Вот так случайный голубь и поступок лекаря кардинально изменили судьбу человека. А то и всего города…
* * *
А ведь какая это хорошая преграда — ров. Торен, и правда, заслужил себе выходной, ведь он сдерживал врага двое суток. За всё это время мы подчистую обнесли лагерь, собрали пятьдесят килограмм артефактов, даже не знаю, сколько тонн иномирного железа в виде доспехов и оружия. Жаль только баллисты так и не привезли, их бы я тоже увез с превеликим удовольствием.
Под конец люди валились с ног, но благо, Белмор поднял больше скелетов, чтобы помогали таскать тяжести. И не только их. Спальные мешки, шатры, причем, даже порванные и обожженные магией. Плевать, у каждой вещи есть своя история, и это можно продать за хорошие деньги.
— Камень с дороги, кстати, куда погрузили? — уточнил я у последнего гвардейца, что вышел из портала.
— Г-госп-подин… — начал заикаться он. — А мы камень не вывозили… Разрешите вернуться и закончить работу?
— Да я шучу, — рассмеялся я и похлопал побледневшего бойца по плечу. — Всем выходной! Отоспитесь и отдохните!
Ответом мне было нестройное благодарное гудение десятка голосов, после чего бойцы расселись по машинам и направились в замок. Тогда как я запечатал портал и напитал его энергией. Мы сюда еще вернемся, очень хорошее место.
Окрестности города Ривмлан
Бывший лагерь наемников
— Ка-ак? — наместник города стоял ровно по центру места, где еще недавно был лагерь. Прямо здесь был установлен шатер командира, а теперь вокруг просто голая земля. — Как? Почему? — мужчина был готов рвать на себе волосы. — Я всё понимаю. Пришли, победили, разграбили. Но колышки для палаток им зачем? Ответь мне, Гонье! Зачем им колышки? — он схватил за ворот одежды своего помощника и подняв над землей, пытался вытрясти из него ответ.
— Г-г-господин! — заикаясь, прокричал помощник, и наместник поставил его на землю. — Они даже собаку украли!
— Варвары! — взвыл тот. — Дикари! Они что, едят собак?
— Нет! — воскликнул помощник. — Они утащили собаку вместе с будкой!
* * *
— А это что? — удивился я, указав Черномору в сторону. Вокруг довольно оживленно, все носят какие-то вещи, что-то отправляется на склад, что-то в отдельное хранилище, что-то в башню артефактора.
— А? — Черномор посмотрел в указанном направлении и расплылся в улыбке. Там его гвардеец играл с черным дворовым псом. Боец на седьмом небе от счастья, тискает пса, чешет ему пузо, да и тот очень доволен таким вниманием. — Это Геннадий, мы с ним служили… — вздохнул старик. — Он отозвался по первому моему зову и прибыл на помощь без лишних сомнений, — кивнул он своим мыслям. — И знаешь, что? Я еще никогда не видел, как он улыбается. Десять лет его знаю, и он всегда был хмурым. А сейчас уже шесть часов возится с псом и даже смеется. Он напомнил ему пса из детства, Шариком звали.
— То есть, мы что, и собаку украли? — помотал я головой.
— Выходит, что так, — развел руками старик.
— Ладно… — вздохнул я. Докатились. Начали с гусей, переключились на собак. Подошел к бойцу и посмотрел, как он играет с дворнягой. — Геннадий, тебе нравится собака?
— Ваша светлость, прошу понять, — он подскочил и вытянулся по струнке. — Шарика не отдам. Не могу. Выполню любые приказы, понесу любое наказание, но прошу, разрешите его оставить!
— Да я не собирался забирать, — удивился я и почесал Шарика за ухом. — Интересная собака, умная. Но прежние хозяева сволочи те еще, болячек у нее немало, — задумался на пару секунд. — Шесть лет.
— Что, простите?
— Проживет шесть лет, — пожал плечами, а Геннадий сразу погрустнел. — Ладно, теперь пятнадцать, — боец тяжело вздохнул, а потом слегка улыбнулся. — Ой, всё! Двадцать пять, — махнул на них рукой, а у того блеснули слезы на глазах. — Ладно, убедил, шестьдесят пять, и ни годом больше, — сверкнула зеленая вспышка, и по телу собаки пробежалась волна энергии. Всё, собака здорова.
— Так это… Я же столько не проживу, — задумался Геннадий, а я поднял бровь, — Ой! Ничего страшного, детям передам, будут следить за ним. Или он за ними… — он посмотрел в удивительно умные глаза дворняги.
На этом оставил их. Впереди у них есть еще много времени, но Геннадий внес немалый вклад в добычу товаров из другого мира, в первых рядах сражался с наемниками, потому заслужил законный отдых. Тогда как Тимофей пока не заслужил…
Сходил к нему на склад и проверил качество сортировки добытого. Всё же скоро прибудут торговцы, и нужно предоставить им достаточно. Насколько помню, они хотели прилететь на двух грузовых самолетах, так что отдать можно лишь часть. То, что явно нам не пригодится. Мокрые спальные мешки, рваные палатки, помятые доспехи и испорченные мечи, думаю, подойдут прекрасно. Этого у нас хватает с запасом.
Пока мы воевали, маги земли соорудили новую пристройку к замку. Правда, она немного не влезала, у нас тут и без не построек хватает. А что делать, когда строение не влезает? Правильно, двигать крепостную стену. Пусть маги и ругались, но они это сделали, и теперь у меня есть моя личная галерея для показа картин и артефактов из другого мира.
Зачем мне это? Всё для удобства скупщиков, и, самое главное, для повышения цены на товары. Ты можешь продавать картину всемирно известного автора, но если будешь показывать ее в грязном подвале, то и получишь за нее соответствующе. Люди смотрят, как ты ценишь свои вещи, выставленные на продажу. И если не ценишь, то получишь за них копейки.
Разумеется, продавать эти предметы я буду через аукцион. У них свои торговые площадки и они сами умеют правильно преподносить товар. Но от аукционистов и их впечатлении о моих товарах зависит то, скольким людям они отправят предложение поучаствовать в торгах. А чем больше потенциальных покупателей, тем выше будет цена.
— Михаил, ты, вроде, говорил про два самолета? — от просмотра галереи меня отвлек Черномор.
— Ну да, мне так сказали, — кивнул ему.
— Значит, что-то не так, — вздохнул старик. — Их шесть.
Я вышел на улицу, когда они уже начали приземляться. И правда, шесть стальных монстров заняли всю взлетную площадку, и некоторым пришлось приземлиться за территорией замка, на ближайшее поле. Матёрые, однако, антикварщики…
Вскоре из первого самолета вышли сами торговцы, во главе с их директором. Мне сразу не понравилось, насколько они выглядят хмурыми. Что-то действительно не так, и надо понять что именно.
— Мы прибыли, как и договаривались, но планы немного поменялись, — проговорил директор, подойдя ко мне.
— Эти планы связаны с тем, что в ваших самолетах армия? — улыбнулся я. Просканировать их на сердцебиения нетрудно, хоть на них и артефактная защита.
— Некоторым образом, — кивнул тот. За спиной директора встали остальные торговцы и несколько мощных суровых охранников. И они заметно напряглись, когда Черномор достал свой тесак из ножен и положил себе на плечо.
— Тогда назовите мне вескую причину не убить здесь сразу всех, — моя улыбка стала еще шире.
— Как минимум, у тебя ничего не выйдет, — пробасил один из охранников.
— Ой, ведь никто не запретит мне попытаться, — расправил руки, и по ним пробежались зеленые всполохи. Мышцы налились силой, защита сердца и мозга напиталась энергией, и я готов к бою. Эх, не хотел показывать им Защитника и кровавую магию, но, похоже, придется.
— Михаил, — из второго самолета вылез старик и ловко спрыгнул на землю. — Я могу назвать тебе причину! — повернулся в его сторону, и кого-то он мне смутно напоминает. Тем временем старик улыбнулся и пошел к нам. — Например, убивать своего Императора, как минимум, неприлично.
А, точно, вспомнил. Да, это ведь Император.
— С моей стороны некрасиво было прибыть без приглашения, — пожал плечами он. — Но мне срочно требуются твои услуги
