Последний инструктаж подчиненным давал командир подводной лодки «Гепард» капитан первого ранга Дмитрий Косолапов.
— Стойте перед президентом не дыша! Если кто дыхнет на него… Ладно, идите на корабль.
* * *
— Могу побожиться, но лучше дам слово генерала. Приедет какое‑нибудь «Мальборо» и купит вас. Вот так! — предостерегал работников табачной фабрики кандидат в губернаторы, отставной генерал Альберт Макашов.
Но что‑то никто даже не побледнел.
* * *
Президент России принимал участие в учениях Балтийского флота вместе с президентом Польши Александром Квасьневским. Президенты наблюдали за учениями с борта ракетного крейсера «Маршал Устинов». Группировка, которую возглавлял «Устинов» (Северный флот), должна была выдержать ракетную и торпедную атаку группировки, которой руководил командующий Балтийским флотом Владимир Валуев.
Раздалась команда:
— Атаковать подводную лодку!
Но, увы, она атаковала нас раньше.
— Стрелять будет «Адмирал Левченко»! — сказал Владимиру Путину министр обороны Сергей Иванов.
— А если промажут? — спросил президент.
В это время Владимир Путин по предложению адмирала Куроедова вглядывался в мрачную глубину балтийских вод, рассчитывая увидеть там торпеду.
— Если с «Левченко» промажут, на нас торпеда пойдет, — заключил Сергей Иванов.
— Так они с «Петра»‑то (атомный ракетный крейсер «Петр Великий». — А.К.) долбанут по ней? — озабоченно спросил президент.
— Долбанут, — успокоил его главком.
— А если и они промажут?
— Ничего страшного. Торпеде установлена такая глубина хода, чтобы она не попала в корабль. Ого, да «Петр» поражен!
Владимир Куроедов был по крайней мере заинтересован этим фактом. Он сбегал в рубку и что‑то уточнил.
— Да, так точно. Молодцы подводники! Дело в том, что это наша лучшая подводная лодка! — бодро обратился он к Александру Квасьневскому. — Практически бесшумная…
— Саш, а Саш! — обратился к польскому президенту и Владимир Путин. — Пора валить отсюда!
— Да ну что вы, — расстроился адмирал. — Все нормально! Вы знаете, какая на «Петре» система защиты?
— А что же она не сработала?
— А мы ее не включили, — разъяснил адмирал Куроедов.
* * *
Я спросил Юрия Балуевского, какую явку армия обеспечила на прошлых выборах. Господин Балуевский запросил помощи у коллеги генерала, и тот напомнил, что явка была максимальной.
— А максимальная — это сколько?
— А максимальная — это 98 процентов! — с вызовом ответил генерал.
— А еще два процента где же были в это время? — уточнил я.
Генерал, по‑моему, впервые крепко задумался об этом.
* * *
Военные ходили по полигону с неприлично счастливыми лицами. Кому, как говорится, война… Это был их день. Журналистов некоторое время не пускали даже в биотуалеты в непосредственной близости от командного пункта. Солдаты, охранявшие их от вероятного противника, то есть от нас, объясняли, что в туалет может зайти «человек в звании не ниже полковника». «Человек» — это звучало гордо. Правда, среди журналистов оказались несколько полковников запаса. Этот психологический ребус был не по зубам солдатам‑срочникам, и они вздохнули с облегчением, когда с самого верха, с холма, где уже вот‑вот должен был приземлиться вертолет с главковерхом, пришла команда: «Пусть заходят!».
* * *
Генералы и штатские, встречаясь между собой, долго и с удовольствием крепко целовались. Это не осталось без внимания солдат, стоявших поблизости от командирских палаток.
— А что это они все время целуются? — недоуменно спросил один.
— Так тут же баб нет… — пояснил ему другой.
* * *
В то время как Хуан Карлос I и его жена мерзли в ожидании президента России, на моих глазах редели ряды гвардейцев, участвующих в церемонии встречи. Двое последовательно, с интервалом в пять‑шесть минут, упали в обморок, а товарищи не в силах были даже оттащить их подальше от этого, как выяснилось, проклятого места. Было видно, что эти товарищи и сами готовы потерять сознание при малейшем напряжении — сил, воли или ума. Над гвардейцами в эти минуты ржали даже лошади, которых тут было тоже предостаточно.
* * *
Минут за 40 до начала парада на Красную площадь начали стягивать войска. Они маршировали дружно и немного торопливо, будто боялись, что могут начать без них.
* * *
Перед появлением господина Путина ряды австрийских солдат многократно и безнадежно ровнялись. Особенно досталось резервисту, у которого аксельбант на груди топорщился как‑то особенно непримиримо и вызывающе. За этот аксельбант его раздраженно дергал каждый проходивший мимо младший офицер. Не отказал себе в этом удовольствии и президент Австрии господин Фишер. Его супруга и то не сдержалась.
* * *
Достаточного количества лошадей в кремлевском полку для парада на Соборной площади не нашлось, и недостающих привезли из конного полка «Мосфильма». Когда с лошадьми начали работать, обнаружилась одна трагическая подробность: при первых звуках музыки лошади падали ниц. Хорошо хоть не замертво. Выяснилось, что накануне они участвовали в съемках некоего исторического фильма, и тогда специально обученным дрессировщикам стоило чудовищных усилий уложить их на землю под музыку какого‑то марша. Потом все стало, слава богу, получаться, и эпизод с падающими лошадьми был отснят на славу Кто же тогда мог знать, что через короткое время России потребуются лошади, твердо стоящие на ногах.
* * *
Драк 2 августа, в День десантника, я не видел, хотя это и не значит, что их не было. Впрочем, я поговорил на эту тему с одним десантником. Он мне все и объяснил:
— Да мы вообще первые не лезем. Это они нас провоцируют.
— Кто?
— Кто? — Он очень удивился и стал судорожно вспоминать. — А менты! Придешь на праздник немного выпивши, захочешь подраться с кем‑нибудь, а они тут как тут! Вот и деремся с ними… А они потом говорят, что мы буйные.
Глава 11
Международное положение
по мнению заместителя председателя госдумы
Владимира Жириновского, который мирно дремал
в президиуме и проснулся не сразу после того,
как заговорил, патриотизм в стране закончился,
когда после распада ссср исчезла некая
политическая составляющая. теперь вся проблема
в том, что сложно найти настоящего
хорошего врага.
но все‑таки можно.
Возможно, вы никогда не были в Министерстве иностранных дел на Смоленской площади. Но вы наверняка проезжали мимо этого амбициозного высотного здания в центре Москвы. Я тоже раньше не был. Но мне всегда было интересно посмотреть, что у него внутри.
И я увидел. Там, внутри, Советский Союз.
* * *
— Современный мир характеризуется тем, что сотрудничество идет и по горизонтали, и по вертикали, и каждый раз речь идет о сотрудничестве, — произнесла Юлия Тимошенко фразу, которая сделала бы честь и Михаилу Сергеевичу Горбачеву.
* * *
По мнению заместителя председателя Госдумы Владимира Жириновского, который мирно дремал в президиуме и проснулся не сразу после того, как заговорил, патриотизм в стране закончился, когда после распада СССР исчезла некая политическая составляющая. Теперь вся проблема в том, что сложно найти настоящего хорошего врага.
Но все‑таки можно.
* * *
Господин Путин безжалостно притормозил коллег из Финляндии и Венгрии у работающей наковальни, где недвусмысленно скинул пиджак. Я до последнего мгновения не верил, что он возьмет в руки молот. Он, кажется, тоже. И оба оказались посрамлены. Владимир Путин колотил молотом по раскаленной чушке, чередуясь ударами с кузнецом.
Как раз в это время МИД РФ объявлял о высылке из России четырех британских дипломатов.
* * *
Отношения Владимира Путина и Жозе Мануэля Баррозу с годами приняли настолько затяжной характер, что не исчерпываются даже подходящим на первый взгляд термином советских дипломатов «задушить в объятиях».
* * *
Президент Грузии Михаил Саакашвили, перед тем как выйти к президенту России Владимиру Путину, широчайшим образом, до рези в губах, улыбнулся, подержал белозубую улыбку на лице еще несколько секунд, тренируя губные мышцы так же, как это делает музыкант перед тем, как сыграть соло на трубе, — и пошел наконец навстречу своей судьбе, а вернее, судьбе России. Вторая улыбка, которую он при этом создал, вышла такой же естественной, как и первая.
* * *
Украинская сторона обратилась к российской с настойчивым предложением обеспечить журналистов и членов делегаций переводом, так как президент Украины был намерен говорить на государственном языке своей страны. До сих пор он в отношениях с Россией так далеко не заходил.
