- Ну так сам виноват, - сказал Сергей. - Что это за зам такой, который самостоятельно разрулить проблему не может? Значит, у тебя явные проблемы с кадрами.
- Так в том-то и дело, - торжествующе сказал Игорь, - что зам у меня - на зарплате! Поэтому он анус рвать не будет за проблемы фирмы. Все вы, наемные работники, так поступаете.
- Ну так тем более сам виноват! Надо было сделать его совладельцем - тогда бы он проблемы брал на себя.
- Совладельцем нельзя, - загрустил Игорь. - Совладелец может у меня бизнес отобрать. Или свалить с большим куском бизнеса. Я на эти грабли уже наступал: одному прянику новый салон отдал в управление. Так он в конце концов его просто забрал вместе со всей инфраструктурой.
- И что ты с ним сделал?
- Да ничего. Этот гад все так хитро провернул, что с юридической точки зрения было не подкопаться. Так что мне оставалось или молча проглотить, или его заказать. Но убийства - совершенно не мой метод, ты же знаешь. Поэтому молча проглотил. А этот пряник еще имел наглость ко мне как-то с бутылкой заявиться - мол, спасибо, Игоряша, за такой хороший бизнес.
- А ты что?
- Я?.. - задумался Игорь. - Посылать его было бы глупо - он бы тогда подумал, что меня сильно задел. Поэтому я распил с ним бутылку и сказал "пожалуйста за такой хороший бизнес".
- Ты меня жестоко разочаровал, - заметил Сергей. - Я-то думал, что ты лихим кавалерийским наскоком накажешь негодяя. А ты с ним бутылку распил. Кошмар какой-то!
- Я и себя жестоко разочаровал, - признался Игорь. - Но никто не совершенен. Даже лучшие из нас вроде меня.
- В общем, - подытожил Сергей, - мы пришли к тому, что у босса жизнь в сплошных заботах, но зато высокооплачиваемая. А у всякого офисного планктона - жизнь беззаботная, зато низкооплачиваемая. Зато у специалистов вроде меня забот вполне умеренно, но зато и платят неплохо. Я, конечно, не могу себе позволить такие машины, как у тебя, и всякие крутые разъезды, но тем не менее живу вполне неплохо и комфортно. Вывод? Лучше быть мной, чем тобой.
- Это на твой взгляд, - ответил Игорь. - На мой взгляд, лучше быть мной, чем тобой.
- Вот и поговорили. Как хорошо, что ты мне открыл глаза на кошмарную тяжесть жизни босса.
- Я из-за него не спал, - разозлился Игорь, - вправлял мозги, а он тут еще издеваться вздумал.
- Пардон, - сказал Сергей, - издеваться я не собирался. Давай уже действительно поспать попробуем, а то сколько еще лететь - ужас просто.
- Я уже не засну, - напомнил Игорь. - Курить очень хочется. Давай лучше о бабах поговорим.
- Не вижу никакого смысла в таких разговорах, - ответил Сергей. - О старых бабах уже сто раз говорено-переговорено, а о новых что говорить до того момента, пока мы с ними не повстречались? Так что я лучше спать.
- Давай тогда мне твою книжку по "Фотошопу", - попросил Игорь. - Буду изучать, раз все равно нечего делать.
Сергей отдал Игорю книжку, привалился к иллюминатору и довольно быстро заснул. Игорь попробовал почитать несколько страниц, ни черта в них не понял, и его тоже быстро сморил сон...
На американской земле аэропорта имени Кеннеди приятелям пришлось долго стоять в очереди к паспортному контролю. Но это время они потратили с пользой: Игорь проинструктировал Сергея, каким образом отвечать на вопросы пограничника.
- Ты, главное, - сказал Игорь, строго постукивая пальцем Сергею по плечу, - не вздумай никаких там шуточек подпускать. Сейчас после теракта эти ребята за любую шуточку вздрюкают так, что мало не покажется. Будешь потом в тюрьме объяснять, что ты - комик-надомник, а не террорист-одиночка.
- Какие шуточки, Игги, с моим английским? - недоуменно спросил Сергей. - Я как меня зовут-то еле-еле могу сказать. Кстати, а что там еще говорить?
- Говори всю правду, - объяснил Игорь. - Типа приехал сюда к другу на Рождество и все такое. По России уже скучаешь, скоро уедешь обратно - недели через две-три. И, главное, улыбайся. А самое главное - не нервничай. Тут с ними надо аккуратно. Лоб вдруг вспотеет - могут пристрелить от нервов.
- Да ладно тебе, - не поверил Сергей. - За какой-то там лоб?
- Раз вспотел, значит, нервничаешь, - объяснил Игорь. - Раз нервничаешь - значит, задумал жуткую каверзу против Соединенных Штатов.
- Ты, друг мой, какую-то фигню полную несешь, - решительно сказал Сергей. - От недосыпа, видать. Никто меня за лоб не расстреляет.
- А вот сейчас и проверим, - злорадно сказал Игорь, видя, что их очередь уже подходит. - Иди вперед. Если тебя расстреляют, я хоть смогу отомстить.
- Каким образом? - заинтересовался Сергей.
- Напишу жалобу в американское консульство, - объяснил Игорь. - Очень строгую жалобу. Плюс мы с Вадиком проведем пикет в Нью-Йорке в ночном клубе.
- Почему в ночном клубе?
- Ну так не по улице же нам шляться с пикетом, - удивился Игорь. - Мы же тоже должны какое-то удовольствие получить.
В этот момент их пограничник освободился, и Сергей отправился на допрос.
- Зачем вы здесь? - сразу взял быка за рога пограничник - молодой парень лет двадцати пяти.
Сергей смысл вопроса понял, попытался было составить в голове фразу с ответом про друга и Рождество, но вдруг с ужасом осознал, что забыл вообще практически все английские слова. Он уже не помнил, как по-английски будет "друг", "Рождество" и так далее. От такого напряжения Сергей немедленно вспотел. И тут же вспомнил предостережения Игоря, которые сейчас, у кабинки офицера, уже не казались пустым трепом.
Впрочем, пограничник не стал доставать автомат, чтобы расшлепать Сергея в лоскуты. Он вежливо, хотя и безо всякой улыбки, повторил свой вопрос.
Тут Сергей вдруг вспомнил недавно вышедший на экраны фильм "Брат 2" и совершенно на автомате выдал по-английски: "Я на конференцию по вопросам реализации TCP-IP-протокола в интранетовских сетях". Уж эти слова он знал отлично.
Пограничник спросил, где именно будет проходить конференция и где Сергей будет жить, тот ответил односложно "Нью-Джерси", далее ответил на вопрос, сколько времени он тут намерен оставаться, после чего пограничник поставил штамп в паспорт и прикрепил к нему бумажку, из которой следовало, что Сергей может шляться по его стране в течение полугода. На этом сложный допрос был закончен, и Сергей торжественно вошел на территорию Соединенных Штатов Америки.
- Обалдеть, - сказал Сергей Игорю, когда тот, в свою очередь, прошел паспортный контроль. - Я в Соединенных Штатах!
- А уж как Соединенные Штаты-то радуются, - подхватил Игорь, пихая Сергея в спину, чтобы тот шел по направлению к выдаче багажа и не путался у всех под ногами. - Они так боялись, что тебя расстреляют на границе, но ан нет - все обошлось!
- Ты, Игги, гонщик, - сказал Сергей торжественно.
- Не просто гонщик, а суперчемпион, - скромно признался Игорь.
- Я в том смысле, - объяснил Сергей, - что любишь ты гнать всякую фигню несусветную. Что ты там нес про вспотевший лоб? Никто меня не стал расстреливать.
- Правильно, - сказал Игорь со значением в голосе. - А почему? Потому что ты - вылитый террорист. Морда подозрительная, щетина трехдневная, глазки узенькие - ну просто террорист Иван Помидоров, клейма ставить некуда. Кому ты такой нужен расстреливать? Шуруй на свое Рождество и не морочь погранцам голову.
- Бред какой-то, - фыркнул Сергей. - Где логика-то?
- Как раз логика железная, - объяснил Игорь. - Это только наши доблестные охранники думают, что раз террорист - значит, должен быть небритый, в камуфляжке и с гранатометом за спиной. Местные ребята - они намного более продвинутые. Они понимают, что террорист не будет наряжаться в террориста. Он будет наряжаться в какого-нибудь ботаника, тетку беременную, старушку древнюю. Чтобы не заподозрили. Поэтому если у паспортного контроля вдруг вспотеет какая-нибудь древняя старушка - вот ее тут же искрошат в мочалку.
- Треплушка ты, - сказал Сергей.
- Я тебе объясняю реальную ситуацию, - сказал Игорь, подходя к конвейеру, на котором уже крутился багаж с их самолета. - А ты не хочешь слушать - не слушай. Твои проблемы. Вот упустишь что-нибудь важное, тебя по твоему незнанию арестуют - я тебе передачки носить не буду. Тут негры в тюрьмах - они знаешь какие недружественные? Ну или наоборот - слишком дружественные. Настолько дружественные, что тебе это точно не понравится...
Получив багаж, друзья отправились к выходу.
- Интересно, - спросил Сергей, - как мы Вадика-то там углядим? Если на выходе такая же толпень, как в "Шереметьево-2", то нам долго придется его отыскивать. Кроме того, я даже не знаю, как он сейчас выглядит, - прошло же лет двадцать, а я с ним через веб-камеру поболтать не догадался.
- Во-первых, - сказал Игорь, - это только в "Шереметьево-2" встречающие стоят плотной толпой, как бараны. Во-вторых, один из нас догадался связаться с Вадиком и взять его мобильник. Ты сможешь с первого раза угадать, кто был этот умный "один из нас"?
