Он оказался прав. Даша вернулась примерно через час, неся уже пухлую сумку и пару пакетов с изображением эмблемы какого-то магазина, скорей всего, супермаркета, находившегося неподалеку. Чип не провожал ее, посчитав, что, кроме своей квартиры, Даше идти некуда. Он добросовестно запомнил время возвращения и занялся прежним делом. Шпионством. Никто не обращал на него внимания, пассажиры не задерживались на остановке. Для поддержания боевого духа разорился на еще одну бутылку пива в ближайшем ларьке.
Несколько раз Даша мелькала в окне, выходившем на улицу. Наверное, это кухня. Больше ничего интересного внимательное око Чипа в течение дежурного дня не засекло. В шесть вечера рабочий с Кировского завода вернулся домой, забрал свою женщину и увез ее в неизвестном направлении.
В принципе, такой режим дня жильцов Чипа вполне устраивал. Если это, конечно, постоянный режим. Возможно, Даша сейчас в отпуске, возможно, вообще валяет дурака, сидя на иждивении доброго мужа, возможно, принимает клиентов на дому. Последнее было бы совсем не здорово. А чтобы выяснить это, надо запастись терпением. Хотя бы еще на сутки. Терпеть Чип умел.
Но сегодня он решил не тратить времени на слежку. Есть дела поважнее. Например, достать приблуду.
Чип покинул остановку, в ближайшем подъезде распечатал вторую банку консервов и подкрепился. До утра хватит. Утром можно вместе с Дашей навестить супермаркет, если она туда пойдет.
Тратить деньги на нож не хотелось. Они могут еще пригодиться. Чип спустился в хозяйственный магазинчик, приютившийся в отреставрированном подвале жилого дома. Кухонные ножи украшали застекленный прилавок вместе с прочей домашней утварью. Некоторые из них вполне могли использоваться в диверсионных войсках, а не только для нарезки огурцов.
– Можно вот этот посмотреть? – Чип ткнул пальцем в самый большой тесак, предназначенный, наверное, для рубки мяса.
Продавец, девушка лет двадцати, разгадывавшая кроссворд, достала из-под стекла нож и протянула покупателю. Чип покрутил его на ладони, проверил широченное лезвие на гибкость, приложив к прилавку и надавив на мощную рукоятку.
– Нож хороший, немецкого производства, – пояснила девочка, – хорошая сталь, лазерная заточка. Все хвалят.
«Ах, какой прекрасный ножик!.. Я тут пятерых уложил, а он даже не затупился! Даром что почти штуку стоит».
Да, такой инструмент ему подойдет. Достаточно просто показать его бывшей Лехиной подруге, чтобы довести бедняжку до нужной кондиции. Что ж, надо брать.
Он мельком посмотрел в зал. Полусонная толстозадая кассирша в стеклянном «стакане» и бабка, рассматривающая стиральные порошки. Три метра до ступенек.
– Мне еще вон ту сковородку. Большую, – Чип положил на прилавок нож и указал на висящие под потолком разнокалиберные сковороды.
Едва девочка забралась на специально подставленную стремянку и потянулась за товаром, Гера схватил нож и сиганул к двери. «Спасибо за покупку». На ступенях из подвала сбил с ног какого-то очкарика и, оказавшись на улице, рванул к ближайшей подворотне. Какой-либо погони, даже формальной, за ним организовано не было. Не кассирше же за грабителем гоняться?
Пропетляв по лабиринтам дворов, он остановился за старыми деревянными гаражами, отдышался, убрал нож в рюкзак и закурил. «Репетиция большого концерта прошла успешно».
Заночевал Гера на чердаке такого же старого дома, как и Дашин, сорвав перед этим условный замок. Выбирать в качестве приюта подвал Чип не желал принципиально. Там темно, сыро, воняет, крысы и вообще никакого комфорта. То ли дело чердачок. Полюбовавшись из чердачных окон-бойниц на блестевший купол Исаакия, он сложил на полу несколько старых досок, валявшихся без дела, и накрыл их сверху разорванной картонной упаковкой из-под телевизора, не выброшенной рачительными жильцами на помойку, а оставленной на чердаке. Гостиница-люкс, пять звезд. Хорошо б еще кофе в номер и свежую прессу. Жаль, койка жестковата и комары достают. Натянул свитер, бросил под голову рюкзак и, выкурив последнюю сигаретку, блаженно заснул, отдыхая от напряженного трудового дня.
Во сне он увидел Дашу. Она стояла на пороге квартиры и улыбалась. На ней была короткая обтягивающая футболка. Ноги в черных ажурных колготках напоминали питонов, выползающих из-под мини-юбки. «Вам кого?» Чип вытащил из-за спины тесак и приставил к ее горлу. Даша попятилась назад, продолжая таинственно улыбаться. «Где камин, дура?» – «В гостиной». Держа ее на лезвии, Чип прошел в большую комнату и замер на пороге. Возле жарко пылающего камина сидел ее лысеющий хахаль и подкидывал туда березовые поленья. Пахло дымом. «Сволочи! Что ж вы делаете?!! Убью!»
Чип метнулся к камину, но тот резко раскололся пополам, открывая огромную черную дыру. Гера повернулся к Даше. Ее ноги-питоны вдруг вытянулись и, противно шипя, потянулись к его горлу. Он пытался отмахнуться от них ножом, сделал шаг назад и с криком полетел в темноту.
Гера вздрогнул и проснулся, увидел перед собой почерневшие от времени стропила, серую дощатую кровлю, перекрестился и по инерции обматерил Дашу и ее кореша. После немного успокоился, вспомнив, что это всего лишь сон. Но дымом пахло. И было не по-чердачному жарко и светло. Чип быстро повернул голову. В двух метрах от него полыхала груда мусора, причем пламя уже перекинулось на деревянные конструкции. Видимо, он плохо затушил окурок.
Гера вскочил на ноги, схватил рюкзак, попытался сбить им пламя. Но только раззадорил уже вцепившийся в жертву огонь. Оставалось одно: валить, пока не замели. Что он быстренько и сделал. Выбежав на улицу, взглянул на часы. Пять утра. Поднял глаза наверх. Из-под кровли выползал дымок, словно пар из-под крышки начинающего закипать чайника. Через четверть часа закипит полностью.
Гера хоть и не слыл человеком с высокими моральными принципами, но все же посчитал, что оставлять граждан без крыши над головой непорядочно и грешно. Он поискал глазами прохожих, заметил дворничиху в рыжей спецовке, подбежал и, показав на кровлю, предложил вызвать пожарных.
– Бомжи поганые, не успеваю замки менять, – раздраженно отметила та, набирая на мобильном телефоне номер, – хоть бы они там живьем сгорели. Спасибо, молодой человек.
Гера не стал дожидаться приезда пожарных, побыстрее свалив от посторонних глаз. Спать ему больше не хотелось. До семи часов он просидел на берегу какой-то мутной речки, вытянув ноги на травке, после поскоблил щеки бритвой и отправился на завтрак в уже открывшийся супермаркет.
Как он и предвидел, организм удалось заправить безо всяких проблем. Сегодня подавали кусочек костромского сыра, йогурт с черносливом, свежий огурец, сдобную булочку и пакетик апельсинового сока. Хотя, скорее, не подавали. Стол был все-таки шведским. Сонный охранник в крутой форме, расшитой знаками отличия, словно эсэсовский мундир, на завтракающего мужчину реагировал вяло. Чтобы не наглеть совсем, Чип купил возле касс сигареты «Прима» за четыре рубля, показал контролеру содержимое рюкзака и, получив добро на выход, покинул супермаркет. Очень, к слову, полезное изобретение человечества. Никогда с голоду не умрешь.
В восемь он снова сидел на старом наблюдательном пункте и конспектировал распорядок дня уже становившейся ему родной семьи. Конспектировать оставалось, максимум, день, а завтра решать вопрос по существу. Потому что потом суббота, выходной, а в выходной планы у людей самые непредсказуемые. Пока конспектировал, снова нарвался на Дашиного соседа-собачника, выгуливавшего свою страшного зверюгу. Отвертеться и спрятать лик под козырек бейсболки не удалось, сосед явно узнал его и окинул недобрым взглядом.
Вчерашний распорядок дня объектов слежки этим утром не изменился. В полдевятого распахнулись шторы на знакомых окнах, через час вышел дядечка, правда, уже без Даши. Видимо, накануне она пополнила закрома холодильника, и сегодня ползти в магазин нужды не было.
А может, тогда рискнуть, пока она куда-нибудь не свалила? Чего откладывать?
Сердце Чипа заплясало чечетку. Неужели он дождался? Неужели сегодня он получит награду за четыре томительных года? Остается только подняться на третий этаж, позвонить, а когда дверь откроется…
А если не откроется? Если хозяйка задаст коварный вопрос: «Кто?» Если посмотрит в глазок? Если запомнит его физиономию? Светить лицо ни в коем случае нельзя. Рано или поздно информация дойдет до Дейла, он сравнит описание и сделает выводы. Не то чтобы Чип боялся самого Дейла, но тот, обидевшись, может дать ментам наколочку.
Чип думал об этой проблеме и раньше, но откладывал неудобную тему на потом, решив придумать что-нибудь по ходу дела. И вот, когда дело набрало ход, он оказался совершенно неподготовленным.
Казалось бы, чего проще? «Газета, телеграмма, повестка…» Только дураков нынче нет. Раз дверь металлическая, значит, есть что за ней хранить и, стало быть, просто так двери никто не откроет. Особенно мрачной, скуластой личности с черным чулком на голове.
