Я поперхнулась воздухом. Узнавать ближе не хотелось. Вообще.
А служанка забыла про неприязнь и, отставив поднос прямо на пол, всплеснула руками — точь-в-точь наша старостиха.
— Они хорошие, — доверительно продолжила Чичита, присаживаясь на кровать. — Если не злить, так вообще… Только господин Теймиз обычно сердит, но и к такому можно привыкнуть. Главное не попадать под горячую руку.
Я всё-таки не выдержала и победно оскалилась. Ведь правда сомневалась, что получится, а тут такой быстрый и яркий эффект.
— Господин Криштош вообще ещё птенец по драконьим меркам. Он так переживал из-за дня Первого полёта… Нет, виду-то не подавал, он-то мнит себя мужчиной…
Я торопливо кивнула и задала неожиданный, причём прежде всего для себя, вопрос:
— А Владыка?
— Что Владыка? Он уж точно не птенец. Настоящий дракон, и ещё какой!
— А женатый? — этот вопрос тоже был неожиданным и незапланированным!
Чичита истолковала интерес по-своему, и…
— Понравился? — спросила она проникновенно.
Кажется, у меня порозовели щёки.
— Ох, ну конечно понравился. Как не понравиться? Такой эмнзе… экмзе…
— Экземпляр? — подсказала я.
— Угу! — Чичита кивнула, и добавила с самым умным видом: — Экнземплярище!
Щёки почему-то покраснели гуще…
— Не женат, — вырывая из странного водоворота чувств, заявила служанка. — У них же всё не как у людей. Но ждём. Уж пора бы ему остепениться и дракончиками обзавестись. Ой, хорошенькие у него дракончики получатся!
Женщина мечтательно закатила глаза, и эта её симпатия к будущему потомству Владыки точно была искренней. А я печально вздохнула — ну вот, кажется неподтверждённая информация подтверждается. Жаль. Нет, вправду жаль!
— Эх, хорошие будут дракончики, — повторила Чичита. — Но и сам-то, сам… Есть на что полюбоваться!
Сразу вспомнились синие глаза, разворот плеч и образ в целом. Увы, да. Действительно хорош.
Я согласно кивнула, а служанка вдруг подскочила и воскликнула:
— Ой, что же мы сидим? Нужно ведь готовиться к пиру!
Недоумённый взгляд в окно, за которым во всю светило солнце, и я уточнила:
— А разве он не вечером?
— Нет, конечно! — заявила женщина. — Столы уже накрыты! Половина гостей уже собралась!
Не сказать, что эта новость расстроила, но и особой радости я не испытала. Чичита же окинула меня придирчивым взглядом и сказала строго:
— Сейчас найдём для тебя другое платье, поприличнее. Переоденем, вымоем, причешем, и…
— Ой, не надо! — нервно подскочила я.
Переодеваться не хотелось по многим причинам, и спрятанный на теле отчёт в их числе. Но главное — не хотелось выделяться.
— Почему? — удивилась служанка. — Стесняешься?
Я отчаянно замотала головой, выражая свою позицию.
— Нет. Просто в своём удобнее. К тому же мне потом возвращаться домой и, если вернусь в другом платье, деревенские не поймут.
Служанка задумалась, с неохотой согласилась и снова окинула придирчивым взглядом.
— Но голову всё-таки помой, — распорядилась она. — Сейчас принесу шампунь.
С этими словами Чичита встала, взяла с пола поднос и удалилась, чтобы вернуться практически сразу. Она принесла обещанный флакон с шампунем, мыльный камень и некий непонятного вида кристалл.
— Мыльным камнем постираешь платье, — начала объяснять Чичита. — А этим кристаллом высушишь. Он сушит очень быстро, а заодно и разглаживает. Ну и для головы, — она кивнула на флакончик.
— Благодарю, — выдохнула я оптимистично. — Кстати, а меня Линой зовут.
— Очень приятно, — просияла служанка и тут же уточнила: — Сама справишься?
Я заверила что да.
После этого представительницу малой народности пришлось практически выталкивать из комнаты. Она, видите ли, усомнилась в моей самостоятельности и воспылала желанием помочь всем заверениям вопреки.
В другой ситуации я бы, наверное, согласилась, но тут… Я правда хотела привести себя в порядок, и шампунь был очень кстати, потому что мытьё головы при помощи магии штука крайне неприятная. В том же, что касается остального, пользоваться мыльным камнем я не планировала — зачем, если моих магических навыков вполне достаточно, чтобы придать наряду приличный вид?
Кое-как, уже почти срываясь на ругательства, я от Чичиты избавилась. Потом вошла в ванную и с большим скепсисом заглянула за занавеску, скрывавшую нечто, отдалённо напоминающее душ.
Эту конструкцию я обнаружила ещё при первом посещении уборной, но значения не придала, слишком занятая другими проблемами, а теперь пришлось присмотреться. С точки зрения деревни это была роскошь, но для принцессы… Уф!
Лейка под потолком, дырка в полу для слива, два крана, торчащие прямо из стены, и шторка, отделяющая от раковины, вплотную притиснутой к унитазу. На этом, собственно, всё — и мне предстояло рискнуть.
Решилась я не сразу, но желание освежиться оказалось сильнее. Я сбросила платье, подхватила пузырёк с шампунем и шагнула за шторку. Покрутила первый кран, второй, и… ничего ужасного не произошло.
Из лейки потекла вода приятной температуры, и я принялась мыться. Старалась делать это быстро, и точно побила рекорд среди принцесс. Буквально полчаса, а я уже стою перед раковиной, над которой висит единственное зеркало, и плету косы. Сначала заморачиваться не собиралась, но потом вспомнила, что мероприятие торжественное. Пир как-никак!
В общем, пришлось соорудить целую причёску, и уже после этого я занялась платьем. Применила нужные заклинания, ничуть не переживая о том, что магию могут засечь — бытовая магия настолько слаба, что её и не отследить.
Тут подумалось ещё и о Чичите, точнее о моём на неё воздействии. Да, ментальная магия сложнее, и заметить её проще, только для этого нужно знать что и где искать.
Само воздействие тоже было слабеньким, да ещё с применением королевского дара, который и вовсе не отслеживается.
То есть всё нормально. Даже хорошо!
Едва платье приобрело вид чистого и выглаженного изделия, я оделась и опять уставилась в зеркало. На краю раковины лежал тот самый кристалл, и теперь я решилась рискнуть.
Намочив край вышитого передника — непременного атрибута парадного деревенского костюма, — я смяла ткань, а потом взяла кристалл и поднесла почти вплотную. В глубине кристалла сразу что-то вспыхнуло, а от ткани пошёл пар.
Это напоминало обычную магическую сушку, а результат разглаживания оказался получше, чем после заклинаний. Но главное в другом — у нас в Вектарии подобных штучек не было, а раз так…
Мой взгляд воровато зашарил по пространству, а руки буквально зачесались от недостойного воспитанной леди желания. Очень недостойного и в моральном плане проигрышного! Ведь сейчас я хорошая, а драконы — плохие, но если пойду на эту кражу, на этот по факту промышленный шпионаж, то…
Додумать и решить я не смогла — точнее не успела.
— Лина? — донёсся снаружи голос Чичиты. — Ты уже готова?
Раньше чем ответила, служанка бесцеремонно толкнула дверь.
— Ну вот и прекрасно! — взглянув на меня, резюмировала Чичита.
После этого кристалл ловко выдернули из моих пальцев и спрятали в карман собственного передника. Не скажу, что это решило моральную дилемму, ведь я могла воспользоваться ментальной магией и забрать кристалл обратно, но… Ладно, вопросы шпионажа пока отложим. Лучше сосредоточиться на основной миссии, она в любом случае важней.
— Ох, Лина, — порывисто вздохнула Чичита. — А ты, как оказалось, красавица!
Я поперхнулась. Что значит «оказалось»? Я ведь и до этого выглядела вполне достойно. Уж кем, а чучелом точно не была!
— Нет, ну как есть красавица, — продолжила умиляться женщина. — Прямо принцесса.
Я поперхнулась снова и поймала в зеркале свой перепуганный взгляд. Присмотрелась и облегчённо выдохнула — служанка преувеличивала, принцессой тут и не пахло, обычная человеческая девушка.
— Одна беда, — Чичита грустно шмыгнула носом. — Худовата.
М-да, у них с Теймизом один фетиш на двоих? Или тут все на толстушках помешаны?
