– Я отойду ненадолго, – сказал Алекс.
– Конечно, дорогой.
И я с чистой душой, не задумываясь, осталась бдить на месте со второй чашкой итальянского кофе, когда в резко опускающихся сумерках вдруг заметила странную пару, идущую вдоль канала.
Однако вся странность, кажется, заключалась лишь в том, что мужчина опять в чем-то упрекал женщину, а она в свою очередь явно намекала, что с рук ему такое не сойдет. Дальнейшее буквально одно в одно повторяло вчерашнюю сцену, но, пожалуй, в более агрессивной версии.
Я быстро оглянулась в поисках командора, но тот задерживался. Пришлось встать и пойти к ним навстречу, надеясь перехватить мужчину, который уже зачем-то начал закатывать рукава. В полной тишине раздался звук пощечины. Незнакомка отшатнулась, прижав руки к лицу.
– Бить даму в Венеции не разрешено даже ее мужу, – трезво и холодно напомнила я, вставая между ними. – Сейчас же извинитесь!
– Не лезь не в свое дело, костюмированная шлюха! – на отличном итальянском с резким римским акцентом прорычал мужчина. – Эта мразь обманула меня, взяла деньги, а теперь отказывается платить телом! Я гражданин Рима и не позволю каким-то…
Разгоряченный гражданин Рима заткнулся сразу, как только ствол моего пистолета уставился ему между глаз.
– В Венеции нет шлюх, тут принято уважительно говорить «куртизанка». Извинитесь!
– П-перед кем?!
Пока я заступалась за ушлую девицу, та успешно скрылась в той же подворотне. Вот же стерва эдакая…
– Для начала передо мной. – Я опустила пистолет, и мужчина ошибочно счел это непрозрачным намеком.
Он гнусно ухмыльнулся и шагнул ко мне, пытаясь приобнять за талию, шумно дыша носом в набитое банкнотами декольте. Краем глаза я успела заметить появление огненной фигуры сзади и, не тратясь на объяснения, боднула наглеца лбом в подбородок, ударила каблуком по большому пальцу ноги, пнула в пах, а потом преспокойно столкнула в канал.
Пусть охладится и подумает о своем поведении. Ну а если утонет, то это уже не моя проблема. С меня станется и пристрелить, но, как и было сказано выше, почему-то именно сегодня я жутко добрая и всем даю шанс исправиться.
– Берегись, – неожиданно крикнул Алекс, и его шпага резко свистнула в воздухе.
Раздался хрустальный звон, монстр тонко взвизгнул, а к моим ногам вдруг упала узкая, явно нечеловеческая кисть руки с необыкновенно длинными острыми пальцами. Она быстро меняла цвет, обращаясь в обычное прозрачное стекло.
– Спасибо, милый. – Развернувшись, я опустилась на одно колено на манер македонской стрельбы, в упор отправляя все двенадцать пуль в остановившуюся фигуру проклятия стеклодувов. Суммарный заряд серебра проделал здоровенную дыру в узкой груди этой твари.
– Он сделан из плавящегося стекла. – Мой муж встал рядом плечом к плечу. – К сожалению, его невозможно убить сталью или серебряной пулей.
– Святая вода?
– Откуда она у тебя?
– У меня нет, я так, на всякий случай спросила. Слушай, а с чего он вообще вдруг вылез?
– Видимо, его призвали. – Командор сделал выпад, целя шпагой в горло опомнившегося монстра. – Та девушка! Мы видели ее дважды, это не может быть случайностью.
Я испустила в небо боевой вопль ирокезов и, подхватив подол, метнулась в ту же подворотню, где скрылась незнакомка. К моему изумлению, сквозного прохода куда-либо там не было, просто темный, тесный тупичок.
А в дальнем углу, привалившись спиной к стене, сидела перепуганная девица – страшненькая экскурсоводша по стеклодувной мастерской. Ну да, кого я еще ожидала увидеть, Софи Лорен, что ли?
– Не трогайте меня, вы не понимаете….
– Даже не собираюсь. – Я взвела курок разряженного пистолета. – Там мой муж бьется со стеклонадувной тварью, и если вы не остановите монстра, я вас тупо пристрелю на месте.
– Как вы смеете, я буду жаловаться, мы в Евросоюзе, а не…
– Глубоко пофиг! У вас полминуты на размышление.
– Но как женщина женщину вы должны меня понять и простить! Я ни в чем не виновата. Мне просто не хватало внимания, а все эти похотливые козлы только и мечтали залезть мне под юбку! Я лишь…
Она задумалась, привычно не найдя концовки, и вдруг клубком бросилась мне под ноги. От неожиданности я выронила оба ствола и крепко приложилась затылком о мостовую, даже треугольная шляпа не спасла. А потом…
Потом по сюжету была короткая яростная женская драка с выцарапыванием глаз, вырыванием волос, кусанием, удушением, плевками и пинками под ребра. Венецианка билась как бешеная кошка, и, не посвяти меня агент 013 в тайны боевого искусства мартовских котов, мне, наверное, пришлось бы туго. Но я уже опытный агент и знаю, как скручивать в «дагестанский узел» психованных дамочек.
– Значит, не хотим по-хорошему, стерлядь озабоченная?
– На помощь! Полиция-а-а…
Я быстро обыскала карманы вопящей девицы и заткнула ей рот ее же носовым платком. Ну, по крайней мере, на тот момент мне так показалось.
– Не-э-эт, кхм… тьфу… поли-и…
Она умудрилась выплюнуть кляп. Мне пришлось вновь засунуть ей эту тряпочку меж зубов и поглубже протолкнуть пальцами. Так эта мерзавка умудрилась его проглотить.
– Ладно хоть палец мне не откусила, – пробормотала я, а экскурсоводша вдруг резко притихла.
В другое время, как вежливый человек, я бы поинтересовалась, хорошо ли она себя чувствует. Но сейчас во главе угла стояли и более насущные проблемы. К примеру, крики и брань моего мужа, стук каблуков по мостовой, звон стекла и стали, шипение огненной твари…
– Любимая, беги, я не удержу его!!!
– О дивный алмаз моей души, – по-восточному мурлыкнула я, перехватывая оба пистолета за стволы на манер боевого молота Тора.
Когда я выбежала на набережную, моим глазам предстало страшное зрелище – пылающая фигура теснила на самый край пристани яростно отмахивающегося шпагой командора. Он едва держался у парапета, но, как всегда, думал только обо мне.
– Беги, дура!
Какой он у меня ласковый, на меня вдруг нахлынула невероятная волна нежности. Он меня любит. Мозг почему-то заволокло белым туманом.
– И я тебя люблю…
Вязкий стеклянный монстр на секунду изумленно обернулся на меня. И эта раскаленная полупрозрачная тварь угрожает моему мужу?! Самоубийца.
– Аллах акбар! – истерично взвизгнула я, наверняка разбудив этим криком половину острова Мурано. Да и фиолетово, знаете ли!
От неожиданности монстр на секунду замер, а я обрушилась на него, как тайфун в пустыне. Я просто замолотила его обоими пистолетами по башке, так что эта тварь невольно сделала шаг назад, отступила еще и… споткнувшись о вовремя подставленную ногу командора, кубарем полетела в канал. Все!
Брызги, клубы пара и режущий уши последний прощальный вопль зачем-то ожившего проклятия стеклодувов. Короче, он не всплыл…
– Вэк?
Алекс осторожно шагнул ко мне, деликатно забирая из моих рук два обуглившихся пистолета. Его руки и плечи сочились кровью из десятка мелких порезов. Он нежно обнял меня, а я вдруг почувствовала себя такой уставшей…
– Некто вызвал Стеклянного монстра и заставил служить себе. Он желал смерти туристам и убивал исключительно мужчин. Мы не знаем – кто и почему.
– Это вон та стерва-экскурсовод. Она сама на меня кинулась. Больная на всю голову. Что-то там несла про…
– Про что?
– Про то, что я ее не понимаю, а все мужики козлы!
Мы вдвоем уставились на переставшую бурлить воду. Из канала действительно никто не восстал. Зато из подворотни на четвереньках выползла невезучая девушка-гид.
– Агент Орлов, убейте ее! – в приказном порядке рявкнула я.
– Зачем?
– Ради меня! Тебе что, трудно сделать мне приятное?
Командор сокрушенно покачал головой и, придерживая меня за плечи, обернулся к венецианке. Кстати, меня он скорее удерживал. И это правильно. Колени прыгали в разные стороны, а дрожащие руки сами тянулись к шее этой мартышки.
