Она продолжала моргать. Правда, глазки уже не бегали.
– Ну так что?
– Не надо мне денег. У меня нет его… Честное слово…
«И что делать? – подумал Виталий. – Не пытать
же ее, в самом деле, как ведьму? И не доставать же револьвер? Ладно бы, еще мужик был…»
Пока он искал выход, дверь открылась и в комнату зашел мальчик лет пяти. Такой же рыжий, как Надя. В футболке, шортах и потрепанных сандалиях. Зеленка на коленках. В руках он держал черепаху. Похоже, живую. «Надо же, здесь еще и черепахи водятся. Мало им козлов».
– Риша не хочет гулять. Я посажу ее в коробку. Ой, здрасте…
Мальчик слегка картавил. Либо просто пока не выговаривал все буквы.
Виталий молча кивнул.
– Сажай и ступай во двор, – велела сестра. – У нас с дядей важный разговор.
– А можно, я на речку пойду с Лешей?
– Никаких речек.
– Мы круг возьмем.
– Ты забыл про сома? Ваш круг для сома что муха воробью. Проглотит и не заметит.
Видимо, сестра сочинила страшилку, чтобы брат не ходил один к реке. В детстве мать Виталия тоже придумывала всякие ужасы про их лес на даче. И лешаки там, и волки. И Виталий верил. В дачный лес не ходит до сих пор.
Мальчик положил черепаху в коробку из-под обуви, стоявшую на подоконнике, и, шмыгнув носом, вышел из комнаты. Сестра захлопнула дверь поплотнее.
– Послушай, – Виталий решил форсировать допрос, – я реально прямо сейчас позвоню в милицию. И ты не отвертишься. Даже если они не найдут комп, тебя посадят. У меня очень хорошие знакомые в органах, поверь.
Особо хороших знакомых в органах у Виталия не имелось. Разве что одноклассник, пристроившийся в ГИБДД, да и то в регистрационный отдел. Но звонить он никуда и не собирался. Даже если бы знал телефон.
Он снял с пояса мобильник.
– Ну?..
– Не надо звонить… Пожалуйста…
Во, это уже теплее, как говорил главгад из «Места встречи».
– Я не брала ваш латоп, или как там…
– Лаптоп… Не брала, значит… Ты можешь пудрить мозги своим бабам Верам, дядям Мишам, Кристине Орбакайте. Мне – не надо. Я не лох. И менты не лохи.
Чьим словам поверят? Твоим или моим? А если поактивней поработают, еще что-нибудь накопают. Я подозреваю, что пострадал не один. Были еще варианты. Ну и с кем останется твой братик?
Наверно, это был запрещенный прием. Из фильмов про плохих полицейских. Нельзя шантажировать детьми. Но иного не оставалось. К тому же есть железная уверенность в правоте. Никто, кроме нее, этого сделать не мог.
Она испуганно посмотрела на Виталия, затем скосилась на фотографии родителей. В глазах мелькнули слезы. Или ему показалось?
– Я клянусь вам собственным здоровьем, что ничего у вас не брала. Я никогда ни у кого не взяла чужой копейки. Господи, ну что ж такое?..
– А я на самом деле патриарх всея Руси. Это все слова. А есть факты.
– Да какие факты? Ну, вспомните, может, вы забыли его в другом месте? Ну, пожалуйста, обыскивайте, – предложила она во второй раз. – Что ж вы мне не верите?
– Обыскивать милиция будет.
Виталий поднялся. Она осталась сидеть.
– Короче… Не хочешь по-плохому, по-хорошему будет еще хуже, – вспомнил он цитату из какого-то фильма. – Но так и быть, дам последний шанс. Я подозреваю, что ты просто-напросто мне не веришь. Думаешь, если отдашь комп, я тебя точно посажу. Или начну бить. Хорошо. Сейчас я уйду, а ты отнесешь его, куда посчитаешь нужным. Через час я вернусь, и ты назовешь мне место. Формально комп не при тебе, то есть улик не будет.
– Их и сейчас нет, – довольно резонно ответила она.
И здесь Виталий сорвался. Ее ответ не оставлял сомнений. «Да, взяла я, только хрен вы чего докажете».
Он подскочил к ней, толкнул на диван и выхватил револьвер. Многочисленные фильмы про бандитов подсказали нужные слова. Хотя и довольно банальные.
– Ты чего, не врубилась?! Думаешь, я шутки шучу?! Я не посмотрю, что ты баба! Где лаптоп, дура?!
Она вжалась в угол дивана, прикрыла лицо ладонями. Но не закричала. Просто как-то обиженно, по-детски прошептала:
– Зря вы так… Вас Боженька накажет…
Виталий зарычал, схватил лежавшую в противоположном углу дивана подушку и швырнул ей в лицо. Потом спрятал револьвер, опрокинул ногой ведро с грязной водой и отошел к дверям.
– Это тебя накажет! Рано или поздно попадешься!.. Короче. Я вернусь через неделю. И пеняй на себя, если компьютер не найдется! Утоплю!
Ничего более оригинального он предложить не смог. Но последнее слово должно быть за ним. Даже если это слово матерное.
Хлопнув дверью, он покинул комнату.
Мальчик во дворе строил из скошенной травы шалаш. Когда Виталий проходил мимо него, он, картавя, спросил:
– А как вас звать?
– Феликсом Эдмундовичем, – зло буркнул сценарист.
Забравшись в машину, не сразу завел двигатель.
Снова закурил, решив немного успокоиться. А то еще кувырнется с обрыва во Мету. Вон она, блестит за поворотом. Заодно понаблюдает, не бросится ли девица перепрятывать украденное.
Не бросилась. Минуты две спустя она вышла с ведром и набрала воды из колодца. Что-то сказала брату и вернулась в избу.
Виталий понял, что с лаптопом можно проститься. В милицию он не заявит, это бессмысленно. Никто ее не посадит. И через неделю он не приедет. Если не отдала сразу, не отдаст и потом. Наоборот, успокоится. Не исключено, это не первая ее кража, знает, что, пока вещь не найдется, признаваться не имеет смысла. А спрятать маленький компьютер даже в маленькой деревне проще простого. Ни одна собака не найдет.
Конечно, утереться не хотелось. Какая-то неграмотная, сопливая крестьянка обставила его, городского, продвинутого мужчину. Сценариста, с которым работают мэтры режиссуры. Обидно. Очень обидно. Она ведь ногтя его не стоит!
Ничего не оставалось, как срочно возвращаться в город и переписывать сценарий. На стационарном компьютере.
* * *
На восстановление утраченной рукописи ушла неделя. Продюсер, конечно, поворчал, но в положение вошел. Возможно, материал вышел хуже, но его утвердили практически без замечаний. Виталий купил новый лаптоп. Жена предлагала все-таки написать заявление о краже, но он отказался.
Дней десять спустя после поездки в деревню ему на домашний позвонили из местного отдела милиции. Звонивший молодой человек представился оперуполномоченным Павловым и предложил Виталию срочно подойти к нему.
– А что случилось?
– Это не телефонный разговор. Подойдите, это в ваших интересах.
Виталий, прокрутив в голове события последних месяцев, не вспомнил ничего такого, чем мог бы привлечь внимание органов. Может, опять по поводу машины? Ее же пытались угнать.
Через полчаса он уже был в кабинете оперуполномоченного, парня лет двадцати пяти.
– Скажите, Виталий Сергеевич, у вас не пропадал случайно компьютер? – поинтересовался опер, предложив ему сесть. – Точнее, ноутбук?
– Лаптоп. Да, пропадал.
– При каких обстоятельствах?
Виталий рассказал. В том числе и про рыжую Надю.
– В милицию, как я понял, вы не заявляли? – уточнил Павлов.
– Нет… Думал, это бесполезно… А вы что… нашли его?
– Да… Но не у этой Нади… Все гораздо проще. Рядом с вами живет один оболтус. Двадцать лет. Наркоман. Промышляет, где только можно… Его задержал участковый, когда он пытался продать с рук лаптоп. Сначала он кричал, что аппарат его, но вы ж понимаете… Даже не смог сказать, что в нем содержится. Потом признался, что украл его из открытой машины. Синего «ниссана». У вас есть синий «ниссан»?
– Есть, – кивнул обалдевший Виталий. – Я на нем и приехал. Но как он украл, где?
– Примерно дней десять назад. Случайно увидел, что вы вышли из машины и зашли в подъезд, не заперев салон. Ну и… Лаптоп плохо лежал на заднем сиденье. Очень плохо.
Виталий напряг память. Да, он действительно возвращался домой! Забыл панельку от магнитолы! И возможно, не запирал салон. Зачем? Дело секундное – подняться на второй этаж, взять панельку и вернуться!
Выходит, погорячился. Как же он забыл про это? Забыл, потому что просто не придал значения. Да и никак не мог предположить, что вот так, за полминуты… Как минимум надо было следить за машиной.
– Да, я выходил… За магнитолой.
– Бдительнее надо быть, Виталий Сергеевич. Время сейчас неспокойное.
– Оно всегда неспокойное… Погодите, а почему вы сразу мне не позвонили?
– Ну, во-первых, расколоть этого наркошу – не конфетку съесть. Дня четыре ушло, пришлось повозиться. Потом вас вычисляли. Через лаптоп. Ну и пару дней на разгильдяйство, как водится. Но главное ведь, результат, верно?
– Да, верно, – как-то отрешенно произнес Виталий. Он все еще не мог поверить, что его не разыгрывают.
– Вот и отлично.
– И я могу забрать лаптоп?
– Конечно. Правда, после суда. Таков порядок. Но сначала вам надо будет написать заявление и его опознать. Сможете, надеюсь? Или уже забыли, как он выглядит?
– Смогу.
– Ну и по возможности отблагодарить Министерство внутренних дел за профессионализм, оперативность и чуткое отношение к гражданам. Лучше в наличных. Будем рады любой сумме, но не меньше десяти процентов от стоимости возвращенного. Ну и благодарственное письмо.
