- Света нет. Похоже, никого нет дома.
- Ты могла бы просто постучаться в дверь, чтобы это узнать, - возразила Эми.
Эдисон свернула трубку и убрала ее.
- Теперь шаг номер два.
Эдисон выпрыгнула из машины, быстро подобрала кусок разбитого бетона, прицелилась и швырнула его в окно. Стекло разбилось, и осколки посыпались внутрь. Эдисон запрыгнула обратно в автомобиль с криком: «Пригнись!» Все трое вжались в сидения и пригнулись ниже приборной панели.
- Не могу поверить, что ты это сделала, - прошептала Эми, будто кто-то мог услышать. - Ты совершила преступление. Это взлом и проникновение.
- Формально мы не проникли в дом, - сказала Эдисон.
- Мы всего лишь его взломали, - поддакнула Изабель и хихикнула. Эдисон хихикнула вместе с ней.
Эдисон выглянула из-за приборной панели:
- Все чисто, - она выпрямилась на сидении. - Теперь следующий шаг.
- Намечается следующий шаг? - спросила Эми.
- Конечно. Зачем мы, по-твоему, взяли вертолет? - ответила Эдисон.
- Ты же это не серьезно, - сказала Эми.
- Ты хочешь залететь в квартиру Чеда? - воскликнула Изабель голосом перевозбужденного ребенка.
- Бинго.
Это слово бросило Эми в дрожь.
- Это вообще возможно? - спросила Изабель.
- С правильным оборудованием и наличием опыта возможно, - заявила Эдисон. - А у меня, что того, что другого хоть отбавляй.
Эдисон вышла из машины, открыла пассажирскую дверь и аккуратно достала вертолет. Она поставила его на капот, направив носом в сторону дома, отошла от автомобиля и вытащила из кармана пульт дистанционного управления. Он выглядел как безобидный пульт от Сони Плэйстейшн, за исключением того, что к нему был присоединен небольшой экран. Эдисон нажала на большую красную кнопку. Вертолет загудел и ожил. Все быстрее и быстрее завертелись лопасти, и он взмыл в небеса. Она управляла винтокрылой машиной джойстиком и большим пальцем, а в экран наблюдала за его местоположением. Эдисон направила вертолет в сторону разбитого окна. Он на мгновение завис перед окном, а потом легко скользнул внутрь квартиры.
Эдисон нажала еще одну кнопку, и на пульте загорелась красная лампочка.
- Мы внутри и идет запись, - сказала она. Эми выглянула из-за плеча Эдисон и уставилась в мониторчик.
- Почему все такое зеленое?
- Так выглядит ночная съемка, внутри нет освещения, - ответила Эдисон.
Эми уставилась в зеленый экранчик, но не смогла различить ничего, кроме темных очертаний, которые она приняла за мебель.
- Ничего не разберу, - сказала она.
- Я откорректирую видео, когда мы вернемся домой. Мне просто нужны входные данные. Ладно, еще один кружочек и сматываем удочки.
Эдисон совершила последний облет квартиры и с изяществом кардиохирурга совершила маневр. Вертолет вылетел из окна и приземлился на крыше автомобиля. Оставшаяся процедура заняла менее пяти минут.
- Вот это да, это было впечатляющим, - воскликнула Изабель. Она откинулась на сиденье и принялась обмахивать свое лицо. Оно было красным, а кожа над верхней губой и на лбу покрылась капельками пота. Эми узнала симптомы. Изабель находилась либо в пред-инфарктном состоянии, либо в пост-оргазмическом.
Эми надеялась, что в последнем.
Эдисон быстро убрала вертолет. Когда она взобралась обратно в машину, то что-то быстро прошептала Изабель на ухо. Эми бы и не обратила на это внимание, если бы только Изабель не обернулась назад и не кинула на Эми нервный взгляд, а потом вытянулась на переднем сидении, уставившись на дорогу.
- Что происходит? - спросила Эми. - Что она тебе прошептала?
- Ох, ну знаешь... - начала Изабель... - всякие милые словечки.
Эдисон завела машину и выехала с парковки.
- Она этого не делала, - заявила Эми. - Она что-то увидела, а теперь вы это от меня скрываете.
Изабель и Эдисон не проронили ни слова.
- Так что ты увидела? - спросила Эми. - Вы увидели что-то важное, что-то, что оправдает меня в глазах Джордан?
Эдисон вела в тишине. Мышцы ее челюсти сжимались и разжимались. Эми нервно заломила руки.
- Эдисон? - продолжила она, - Ты увидела что-то плохое? Что-то, что, ты боишься, меня расстроит?
- Давай так, я думаю, что Изабель и я должны посмотреть видеозапись первыми.
- Почему?
- Давай так, происходит нечто совсем необычное, и я бы предпочла, чтобы Изабель об этом позаботилась. Ты доверишься нам в том, что мы стараемся сделать как лучше для тебя?
Эми выглянула в окно. Начал моросить дождь, и свет уличных фонарей выглядел размытым и нечетким. Как там говорят, «Апрельский дождик дарит майские цветочки?» Что ж, на дворе был почти июнь. Совсем не время для дождей. Словно погода насмехалась над ее дилеммой. Грустишь? Получай дождь в нагрузку. Она задумалась над своим затруднительным положением.
- Насколько там все плохо, что ты не хочешь, чтобы я это увидела?
И снова молчание, а затем:
- Прошу тебя, дай мне поступить так, как я считаю нужным.
Эми уже было собралась спорить, но передумала. На самом ли деле, она хотела знать, насколько жутким персонажем являлся Чед? На самом ли деле, она хотела изучить психику человека, с кем однажды переспала и выяснить, что он был без царя в голове? Сделала ли с ним это любовь или он уже был безумен до этого? Может ли любовь свести с ума здравомыслящего человека? Может ей стоит держаться от всего этого подальше? Как поступит она, если Джордан ее бросит? Превратится ли она в безумного психопата-преследователя?
Они продолжили ехать в тишине. После трех зеленых сигналов светофора и трех перекрестков в машине все еще не было произнесено ни слова. Эми больше не выдержала.
- Ну и насколько все плохо? Типа мелкие грызуны, распятые на спинке кровати? - нетерпеливо спросила Эми.
- Нет. Не настолько плохо, - просияв, сказала Эдисон.
- Ну, слава Богу, - облегченно выдохнула Эми.
Правда, секундой позже она поняла, что все было и плохо, и хорошо одновременно. Хорошо в том смысле, что Чед не калечил и не приносил в жертву мелких животных. Плохо в том смысле, что Чед еще не достиг апогея своего безумства, и лучшие его дни в этой ипостаси ждали еще впереди. «Гип, гип ура, - подумала Эми устало. - Гип, гип, бл...ь, ура.»
Эдисон привела Эми и Изабель обратно в свою лабораторию. Они были какими-то притихшими - совсем уж подозрительно притихшими, подумала Эми. Эдисон принялась загружать видео в ее компьютер. Эми и Изабель терпеливо ждали. Когда загрузка была завершена, Эдисон бросила взгляд на Изабель.
- Нужно, чтобы ты отвела ее в другую комнату.
Эми стояла на своем.
- Нет. У меня есть полное право это увидеть. Это касается меня.
- Через несколько минут увидишь, - сказала Эдисон.
Изабель схватила ее за руку и наполовину потянула, наполовину потащила Эми из лаборатории.
- Сядь, - сказала она, толкнув ее в видавшее виды кресло с выдвигающейся подставкой для ног и примотанным изолентой к подлокотнику держателем для стаканов. - Не двигайся. Постарайся расслабиться. Хорошо?
Изабель погладила ее по голове и вышла, закрыв за собой дверь. Эми сидела как на иголках. Эми не знала, какого это на самом деле сидеть на иголках, но на слух это воспринималось, как что-то жутко не комфортное, как она себя, в общем-то, и чувствовала.
Через несколько мгновений скрипнула дверь, а когда она приоткрылась, Эми чуть не подпрыгнула от неожиданности. Она вздохнула с облегчением, когда она увидела, что это был всего лишь мистер Пип. Он лениво оглядел ее, и продефилировал мимо.
- Это ты все это затеял. Надеюсь, ты это понимаешь, - сказала Эми. Мистер Пип махнул хвостом, внимательно оглядел свой зад и покинул комнату через другую дверь.
- Да, да, и тебе того же,- сказала Эми. В дверях стояла Изабель.
- С кем ты ведешь беседу?
- С мистером Пипом.
Изабель казалась обеспокоенной. Она заговорила с Эми таким тоном голоса, каким обычно разговаривают с сумасшедшими или престарелыми.
- Кто такой мистер Пип? Твой вымышленный друг?
- Нет. Он - кот.
Изабель огляделась по сторонам.
Когда она не увидела никакого кота, то похлопала Эми по руке.
- Он - вымышленный кот?
- Не дури, - сказала Эми. - Он был здесь. Потом исчез.
- Как Чеширский кот?
- Да ради всего святого, - сказала Эми, вскакивая на ноги и направляясь в сторону двери. - Я собираюсь посмотреть это видео.
Изабель схватила ее за плечо в попытке остановить.
- Не думаю, что ты должна это видеть.
- Что на видео? Что он сделал? Это так жутко? Мне стоит начать пугаться? - Эми почувствовала, как живот сжался в тугой узел от страха. Что они от нее скрывают? Изабель глубоко вздохнула.
- У него была куча твоих фотографий.
Эми переварила эту информацию.
- Ну, это не так уж и страшно.
- И под кучей, я подразумеваю сотни.
- Сотни моих фотографий?
