Ознакомительная версия.
В последний раз ободряюще сжав мою руку, эльф скрылся за дверью.
Можно было и дальше себя бичевать, рыдать над постелью умирающего, жаловаться на вероломных богов и жестокую судьбу, которая с маниакальным упорством отбирала у меня всех, кто был мне дорог. Сначала нереи, подарившие мне жизнь. Потом окружившие меня любовью приемные родители. А теперь Кристер. Я устала раз за разом предавать земле близких и хранить боль в сердце. Еще одной потери я просто не переживу.
Глядя в низко нависшее над землей небо и нервно теребя колечко на пальце, мысленно попросила:
– Клянусь, я выполню все, что ты требуешь. Найду то, что так жаждешь получить, даже если для этого придется перевернуть весь Анрилин. Только умоляю, помоги мне его спасти.
Ответом было молчание.
– Рэйфел! Я знаю, что ты меня слышишь.
Голос в голове противно рассмеялся:
– А с чего ты решила, что его можно спасти? Драгар на краю могилы. Смирись.
– Никогда! Ты один из сильнейших магов, которых я знаю. И у тебя припасено решение любой задачи. Спаси его! Умоляю…
– Назови хоть одну причину, по которой я должен ему помогать, – усмехнулся Рэйфел.
Я явственно ощущала его присутствие. Казалось, стоит обернуться, и я встречусь с демоном взглядом.
Вместо того чтобы откликнуться на мою просьбу, де Вер принялся изливать на меня свои обиды:
– Помогать мальчишке? Тому, кто почти украл у меня жену? Думаешь, мне было приятно наблюдать, как он любезничает с тобой, раздевает, лапает твое тело? А ты, как последняя шлюха, стонешь и дрожишь от каждого его прикосновения. По-моему, будет справедливо, если я дам ему сдохнуть. И даже в некоторой степени милосердно, раз я сам его не убил.
– И это ты рассуждаешь о справедливости и милосердии? – Я раздраженно зашипела. – Давай обойдемся без сцен ревности. Нам с тобой прекрасно известно, что тебе от меня нужно. И это не признания в любви. Обещаю достать тебе эту кровь дракона. Если выполнишь одну-единственную мою просьбу.
– Котенок, ты ведь и так все сделаешь, – промурлыкали у меня над ухом. Я невольно вздрогнула и все-таки обернулась, но комната была пуста. – Или ты забыла, что принадлежишь мне безраздельно и находишься в моей власти? А когда не станет драгара, тебе не на что будет отвлекаться и ты начнешь действовать продуктивней.
– А если так?! – Я схватила кинжал асгайра. На нем еще осталась запекшаяся кровь богини. Прижав острие к коже, спокойно и обреченно произнесла: – Как ты сказал, мне нет места в Астархаде. Но и здесь я не останусь, если Кристер умрет. Я слишком много пережила, и, если честно, мне теперь не за что благодарить жизнь. Без него меня на земле ничто не держит.
Желая продемонстрировать серьезность своих суицидальных намерений, напрягла руку, и на шее выступила алая бусинка крови. Кожу сразу запекло. Не знаю, что за заклятие наложил этот гад на оружие, но болело неимоверно. Из последних сил сдерживалась, чтобы не закричать и не выбросить кинжал в окно.
– Ну и к чему эта показуха? У тебя не хватит решимости покончить с собой.
– Хочешь проверить? – с вызовом бросила я.
Кажется, что-то в моем голосе заставило демона мне поверить. Послышался недовольный вздох.
– Ну почему с тобой всегда так сложно? Зачем добавлять себе проблем, которых и без того немерено? Тратить время на какого-то мальчишку! Первая любовь быстро вспыхивает, но так же быстро и гаснет. Забудешь ты его, поверь моему опыту.
Я устало прислонилась к стене.
– Такое ощущение, что мы с тобой говорим на разных языках. Я не такая, как ты, Рэйфел, как бы ты ни пытался убедить меня в обратном. В отличие от тебя у меня есть сердце, и я умею любить. Это тебе плевать на всех и вся. А я живая, настоящая.
– Настоящая дура! Вот ты кто! – злобно выкрикнул асгайр.
Пораженная его неожиданной вспышкой гнева, я не нашлась, что ответить. А де Вер, быстро взяв себя в руки, уже спокойно добавил:
– Хорошо, окажу тебе услугу. Но в следующей раз, когда будешь клясться мне в ненависти, вспомни, кто спас твоего ненаглядного, кто защитил тебя от Иррандира, кто открыл тебе глаза на саму себя.
– Благодетель хренов, – не сдержалась я, и колечко на пальце тут же запылало. Пришлось заткнуться.
– Силу нельзя вернуть обратно в кристалл, – немного меня помучив, принялся растолковывать садист. – По крайней мере, у тебя это не получится. А я не могу тебе в этом помочь в виду своего… хм, физического отсутствия в Анрилине. Единственная лазейка – это передать ее другому живому существу. Желательно женщине. Вы, женщины, создания чувствительные и слабые, легко восприимчивы к магии. Вон у приютившего вас старосты сколько спиногрызок на выданье! Одной больше, одной меньше – не велика потеря. Поймай любую, приведи в комнату и заставь поцеловать драгара. Надеюсь, хоть на это мозгов хватит?
– Так не пойдет, – упрямо мотнула головой и приблизилась к Кристеру. – Рисковать чьей-либо жизнью, кроме своей, не стану.
– Ну, что я говорил? Дура и есть дура, – лаконично охарактеризовал свою супругу асгайр и попытался меня вразумить: – Ты ведь и так бомба замедленного действия. В тебе заложено столько силы, что она уже чуть не выплескивается через край. А ты еще решила прибавить к наследию предков древней первородной энергии. Идиотка!
Я присела на край кровати и с нежностью коснулась холодного лба солдата. Рэйфел преувеличивает. Я ведь нужна ему, пока не выполню свою миссию по поимке дракона. А значит, риск не так уж велик. Иначе бы демон не позволил мне забрать силу. В любом случае ради Кристера я готова рискнуть. Это меньшее, что я могу для него сделать.
Я наклонилась к драгару. Жизнь покидала его. Сердце едва отбивало свой ритм, дыхание было тихим, почти неуловимым.
Даже если я умру от поцелуя, это будет самая приятная смерть, какую только можно пожелать. Поэтому нечего и бояться.
Мои губы коснулись губ любимого. Его дыхание смешалось с моим. Сила стала вытекать из измученного организма и переходить в меня, заполняя каждую клеточку. Обручальное колечко обожгло руку. Но боль больше не волновала меня. Ничто больше не имело значения.
Комната вдруг завертелась, краски слились в единое размытое пятно. Прильнула к любимому и улыбнулась, почувствовав, как к нему возвращается жизнь.
Теплые пальцы касались моего лица, прижимая ко лбу влажную ткань с терпким травяным запахом. Открыв глаза, увидела встревоженное лицо Криста. Минуту недоуменно смотрела на драгара, воскрешая в памяти последние события ужасной ночи. Вот мы в богами забытой деревне. Вот лекарь, склонившись над раненым, выносит свой приговор, пророчит солдату близкую смерть. От отчаяния и беспомощности я молю Рэйфела спасти любимого…
Наверное, помогло, раз я поменялась с Кристом местами. Вся из себя больная лежу в кровати, а драгар бодрствует в кресле, охраняя мой сон. И выглядит, на мой взгляд, вполне здоровым. Разве что круги под глазами да осунувшееся лицо свидетельствуют о бессонной ночи.
В комнате было душно. Кристер сидел в накинутой на плечи холщовой рубахе, явно позаимствованной у кого-то из домочадцев. Поискала глазами рану, но ее, слава богам, и след простыл. Лишь тонкая нитка шрама напоминала о стычке с сумасшедшей богиней.
Я облегченно перевела дух. Хотела спросить, как такое возможно, но Крист накрыл мои губы полным безграничной нежности поцелуем. Докапываться до истины расхотелось.
Хм, если для того, чтобы пробудить в нем такие чувства, нужно было оказаться на перекрестке жизни и смерти, я готова повторять этот трюк снова и снова.
К сожалению, Кристер привык отпускать счастье малыми дозами, и секунды блаженства закончились слишком быстро. Выпрямившись в кресле, солдат встревоженно произнес:
– Ты нас всех напугала. Двое суток лежала, как мертвая, я уже не знал, что и думать. Это все из-за кристалла? Дезали…
Я потупила взгляд. Отрицать очевидное не имело смысла. А сиренеглазый принялся меня воспитывать:
– Не нужно было так рисковать! Ты могла умереть!
– Но ведь все обошлось. Я себя прекрасно чувствую.
– Это сейчас прекрасно. Неизвестно, какие последствия повлечет за собой твоя глупость. Элиан отправился в ближайший город за магом, но пока он вернется…
Мне вдруг стало обидно. В голове застряло лишь одно слово – глупость. Значит, так он меня благодарит за свое исцеление? Вместо того чтобы просто радоваться, что все мы живы и здоровы, читает очередную нотацию. Зануда!
– Ну извини, что спасла тебе жизнь. В следующий раз не буду.
Отвернулась и закрыла глаза, давая понять, что больше говорить на эту тему я не намерена. Иначе с такими успехами мы или снова поцапаемся, или он вытянет из меня правду о том, как я дошла до жизни такой, то есть кто надоумил меня забрать проклятую силу. А там уж и до моего сволочного супруга-демона рукой подать. Не думаю, что Кристер обрадуется, узнав о наличии в моей биографии неудачного первого брака. Замучаешься потом доказывать, что он фальшивый.
Ознакомительная версия.
