- Он еще не появлялся? - спросив это, прислонилась рядом у стены.
- Не-а.
Ждали Идариуса мы в полном молчании еще минут двадцать точно. Наконец же, с немалым опозданием, мужчина вывалился из внезапно появившегося черного проема. Я передернула плечами, завидев его.
- Что с тобой случилось? - недоверчиво произнес Ровэн, подходя к некроманту и оглядывая его грязный костюм. Выглядел Идариус минимум потрепанным, однако довольным.
- Ну, все прошло отлично.
- Ты уверен? - я поморщилась, взглядом указывая на рваные штаны.
- Да, полностью, - мужчина усмехнулся, - ни о каком плане Беатрис мне ничего не рассказывала, мы просто слегка почудили и разошлись.
- "Слегка"? - Ровэн переглянулся со мной. Я фыркнула. Ох уж эти некроманты.
- А следующую встречу она тебе назначила?
Тут Идариус замер с задумчивым лицом. Наконец, неловко прикусил нижнюю губу и слабо улыбнулся.
- Черт, а ведь нет.
Издав глубокий вздох разочарования, я всплеснула руками и крутанулась на месте.
- Отлично! Ну, Ровэн, этот план не прокатил. Давай свою идею.
Напарник поморщился, затем обратился к Идариусу, намекнув некроманту, что тот может идти, и спустился вместе со мной в свой кабинет, явно собираясь мне что-то сказать. Идариус немного расстроился, однако, судя по всему, не сильно - пожал плечами и исчез.
- Если честно, я ожидала большего, - произнесла я, когда мы с Ровэном остались одни в его кабинете.
- Если честно, мне показалось, что некромант что-то не договаривает.
Я вскинула брови.
- Да ну, вряд ли. Так что там с планом? Что вообще нам делать дальше?
Мужчина прошелся вдоль комнаты, задумчивым взглядом изучил свой стол, затем уселся за него и выдвинул верхний ящик.
- Вариант только один - как-то убедить Валена рассказать нам о том, как можно убить Фобоса. Это непросто, если вообще возможно. Поскольку на шантаж мы его теперь взять не сможем...
Погодите.
Я плохо понимала, о чем сейчас говорил со мной Ровэн, поскольку в голове всплыло кое-что интересное. Идариус говорил, что когда-то учился на моем курсе, и Каррус так же был его куратором. Однако что-то они там с самого начала не поделили, и теперь этому некроманту зачем-то нужен дневник Каруса. Вот только для каких целей?
Не знаю что, но что-то мне точно сейчас подсказывало, что в дневнике Карруса скрывается именно то, что нам сейчас так нужно. В конце концов, слишком часто эта вещь стала упоминаться в моей жизни.
- Слушай, ты ведь можешь путешествовать по мирам?
Ровэн опешил от наглости, с которой я прервала его речь, однако все же ответил.
- Ну, вообще да.
- И в Низвергайзер?
- Тоже.
- В таком случае... - я уперла ладони в стол и заглянула в глаза напарнику. - Теперь придется кое-что украсть до того, как это сделает Идариус.
Ровэн задумался на мгновение.
- Это не тот ли дневник, о котором вы разговаривали?
- Именно он. Если Идариус что-то и скрывает, то можно будет подкупить его дневником.
Не знаю, как мне это удалось, но спустя полчаса я смогла уговорить напарника выкрасть дневник Карруса. Сама я понятия не имела, где он может находиться, однако Ровэн снова заверил меня, что для него нет ничего невозможного.
Сейчас я искренно верю, что такое задание как раз под силу моему напарнику, что был настоящим мастером скрытности. Подготовив его к этому, а то есть, дав курс направления, объяснив планировку Академии Чар и даже выдав лазейку, с помощью которой часто удирала мимо охраны и оставалась незамеченной, отправила Ровэна на это дело. Мне же предстояло теперь провести несколько часов в муках ожидания, однако я и не подозревала, что на это время и мне уготована некая роль.
Поднявшись наверх к телепортаторам, прошла к почтовой стойке и спросила, не пришло ли какое-нибудь известие от Алана. Однако стоящая напротив женщина заверила меня, что пока что не было никаких писем от его имени. Это заставило меня слегка занервничать, прошел уже целый день и две ночи.
Опустив голову на руки, немного постояла в таком положении, чувствуя, как скоро дойду до нервного срыва. Честное слово, еще немного, и мои и без того до отказа натянутые струны всего этого не выдержат.
Однако стоило мне развернуться спиной к стойке и направиться к комнате, как встретилась взглядом с тем, кого хотела сейчас видеть в последнюю очередь.
А нет, в предпоследнюю. Это ведь был не Фобос, а лишь Вален.
***
Вален, поднявшись по лестнице, плавно подошел ко мне и спокойно улыбнулся. Неожиданно нервное напряжение почему-то спало, хотя, по идее, должно было вдвойне усилиться.
На удивление, старший сын Фобоса произвел на меня хорошее впечатление. Мягко пожав руку, жестом предложил спуститься вниз и немного прогуляться. Я чувствовала, что идея эта ничего хорошо мне не предвещает, однако все же согласилась. К тому же, был ли выбор?
Все время, пока мы общались, я невольно изучала Валена. С Аланом они были совсем не похожи.
Его старший брат, как уже говорила, был до жути спокоен и имел хорошее воспитание. Либо три сотни лет научили Валена всему этому, либо ему повезло с характером. Так же и лицо, и фигура - все абсолютно разное, сближал только, наверное, цвет волос. Красавцем, Валена, кстати, было не назвать. Некрасивым - тоже. В нем было какое-то свое очарование, которое сильно притягивало. Особенно завораживали чисто черного цвета глаза.
- Так, значит, ты и есть та самая Айбер? Мы с тобой столкнулись тогда в коридоре.
Я невольно покраснела и отвернулась.
- А, да, точно. Помню. А что значит "та самая"? Я здесь что, знаменитость уже?
Вален мягко рассмеялся.
- Сложно сказать. Но юная девушка, которая откровенно плюет в лицо Владыке Фобосу, и что вопреки всему отправилась в чужой мир, дабы спасти своего возлюбленного, уж без внимания точно не останется.
Я не заметила, как сильно смутилась, прислушавшись к словам старшего брата Алана. Черт, а ведь со стороны можно подумать, что мозгов у меня не больше, чем у голубя. Какой нормальный человек пойдет на все это?
- Ну, тут дело не только в Алане...
- Конечно, я понимаю.
Мы уже порядком отдалились от цитадели, однако страшно или тревожно мне не было.
- Зачем я тебе нужна?
Вален с небольшой насмешкой посмотрел на меня.
- О тебе можно подумать только вот что: либо ты очень смелая, либо невероятно глупая. Так вот, я склонен считать, что твоя проблема и в том, и в другом. Вероятно, ты просто не до конца осознаешь, что иногда делаешь.
Я нахмурилась. К чему он это все?
- И, если уж говорить начистоту, то мне ты абсолютно не нужна.
- Тебя послал Фобос?
Мне показалось, или Вален снова взглянул на меня с какой-то непонятной насмешкой? Словно... На ребенка.
- Никто меня не посылал. Пускай разговоры с Фобосом и были, но явиться к тебе было моим решением.
Мы немного помолчали. Впереди показалась огромная равнина с потрескавшейся сухой землей и редкими растениями. Наконец, я не выдержала.
- Ну, все-таки, зачем ты меня нашел тогда?
Неожиданно Вален остановился и преградил мне дорогу, встав напротив. Я шарахнулась от неожиданности.
- Айбер, если бы тебе сейчас предложили просто взять и вернуться в родной мир? Без всяких последствий, без гонений Фобоса, без преследований Смерти?
- Без Алана?
- Да, без Алана. Что бы ты...
Однако я решительно прервала Валена, выставив руки перед собой.
- Нет. Я бы сказала - нет.
Старший сын Фобоса наградил меня долгим, изучающим взглядом. Мне было сложно понять, что выражало его лицо, скорее всего, просто ничего. Уж скрывать свои мысли он умел хорошо.
- Ну, тогда мне остается сказать только одно. - Я на всякий случай прикрыла один глаз. Скорее всего, сейчас меня назовут глупой и безрассудной, если не хуже. На маты, конечно, он вряд ли перейдет... - Алан сделал правильный выбор.
Я чуть не потеряла дар речи.
- Что?
Вален снова улыбнулся той же улыбкой. Затем покачал головой, легко поклонился, хотя насмешливо это не выглядело, и напоследок, перед тем, как покинуть меня, сказал:
- Жаль, что мы не союзники.
Вален повернулся ко мне спиной и принялся отдаляться. Я еще несколько секунд стояла, подавившись воздухом. Наконец, выдавила из себя то, что хотела, громко закричав вслед:
- А сам ты решать, что ли не можешь? Почему за вас это должен делать Фобос, почему у вас нет своей воли?! Алан сделал свой выбор, так и ты сделай!
Однако Вален мне не ответил. Я не сомневалась, что он все услышал, просто решил промолчать. Я вздохнула. Этот разговор явно был не закончен.
Как только вернулась в цитадель и зашла в комнату Алана, села в кресло и уставилась на потолок. Немного так посидев, поднялась и решила пройти к окну, однако взгляд приковался к письменному столу. На нем лежало письмо.
