Работали мы в основном по Средиземке. Портов было много, но на берег сойти почти не удавалось, стоянки короткие, вахты и куча разных бумаг. Да и не до берегов было. Выспаться бы только. Ни о каких развлечениях, и уж тем более о выпивке речи не могло и быть. Вот в таком темпе и работали. Но и здесь случился маленький курьёз.
Шли из Касабланки в Салоники без промежуточных заходов. Хорошо, хоть бумаги подбить можно и поспать между вахтами. На ходу всё-таки спокойней, чем на погрузках-выгрузках. Идём себе спокойненько, и вдруг сломался радар. А он единственный остался, второй не работал уже два месяца. Радиста на судне нет. Кто чинить будет? Капитан принял решение зайти в ближайший порт, где можно сделать ремонт. Связался с хозяином, и тот со скрипом разрешил. Я на вахту заступил и решил посмотреть, в чём дело. Нас ведь в мореходке много чему учили. Был и такой предмет как «электрорадионавигационные приборы». Учили не только эксплуатировать эти приборы, но и устранять простейшие неисправности. Вот я и полез посмотреть. Идти без радара неудобно, да и в порт не хотелось, лишнее беспокойство. Посмотрел, повертел как учили, и нашёл неисправность. Вскрыл волновод, а там полно воды. Видать герметичность нарушена, а от высокой влажности скопился конденсат. Просушил волновод и поменял селикогель в патроне, а то старый совсем негоден стал. Включил радар - работает. Вот, думаю, замечательно. И идти удобней и одним заходом меньше. Да не тут-то было. Доложил я капитану, что радар починен, а он меня же и взгрел за это. После вахты вызвал к себе в каюту, раздолбал за ненужную инициативу, и выдал 200 долларов за ремонт. Но в конце предупредил по-русски: «Никогда больше так не делай!».
Вот так подтвердилась старая морская мудрость, что инициатива на флоте наказуема.
А вот ещё один подфлажный прикол. Устроился я на грузовик под флагом одной гордой кавказской республики. А республика эта уже тогда отделилась от Союза. Впрочем, это и неважно под каким флагом ходишь, просто, когда мы заходили к ним за грузом, встречали нас там приветливо. Хоть ни одного представителя этой республики в экипаже и не было. Экипаж состоял из славян. И хозяин был русский. Только числился он в одном из оффшоров.
Так вот, пароход был старый как говно мамонта, и название подходящее - «Архелон», да к тому же ещё и речной. Хозяин каким-то чудом подвёл его под Морской Регистр. За бабки конечно. Но платил он экипажу исправно, питание было отличное, ну и бонусы иногда подкидывал. В общем, не жадный был мужик. Да и капитан был мой знакомый. Вот он-то и взял меня к себе старпомом. По старости своей пароход наш далеко не ходил. В основном Чёрное море и восточная часть Средиземки. Но даже в этих относительно спокойных морях ходить на нём было жутковато. Если вдруг не удавалось вовремя спрятаться от шторма и приходилось идти, то зрелище было не для слабонервных. С мостика прекрасно было видно, как бак выписывал восьмёрки, а крышки трюмов просто ходили ходуном. А внизу находиться было ещё страшнее. Корпус скрежетал металлом, и казалось, что следующего удара волны он не выдержит. Иногда расходились швы. Их конопатили и ставили цементные ящики. Я лично насчитал девятнадцать. Весёленький был пароходик. Хозяин купил кучу металлолома, и теперь пытался выжать из него как можно больше прибыли. А экипаж всегда держал в готовности аварийно-спасательное имущество, хотя, я думаю, в случае аварии никто бы не стал спасать эту старую посудину. Сели бы в шлюпку и отвалили от борта. Но бог миловал. А что поделаешь, хороших новых пароходов на всех не хватает. Но кстати, работалось легко.
И вот первый раз мы пришли в ту кавказскую республику под погрузку. Как выяснилось, грузоотправитель был лучшим другом нашего хозяина. Мы ещё не ошвартовались, а на причале нас ждала шумная компания гостеприимных кавказцев. Вместе с пограничниками и таможней они поднялись на борт и все дружно завалили в каюту капитана. Оформление приходных документов вылилось в широкое застолье. Шестеро пограничников, трое таможенников, двое из портовых властей, агент, и четверо представителей владельца груза с ним самим во главе. Капитан сначала в одиночку попытался справиться с этой оравой, но потом позвал на подмогу меня и стармеха. Прекрасное сухое вино в плетёных бутылях, отличный грузинский коньяк, ворох разнообразной зелени, свежий лаваш, ну и конечно шашлык из бараньей вырезки. Формальности были окончены и бумаги отброшены. Началась загрузка. Трюма загружали фундуком, а наши желудки коньяком и мясом. И так повторялось каждый день, пока шла погрузка. Я, как ответственный за погрузку, пытался выполнять свои непосредственные обязанности и иногда порывался пойти проверить, как грузят. Но всегда меня останавливали: «Вах! Генацвали, куда ты всё врэмя бежишь? Там работают умные люди, они всё погрузят как надо. Нэ беспокойся дарагой!». На мои робкие оправдания, что надо бы проверить, как бы потом не «влететь» при сдаче груза, был твёрдый ответ: «Что значит влететь, обижаешь, мы отправляем, мы и получать будем. Никаких проблем. Слово даю! Мамой клянусь!». Это меня несколько успокаивало, но всё же было как-то не по себе, да и вино с шашлыком уже не лезло. Короче, что они там грузили, я так и не увидел. В документах числился фундук в мешках. Трюма после погрузки опечатали. Наше дело было только доставить к месту назначения.
Отход оформлялся не менее шумно. Опять винные реки, горы овощей и фруктов. Но в этот раз расположились прямо на крышке трюма. Местные были в прекрасном расположении духа. Таможня и пограничники восседали рядышком с бизнесменами, и, поднимая бокалы, произносили пространные кавказские тосты. Потом стройным хором затянули народную песню. И хорошо пели стервецы, этого у них не отнять.
И даже когда мы отдали швартовы, вся эта дружная компания продолжала поднимать тосты уже на причале за наш благополучный приход в порт назначения. И, наверное, от души они поднимали тосты, потому, что дошли мы великолепно. Без проблем проскочили Босфор и Дарданеллы, и по спокойной воде пришли в Солоники.
И ведь в самом деле, не обманули нас генацвале. При выгрузке они присутствовали сами, и никаких претензий предъявлено не было.
Вах! Если бы все так держали слово. Как бы хорошо работалось и жилось. Мамой клянусь!
На этом же «Архелоне» приключилось ещё несколько случаев.
Возвращались мы из Риеки в Новороссийск. В Эгейском море задул ветерок, и капитан решил спрятаться за островком. Ну, дело обычное, встали, пережидаем. А когда утихло стали сниматься, но не тут-то было. Зацепился якорь. Уж мы и так и сяк, никак, крепко сидит. Тогда капитан даёт команду боцману: «А хрен с ним, тяни, может вырвем!». Вот боцман и рванул брашпилем на всю дурь. Ну, думаю, либо брашпиль сгорит, либо цепь порвётся. И точно - сглазил. Корпус затрясся от напруги, и даже немного дал дифферент на нос. Потом удар по корпусу и звук лопнувшей струны. Пароход аж подпрыгнул. Так и есть, цепь лопнула. Старая ведь, а точнее, развалился вертлюг на якоре. Жаль, конечно, но что поделаешь, бывает. Только вот беда - через турецкие проливы нас без одного якоря не пропустят, тем более что промежуточная выгрузка в Стамбуле. Капитан - мужик бывалый в этих местах, и сразу взялся кому-то звонить. Потом позвонил хозяину и объяснил ситуацию, сказал, что есть вариант заменить якорь втихую, без официальных бумаг и не дорого. Хозяин поругался немного, но дал «добро». Второй помощник получил точку и проложил курс. Где-то на побережье Турции стоит маленький городок, он и на карте-то не обозначен, но там нас ждут. Ночью, как пираты, мы с погашенными ходовыми огнями вошли в бухту и встали на якорь. Не успел ещё якорь забрать грунт, как из темноты замигал фонарик. Капитан вышел на крыло мостика что-то крикнул в темноту по-турецки. Ему ответили. И началась работа. В кромешной темноте южной ночи разглядеть что-либо было невозможно. Капитан, я и боцман помчались на бак. Боцман стравил цепь. Мы с капитаном светили фонариками за борт, и в тусклом свете фонарей я разглядел дряхлый ржавый понтон. На нём лежал такой же ржавый якорь, и суетились четыре турка. Как они до нас догребли? Я так и не понял. Ни мотора, ни вёсел на понтоне я не заметил. Но как бы там ни было, они подвели свой понтон под оборванную цепь и проворно стали цеплять «новый» якорь. Видно эти ребята привыкли выполнять подобные работы, справились они быстро. Проверять качество их работы естественно никто не стал. Капитан сбросил на понтон рукавицу с деньгами. Там деньги пересчитали и отвалили от борта, растворившись во тьме. Мы быстро снялись с якоря и покинули бухту. На утро мы уже брали лоцмана в Дарданеллах. Интересно у них там устроено: если идёшь транзитом через проливы, то лоцмана брать не обязательно, а если по пути есть порт захода, то обязан взять лоцмана при входе в пролив.
А кто были те турки, где они так быстро раздобыли нужный якорь, и каким образом нашли нас в темноте? Это осталось загадкой. Капитан просто позвонил знакомому, а уж тот всё организовал.
