– Знаешь, это была потрясающая идея – набрать на кухне еды и пообедать на крыше. – Мечтательный голос Дариэля вернул меня в реальность. Вздохнув, я откусила кусок от огромного желто-зеленого яблока, напоминающего страстно любимую мной антоновку, и покосилась на эльфа. Пожалуй, пора начинать портить ему аппетит, а то такими темпами он скоро отъестся, как Мастер Мирранэль.
– Знаешь, когда я собиралась, в мою комнату зашел Трион…
– Что ему было нужно? – насторожился эльф.
– Предложил мне стать диали, точнее, объявил, что отныне я принадлежу ему… Торрен предупреждал меня о том, что нельзя доверять его старшему брату. И что Трион в первую очередь политик, и только потом все остальное.
– Но, Лейна, возможно, он действительно тебя любит, – неуверенно произнес Дариэль.
– Да ты, оказывается, романтик, – улыбнулась я смущенному другу. – Жаль тебя расстраивать, но ты ошибаешься. Трион сам признал, что не собирается отпускать столь опасное и непредсказуемое существо на свободу… После того как попытался очаровать!
– И это только половина той кучи драконьего дерьма, в которое ты вляпалась из-за меня! – раздался из-за спины голос Тора.
– Договаривай! – кивнула я другу, отодвигаясь от расстеленной скатерти с едой. Наверняка ведь голодный.
– Ты знаешь, кто такие Слышащие? – спросил Торрен.
– Нет… Правда, слышала краем уха, что лорд Коллен связывался с какими-то Слышащими в Сартаре. Но это все, что я знаю. – Даже любопытно, куда я снова вляпалась?
– Слышащие – полукровки. Несколько тысячелетий назад младший брат моего отца, ныне покойный лорд Вернат, провел небольшой эксперимент. Он нашел человечьих девочек с сильным эмпатическим даром и зачатками телепатии и хмм… – Тор замялся, занервничал. – В общем, за несколько поколений, скрещивая их с различными донорами, он добился потомства, способного «слышать» мысли на расстоянии.
– Тор, прекрати психовать и говори, как есть, – спокойно сказала я, чувствуя, как ледяной холодок подкрадывается к сердцу. Спокойствие давалось ой как нелегко!
– У тебя очень необычный Дар. Даже в летописях нет упоминаний о возможности так использовать Нити Силы. Трион тоже это понимает и считает, что твои… точнее, ваши дети упрочат влияние нашей семьи, – убито закончил мой друг. Затем холодно и сухо пересказал услышанный за закрытыми дверями разговор Триона с родителями.
– То есть, если я верно поняла, твой меркантильный братик собирается использовать меня для выведения нового вида рабов? В качестве свиноматки? – Ребята вздрогнули и испуганно покосились на меня. – Как ты об этом узнал?
– Подслушал! – невесело усмехнулся дроу. – Я ведь не зря готовился к побегу две недели.
– Но это же высший уровень Магии Хаоса?! – недоверчиво протянул Дариэль.
– Не дергайся, я знаю оттуда всего пару заклинаний, – устало улыбнулся Тор. – Захочешь жить – и не такому научишься…
– Иди сюда, поделюсь с тобой энергией, – предложила я.
– Да не нужно, у меня теперь и так запаса на пару столетий хватит… Только какого демона ты завязала Нить Силы бантиком?! – обиженно воскликнул Тор.
– Ну… так получилось. Извини!
– Что делать будем? – вмешался Дариэль.
– Не знаю! – вздохнула я. – Единственный вариант – действовать по обстановке. Вы будете расшифровывать гримуар, а я постараюсь как можно меньше попадаться на глаза Триону.
– Но, Лейна, он же хочет сделать тебя своей диали! При чем здесь рабы? Ты так говоришь, словно Трион собирается отдать тебя в лабораторию Трапиша! – Дроу неуверенно попытался защитить брата.
– Пока не собирается, а что будет через десять лет? – тихо поинтересовалась я.
– Есть еще один вариант, – заявил Дариэль. – Правда, я вовсе не уверен, что он тебе понравится!
– И что за вариант? – Всегда хорошо иметь запасной план.
– Чужую жену нельзя сделать своей диали. Ты можешь выйти замуж за кого-то из нас! – спокойно выдал Дариэль, с наслаждением наблюдая за нашими отвисшими челюстями.
– Почему из вас? – глупо спросила я.
– Потому что в трех днях пути от Сартара в любую сторону вряд ли найдется другой сумасшедший, который согласился бы на тебе жениться! – ехидно уточнил Торрен.
Я возмущенно посмотрела на довольного приятеля. Вот ведь заноза! Но на душе полегчало. А Трион… Зря он решил меня использовать! Такие вещи не прощают.
Даже у самого плохого человека можно найти что-нибудь хорошее… Надо только тщательнее обыскивать!
NNЛейна
Всю неделю мы провели в библиотеке на нижнем уровне замка, пытаясь выяснить, что же означает непонятная фраза о Демиургах. Все, что удалось найти, – информацию о том, что «Лирриатэль» – древнее название молодой луны этого мира в первый месяц после Ночи Равновесия. А «умирая демонову дюжину раз» – тринадцать ночей. Не густо! Особенно если учесть, что к тому моменту, как мы это выяснили, прошло уже пять дней после нашего героического возвращения из резиденции Орр’Тен и соответственно после последнего рождения Лирриатэль. Оставалось всего семь суток, чтобы найти ответ… Да еще послезавтра начиналась эта чертова череда балов!
Мне довольно быстро надоедало торчать вместе со сварливо переругивающимися приятелями, трясущими друг перед другом собственными заметками и останками древних фолиантов, и мы с Малышом отправлялись исследовать замок. Библиотека находилась глубоко под землей. Благодаря сэльфингу и собственной извращенной фантазии я рассекретила пару древних тайных ходов, одним из которых не пользовались, казалось, с сотворения мира. Или, по крайней мере, с того дня, как дали жильцам замка въездной ордер. Этот извилистый ход привел меня в огромный и, похоже, природный грот. Войти в него мне не дал Малыш, оттащив «за шкирку», когда я попыталась сделать первый шаг. Усилив небольшой магический светильник – заклинание, которому меня обучил Дариэль, со смесью восторга и ужаса поняла, что черный пол грота вовсе не является продолжением темных мраморных плит, которыми был выложен подземный ход. Это была вода! Я потрясенно смотрела на огромное подземное озеро. Увидеть, где оно заканчивается, мне не удалось…
Ухмыльнувшись, посмотрела на «светлячок», вспоминая страдания светлого эльфа в попытках научить меня простейшему заклинанию. Он бился несколько часов, пытаясь вдолбить в мою пустую голову азы магии, но все было зря. Наконец, измученные, мы устроились на полу библиотеки, наблюдая за рваной цепочкой сияющих шариков, летающих неровным кругом. Для симметрии не хватает одного «светлячка», решила я. Вот теперь правильно. И только спустя долгую минуту тупого наблюдения за идеально ровным кругом из магических светильников мы с Дариэлем поняли, что произошло. Как мне это удалось, осталось загадкой за семью печатями, однако умение осталось…
Второй тайный ход привел меня к выходу на нижние уровни Сартара. Кстати, размеры города оказались обманчивы! Под золотыми башнями темноэльфийской столицы находилось еще как минимум два жилых уровня. Ну по крайней мере, удалось побывать на двух, прежде чем меня вежливо оттуда вытурили. Подземный город из светло-песочного камня, озаренный мириадами волшебных шаров-светильников, вовсе не выглядел мрачным. Там были разбиты небольшие декоративные парки, украшенные весело журчащими фонтанчиками и удобными скамейками. Только редкие местные жители странновато на меня реагировали – застывали на месте и глупо хлопали глазами, словно не веря увиденному, а потом звали стражу. Ну я же не знала, что эти уровни закрыты для посещения посторонних! Торрен наконец соизволил просветить меня об этой тонкости, после того как я была поймана возмущенными стражами в третий раз и доставлена «пред светлы очи» принцев. Правда, обращались они со мной крайне почтительно, чему немало способствовала широкая улыбка Малыша.
Трион почти не беспокоил меня все эти дни, занимаясь своими таинственными делами. Я старалась не попадаться ему на глаза. Собственно, встречались мы всего несколько раз: когда возмущенный офицер внутренней стражи передавал нарушителей спокойствия в лице меня и сэльфинга высокому начальству да в тот момент, когда он привел-таки мне обещанных «белошвеек», которые оказались статным сероглазым и беловолосым дроу – Мастером Рашехом – и троицей шустрых подмастерьев.
С местным кутюрье мы разругались в пух и прах с первого же дня знакомства и последние три дня вели позиционную войну. Полностью уверенный в том, что его мнение – единственно верное, этот высокомерный индюк пытался обрядить меня в нежно-розовое платье с рюшами и скромным вырезом под горлышко. Учитывать мое мнение и вкусы он не собирался. А зря! К тому же я с детства ненавидела розовый цвет и рюши. Хотя стоит признать, платье смотрелось вполне органично, маскируя настоящую меня в девочку-цветочек. После устроенного грандиозного скандала шокированный Рашех смирился, позволив мне носить то, что я хочу. Мысленно ухмыляясь, принялась экспериментировать. Уж не знаю, насколько буду соответствовать мнению дроу о «человечках», но незамеченной точно не останусь!
