Дэрена я также намеревалась отправить домой, но узнав, что я собираюсь провести ритуал уперся как баран в ворота, отказываясь уходить. Он гнул свое, повторяя, что моего магического резерва не хватит и вообще работать без помощника – опасно.
Настойчивости лекаря можно было позавидовать, поэтому я согласилась. Чего уж скрывать, так дело разрешится намного проще и раз уж ему хочется помочь мне, то почему и нет?
Джайрес и Элида прекрасно понимали и знали, что этот момент рано или поздно настанет, но не могли скрыть некоторой печали по поводу того, что им придется отправиться за грань и покинуть мир живых. Джайрес упирался в особенности:
- Я же сказал: никуда не уйду, пока ты не выкинешь свои ботинки.
- Как-нибудь сама разберусь, вставай уже в круг, - поторопила я его, а он, накуксившись и скрестив руки на груди последовал моей просьбе.
- Обещай, что выкинешь, - когда я стояла напротив Элиды и Джайреса, брат тихо прошептал.
- Как только куплю новые, - я кивнула, давая обещание. Это я делала очень редко и только тогда, когда была уверенна в своих словах. Некоторое время мы с Джайресом изучающе смотрели друг на друга, и я в конце концов кивнула Дэрену. – Начинаю.
Небольшая пентаграмма на полу засветилась мягким и приятным цветом. Мне предстояло отправить призраков назад и в этот раз это нужно было сделать как никогда лучше, чем раньше. Хоть и не была провидицей, как тетя, но я была уверена, что на сотый-то раз все должно получиться без проблем.
Начав плести из нитей сил не простой шарф, а в этот раз целое одеяло не единожды порадовалась компании Дэрена. Он отлично чувствовал мои движения, подпитывая и контролируя потоки, не давая мне выйти на чрез чур тонкие слои. Более того понаблюдав за моей работой некоторое время, он понял принцип и «узор» плетения, начав подтаскивать мне некоторые нити из поля, чтобы мне было проще.
Благодаря такой слаженной работе мы закончили плетение уже через час. В одиночку я бы потратила не меньше трех-четырех, а так…
Прежде чем затянуть последний узелок, я посмотрела на призраков. Элида была спокойна и рада, что смогла навестить этот мир, который так изменился за столько лет, а вот Джайрес… был чуть грустен и смотрел на меня с нежной улыбкой, с такой с какой старшие братья всегда смотрят на своих сестер. Возможно, я бы тоже грустила, но…
Ободряюще улыбнувшись им, шепнула на прощание:
- Вы всегда будете со мной, - сглотнув я тихо запела, как это всегда делала матушка. - Чтобы ни случилось в жизни…
- Ты мой нежный темный свет, - закончил за меня мелодию Джайрес. Не знаю, умеют ли призраки плакать, но брат вот-вот был готов стать первым.
Затянув узелок, камни в которые были заточены призраки треснули. И… они растворились. Камни продолжали трескаться до тех самых пор, пока от них не осталась лишь пыль. Это означало лишь одно – их больше нет рядом, Элида и Джайрес пересекли грань.
Выйдя из круга, я глубоко вздохнула. Возможно, я бы тоже грустила, но я знаю, что ни смерть и существование за гранью концом не являются.
- Спасибо за помощь, - я кивнула чуть погрустневшему Дэрену, который как-то понимающе взглянул на меня.
- Нет проблем, если понадобится помощь – звони в любое время. Выспись завтра, спокойной ночи, - попрощался он, покидая лабораторию, а вместе с тем и агентство.
Тетя и Дэрен покинули похоронное агентство «Ключ к смерти» и я осталась внутри одна. Одиночества после этих нескольких и насыщенных дней было непривычным, однако…
Потянувшись по скрипучей лестнице наверх, я улыбнулась портрету родителей, пробормотав:
- Завтра у меня день рождения. Уже столько лет прошло, даже не верится, - я покачала головой, по привычной традиции зажигая свечи. От завтрашнего дня я не ждала ничего кроме хорошего сна и отдыха. Может быть прогуляюсь, но и это не точно.
Разувшись, я поставила черные ботинки у кровати и подошла к комоду, где хранила дорогие сердцу вещи. Открыв верхний ящик, на глаза попалась яркая лента с фестиваля специй. Поверх нее я положила детскую открытку и закрыла комод, попутно расплетая волосы.
Спать я ложилась с одной единственной мыслью – завтра будет день перемен.
***
Может и не впервые в жизни, но я уже и не помню. Когда я последний раз могла выспаться и проснуться тогда, когда мне захочется. Если бы не рабочий день агентства и не завершенные дела, то подозреваю, что могла бы весь день проваляться в постели.
Сладко потянувшись и с зевком перевернувшись с одного бока на другой, лениво приоткрыла глаза. Мой взгляд тут же привлекли несколько коробок, стоявших на прикроватном столике. Вчера их точно не было здесь.
Хоть тетя и знала, что день рождения для меня такой же обычный день, как и остальные она настаивала на праздничной еде и подарках. Каждый год ей удавалось удивить меня и на самом деле я не могла предположить, что она придумала в этом году. Ей всегда удавалось удивлять меня и дарить действительно вещи нужные и полезные.
Любопытство взяло верх и пересилило желание подольше понежиться в кровати. На столике стояло три коробочки. Начав с верхней и самой маленькой, к которой также была прикреплена записка с родным почерком: «Моей любимой и дорогой Хонрочке. Люблю и поздравляю тебя. Открывай коробки и спускайся вниз».
Улыбка против воли появилась на моих губах и я аккуратно сняла яркую обертку и развязала ленточку. Внутри находился снежный шар. Это стало особой традицией. На каждый день рождения тетя дарила мне хрустальный шар, которые заказывала у своей знакомой. Они были уникальны и за всю жизнь е видела в магазинах ничего подобного. Каждый год шары отличались от прошлых и словно бы отражали в себе прошедший год моей жизни и этот не был исключением.
Вопреки всем правилам в хрустальном шаре не было снежинок, внутри шел так любимый мне дождь. По центру стояло похоронное агентство, возле которого я, тетя, а также Дэрен, сидевший рядом на новеньком нежно-фиолетовом гробе. В таких миниатюрах было трудно повторить портретное сходство, однако знакомой тети это всегда удавалось. И если к своему образу я уже привыкла, то лекарь выглядел очень забавно.
Поулыбавшись, я подошла к стеклянному шкафу и поставила шар к ряду остальных. Это стало уже приятной традицией.
Некоторое время еще поразглядывав шарик я двинулась к следующей коробке. В этом году тетя перестаралась, даже одного хрустального шарика было бы с лихвой достаточно. В следующие коробочке лежал новый блокнотик. Я давно хотела завести записную книжку, но было возможности. Вместе с тем внутри лежала именная перьевая ручка. Немедля я тут же заговорила и ручку и блокнот на себя и с любовью отнесла в кабинет. Ну а последняя коробка…
Она не была украшено и не имела пёстрой упаковки. Как остальные, однако… Сняв крышку я замерла.
Внутри лежала пара идеально черных ботинок. Таких же… таких же как те, что стояли у постели. Даже шнурки имели такие же засечки. Они были отполированы до блеска, и сверкали на свету.
Я не помню, когда плакала, однако чувство облегчения накрыло меня и я шмыгнула носом, глядя на ботинки. Это бесценно…
Я поспешила в ванную и умывшись не могла узнать саму себя в зеркале из-за глупой улыбки. С ней я похожа на наивную студентку. Кое-как вернув себе самообладание не сдержалась и подмигнула отражению. Настроение поднялось до отметки максимум и…
Надев любимую блузку и черный костюм, я запрыгнула в ботинки. Они сидели на мне как родные и размер отлично подходил. Мамины были мне чуть-чуть великоваты. Покрутившись в новой обуви у напольного зеркала, счастливо посмотрела на портрет родителей, против воли спросив:
- Как вам? – я вновь покрутилась.
Хоть ответа и не последовало я была довольна. Подхватив с полу старые и потрепанные годами ботинки я раскрал шкаф, чтобы убрать их, но…
Я остановилась и захлопнула шкаф. Я пообещала Джайресу, что выкину их? Обещала. Обещания надо сдерживать, да и…
