— Тогда и с клена нужно листок сорвать, и с вон того куста — их тоже отец сажал…
— Хорошо, на том и порешили!
x x x
Через неделю троица собралась на том же месте обсудить первые результаты.
— Володь, с миноискателем — облом. Схему взял из журнала «Радио», слепил. Ну лажа полнейшая: гвоздь ловит на расстоянии 35 сантиметров, на медь и алюминий вообще не реагирует. Вообщем, нужно свой придумывать и ваять с нуля. Не на магнитных принципах, а высокочастотный.
— Золото то в жестяной банке было, может все-таки попробуем?
— Конечно попробуем. Миноискатель то есть — не пропадать же добру. Сейчас я его принесу.
— А что у специалиста по золоту?
— Да тоже — не ахти. Одно я могу сказать — золото есть.
— Где? — В один голос воскликнули напарники.
— Там, за окном. Начну с того, что я только по одной березке смог договориться. Вон по той, первой. Дал листок. Само собой — тут же вопросы: откуда, как, почему, зачем… Экспресс-анализ на золото, сами понимаете, жуткий интерес вызвал. Отбрехался, что дескать — листок из Дагестана, с березки что у кургана растет — мол, стоит курган разрывать или не стоит. Так одна, бывавшая в моем отряде, тут же заявила, что не видела в окрестностях ни каких берез… Вообщем, один листок мне растворили в кислотах и провели анализ — есть следы золота.
— Что значит следы?
— Значит — золото присутствует, но его так мало, что количественный анализ провести невозможно. Впрочем, так и должно быть. Золото ж совсем не растворяется. Так что для нашего случая — следы — это просто отличный показатель. А вот два других листика я пока не рискнул отдавать — разговоры то нам не нужны… А результат, подозреваю, будет тот же.
— Ладно, Дим, неси свой миноискатель и пойдем пощупаем березки…
Миноискатель и в правду оказался полной лажей. Ни на березки, ни на клен, ни на кусты — он никак не среагировал. Зато дружно запищал в двух местах безо всяких кустов. Дима воткнул прутики, чтоб найти эти точки вечером, но Владимир не утерпел и принялся копать.
Разумеется, никакого золота не нашел, зато откопал старую лопату со сломанным черенком и кусок арматуры. Видимо, эти «сокровища» остались еще со времен строительства дома.
— Эх, так и знал. В журнале «Радио» никогда ничего путного не напечатают — с сожалением сказал Дмитрий. — А где взять схему высокочастотного миноискателя?
— Ты электронщик или кто? — Спроси Владимир.
— Да ни занимался никогда такой ерундой… Звуковой тракт, усилитель, эквалайзер — в конце концов… Я даже теорию УКВ-приемников слабо знаю, а тут еще круче технику лабать нужно. Нечто вроде локатора или милицейского радара.
— Зачем нам радар?
— Потому что диапазон радиоизлучений там одного порядка, а вся наша низкочастотная техника на немагнитные материалы просто не среагирует. Вообщем, ладно. Поговорю на работе со спецами, может кто-нибудь что и присоветует…
x x x
Спросите, чем дело кончилось? А ничем. Потоптались еще пару недель по дворику у дома, штырем потыкали… и все. Деревья пилить — ЖЭК не позволит, да и прочие жители заинтересуются. Прибора нет — Дмитрий так и не смог добыть какие-то высокочастотные диоды с транзисторами, а без них — никак миноискатель не собрать. Мне нужно было уезжать на полевые работы, да и не настолько я силен в химии, чтоб дома «на коленке» проводить аналитический анализ на золото. И хозяин — смирился, окна то на двор выходят — будет нужда — опять можно начать поиски, а пока…
x x x
Недавно, спустя 20 лет, я заехал в свой старый двор. Все три березки, клен и кусты стояли на своих местах. Только еще больше выросли, а наследник клада живет там же и ездит на старом разбитом жигуле…
Проводив взглядом улетавший вертолет, начальник отряда Евгений Петрович улыбнулся и подмигнул жене, пытавшейся разыскать в куче вываленного на землю барахла свою штормовку.
— Все О'кей, Марина! Как я и говорил — вышло по моему!
Евгений Петрович не мог скрыть своей радости — маршрут, с таким трудом выбитый у руководителя проекта, не имел к экспедиционной теме никакого отношения. И все прекрасно это понимали. Но лично Евгению на защите докторской позарез нужны были данные магниторазведки именно с этой территории, чтобы заткнуть любые доводы вечного оппонента Полякова. Небольшой нажим через через папу академика сделал свое дело — руководитель, скрепя сердце, включил маршрут в смету, урезав расходы других отрядов.
«И чего Поляков на меня так взъелся?» — Думал Евгений Петрович — «Ну теперь-то посмотрим, кто из нас прав. Фактические данные будут только у меня, как хочу так их и интерпретирую, а он пусть придумывает свои контрдоводы из воздуха…»
— Давай, — обратился он к Диме, отрядному разнорабочему, — стащим казанку на воду. Здесь лагерь ставить не будем, ближайший ключ всего в десяти километрах, там и обоснуемся.
— А что, не могли поближе подлететь? — обернулась Марина.
— Там же сесть было негде, сплошная тайга. — ответил Евгений. — Хорошо хоть на этот пятачок у реки летунов уговорил, а то сели бы в тундре и тащить бы нам тогда втроем казанку по лесу.
x x x
Все складывалось более чем отлично, погода прекрасная — первые точки отработали без сучка и задоринки, на реке хватало уток, по берегам глухарей, а сама река кишела непуганной рыбой. Даже сетка не понадобилась хоть и уловиста она, но возни: распутай, поплавки с грузилами прицепи, найди заводь тихую, чтоб течение мусором не закидало, да плавником не порвало, а потом доставать, сушить… А тут рабочий удочками и донками каждую вечернюю зорьку добывал десяток крупных язей и окуней, хватавших все подряд — от макарон и хлеба, до водящихся в изобилии слепней и цветных кусачих мух.
Евгений Петрович, управляя на корме подвесным мотором, лихо обходил упавшие в реку деревья и получал от скорости истинное наслаждение. Лаборантка Марина, его жена, забилась от брызг под брезент посередине лодки, а Дмитрий с ружьем пристроился на носу, в надежде набить в переходе дичины на ужин. Казанка шла ходко, потому как спецоборудование для магниторазведки достаточно компактно — это не тяжеленный буркомплект, да и прочего барахла немного: начальник рассчитывал за две недели проскочить двести километров реки, сделав по ходу движения несколько десятков замеров. И пока — они даже опережали график на один день. А в конце пути их вновь подхватит вертолет, если погода не помешает.
Перед очередным ключом Дмитрий обернулся к Евгению Петровичу и крикнул, перекрывая шум мотора:
— Петрович, смотри — лось плывет по реке, притопи, пока он на берег не вылез…
— Да где ты видишь лося — привстал со своего места начальник.
— Да вон он, вон… Горб торчит и башка над водой.
— Да нет, это коряга какая-то…
— Какая коряга? Он же поперек реки плывет. Давай скорее. Он скоро на берег вылезет… Эх, уйдет… Далековато еще.
Начальник до упора вывернул рукоятку газа и моторка понеслась к непонятному темному бугру, возвышавшемуся над водой и явно плывущему не по течению. Рабочий тем временем лихорадочно перезаряжал ружье пулевыми патронами.
Зверь совсем уже близко подплыл к берегу, поросшему густыми кустами, а стрелок с дробовиком все еще был далековат для убойного выстрела. И Дмитрий не выдержал, стрельнул, и, кажется, попал в торчавший из воды загривок. Почти сразу прогремел и второй выстрел. Другая пуля чиркнула по голове и ушла в воду, взметнув высокий фонтанчик. Лодка подошла ближе, когда зверь выскочил из воды и тут же бросился в кусты. Но это оказался совсем на лось, а большой бурый медведь.
Евгений Петрович приглушил мотор и на самых малых оборотах прижался к берегу, где только что скрылся косолапый. На песке были хорошо видны его следы и крупные ярко-красные капли крови.
— Вот черт, ушел таки… — Пробормотал рабочий. — Такая шуба ускакала. Петрович, может тормознешь? Я сейчас по кустам пошукаю, я ж попал, топтыгин не мог далеко уйти…
Марина встревоженно посмотрела на мужа, качая головой.
— Я те пошукаю — ответил начальник, — тоже мне, медвежатник нашелся, задерет он тебя, что нам с Мариной что потом делать?
— Напрасно ты стрелял — добавила Марина, — Ой, мальчики, боюсь как бы эта раненая зверюга за нами не увязалась…
— Да не, — успокоил ее муж. — Правда, тут мы палатку, пожалуй, ставить не будем. Сейчас быстренько проведем замеры на том берегу и пойдем дальше. А уж на другом ключе медведь нас не достанет — далеко. На этом тоже неплохо было бы пару-тройку замеров сделать, ну да ладно, обойдемся — слишком опасно. Пожалуй, поторопился ты, Дима. Мог бы и потерпеть, когда он целиком из воды выскочит.
x x x
Медведь сквозь кусты наблюдал за пришельцами, вторгшимися на его территорию. Болел разодранный загривок с застрявшей пулей и сильно саднила голова, но еще большие мучения доставляли комары и слепни, мигом слетевшиеся на запах свежей крови. И тем не менее, медведь терпеливо наблюдал. Он и раньше встречал следы этих существ, неприятно пахнувших дымом, но всегда они уходили сами, не задерживались на его угодьях, не претендовали на его добычу и потому медведь старался обходить их стоянки. Но сегодня в самом центре его территории, в честной борьбе отбитой у соперников, люди осмелились охотиться на него самого! Эти пришельцы, на вид такие слабые, а умеют бить издалека и бить очень больно. До сих пор медведю некого было боятся и вот пришли эти…
