне все расскажешь о химической магии, а я тебя научу своим приемам. Идет?
— Идет. — Антон чокнулся с рюмкой в руках мага.
— Это зачем?
— Древний обычай. Раньше, чтобы быть уверенным, что тебя не отравят, бились бокалами, чтобы содержимое выплескивалось собутыльнику. Сейчас это просто традиция. Еще говорят тосты. В нашем случае было бы хорошо выпить за сотрудничество.
— Красиво. Поддерживаю. — Арбадакс в ответ чокнулся с рюмкой участкового.
Антон выпил и закусил бутербродом. Маг повторил за ним.
— Должен сказать, что ваша магия пробуждает аппетит. Я бы сейчас зажаренного гуся съел с хрустящей корочкой.
— Извини, гуся нет. Могу сала нарезать с луком. Под водку самое оно. — Предложил Антон.
— Давай сало, раз гуся в твоем доме не могут позволить.
— Я могу себе гуся позволить, и даже индюшку, но зачем? Их готовить надо, тратить драгоценное время. Сало, колбаса, хлеб, майонез, лук, горчица, этого достаточно, чтобы набить требуху. Все эти разносолы, первое, второе, третье, это же для всяких там... кривляк, которые ходят и рассказывают всем, как они готовили вчера гуся, какой он был жирный и большой, какой вкусный и как они еще раз такого купят на рынке у одной тетки, у которой сестра в деревне откармливает их отборным зерном под классическую музыку. Ты что, такой же кривляка? — Участковый немного осмелел после рюмки.
— Нет, я не такой, хотя иногда люблю позлить бедноту рассказами о том, что у меня бывает на столе. Надо же как-то показать разницу между нами. К чему я столько сил потратил на учебу, на попытки выбиться в благородные сословия. А ты сам-то из благородных.
Антон рассмеялся с полным ртом. Триединый маг никак не мог взять в толк причину веселья, хотел уже обидеться и наслать какую-нибудь телесную слабость на участкового.
