— Ты не понимаешь, — упиралась я, — если они не прекратят, то потолок обрушится и похоронит нас всех!
В подтверждение моих слов одна из колонн затрещала, осыпаясь у основания, упала, подняв облако пыли и проломив пол, по которому тоже пошли трещины, и едва не придавила оборотней. Лис посмотрел на творящийся погром, потом на меня, развернулся к дерущимся и заверещал. Да так, что я прикрыла ухо здоровой рукой, а второе прикрыть было нечем. В нем что-то противно щелкнуло, и я почувствовала, как по шее бежит что-то горячее, видимо, кровь.
Но зато дракон и змей замерли, прекратив сшибать колонны. Змей, воспользовавшись тем, что дракон отвлекся, обвил его еще крепче и рывком сжал кольца. Дракон дернулся и зарычал, но не мог пошевелиться. Логинал обратился и закричал на драчунов:
— Идиоты, вы сейчас потолок обрушите!
Змей медленно распустил кольца, оставив рычащего, но нешевелящегося дракона лежать на полу, а сам тоже обратился. Мне было уже абсолютно наплевать на то, что они голые, голова раскалывалась от боли, рука не желала шевелиться, и было очень страшно.
Шиклай и Логинал стояли и сверлили друг друга взглядами, дракон так и лежал в груде обломков и пыли, а я, придерживая пострадавшую руку, медленно пробиралась к большой двустворчатой двери, искренне надеясь смыться отсюда, пока оборотни между собой разбираются.
Уже почти добралась до выхода, когда послышались грохот, скрежет и замогильный вой. Оборотни, не сговариваясь, обратились, Логи бросился ко мне, но не успел. Дверь с треском вырвало и куда-то унесло, и в это же время одно из окон на другой стороне зала разлетелось вдребезги. В дверной проем ворвался злющий папа, а в оконный вплыл по воздуху не менее разъяренный Рэвир. И все замерло. Оборотни, отец и даже пылинки в солнечных лучах остановились. Только Рэв продолжал медленно подплывать ко мне. А я не могла ни шевелиться, ни говорить. Только и оставалось следить взглядом за приближающимся магом. Следить и бояться, потому что в нем что-то едва уловимо изменилось. По волосам не бегали шальные искорки, как обычно, когда он очень зол, лицо не кривилось в ехидной усмешке, и даже глаза стали какими-то… неживыми, что ли.
Маг подплыл ко мне, придирчиво осмотрел, сверкнул глазами на оборотней и, создав портал в стене за моей спиной, толкнул меня в него. И я не смогла ничего сделать, полетев в портал онемевшей статуей. Упала на что-то мягкое, но осмотреться не получилось по той простой причине, что шея не поворачивалась, а в поле зрения были только потолок и часть стены, незнакомой стены, что примечательно.
После пятнадцати минут ожидания я уже мысленно выла! Ведь там остались отец, Шиклай, пришедший меня спасать, и Логи, который тоже ничего плохого мне не сделал. В принципе, когда папа с Рэвом пришли, главный злодей был уже повержен. Дракон был жив, но не шевелился, видимо, змей сломал ему позвоночник или что там нужно сломать дракону, чтобы обездвижить. Мой перелом, кстати, совершенно не болел, как и ухо. Хотя, может, и болел бы, если бы я чувствовала свое тело. Сейчас же я ощущала себя бестелесным облачком с глазами. Хорошо хоть дышать могла, пусть и сдавленно. А Рэв сейчас там, злой и какой-то окаменевший, он же сначала поубивает всех, а потом разбираться будет!
Еще через полчаса я была готова сама убить кого угодно, только бы с меня сняли этот паралич. А спустя час устала от переживаний и просто уснула… или потеряла сознание.
Проснулась от ощущения щекотки. Открыла глаза и завизжала. Прямо передо мной, нос к носу, была ехидная лисья морда! И эта морда щекотала мою щеку усами. Когда она растянулась в клыкастой улыбке, крик перешел в хрип. А в следующее мгновение ее обладатель вякнул и отлетел в сторону, отброшенный волчьей лапой. У волка улыбка была просто незабываемая. Мой сдавленный хрип перешел в беззвучный крик, и волк отошел подальше, видимо, опасаясь, что скончаюсь от разрыва сердца, а они живут, только пока я жива. Я вскочила на кровати, отползая к изголовью, отстраненно отметила, что рука совсем не болит, и осмотрелась. В небольшой уютной спальне шагу ступить было некуда, здесь присутствовали семеро оборотней, и все они были в зверином обличье.
Я встала и, сжавшись, медленно пошла к двери, обходя хвосты и морды, но у самой двери замерла. Путь преградил волк. Зверь отрицательно покачал головой и уселся перед дверью.
— Выпустите меня, пожалуйста! — взмолилась я.
Опять отрицательный жест головой. В спину что-то ткнулось. Я обернулась и увидела лиса. Он схватил меня за рукав и потянул к кровати.
— Логи, пожалуйста, хоть ты объясни мне, что происходит, — прошептала, что было глупо, они же звери, и слух у них отменный. — Вы меня убьете?
Лис прикрыл морду лапой и засмеялся, что в его исполнении было весьма забавно и в то же время устрашающе.
Меня усадили на кровать, и семь пар звериных глаз следили за каждым моим движением.
— Ну не молчите же вы! Я же знаю, что вы можете говорить! — почти прокричала, впадая в настоящую панику.
— Не могут, — послышалось от двери.
Я посмотрела на говорившего и чуть снова не закричала. Это был Рэвир, но он был бледный, нет, даже не бледный, он был синюшный как покойник, и вся его одежда была испачкана в крови.
— Не переживай, все живы, — проговорил маг. — А оборотни не могут говорить и обращаться, потому что я так решил. По крайней мере до тех пор, пока мы не разберемся с проблемой их пребывания среди живых.
— А как мы будем с ней разбираться? — спросила, с опаской глядя на лорда. Как-то вдруг даже оборотни показались вполне симпатичными зверушками на фоне вот такого Рэвира.
— Говоря мы, я имел в виду себя и их, — указал на волка маг. — Ты будешь сидеть здесь и изо всех сил стараться ничего больше не натворить.
— А где мой отец? — спросила, поглядывая на испачканного в крови мужчину.
— Отбыл в объединенную столицу с докладом о том, что военсовет оборотней под контролем и не угрожает целостности империи. Еще вопросы есть? — проговорил Рэвир.
— Где Шиклай и дракон? Где я нахожусь и почему все оборотни рядом, будто сторожат меня? — начала я перечислять. — Как долго вы будете решать свои проблемы? Ведь мне нужно свои обязанности свахи выполнять и найти уже, в конце-то концов, будущую первую леди. Тем более что ее место теперь вакантно, — последнее произнесла шепотом.
— Змей и дракон сейчас восстанавливаются, скоро присоединятся к нам. Ты находишься в моем доме, и да, оборотни тебя охраняют, потому что тоже поняли, от насколько хрупкого и ненадежного в плане выживания существа они зависят, — ответил Рэв на все мои вопросы, кроме последнего.
— А как насчет времени? — напомнила я.
— Сейчас я не могу ответить на этот вопрос. Нэвор, Врано и еще парочка специалистов изучают особенности древней магии возрождения, но мы пока не решили, какой из возможных вариантов завершения ритуала будет оптимальным. Так что с обязанностями свахи придется повременить, тем более что в связи с кончиной первой леди ритуальное сватовство можно будет отложить, мотивировав это трауром. — Рэвир говорил, и все было понятно, но от каждого его слова по спине пробегал холодок. Он будто бездумно читал по бумажке совершенно незнакомый и не интересующий его текст.
— А можно вернуть голос хотя бы лису? — спросила с надеждой. — Иначе я сойду с ума под этими молчаливыми взглядами.
Маг недовольно скривился, но кивнул и вышел.
— Ну давай поболтаем, красавица, — заявил Логи, запрыгивая на кровать рядом со мной и кладя голову мне на колени.
Остальные оборотни недовольно заворчали, отворачиваясь и укладываясь кто куда.
— Ревнуют, — довольно сощурившись, протянул лис.
— Что произошло, когда меня отправили сюда? — спросила о том, что волновало в первую очередь.
— А-а-а, ничего особенного, — отмахнулся лис. — За ушком почеши, тогда расскажу.
— Не наглей! — возмутилась я, но начала почесывать за большим бурым ухом. Голова у него была довольно тяжелая, и колени уже начали затекать, но я терпела в ожидании подробностей.
Лис зажмурился и заурчал почти как обычный кот.
— Рассказывай, а то не буду чесать, — пригрозила я.
— Ладно, слушай, шантажистка, — заявил лис, который сам заставил меня гладить его в обмен на информацию. — Когда заявился этот твой неуравновешенный маг, он не стал разбираться, кто прав, а кто виноват. Накостылял всем без разбора. Мне еще меньше всех досталось, я самый маленький, — начал рассказывать лис. — Так что меня просто отправили стекать по стеночке прицельным пинком, а вот Шиклая он здорово потрепал, даже, кажется, кусок хвоста оттяпал. Успокоился, только когда другой маг снял с себя онемение и припечатал его каким-то усмиряющим заклинанием. Но домишко Брании восстановлению теперь вряд ли подлежит. Хотя ей уже все равно. Эмирона потом долго из обломков выковыривали, а у него переломы обоих крыльев, позвоночника и нескольких ребер. Но это уже заслуга не твоего.
