Ознакомительная версия.
Я же мужу писала! Ему читать понравилось.
И сердечки понравились. Очень. Особенно то, которое нарисовано, где у джинсов карман для воришек.
Черт. И как я теперь на пол встану? Ведь они все это сердечко увидят, если я к выходу пойду, а я к нему стрелку добавила и на ней бантик.
Однако пауза немного затянулась, на мой взгляд. А еще Найк то самое зеркало наконец глазами нашел и бледнеть начал. Может, ему дать чего-нибудь выпить… от сердца?
И вообще, пора брать дело в свои руки, а то мы так до ночи стоять будем, а у меня там муж. Нет, я ни минуты не сомневаюсь, что Дэс уже вытащил свой любимый шар и отлично видит и этот кабинет, и нас. Но нельзя же ему столько смеяться?
– Люди! Ау! – помахала я эвинам. – Вы нас видите?
– Видим, – настороженно отозвался Кантилар и опять смолк.
– А почему молчите? Почему не задаете вопрос, куда собрался этот молодой человек? Не хотите узнать, что он задумал? Так вот, мне неважно, хотите вы или нет, я сама скажу: он тащит меня жениться!
Вот теперь их проняло. Даже слишком, по-моему. Но молчат по-прежнему. И тогда я решительно скомандовала Найкарту:
– Так, брат Петруччио! Поставь меня на пол.
Он поставил. И руки за спину спрятал. Здравомыслящий у меня братик.
– Так вот, как, по-вашему, – прокурорским взглядом уставилась я на бледнеющих и краснеющих воинов, – вам не стыдно будет, если он женится в таком виде? Где его белый костюм? Где алая чалма? Где умытая рожа и букет роз? Маски не нужно, его уже все равно все наизусть знают. В общем, так – оставляю его вам и иду надевать подобающее случаю платье! У вас полчаса! Все! Время пошло!
И перенеслась прямо на диван.
Ну, вот как я угадала – хохочет, аж согнулся!
Посмотрела я на него и тихонько так сказала:
– Зайка, а ты на это сватанье разве с нами не идешь? Вообще-то у нас крайне неприличным считается, когда замужняя женщина на такие мероприятия одна ходит, но у вас же другие законы.
Лицо несчастное-несчастное сделала… и перенеслась в спальню. И еще не успела дойти до двери в ванную, как услышала на лестнице торопливый топот. Ну вот это другое дело!
Когда я через десять минут вышла в халатике, Дэса в комнате не было, но, судя по распахнутым дверкам шкафа, вещи он прихватить успел, прежде чем бежать в другую ванную. Я заперла дверь на засов и отправилась выбирать платье. Тут ведь очень важно не ошибиться. Быть одетой лучше невесты нельзя, хотя, по-моему, это невозможно – Найк за эти три дня перетаскал ей и сестрам кучу одежды. Он там вообще теперь как свой – возит на загривке малышек, помогает носить в ванную раненых. Лекарям не удалось спасти только одну девушку, но она так неудачно стояла, что в нее попало одновременно три молнии. Еще когда маги ее выносили, они уже понимали, что ничего нельзя будет сделать. Оттого и были такими хмурыми.
Зато нам удалось в тот же день перехватить по дороге к камню всех трех дев, ночевавших в деревнях.
И настоятельница Гриссина даже заплакала, когда мы привели их к ее постели. Зная злобу и жестокость темных, она уже вычеркнула девчонок из списка живых. А теперь они почти все поправились, что немудрено с их-то способностями и нашим источником, и Найкарт отважился попросить разрешения на сватовство.
А вот и платье – именно то, что нужно. Интересно, кто успел заказать, Хенна или все же Дэс?
Тонкий черный шелк, строгий фасон классной дамы конца восемнадцатого века, но вышитые серебром на плече и по подолу руны и знаки ковена делают его торжественным, как у королевы. Коса легла высокой короной, из украшений лишь мой накопитель и амулет ковена, а на пальце кольцо, которое не далее как сегодня утром подарил мне муж. Черные туфли на среднем каблучке, капля духов за ушко… Попробуйте, белые сестры, отказать такой свахе!
Я сошла по лестнице, звонко цокая каблучками, и остановилась, наблюдая, каким взглядом смотрит на меня муж, нарядившийся в костюм эрга.
– Я готова, дорогой. Идем за женихом?
– Вообще-то… – Он откашлялся. – Я бы лучше никуда не пошел. И тебя не пустил…
– Ты плохо представляешь себе выгоды этого мероприятия, но я тебе потом объясню, – загадочно сказала я, протягивая ему руку.
А едва он за нее схватился, мы снова оказались в кабинете Кантилара.
И снова они все почему-то молчали.
Но теперь со мной был Дэс, и он моментально взял все в свои руки.
– Жених готов? – спросил таким строгим голосом, словно они были учениками, писавшими контрольную. – А цветы? Подарки? Гостинцы?
– Дру́жки жениха? – вспомнила я.
– Да, – отчитался непонятно откуда взявшийся Эндерад, на заседании я его вроде не видела, – всё есть. – Но тут он услышал мои слова и открыл рот… Подумал, закрыл и осторожно спросил: – Тесса, а это кто такие?
– Друзья жениха – молодые неженатые парни, которые его провожают в семейную жизнь. Черт, Дер, ты не понимаешь, что там толпа молодых девушек? Хочешь, чтобы они с ума сошли от зависти?
– Но они… – Он оглянулся на Дэса. – Они магички!
– Золери тоже магичка! И Ниница, насколько я помню, не бесталанна! И что из этого?
– А ковен… – Лекарь бросил взгляд на распахнутую в зал дверь, где в окружении толпы зрителей стоял Найкарт с букетом в одной руке и корзиной в другой.
– Девушки будут выбирать сами, – твердо произнесла я свою коронную фразу.
– От ковена будут представители, – не менее твердо сказал Дэс и шагнул к шару. – Сколько у жениха должно быть этих дру́жек?
– Ну штук шесть хватит, – решила я, чтобы не сильно наглеть, и добавила: – Только одеться они должны поскромнее жениха. Десять минут им на сборы.
За дверью раздался дружный, быстро удаляющийся топот.
Я посмотрела на печально вздохнувшего Найка и вспомнила, что еще не провела инструктаж.
– Так, брат Петруччио, слушай внимательно и запоминай: главная там я. Ты скромно стоишь в сторонке в окружении своей группы поддержки и никаких партизанских вылазок не предпринимаешь. И молчишь как рыба, даже если что-то не понравится. Гриссина мне во время предварительной беседы кое на что намекнула. И я ее услышала.
– А была предварительная беседа? – оживился Эндерад.
– Ну я же не сапер, без разведки в бой не хожу. Так вот, если разговор пойдет о каком-то ритуале, не нервничай, тихо радуйся – они клятвы своей богине давали о безбрачии. Теперь ищут способ, чтобы ни богиню не обидеть, ни себя. Типа обратить порося в карася.
– Тесса, – шагнул ко мне Найк, – ты лучшая сестра!
– А я и не сомневалась, – скромно кивнула я и, расслышав приближающийся топот, оглянулась на мужа: – Счастье мое, ты уже закончил выдавать указания? Я открываю дверь. И не забудь – приказ молча стоять в стороночке касается не только Найка. Это не война, тут я командую.
– Солнышко, да я и не спорю.
Вот как у него все-таки получается, – и согласился, и под руку заботливо подхватил, а улыбнулся очень нежно и чуть покровительственно, и никому уже в голову не придет назвать его подкаблучником.
– Так, – осмотрела я примчавшихся эвинов, с букетами и корзинами, – повторяю для опоздавших: пока я договариваюсь, вы просто массовка. Стоите тихо позади жениха и глазок никому не строите. Корзину у него, кстати, пока возьмите, ему сейчас только букет полагается. И учтите, если увижу, что кто-то намерен впарить девушкам драгоценности – отправлю назад без разговоров. Все, открываю дверь. Дэс, ты с ними или со мной?
– Отчего такие сомнения? – поднял бровь мой муж, и белобрысый братец в алой чалме его горячо поддержал:
– Конечно, он с тобой. Или я.
– Или я, – твердо сказал Эндерад, и мне оставалось только вздохнуть с наигранным возмущением: как много желающих на мою свободу передвижения!
А потом я открыла свою дверь в просторную столовую самого большого из всех зданий, стоящих в нижнем дворе цитадели Риайна. Когда-то, шестьдесят лет назад, в этих домах жили пришедшие на Альбет эвины, пока не победили врагов и не выстроили для себя дворец в столице.
Освещенное послеполуденным осенним солнцем помещение сверкало чистотой и, судя по стоявшим на столах букетам цветов, белые девы тоже постарались подготовиться к нашему приходу. Воины, обнаружив эти приготовления, слегка подобрались, как будто шли не в гости, а на минное поле, и с неожиданной степенностью пересекли барьер. Эндерад тоже пошел с ними, – спасенные дети быстро раскусили характер лекаря и теперь принимали его за своего. Но была и другая причина: Ниница и еще несколько ведьм, имеющих дар целительниц, уже несколько дней жили в цитадели, помогая ухаживать за ранеными.
Голубоглазая видящая жила у Хенны, и вечером того же дня, когда мы спасли белых дев, магини вдвоем приходили ко мне в гости. Сразу после переселения леших я перенесла нас с Дэсом в информаторий и потребовала от Викториса, чтобы маги немедленно составили для меня расписание занятий. Сообщив, что неважно, кто именно будет их проводить. Пусть без сомнений заменяют занятых магов свободными, но уроки должны быть каждый день. И магини желали выяснить, хочу ли я, чтобы ведьмы тоже поделились со мной некоторыми секретами. Разумеется, я очень хотела. Мне просто до зубовного скрежета надоело чувствовать себя самой невежественной в банальных для окружающих вещах.
Ознакомительная версия.
