Все три Инвиктуса обозначили поражение. И тут вопрос даже не в «бойцовском духе». Просто противники столкнулись с ситуацией, выходящей за рамки обычной: сильнейшего лучевика расстреляли СКВОЗЬ его атаку. То есть известные (точнее предположительные) характеристики нашего щита — явно вне их прикидок. Далее, Бронзовый — цел, с оружием. Макенси — не цел, но боеспособен. Они — поломаны, очевидно. Ну и просто не видели смысла ломать дальше Инвиктусы о наше Величие, потому что вариантов победы в таких раскладах не находил даже я, этикеткой.
В общем — распорядитель огласил победу нашей команды. А мы, парой с Макенси, потопали из станции-полигона. Бронзовый пафосно бухтел, про величие и всякое такое, снисходительно похвалил Макенси, за то, что «не сильно мешал».
— Вредный ты Инвиктус, — внутренней связью озвучил я.
— Я — правильный Инвиктус, — пафосно бухтел Эмик. — Вот будешь хвалить не по делу — разбалуешь соратников, дурачьё! А я всё правильно сделал! — вещал внутренней связью этот зазнайка, не прекращая бухтеть динамиком о своём Величии и дурачье.Точно — традиция, определился я. А потом началась суета — разбираться, кто и как пострадал. И в общем — Макенси, потерявший манипулятор, сильнее всего. То есть повреждения сенсоров-брони получила вся троица Инвиктусов команды, но распорядители явно «перестраховались», что с Фосфором и правильно. В общем выдернули телепортом и засчитали техническое поражение до каких-то серьёзных повреждений. А нам предстояло: отпраздновать, решить, что «прикупить» девчонкам за баллы. И ломать голову со страшной силой. Потому что оставался финал, а это ДЮЖИНА команд! И если все против нас… В общем я пока предварительно пытался найти путь, но этикетка мне ехидно крутила дулю: Путь к победе просто не выходил, в текущих вводных. Или думать лучше. или менять вводные, разумно заключил я, впираясь в апартаменты с Мари и начиная принимать поздравления от Веснушки с Кудряшкой.
23. Дурацкий сбой
Правда полноценно, нормально поздравиться не получилось: в двери апартаментов стали щемится члены команды, просто хорошие знакомые (причём, как выяснилось, не только мои: у девчонок тоже оказались подружки-приятельницы, удивительное дело!). Ну а регистрировать эту орду народу как пользователей «костей удовольствия» я находил… Неуместным. Мы уж и сами в тесном и скромном семейном кругу справимся! И бочку Эмик МНЕ дарил, скаредно отметил я.
Но если без шуток (и всяких гадостей) то неплохо посидели-отметили. Трат на восстановление после турнирного поединка не было: Академия рассматривала повреждения Инвиктусов как «учебный процесс» и соответственно чинила машины бесплатно. Ну и победили, причём очень красочно и вообще — радует. Хотя Сидороффы чуть незаметно морщились: они смотрелись совсем «бледно», но тут уж ничего не поделаешь: какие условия и Инвиктусы, такие и бои. И вообще — несколько машин противников затыкали в общей свалке, да и стрельбой не один повредили. Ну а то что «не герои» — тут уж в принципе их проблемы. Могли бы быть и мои — но ситуация такова, что все возможные надуманные обиды вреда не причинят. Ну, положим, будут Себ с Гиллой считать меня «напыщенным засранцем, укравшим их славу». Это бред, но для людей довольно типично. Ну так даже в этом случае саботажничать на финале не будут, как и «косить» от тренировок. Потому что надуманные обиды — надуманными обидами, а победить-то хочется. И идиотами Сидороффы не являлись, так что я за их нахмуренностью смотрел с несколько отстранённым интересом. Ну, в том смысле, что справятся с собой — молодцы, приятно будет. А не справятся — ничего страшного.
В общем, «вечеринка» прошла в наших апартаментах и прошла. А потом, наконец, всякая семейная жизнь и всякое такое прочее. Ну а на следующий день стал я (и время от времени присоединяющаяся Веснушка, но у неё с обучениями и тренировками было посложнее) ломать головы: как победить. И вот ну вот просто никак не выходило, хоть злись хоть плачь: суммарная мощь залпа противников была столь велика, что наши с Эмиком щиты просто выгадывали нашей команде лишние пять минут «жизни». Это — дохрена, только толку никакого, вот совсем. Даже если враги тупые и криворукие рукосуи, встанут в рядочек и радостно начнут в нас палить — нихрена мы не сделаем. Всё же ВСЕ Инвиктусы — совершенное оружие Империи, а не один Бронзовый с командой на подпевкой.
Убили мы с Веснушкой (да и Эмиком — с ним я тоже советовался, хотя и не без ущерба для себя — Орало оно и есть Орало. Бронзовое) пару недель. Поняли, что в самом бою — ну вот вообще никак. И все наши выверты с вычислителем и полями могут помочь нам выбить от шести до десяти Инвиктусов перед тем как эмиттеры Эмика накроются перегревом. Щиты прочей команды проживут ещё полминуты, если ОЧЕНЬ повезёт. А так — пару секунд. И — всё, без вариантов, даже если ландшафт дуэльной площадки будет ОЧЕНЬ удачным.
Так что, раз уж нихрена не выходит с вводными — стали моделировать как их менять. Первое и само собой напрашивается — диверсии против противников. Но это… Это просто неправильно: противники на Турнире — не враги, с которыми можно подобным заниматься. Это — чистая мораль, но на ней любая личность и общество строиться, на минуточку. В общем, это неприемлемо этически, опять же — в текущей ситуации. Если бы от победы зависело что-то РЕАЛЬНО важное или там противники были бы именно врагами — летела бы эта мораль, догоняемая этикой, в дали дальние. Но было как было.
Кроме того, если даже чисто теоретически плюнуть на неправильность диверсий, оправдаться той же «чередой дуэлей» да и вообще — было бы желание, так оправдаться всегда можно, человеки такие. Так вот, даже в этом случае путь «злостного диверсанта» для меня или Веснушки — приведёт к вылету из Академии впереди своего визга. Это не вредительский педель, заблокировавший своим доступом и знаниями системы наблюдения Академии (собственно только это и позволило мою диверсию провернуть). Это обычные слушатели, которых диверсить надо не одного и не двух, а массово. И не попастся — нереально, благо дурачья, на способного применить подход «ищи, кому выгодно» в слугах Академии не так и много.
— Сетевые диверсии будут выявлены на третьем, если ОЧЕНЬ повезёт — четвертом объекте, — подтвердила мои прикидки Хлоя.
— Да я не особо и собирался, — махнул рукой я. — Так, прикидывал чисто умозрительно. Турнир не тот расклад чтоб так гадить, мы же не…
— Дурачьё? — подмигнула Веснушка.
— И не дурачьё тоже, — важно покивал я, подмигнув в ответ. — Давай думать дальше. Ты знаешь, всё-таки что-то меня в этой ситуации цепляет, — признался я. — Что-то неправильное, не могу сформулировать…
— Этика. Турнир. Поединок. Честь. Традиции. Записи. История, — с запредельной скоростью выпалила Хлоя, прикрыв глаза.
В общем-то я уже сам сформулировал, не без её помощи. Просто этикетка работает в несколько иных плоскостях… Точнее не так: не этикетка. Этикетка ПРЕКРАСНО работает, а вот я временами даже не туплю, а недостаточно информирован или не учитываю некоторые факторы. Как и тут: есть аристократы. Но просто «владыки заводов, планет, межзвёздных лайнеров», а именно аристократы. Класс сформированный в Империи для управления частями Империи в отрыве (да даже без отрыва — понятно что контролировать ВСЁ Император не сможет) от Терры и Императора. Понятно, что это всё в идеале и всякие сволочи и дурачьё встречаются везде. Но базово, именно «класс аристократов» строится на той самой морали и этике, неких базовых принципах. То есть, этакая замена бюрократии, подходящей количественно к тому пределу, что никакие действия Императора и людей не смогут бороться со злоупотреблениями и коррупцией. И аристократ — ЛИЧНО отвествованный, пожалованный немалым доверием человек (или Род — непринципиально). И ответственность Родовая, перед подданными Рода (или силами Империи. если не принимают эту ответственность), и честь аристократическая — смех смехом, а есть она, никуда не денешься, объективный фактор существования Благородных Домов Империи. Ну и принципы, из этой чести вылезающие. Но это в общем-то вещь понятная, вот только я всё никак не мог соотнести Турнир и противников-соучеников и Аристократию Империи, точнее… соотносил но не до конца, чуял «неправильность», но всё никак не мог сформулировать.
