Открыв рот, я оглядела их всех.
– Серьезно? Вы все так думали и даже не удосужились мне об этом сказать?
– Если бы мы об этом упомянули, вы бы не прыгнули, – сказал мистер Том, обходя остров с тарелкой сэндвичей.
Нет слов.
– А теперь о свиданиях! Давай-ка посмотрим, что у тебя там. – Нив обошла вокруг стола и указала на мой ноутбук. – И кто же тот парень, с которым ты встречаешься сегодня вечером?
Глава 3
Я рассказала им, когда назначила свидание. Даже не удержалась от того, чтобы сказать о нем сыну во время прошлого звонка.
Как ни странно, Джимми пожелал мне удачи. Остальным было по большей части все равно. Раз я не отменила свидание (уверена, мистер Том на это и рассчитывал, ведь тот парень не был магом), теперь Нив ждала от меня подробностей.
Желудок скрутило от волнения.
– Я нашла его на другом сайте и просто проверила этот профиль…
– Да-да, конечно. Давай-ка взглянем на него. Ну же!
Она встала позади меня.
Похоже, взгляд со стороны мне и впрямь не повредит. Не слишком-то я была разборчива, выбирая парня для сегодняшнего свидания. Я не знала, на что стоит обратить внимание в его профиле, не говоря уже о менее очевидных тревожных звоночках. Он был примерно моего возраста, в хорошей форме, судя по фотографиям, и сказал, что ведет активный образ жизни. По мне, для начала неплохо.
Я медленно открыла ноутбук и зашла в учетную запись.
– Я просто разместила профиль на этом сайте. И ни с кем еще не общалась…
Тут я притихла; глаза расширились от количества непрочитанных сообщений.
– Давно ты завела этот профиль? – спросила Нив, наклонившись ближе.
– Избранница Дома с плющом ищет знакомств? – Мистер Том поставил тарелку на стол и фыркнул. – Что за нелепость! С таким могуществом вам будет из кого выбрать. Я же говорил: следует немного подождать.
– Мне не нужны те, кто охотятся за моей магией, – сказала я. – Кроме того, любой, кто ей интересуется, решит, что я снова помолодела. А этого не произошло, и это может отпугнуть.
– Единственное, что может отпугнуть, – ваша социальная неловкость.
Мистер Том повернулся и направился обратно к острову.
– Но со временем к тебе проникнутся симпатией.
– А он просто душка! – сказала Нив. Затем протянула руку и коснулась значка сообщения на экране.
– Это не сенсорный экран, – сказала я, щелкнув мышкой. – Моему профилю всего несколько дней. Откуда бы у меня… Ничего себе!
В первом же сообщении от некой особи мужского пола пришло фото эрегированного члена. Зернистое и заваленное – натюрморт, явно сделанный в пылу момента на дешевую камеру… Это был один из худших дикпиков, которые я видела.
Мне ли не знать: с тех пор, как я погрузилась в мир онлайн-знакомств, увидеть их пришлось немало.
– Ненавижу эту сторону сайтов знакомств! – Я с отвращением удалила его и перешла к следующему сообщению. – Да ладно, серьезно? Два подряд? Зачем они это делают?
Нив наклонилась поближе, чтобы его рассмотреть.
– Ты все не так поняла. Лучше сразу показать товар лицом! Тогда не придется тянуть канитель, чтобы увидеть его прибор. Подходящий размер? Тогда, конечно, давай его опробуем! Слишком маленький или большой? Скатертью дорога, дорогуша! У меня нет на это времени.
– Дело не в размере корабля, а в том, как им управлять, – сказал мистер Том.
– Это тебе так женщины говорят, старый козел. И все ради того, чтобы тебя подбодрить, – сказала Нив.
Я удалила это фото и перешла к следующему. Еще один. Трэш!
– В мои лучшие годы они были слишком молчаливы, чтобы сказать хоть что-нибудь.
Мистер Том надулся от гордости.
– Кажется, я в прострации, – простонала я.
– Парад фото из пип-шоу в таком количестве – это ненормально.
Нив открыла мою анкету.
– А тебе откуда знать? – спросил мистер Том, наливая в чайник кипяток.
– Я прошерстила много сайтов знакомств для Эдгара. До того как к нему вернулись жизненные силы, нам приходилось обманом выманивать для него добычу. Само собой, парней привлечь проще, поэтому я создала профиль молодой себя.
Нив моргнула, глядя на экран, а затем немного отодвинулась.
– Постоянно забываю, что Дом с плющом улучшил мне зрение. Теперь я как новенькая!
– К сожалению, по-прежнему несчастная, – пробормотал мистер Том.
– Ага, вот тут! – Она указала на список моих любимых способов расслабиться. – Ты написала: «Смотреть Netflix и чилить».
Я кивнула.
– Я подумала, что «смотреть телевизор» уже не говорят, Prime не так популярен, а в Hulu я вообще не вижу смысла – так что Netflix победил.
Нив наклонилась так, чтобы видеть мое лицо.
– Шутишь?
– А что? – спросила я.
– «Netflix and chill» означает, что тебе нужен секс, – сказал мистер Том таким тоном, будто это был общеизвестный факт.
– О чем это вы? – спросила я, пристально вглядываясь в слова, будто они могли у меня на глазах сменить обличье.
– Секс в одиночку, групповой секс, грязный секс…
Мистер Том принес чай.
– Да, мы поняли, Нив. Давайте не будем увлекаться.
– Ну, только не она. – Нив ткнула в мою сторону большим пальцем.
– Так вот откуда это полчище дикпиков, – тихо сказала я. Затем удалила их все и щелкнула кнопкой, чтобы отредактировать профиль.
Нив покачала головой, обошла стол и села на свое место.
– Нет, так это не делается. Тебе придется все начать сначала. Ты настроила алгоритмы так, что они будут показывать твой профиль не тем, кому надо.
– Ты уверена? – с сомнением спросила я.
– Можешь ей доверять, – из-за угла произнес Эдгар. Он был таким тихим и незаметным, что я и забыла, что он здесь. – Она проделала огромную работу по привлечению мужчин. Они были в таком восторге, что даже не замечали, как я подкрадывался сзади.
– Эдгару не понять, что, в отличие от Джейн, Дики редко опасаются внезапного нападения, – сказал мистер Том, поставив на стол поднос с чаем. Маги называли Джейн и Диками женщин и мужчин без магических способностей.
Нив налила в кружку молока и потянулась за чайником.
– Да, верно. Джейн привыкли быть добычей. Они обычно настороже. А вот Дики выделываются, пока к их шее не присосется вампир. Они засыпают до того, как успеют отреагировать.
– Не то что наша Джесси, – сказал Эдгар, просияв от гордости. – У меня глаз болел всю ночь! Я даже думал, что лишусь его.
Он говорил о той ночи, когда укусил меня, чтобы я раньше времени не открыла для себя волшебный мир. До того как снотворный эффект от его укуса подействовал, я подбила ему глаз.
– Что это за дерьмо у меня в сэндвиче? – Нив стряхнула с индейки салат и помидор. – Где масло? Зуб даю, ты не добавил в него ирландского масла, так ведь?
– Как всякий здравомыслящий человек, я использовал майонез, – сказал мистер Том. – А также разнообразные овощи. Так сэндвич стал вкуснее и полезнее даже для тебя, жалкая ты корова. Собираешься есть с нами – будешь есть как все цивилизованные взрослые люди.
– Ну давай, что у нас тут? – Нив внимательно изучала начинку сэндвича. – Это что, горчица? – Она выронила хлеб и откинулась назад. – Нет уж, спасибо. Тебе меня не отравить! Пойду-ка я отсюда.
– Знать бы раньше, что заставить тебя уйти не труднее, чем приготовить вкусный сэндвич, – сказал мистер Том.
– Вообще-то это не труднее, чем навязать мне твою компанию.
Сказав это, она направилась к двери. Но прежде чем пройти, повернулась ко мне:
– Ты договорилась со спутником о встрече в баре, так? А мне можно с ним познакомиться?
Желудок снова скрутило.
– Я просто сказала, что мы встретимся и выпьем немного пива, чтобы лучше узнать друг друга. Он приезжает из соседнего города, так что это неформальная встреча. Я думала, так…
Нив кивнула, помахала мне и исчезла в холле.
