— Мне есть, что предложить, — попытался заинтересовать меня лорд, — Лабиринты хаоса таят много чего полезного.
— Извините. Родиной не торгую. А Олимп теперь моя родина.
— Я уважаю вашу позицию, Марк. И я не предлагаю вам совершать предательства. Просто не мешайте пройти. Вы не обязаны торчать в этих пустошах. Посудите сами, вы готовы положить и богов, и этих смертных орков ради кого? Ради идиота Слонце?
— Причем тут Слонце. Я защищаю интересы людобогов. Хаос — враг, врага нужно бить. Все просто.
— Марк, вы меня вообще слушали? Я вам не враг.
— Если не враг, то перестаньте гнать на нас ваших клятых химер. Приходите в гости без камня за пазухой. Тогда и поговорим.
— Почему все боги такие упертые? — лорд покачал головой, будто не в силах поверить, — Я же уже сказал. Мое терпение лопнуло. На этот раз я зайду на Олимп. Понимаете? Я говорю с вами не потому, что у меня может не хватить сил. Я просто не хочу входить как убийца богов.
— Нет проблем. Пойдёмте вдвоем. Я лично проведу вас на собрание ложи. Оно как раз на сегодня назначено. Но только вы один. Вашу армию не пущу.
— В таком случае, Марк, вы попадете в ад, — пообещал лорд, — Я не хочу этого, но выбора вы мне не оставили.
Лорд хаоса развернулся и пошел обратно. Кто из нас упертый? Я? Ладно, я упертый, а он двести тысяч лет рвется на Олимп из любви к искусству. Сразу подозревал, что дельного разговора у нас не выйдет.
— Эй, лорд, — окликаю его в спину.
— Что еще? — он остановился и повернулся.
— Там в бывшем форте оловянной армии томится дух. Ждет, что вы вернетесь и отпустите его.
— Спасибо, что напомнили, — поблагодарил лорд и пошел дальше, ну хоть какая-то польза от переговоров.
Чтоб вернуться на стену, пришлось еще раз активировать режим полета.
— Марк, что он от тебя хотел? — спросила Лула с тревогой.
— Известно чего. Хотел, чтобы мы его пропустилти.
— И что ты ответил?
— Ответил, что Родиной не торгую.
— Ты правильно поступил, — одобрила орчанка.
— Может, и правильно. Только лорд не выглядел просящим. Больше походило, что заботился он не о себе, а о нас.
Мои опасения почти сразу начали подтверждаться. Шторм очень быстро разыгрался с новой силой и перерос в настоящий ураган. Я глядел в пространство за пределами стены и едва верил глазам своим. Хаос просто напросто проглатывал любую упорядоченную материальную структуру.
Пустоши за стеной стали превращаться в клубящуюся мглу, будто землю и воздух растворили в кислоте и взболтали. Божественная стена пока держится, но и ее края начинают понемногу оплавляться и течь. Такой силы хаоса я просто не мог себе представить.
— Ребята, нам придется эвакуироваться, — ору во всю глотку, стараясь перекричать рев урагана, — Воевать с такой стихией все равно что воевать с надвигающимся цунами… валим, валим быстро. Все в портал!
На этот раз даже воинственные орки не стали возражать. Благо стационарный портал находится внутри гарнизонного периметра. Все припустили к портальной арке.
— Гор! Гор, скотина! Поднимайся. Ты опять умудрился набухаться невовремя.
— Драконы к хаосу иммунны, — заплетающимся языком с трудом проговорил Гор, а затем выдал руладу богатырского храпа.
Мы с Лулой забежали в кабину и врубили автопилот. Может, хаос и не причинит Гору вреда. Но где он потом окажется, когда хаос окончательно проглотит гарнизонную стену, даже гадать не хочу.
В портал я загнал дракона последним. Все остальные уже перешли в красный мир. Здесь нет никакого ветра, здесь тихо, но тишина эта нехорошая, напряженная тишина.
— Какого лешего здесь происходит? — спросила Лула, указав на обзорный экран.
— Сам пока не понимаю.
Пока я только вижу, что мы находимся в окружении. Наши бойцы столпились на пятачке перед портальной аркой, дальнейший путь перекрыт. Я и не представлял, что боги способны стянуть такое войско. Здесь и бойцы зверобогов, причем не только из СБЗ. Здесь и несколько тысяч боевых големов. Здесь даже несколько сотен восперов во главе с Драклом.
И все они ощетинились сталью. Их оружие направлено на наш потрёпанный гарнизон, едва успевший выскочить из лап бешеной стихии. Среди них я увидел и следака Течера. Тот нервно прохаживался, ссутулившись и засунув руки в карманы. Я вылез из кабины и забрался на морду спящего пьяного Гора.
— Течер, нам пришлось срочно эвакуироваться. Пустоши потеряны.
Течер нервно дернул плечом и промолчал.
— Течер, может, ты уже объяснишься? Почему вы направили на нас оружие?
Следак сморщился как от кислого.
— Ну хватит… хватит, Марк. Этот спектакль тебе уже не поможет… Ты обвиняешься в сговоре с хаосом. Предлагаю сдаться по-хорошему.
— Течер, ты белены объелся? Или тебе сквозь портальную арку надуло в голову хаотическим сквозняком? Объяснись.
— Ну хорошо, — согласился следак, — Не проблема, объяснюсь. В конце концов ты имеешь право услышать предъявленное обвинение.
— Так. И что ты там опять надумал?
— Надумал? Нет, Марк. Видел своими глазами. Это ведь ты, Марк, якобы погнался за преступником в служебное помещение манопроводов, а на деле привел меня к очередному месту прорыва.
— Ну да. Погнался, — я пока ни черта не понимаю, — Преступник организовал прорыв, чтобы улизнуть.
— Преступник, говоришь, организовал, — Течер усмехнулся, — Только вот какая незадача. Никто кроме тебя этого преступника не видел. Сказать, почему?
— Скажи уж, будь любезен.
— Потому что там не было никого кроме нас. Только ты и я, — Течер торжествующе усмехнулся, — Я вызвал спецов, чтобы провести анализ остаточного энергетического следа. Так вот, Марк, других живых существ там не было. Не было больше никого. Слышишь меня?
— А кто ж тогда организовал прорыв?
— Ты и организовал. И меня туда привел. Не знаю, зачем тебе понадобился спектакль с химерой, что на тебя напала. Но ты прокололся.
— А если твои спецы ошиблись?
— Это вряд ли, но ладно. Допустим, ошиблись. Не исключаю, — следак покивал, — Но мои глаза меня точно не обманули. Я видел, как содержание хаоса в твоей структуре перевалило за тридцать процентов. Для богов предельный уровень двадцать пять. Это знают все. Любой другой на твоем месте провалился бы в ад. А тебе хоть бы что. Ты хаосит, Марк!
— Течер, а ты не думал, что моя особая способность — повышенное сопротивление хаосу?
— Думал, Марк. И я тебе так скажу. По отдельности всем этим странностям можно найти объяснения. Но по отдельности… а по совокупности фактов все играет против тебя. И с Мэгрой ты как-то связан, и по пустошам ты зачем-то бродил. Так что… извини, я вынужден тебя арестовать.
— А их? — обвожу рукой орков и людобогов.
— Все остальные могут идти… — Течер сделал широкий великодушный жест, — … пока. Так сказать, до полного выяснения всех причастных.
— Мы уйдем вместе с Марком, — понизив голос, жестко заявила Хагет.
Все орки в знак согласия подняли стволы и отщелкнули затворы. Людобоги тоже обнажили оружие.
— Оу… оу… — я повысил голос, подтормаживая богов, смертных и големов, — Одумайся, Течер. Ты собираешься устроить вооруженный конфликт, когда враг на пороге?
— Нет, Марк. Это ты собираешься. Сдайся, и никто не пострадает.
Течер кивнул рядом стоящим болванам, и те вышли вперед с намерением брать меня под стражу. Орки сомкнули ряды.
— Стойте. Остановитесь, — призываю всех успокоиться, — Раз все дело во мне. Нет проблем. Я вернусь обратно в пустоши. Все остальные пусть расходятся.
— Твое отступление в пустоши я расценю как признание вины, — Течер поднял указательный палец, — Ты осознанно хочешь отступить под защиту хаоса.
— Мне плевать, что ты думаешь, Течер. Я просто сейчас уйду. А вы готовьтесь к сражению. Иначе хаос очень быстро захватит и красный мир орков.
— Хорошо. Я позволю тебе уйти, Марк, — согласился Течер, — Вооружённый конфликт мне здесь не нужен.
— Ну хоть на это у тебя мозгов хватает.
