В течение недели я проводил смотр потенциальных волшебников. Я не самый привередливый человек, и не искал потенциальных архимагов, но вынужден отметить, что нашлось не так уж и много людей, которые просто способны управлять маной. Пять человек! От ближайшего, к серому пятну, города, я ожидал большего.
Хотя бы человек пятьдесят.
А получилось так, что мой ноль кто-то наглым образом украл, поэтому, моей кислой физиономией, можно было заставить скорчиться сам лимон.
Наверное, стоит немного пояснить, каким образом появляются маги. Во-первых, мистер волшебник это человек, который способен видеть потоки маны вокруг и внутри себя, а так же он в достаточной степени восприимчив к магическому фону. В королевстве имеются храмы и места повышенной концентрации магической энергии, естественно, тёмного типа. Во-вторых, маг с вероятностью в девяносто семь процентов появится у семьи волшебников. Но и не редки случаи, рождения одарённого среди простолюдинов. В-третьих, в местах повышенной концентрации маны любого типа (Аля серое пятно и окрестности), значительно повышается вероятность рождения именно среди обычного люда. Но от чего это зависит никто до сих пор точно не знает. Так же, как на вероятность рождения, влияет повышенный магический фон, так и он влияет и на цветовую предрасположенность. Что интересно — у магов светлой стороны никогда не встречались маги хаоса и тьмы, а вот рождение в семье тёмных мага света — пусть и редкое, но стандартное явление.
Так как серое пятно это эманации магии тьмы, то по всей логике, среди обычных жителей должны были рождаться потенциальные магии тьмы.
Грубо говоря, я ожидал найти пятьдесят одарённых, тридцать из которых окажутся некромантами, а нашёл трёх водников, одного лекаря и мага земли.
Что за подстава? Где некроманты? Как свой собственный легион теперь строить?
По всем теориям вероятности и реальности, я должен был встретить хотя бы одного тёмного, пусть даже малефика или менталиста, а нашёл пять светлых. Возле серого пятна! Пятна, пронизанного некротической энергией смерти, и искажённой магии жизни.
Парадокс, не иначе. Или шутка бездны.
Возвращался в Белок я очень расстроенным человеком.
У Артура дела шли намного лучше, в столице было десять магов, пять из которых лекари, а один, так вообще, потенциальный Архимаг. Йорген обрадуется, можно будет есть здоровую пищу.
Над моим каламбуром, конечно, посмеялись, но сами лекари, остаток дня, провели в задумчивости.
А потом явилась чёртова дюжина.
И нет это не для красивого словца, а реальная дюжина магов, под предводительством демона. Самый жирный улов оказался именно у Йоргена: шесть потенциальных архимагов, два из которых боевых, и пять одарённых с магией земли. Но вишенкой на торте стал маг пространства и воздуха.
— Смерть! — Гордо сказал демон, осматривая свою дюжину, вошедшую в приёмный зал.
— Ты говорил, что он невезучий как чёрт! — В сердцах высказал мне Артур.
— Так он и есть чёрт! Раз в год и демону везёт! Кто ж знал, что его неудача на меня перекинется? — "Обиделся" я.
Короткая перепалка вызвала ряд смешков, разряжая обстановку, а затем я произнёс вдохновляющую речь!
— Разбираем лежащие на столе методички и развиваем свой потенциал, в конце месяца, самого успешного ждёт подарок, а самого медленного мы съедим!
Йорген с Артуром очень странно на меня посмотрели, хотя и поняли, скорее всего, что я просто так пошутил, но я просто развернулся и ушёл. В моей приветственной речи присутствовала мотивация, и стимул, а также конкуренция. Идеальная речь, я считаю! Тем более, ближайший месяц мы будем активно заниматься более важными делами, по развитию нашего края, поэтому времени на обучение волшебников у нас просто не будет.
Нет, разумеется, мы будем их обучать, среди них много людей с сильным даром, но первые шаги в мире магии они должны сделать самостоятельно. В методичках есть основы: медитации, способы управления маной, а также техника магического взгляда. А вот когда эти азы будут усвоены — можно будет разбивать их на группы и учить.
***
Дайте человеку рыбу — он будет сыт один день.
Дайте человеку удочку — он накормит остальных.
Дайте амбициозному человеку власть и спокойствие, и через пол года вы не узнаете свой край.
За прошедшие пять месяцев, произошло очень много интересного, начиная с промышленной революции, и заканчивая стычками на границе.
Но обо всём по порядку!
Во-первых, по всем городам прошёл ряд наших указов, встреченных очень радостными воплями, которых мы не слышали. Весть о том, что мы избавили лес от циклопа, любителя мясного супа, разлетелась по баронству словно вулкан! После этого старосты в деревнях начали проявлять свою инициативу, и уже спустя три месяца работы, люди могли собрать достойный урожай. Так как никто не мешал вырубке лесов, и расширению жилых территорий.
Правда, нашей хаотической компании, пришлось ещё пару раз отправляться на спецзадания, по устранению различных угроз. Два скопления сквигов, ещё пара молодых циклопов и семейство оборзевших грозовых волков — стали общественным достоянием лично Йоргена. На меня особого внимания люди не обращали, а вот демон — фигура видная. Как минимум, быстро не забудется.
Также за зиму достроили скотоводческую ферму, и на половину заложили кузницу.
А ещё огромное количество дорог. Йорген особенно хорошо старался именно в этой части. Теперь, основной тракт между трёх городов, представлял собой качественно уложенный каменный грунт, и весенние дожди с оттепелями, более не превращали путь в кашу.
Наши найдёныши перешли на четвёртую ступень владения магией, а один уникум так вообще на третью ступень. Очень приятный бонус, так как ныне Артур был магом второй ступени, а я хотел шагнуть на первую, да слишком слаб, пока что.
Зато Цербер вернул себе свои силы, и теперь выглядел более чем внушительно: два метра в холке, четыре с половиной метра в длину и вес примерно в полторы тонны. Как хорошо, что он является демоном, и в принципе магическим существом, и ему не нужно ежедневно по сотне килограмм мяса на поддержание своей формы.
Но все хорошие новости разбавляют и плохие — нами заинтересовались.
Много шпионов было поймано, и шесть военных стычек на границе, с общим числом воинов в шесть сотен каждая.
Из плюсов: большое количество снаряжение в виде трофеев, и боевой опыт нашей дружине.
Из минусов — это была разведка боем. А как сказал Артур, если заявится регулярная армия, то нас сметут.
Не многовато ли разведки? Да не, нормально. Для чего нам Цербер-то? Астарот получил персональное задание: находить наблюдателей и ликвидировать до того, как они доложат увиденное. Он воспринял данный приказ с великим энтузиазмом, поэтому тел мы не находили.
Представляю, как эта ситуация выглядит в штабе графства:
"— Капитан, вы провели разведку боем?
— Так точно, целых шесть раз!
— Отлично, и где доклад?
— Нет…
— Как нет? Вообще?
— Вообще генерал, вообще никого нет."
Шутки-шутками, однако, тенденция не самая лучшая. Сейчас основные силы герцогства воюют с соседним королевством, поэтому у нас есть фора, но даже за год времени, из захолустных мужей сделать сто́ящую армию — дело крайне затратное и сложное. Поэтому, все надежды на новую кузницу и на навыки нашего кузнеца. Благо большое количество высококачественных металлов у нас уже есть — не зря демон с гномами и тёмными эльфами договор заключил.
Но, в оппозицию вышеперечисленных планов, встаёт другой вопрос — недостаток продовольствия.
Люди не эльфы (хотя и эльфы мясом не брезгуют) — на одних травах и овощах долго не проживут (то есть прожить можно, но ведя пассивный образ жизни, и потребляя в пять раз больше овощей, если убрать мясо из рациона). А армию кормить мясом просто необходимо! Но наше животноводство только зарождается, поэтому количество голов очень ограничено. И тут на помощь пришёл сам Йорген.
