А потом высаживали экспедицию на Новой Земле. Но кроме ломовой работы, там ничего забавного не произошло.
Следующим пунктом программы рейса была эвакуация с Земли Франца Иосифа другой экспедиции. А это, надо сказать, далеко на север. Вот, подумал, может там увижу белых медведей. Очень уж хотелось посмотреть на полярных мишек в естественных условиях. Видел один раз в детстве, да и то в зоопарке. Ну, просто блажь какая-то, да и только. Благополучно пробились через льды к посёлку на севере архипелага. Напросился я съездить на катере в посёлок. Потоптать остров своими ногами, засвидетельствовать, так сказать, своё присутствие. Пока грузили экспедиционное имущество, разговорился с начальником партии.
- Медведей хотелось бы посмотреть.
- Да что на них смотреть, сволочи они!
- Ни разу - говорю - не видел в природе.
- Вот вчера только были - отвечает.
- Ах, какая жалость, не успел посмотреть, а так хотелось.
- Да уж, один тут тоже посмотреть захотел, так они его чуть не целиком заглотили.
- Да ты чё?! Неужели человека сожрали?
- Нет - смеётся - не человека, а кобеля. Он последний у нас остался. Мы его, от греха, в сенцах держали. Остальных-то собак давно порвали. Стрелять-то медведей нельзя, вот они и борзеют. Разворотили все сараи, где пахло съестным. Порвали все кабеля, окна побили. В темноте лучше не выходить. Шляются по посёлку как у себя дома. Да и днём опасно.
- Ни чего себе! - удивляюсь. - Ну можно же выстрелить, если нападёт?
- А толку-то - отвечает начальник - они ходят бесшумно. Даже если заметишь, успеешь сделать только один выстрел из карабина, да и то, в голову попасть надо, может и не допрыгнет. А так его с одной пули не завалишь. Пистолет же вообще только для самоуспокоения.
- Как же вы тут жили всё время?
- Да нормально жили, пока эта сволочная семейка не припожаловала.
От такого разговора мурашки по спине побежали, и я непроизвольно оглянулся вокруг. Не торчит ли среди снега пара чёрных круглых глаз. И смотреть на белых медведей в живой природе мне как-то сразу расхотелось. Я отковырял от скалы камешек на память и забрался в катер.
Эвакуация прошла успешно, и нам предстояло доставить полярников на «большую землю». Путь наш теперь лежал в большой северный порт, расположенный в глубине незамерзающего залива. Хороший город и люди в нём живут хорошие. Бывал я там несколько раз. Но есть там какая-то аномалия, что ли. Не знаю как на других, а на нашем пароходе это чувствовалось особенно. Каждый раз, когда мы приходили в этот порт, повторялось одна и та же картина. Постараюсь обрисовать её вкратце.
Напротив города, на другом берегу залива, расположено несколько посёлков. Один из них Маманькино, имеет небольшой причал. Туда-то мы обычно и вставали. И как только разрешался сход на берег, все мчались в ближайший магазин или коммерческий ларёк. Я тоже после вахты помчался к прилавку закупить «огненной воды» и почувствовать себя свободным. Уж не знаю, аура здесь особенная какая, но только выпить или даже нажраться тут хотелось особо сильно. А между тем в магазине тоже начинался ажиотаж. Мы ведь приходили не первый раз, а может и не мы одни, и продавцы предвидели неплохие прибыли от продажи спиртного. А к ночи тем более. Как-то одна продавщица при мне кричала в трубку телефона: «Давай, давай немедленно, всё вези. Мне нечем уже торговать, кончилось почти! Да, а ты что не знаешь, научник пришёл! Всё, быстрей давай!»
И, невзирая на ночное повышение цен, с полок сметали весь алкоголь. Невозможно представить себе сейчас, сколько выпивалось водки за время стоянки. Ужас! Ни в одном порту мира я так не бухал. А ведь нас таких около сотни рыл. И все хлебают как верблюды. А после того, как душа воспарит над бренной землёй, начиналось веселье. У кого как, конечно. А я очень любил ночью развести костёр побольше на пригорке и устраивать вокруг него дикие пляски. Единомышленников находилось много. И вот, представьте себе. Ночь, а на окраине посёлка горит огромный костёр. Вокруг него с гиканьем и дикими воплями мечутся ошалевшие от алкоголя существа. Кто в одежде, а кто уже и без. Шабаш просто какой-то. Однажды нас пытался урезонить сторож с подстанции, так его тоже споили до поросячьего визга. Даже менты, приехавшие однажды, попадали под свой газик в пьяном дурмане. И что интересно, никогда не было жертв и разрушений. Только синяки и ссадины. А нет, впрочем, одна жертва была. Как ни прискорбно, но ею оказался непьющий матрос Саня. И случилось это как раз на моей вахте. Вот думаю, хорошо, матрос не пьёт, значит можно спокойно отоспаться на ночной вахте. Мастер (капитан судна) с чифом (старший помощник капитана) пьяные валяются, и никто докучать не будет.
- Саня - говорю - начнётся отлив, подними трап, а я до утра умер.
И упал на диван в каюте. К утру влетает Ванька - третий механик и орёт, что матроса вахтенного убили. Я хоть ничего толком не понял, но при слове «убили» сон и хмель слетели мгновенно. Выбегаю к трапу, а там на причале наши. Пьяная компания окружила окровавленное тело вахтенного матроса. Саня лежал в луже крови и не подавал признаков жизни. Мать моя! Сердечко ёкнуло. Как же это? Но присмотрелись, живой. Только голова разбита и кровища кругом. Затащили его в лазарет и разбудили доктора. «Айболит» хоть и пьяный, но дело своё знает. Поколдовал там чего-то и выдал результат: «Жить будет!». Вызвали скорую, и она увезла Санька в больницу. Потом приехал опер из местного отделения милиции и задолбал всех допросами. Капитан со старпомом меня чуть живьём не съели. Мол, пьяного матроса на вахту поставил, сволочь! Да и сам, поди, пьяный был! А он ведь не пьёт, отбрёхиваюсь я. Короче, полная неразбериха. Головы у всех болят с похмелья, а тут ещё такое.
Ну, потом, конечно выяснилось всё. Трезвый он был абсолютно. Врачи подтвердили. А когда пришёл в себя, рассказал что сорвался с трапа, когда укладывал леера и полетел головой вниз. Не повезло парню. И высота-то небольшая. Если бы не головой вниз, отделался бы ушибами. А так черепно-мозговая травма. Сотрясение мозга. В итоге списали парня на берег, а мы ушли без него. Вот такая досадная жертва весёлой стоянки в Маманькино.
После этого нас выгнали на рейд. Встали на якорь и стали готовиться к отходу. Четвёртый помощник Витя Бочкин, поехал на катере в портнадзор, оформлять отход. Взял с собой, как положено, портфель с судовыми документами и дипломами командного состава. Оформить-то отход судна он оформил, но на борт не вернулся. По УКВ связываемся с портнадзором.
- Был - говорят - ваш помощник. Выход вам разрешён в течение суток. А куда он делся, не знаем. Отбой связи.
Вот так номер. Дело к ночи, а его всё нет. И на связь не выходит. Что думать? Никто не знает. Хрен бы с ним, с этим Витей. Судовые документы и дипломы пропали. Вот беда! Ну всё, попали.
А под утро уже, подваливает к борту разъездной катер и по трапу поднимается довольный Бочкин. Капитан налетел на него: «Что случилось? Где был?». А он невинно отвечает: «Отход оформил и заскочил в гости к корешу. Всё равно раньше утра не уйдём». Капитан аж побледнел от злости. Чуть не порвал его как того кобеля медведи. Ну, действительно. Вот же балбес!
Как-то возвращались мы домой. А дома в это время свирепствовал жуткий дефицит. В магазинах не было почти ничего, то есть оно, конечно, было, но не продавалось, а вернее продавалось из-под полы и втридорога. Особенные проблемы были с алкоголем. Ну, просто беда с этим алкоголем. Купить в магазине бутылку водки или вина было нереально. Пить, конечно, наш народ не перестал, но добывать это дело становилось всё труднее. Поэтому мы затаривались спиртным за границей и везли его домой. Брали много, по нескольку коробок.
И вот мы возвращаемся домой, в царство всеобщего дефицита. А по пути, в Балтийских проливах есть небольшой датский городок. Мы там часто останавливались на рейде и закупали продукты в рейс или товары для дома через шипчандлерскую контору. Они нас знали и любили поставлять нам товары, так как брали мы очень много, а это им выгодно. Да и цены у них были довольно низкие. Почему бы не сделать обоюдовыгодный бизнес.
Так вот, идём домой и народ зашевелился в плане составления заказа. Ведь заранее с моря нужно послать список товаров. А пересылается всё это дело через капитана, естественно. А капитан попался какой-то нерешительный, мягко говоря. Сначала тянул с запросом прайс-листа. Потом, пока народ составил заказ, прошло несколько дней. И с отправкой этого заказа по факсу он тоже странно затянул. А ничего странного. Он просто не хотел чтобы экипаж закупал спиртное. Нажрётесь, мол! Он вообще сначала не хотел останавливаться для закупки товара. К нему ходили ходоки из народа и кое-как упросили. И вот он затянул с отправкой заказа. А Проливы уже близко. Когда подошли к Проливам, пришло сообщение от шипа. Просит подождать на рейде несколько часов. Не успел он собрать нужные товары. Заказ-то ведь огромный. Одной выпивки около двух тысяч литров и ещё куча разного ширпотреба. Капитан начал артачиться, не успеваем, яко бы, и ждать не будем. Ходоки его упрашивали и так и эдак, но всё без толку. Так мы и просквозили без остановки. Возмущались, конечно. Но капитан - власть, а против этого не попрёшь.
