— Вы знаете что. Эти самые, — пробормотала женщина.
— Эти самые?
— Ну как они называются?
— Что как называется? — гнула свое врачиха, полагая, что лечение заключается отчасти и в том, чтобы заставить больного вразумительно и прямо сказать о мучающих его страхах. Сидевшая перед ней женщина сильно покраснела.
— Ну, то, что у них там болтается. Эти палки, — отчаянно пыталась объяснить женщина.
— Пожалуйста, выражайтесь точнее, — потребовала доктор фон Блименстейн. — Я совершенно не понимаю, о чем вы говорите.
Женщина собрала все свое мужество.
— У них очень длинные шпаги, которыми закалывают свиней, — произнесла она наконец.
Доктор фон Блименстейн записала это на бумажку, медленно повторяя каждое слово: «У них… длинные… шпаги… для свиней». Она подняла голову от стола и оживленно спросила:
— А что такое шпаги, которыми закалывают свиней?
Пациентка смотрела на нее как на сумасшедшую.
— Вы что, не знаете? — спросила она.
Доктор фон Блименстейн отрицательно помотала головой.
— Понятия не имею, — солгала она.
— Вы не замужем? — спросила женщина. Докторша снова помотала головой. — Ну, тогда я вам не скажу. Узнаете в первую брачную ночь. — И она с упрямым выражением на лице смолкла.
— Давайте попробуем сначала, — предложила доктор фон Блименстейн. — Шпага для закалывания свиней — это то же самое, что болтающаяся палка, что как-оно-там-называется и что я-сама-знаю-что. Верно?
— О Господи, — не выдержала женщина. — Я говорю об их набалдашниках. Палка с набалдашником на конце, знаете?
— И то же самое, что набалдашник, — сказала докторша и записала и это слово тоже. Сидевшая перед нею женщина не находила себе места от смущения.
— Ну что мне, по буквам вам продиктовать? — воскликнула она.
— Сделайте одолжение, — ответила докторша, — должны же мы в этом наконец разобраться.
Пациентка передернула плечами.
— Че, эль, е, эн, — продиктовала она. — Читается «член». — Она была явно уверена, что это-то и есть настоящее, верное название.
— Так вы хотите сказать — пенис, милочка? — спросила доктор фон Блименстейн.
— Да! Да! — истерично закричала пациентка. — Пенис, член, палка, набалдашник… Какая разница, как его называть? Они у них огромные, понимаете?!
— У кого у них?
— У кафров. Они у них восемнадцать дюймов в длину, три дюйма толщиной, а впереди еще широкие, как зонтик, и они…
— Погодите минутку,[42] — сказала доктор фон Блименстейн, стараясь не дать женщине снова впасть в истерику. Однако после только что испытанного смущения пациентка поняла ее буквально.
— Подержать? — воскликнула она. — Подержать?! Да я смотреть на такую гадость не смогла бы, не то что подержать ее!
Доктор фон Блименстейн наклонилась над столом.
— Я не это имела в виду, — сказала она. — Вы слишком близко принимаете это к сердцу.[43]
Пациентка, однако, опять восприняла ее слова буквально.
— Глубоко?! — воскликнула женщина. — Еще бы не глубоко! Куда глубже, чем я могу выдержать! Он же мне просто матку проткнет. Он…
— Послушайте, надо же видеть…
— Не хочу я его видеть. В этом-то все и дело. Я на него даже взглянуть боюсь!
— …Видеть соразмерно! — властно прикрикнула докторша.
— Соразмерно чему? — закричала в ответ женщина. — Моей дырке? Так вот, он туда не влезет! Я его не смогу вместить!
— Никто вас и не просит, — сказала врачиха. — Во-первых…
— Во-первых? — пациентка вскочила на ноги. — Во-первых?! Вы что, хотите сказать, что мне это не один раз придется выдерживать?
Доктор фон Блименстейн вышла из-за стола и силой усадила пациентку назад в кресло.
— Нельзя позволять своему воображению так командовать собой, — примирительным тоном сказала она. — Вам здесь ничего не грозит. Ну так вот, — продолжила она, когда женщина немного успокоилась, — если мы хотим добиться результата, то надо понимать, что пенисы — всего лишь симптомы. Важно видеть то, что за ними.
Пациентка в ужасе оглядела комнату.
— Ну, это видеть нетрудно, — проговорила она. — Их повсюду полным-полно.
Доктор фон Блименстейн поспешила объяснить смысл только что сказанных ею слов.
— Во всех нас сидит глубоко… Ну а теперь в чем дело? — воскликнула она, видя, что женщина без чувств сползает на пол. Когда пациентка пришла в себя, врачиха решила использовать другой подход.
— Больше я ничего говорить не буду, — предложила она. — Давайте вы мне сами расскажете, о чем вы думаете.
Женщина успокоилась и призадумалась.
— Они подвешивают к ним что-нибудь тяжелое, чтобы сделать их подлиннее, — проговорила она, помолчав какое-то время.
— Правда? — удивилась докторша. — Как интересно!
— Ничего интересного. Это отвратительно.
Доктор фон Блименстейн согласилась, что действительно в этом есть и что-то отвратительное.
— Они подвешивают к ним на веревочке по полкирпича, на самый кончик, и так и ходят, — продолжала женщина. — Конечно, это все у них в штанах.
— Я думаю, — ответила доктор фон Блименстейн.
— И еще они смазывают их маслом. Они считают, что от масла он лучше растет.
— Но тогда как же там держится кирпич? — практично возразила доктор фон Блименстейн. — Ведь веревка должна по маслу соскальзывать, верно?
Пациентка задумалась.
— Они вначале привязывают веревку, а потом уже смазывают, — наконец пояснила она.
— Логично, — согласилась психиатриня. — А что еще вас тревожит? Вы замужем? Отношения с мужем нормальные?
— Как вам сказать, — задумчиво проговорила женщина, — могли бы быть и хуже. Вы меня понимаете? — Доктор фон Блименстейн сочувственно закивала головой.
— Думаю, мы вас вылечим, — сказала она, что-то записывая. — Лечение, которое я вам прописываю, на первый взгляд немного необычное, но вы к нему скоро привыкнете, и оно вам понравится. Прежде всего мы сделаем вот что. Постараемся сделать так, чтобы вы привыкли держать в руках небольшой пенис — очень маленький, беленький, а потом…
— Вы хотите, чтобы я привыкла к чему?! — изу мленно переспросила женщина. Взгляд ее ясно показывал, что она считает ненормальной саму врачиху.
— Держать в руке маленькие беленькие пенисы.
— Да вы с ума сошли! — закричала женщина. — И думать об этом не хочу! Я — уважаемая замужняя женщина, и если вы думаете, что я буду… — она истерически зарыдала.
Доктор фон Блименстейн склонилась над ней, стараясь успокоить.
— Ну хорошо, — проговорила она, — пенисами мы заниматься не будем.[44]
Но пациентка опять поняла ее слишком буквально.
— О Боже, — закричала она, — а я-то считала, что лечить надо меня!
Доктор фон Блименстейн успокоила ее.
— Я имела в виду, что пенисы мы трогать не будем, — сказать она. — Начнем с карандашей. Если вам предложат подержать карандаш, у вас не будет возражений?
— Конечно, нет, — ответила женщина. — С чего бы я должна была возражать?
— А шариковую ручку? — Доктор фон Блименстейн внимательно наблюдала за выражением лица пациентки: не появится ли на нем хотя бы секундное колебание.
— Ничего не имею против шариковых ручек, — ответила пациентка. — И авторучек тоже.
— А если банан?
— Подержать его или съесть? — уточнила пациентка.
— Только подержать.
— Нет проблем.
— А банан и две сливы?
Женщина с сомнением посмотрела на врачиху.
— Я готова подержать хоть фруктовый салат, если вы считаете, что это мне поможет. Но я совершенно не понимаю, чего вы рассчитываете этим добиться.
В конце концов доктор фон Блименстейн начала курс лечения с того, что стала приучать пациентку держать в руках кабачок, повторяя это упражнение до тех пор, пока вид кабачка не перестал вызывать у больной признаки беспокойства.
В те дни, когда докторша боролась с психологическими проблемами своих пациентов, а Веркрамп был занят богоугодным делом, изгоняя дьявола из подчиненных, коммандант Ван Хеерден проводил время в Веезене мирно и спокойно. Он ловил в реке рыбу, читал романы Дорнфорда Йейтса и недоумевал, почему после того, как он нашел дом Хиткоут-Килкуунов и побывал там, оттуда нет ни слуху ни духу. Наконец на четвертый день он решил спрятать гордость и заговорить с Мальпурго. Поскольку тот был авторитетом во всех вопросах, то, казалось бы, у кого же, как не у него, можно разузнать о всех тонкостях британского этикета.
Коммандант нашел Мальпурго в саду. Он сидел в старой, обсаженной розами беседке и тихонько икал. Коммандант уселся на скамейку рядом со знатоком английской литературы.
— Не могли бы вы мне помочь? — начал он. Мальпурго заикал громче.
— А в чем дело? — нервно спросил он. — Я занят.
