А уважаемые древние вообще вкурсе, что перемещение на таких скоростях нарушают все законы пространства? Или для них это в порядке вещей?
В любом случае, на данном этапе смог подключиться и Йорген. Теперь он, пусть и изредка, но атаковал герцога, а не только оборонялся. Думаю, ещё минут пять, и вампир сдаст все позиции.
Увы, эти пять минут надо прожить, а ещё лучше принять непосредственное участие!
Интересно, а в какой момент я потерял чувство самосохранения? Тут трое древних сражаются, куда я, дурень первоступенчатый, сунуться решил?
Но эти мысли не прошли тараканье жюри, поэтому я принял активное участие: помимо поддержания огненного ковра, я активировал артефакт "дыхание дракона". Тут я на свои силы надеятся не стал, так как они и так не безграничны, а использовал накопитель с защитного амулета.
Полыхнуло так, что я сражающихся не видел и не слышал! Лишь догадывался, по последним местоположения, где они могут быть!
— То что надо смертный! — Услышал я громоподобный крик Нибраса.
Похвала от Барона ада мне понравилась, как бы ещё выделиться?
Но выделиться мне было не суждено. Когда артефакт прекратил свою работу, герцога уже не было.
Ну, в импровизированной арене не было, он трусливо сбежал к своим войскам.
Те, в свою очередь, снялись с места и ушли. Но не полностью, а на границу графства. Зачем только там стоять — непонятно.
— Смееерть!!! — Закричал Йорген, поднимая меч над головой.
Его крик подхватили все дружинники, разбудив Астарота, который явился узнать "какого хрена?" Пришёл, осмотрелся, посмотрел на опирающегося на меч, довольно улыбающегося, Нибраса, и спросил:
"А почему я не в курсе?"
Мы красноречиво промолчали. Больше будет спать — меньше будет знать.
По возвращению, мы устроили пир. Предварительно, конечно, организовав постоянное наблюдение за единственной дорогой сюда. Думаю, в дальнейшем, имеет смысл сделать ров с артефактами, основанных на магии смерти. Тут всё-равно, в пятистах метрах, неисчерпаемый источник магии смерти. Только, надо форт построить по всем стандартам. Йорген же, дальнейший захват герцогских земель, делать отказался. Ну, или просто отложил на неопределённый срок.
— Давно я до изнеможения не бился. Откуда тут такая тварь вообще? — Спросил Нибрас неведомо кого.
Вероятнее всего этот вопрос был риторический, но я решил ответить, и пролить свет на данную тайну.
— Это герцог местных земель. Он в столице живёт уже хрен знает сколько. Артур говорит, что в столице все счастливы и всем классно, а я думаю, что этот кровосос просто по ночам вылазки устраивает и жрёт всяких отбросов. Брр. — Меня аж передёрнуло, от такой городской идиллии.
— А почему… — Начал было Йорген, но был перебит.
— Потому, что ты не учишь то, что надо. Я бы тебя с удовольствием посадил на свой трон, а сам бы развлекался в мире смертных, но ты ещё слишком слаб для этого. Вот, я тебя сюда и отправил. Пока не сможешь продержаться, против меня, хотя бы три минуты — назад не вернёшься!
— Дерьмо… — Буркнул обиженный Йорген.
"Добро пожаловать в Иллюзию, на ближайшее тысячелетие!" — Прокомментировал Астарот.
— А почему Иллюзия?
"Так этого мира нигде нет, и он есть везде. Искусственно созданный, вот я и назвал его Иллюзия. Можешь назвать безымянным, можешь в свою часть, или эфирным — вообще без разницы."
Остальное время пира прошло в молчании. А под конец мы все отправились отдыхать. Что интересно — Нибрас спокойно спал на обычной кровати, без всяких спецэффектов, в виде разведения костра. Это меня удивило, но не более.
А под утро он сделал объявление:
— Значит так, куски мяса и вечности, я погнал обратно, силы восстанавливать, а вы тут уж не подведите, а то я и расстроиться могу. — Он ухмыльнулся, и повернулся ко мне. — Сделка закончена твоей победой, Марс, сын Моргана. Право выбора за тобой, но рекомендую не спешить, твоя награда пригодится тебе, в самый неожиданный момент.
Ну что ж, бывайте… — Он осмотрелся ещё раз, и добавив, — И поставьте вы грёбанный коридор! — Исчез во вспышке огня.
Мда, неплохо. И погостил, и нападение отбил, и сделку закрыл, за что, кстати, огромное ему спасибо, так как у меня от этого теперь голова не болит. Да и вообще, неплохо всё получилось. Теперь, пожалуй, надо заняться своими силами. Так как окончательный переход на ступень магистра можно считать только после того, как волшебник укрепит своё самосознание, разум, тело и прочие части своего организма, вплоть до души.
— Артур!
Спустя минут десять активных поисков наместника, я нашёл его на ферме.
— Артур!
— А?
— Мне нужен сребролист, эфирный цветок и хищная роза.
Наместник сначала задумался, а потом спросил:
— Переход на ступень Магистра замыслил? — Я решил промолчать, так как и так всё понятно, поэтому он продолжил. — Сребролист у меня есть, я их выращиваю в оранжерее, эфирный цветок тоже… А вот хищную розу ты только в мёртвых землях найдёшь. Правда, придётся её обработать…
— А без обработки?
— Ну иди к оркам в степи, там поищешь! — Ехидно огрызнулся наместник.
Я поднял руки в примиряющем жесте, и спросил: сможет ли он это сделать? Получив утвердительный ответ, я отправился в серое пятно. Заодно артефакты проверю. Йоргена я научил ими управлять, но у него и без этого много дел, а хищную розу я как-нибудь найду. Там ещё целая деревня полная всякой нечисти, которая не успела к дискотеке, на площади, явиться. Так что можно и найти.
А спустя неделю, я, наконец, начал медитацию, ознаменуя появление в этом мире ещё одного магистра. Следующая ступень архимага, но, пожалуй получу я её не раньше чем через три года. Всё-таки после первой ступени силы важен не только резерв маны, но и более экономный её расход, более точные плетения, огромные знания в печатях и разуме и прочими магическими данными. Включая, кстати, общую физическую подготовку.
Думая об этом, я отметил, что Йорген вообще лютый зверь, так как во время нашей революции, он в одиночку разделался с шестёркой магов, пятеро из которых превышали по силе меня, на тот момент, а двое, вроде бы, были архимагами.
Как же мне ещё далеко до него, аж обидно.
— Смерть?
Навстречу мне вышел довольный барон. Уже смеркалось, поэтому в полумраке я различил лишь его силуэт и глаза. Устал я, видимо, за прошедший день. Медитация продлилась полтора дня, и закончил я её на полигоне, полным опустошением источника. Попробовал свои новые силы.
— Ага, я теперь магистр. Официально. — На скептическую ухмылку демона, я добавил, — Ну, Артур подтвердит, если что. Кстати, может, всё-таки стоит построить зиккурат? Согласись, у Астарота куча интересных идей!
— Так уже. Только место поближе к мертвякам надо найти. А ещё лучше, на территории графа!
— Эк вы быстрые какие… а когда решили то?
— Да пока…
Договорить демону не дал шум позади нас. Мы синхронно обернулись, и увидели появившегося перед нам герцога. Потрёпанного, злого, но, уже не внушающего ужас Талоса.
— Я всегда помню своих врагов!
— Смеерть! — Воинственно закричал Йорген, бросившись в сторону высшего вампира.
Да, после того, как Талос получил по шее от Барона Нибраса, из разряда древнего вампира, он перешёл в просто высшего. Это, конечно, по-прежнему весомый аргумент в любом споре, но на Йоргена это не работает. Теперь демон если не превосходил, то и не уступал по силе герцогу.
— Что ж ты такой неугомонный то? — Спросил я занятого Йоргеном вампира, атаковав огненным копьём.
Не знаю, с чем именно связан тот факт, что я прекрасно видел все движения сражающихся. С тем, что Талос теперь высший вампир, или потому, что я перешёл на ступень истинного мага — не знаю. Но не воспользоваться данным фактом я просто не могу!
Копьё прилетело чётко в цель. Правда, целился я в грудь, а Талос закрылся рукой. Но даже такая рана сильно сказалась на его боеспособности.
