Потому что когда есть хочется, социальные инстинкты забываются, даже у самого тупого пролетария.
Не забывай об этом, начальник.
– Так, так, так, – потирал радостно руки Старший Следователь. – Попался, дружок, попался.
Было от чего радоваться старшему следователю. Вот уже полгода на его участке какой-то безумец отпирает все замки и…
И дальше ничего.
Отпирает сейфы банков и сами банки. Отпирает магазины, квартиры, сараи, машины, калитки и даже замки на почтовых ящиках.
Отпирать-то отпирает, но ничего не берет.
Непонятно. А раз непонятно, значит, опасно, а этот исключительно непонятный случай начальство сочло еще опаснее. Опаснее, чем если бы были вынесены все сбережения всех открываемых сейфов, бабушкиных чуланов или почтовых ящиков.
А пока шли поиски этого взломщика, Старший Следователь получал разносы от своего высокого начальства после каждого очередного, непонятного, а значит, еще более загадочного преступления.
И тут, когда уже все были в явном тупике, вдруг появилась одна зацепка: преступник забыл на месте преступления перчатку, в которой он, очевидно, работал, чтобы не оставлять отпечатков пальцев. Поэтому Старший Следователь очень обрадовался, предчувствуя скорое прекращение начальственных разносов и получение большого количества поощрений и благодарностей за раскрытие этого преступления.
Зачем преступник оставил перчатку, доподлинно было неизвестно, но Старший Следователь не был бы Старшим Следователем, если бы сразу же не предположил, почему коварный открыватель чужих замков совершил это действие – наверняка хотел: почесать что-нибудь у себя: или нос, или лоб, или что-то еще. Многие так делают, когда почесаться хочется. Любой чесальщик скажет, что чесание в перчатке не доставляет такого удовольствия, как чесание без перчатки чешущегося места.
«Значит, надо искать того, кто очень любит чесаться», – решил следователь. Извините, Старший Следователь.
Искать чешущихся людей в огромном городе довольно-таки сложно. Но наш Старший Следователь обладал огромным опытом по применению метода дедукции, индукции и последовательного исключения. Поэтому он сразу же пошел в баню. Где-где, а уж в бане-то люди чешутся, и еще как чешутся.
Старший Следователь купил билетик на одну помывку.
Он был уверен, что сумеет быстро вычислить злоумышленника, который наверняка ничего не подозревая сейчас вовсю чешет себе разные части тела.
Итак, купив билетик на одну помывку и, для отвода глаз или по научному для конспирации, лыковую мочалку, Старший Следователь, стараясь как можно незаметнее, прикрывшись шайкой, проник в помывочное отделение.
К разочарованию, чешущихся людей в бане было очень мало. В основном люди били себя вениками или поливали друг друга холодной водой, горячей не было. Это были явно не преступники.
Двое, правда, мочалками поочередно почесывали друг другу спины. Но когда Старший Следователь попытался незаметно приблизиться к ним, эти двое, вместо того, чтобы честно помочь следствию, почему-то надавали ему пинков, отобрали шайку, и Старшему Следователю ничего не оставалось, как ретироваться и прекратить поиски загадочного преступника в бане.
И тогда, на следующий день, он направился в центральную библиотеку.
Из своего еще студенческого опыта он помнил, как чесал затылок, когда грыз основы платоновской логики.
В большом читальном зале все как один сидели и чесали свои затылки. Арестовывать их всех Старший Следователь не мог, тем более что среди них было много людей почтенного возраста и с большими научными именами.
Тогда Старший Следователь решил искать злоумышленника среди людей с явно выраженными чесальными инстинктами – среди чесальщиков чёсанок на войлочной фабрике.
Он знал, что на этой фабрике, где изготавливали чёсанки и валенки, как раз и работают люди, которые без чесания не могут прожить ни минуты.
А изготовление тысяч чёсанок или валенок требует недюжинной физической под готовки, как и в случаях совершения тех самых тяжких преступлений по открыванию замков. Некоторые замки весили довольно много, а если учесть, что преступник за одни сутки открывал несколько десятков, то напрашивался логический вывод, что надо искать физически сильного чесальщика мужского пола.
На войлочной фабрике в цеху по чесанию овечьей пряжи в глаза Старшему Следователю сразу же бросился подозрительный молодой человек, который уж больно рьяно начесывал заготовки для чесанок, как бы своим передовым трудом явно желал скрыть свое преступное второе «я». Кто-нибудь другой, может, и прошел бы мимо этой явно выраженной улики, но только не наш опытный сыщик.
Как только Старший Следователь стал приближаться к передовому чесальщику, тот сразу же это почувствовал, занервничал и стал чесать чёсанки с удвоенной энергией, что еще раз подтвердило правильность метода поиска Старшего Следователя. Наконец у шустрого чесальщика не выдержали нервы, и он, перестав чесать чёсанки, двинулся навстречу следователю. Подойдя совсем близко, он попросил закурить. Другого менее опытного работника Фемиды такой смелый шаг преступника сбил бы с толку, но только не Старшего Следователя. Он сразу сообразил, что это просто хитрый ход, и, приняв игру опытного преступника, тут же протянул ему сигарету. Затем предложил выйти, так как курить в чесальном цехе по инструкции категорически запрещено.
Старший Следователь точно рассчитал свой ход – преступник, «цепляясь за соломинку», чтобы отвести от себя подозрения в чесании чешущихся мест на месте преступления, конечно, покажет, что он самый законопослушный гражданин среди чесальщиков и согласится выкурить с ним сигарет ту в другом, разрешенном для этого месте.
Но преступник не рассчитал только одного, что этим «другим местом» будет уже; кабинет Старшего Следователя.
Итак, подозреваемый был уже приперт к стенке. Как только следователь предъявил чесальщику перчатку, тот сразу же во всем сознался. Как выяснилось во время допроса, он снял ее, чтобы почесать свой любимый валенок, который всегда надевал на дело, как символ удачи. Но на этот раз символ удачи его подвел.
У Старшего Следователя был свой безотказный способ войти в доверие к любому подозреваемому – он всегда предлагал выпить вдвоем стаканчик чая с клубничным вареньем, которое готовила его мама специально для таких случаев. Подавая варенье, следователь не упустил случая заострить внимание ошалевшего от такого ухаживания преступника, что эту вкуснятину сварила его, Старшего Следователя, мама именно для него, преступника, потому что она была уверена, что ее сын обязательно раскроет это дело, несмотря на то, что оно было самым сложным за последнее тысячелетие, и злоумышленник был преступником всех времен и народов.
Кто не растрогается от такого возвышения своих «подвигов» и не расскажет все, дабы не огорчать бедную маму Старшего Следователя, у которой к тому же, как доверительно сообщал ее сын, было очень больное сердце.
И наш грозный открыватель замков сознался.
Он рассказал, где у него спрятана огромная связка ключей, которую он копил всю свою жизнь, подбирая ключи на улицах, на свалках, в подъездах и даже изготавливая их собственными руками. А толчком для такого странного коллекционирования послужила его злая мачеха, которая всегда оставляла его дома одного, некрепко запирая дверь. Уже тогда в ключе он увидел символ свободы, который открывает людям двери в мир добра и счастья. Поэтому уже чуть ли не с детского возраста он стал собирать ключи. Сначала это происходило подсознательно, как собирание игрушек, а затем уже понимая, что придет время, и он откроет все замки, которые существуют в мире, и освободит мир от запоров, он стал собирать их как средство борьбы за свободу везде во всем мире.
А пока он ограничивался открыванием замков в своем городе.
Но, видимо, не судьба. Кто мог предположить, что именно в этом городе живет и работает такой опытный следователь, как наш Старший Следователь.
Понятно как был обескуражен Старший Следователь, который думал, что арестовывал опасного и страшного преступника, а оказалось, что перед ним сидит маленький мальчик, которого в детстве запирала на весь день мачеха, а он в образе ключа и открытого замка видел для себя символ счастья и свободы.
Старший Следователь расстроился так, что даже всплакнул. За ним всплакнул и сам преступник. А когда они стали вместе плакать громко и с причитаниями, на их голоса в кабинет к Старшему Следователю зашел и Генерал. И даже он, услышав историю невинного открывальщика замков, заплакал от жалости к этому великовозрастному одинокому мальчику.
Но Генерал есть Генерал. Он вовремя остановил свои рыдания и объяснил присутствующим, что этот великовозрастный мальчик все же является преступником, так как он уже не младенец в ползунках, и его уже давно никто не запирает, поэтому Старшему Следователю немедленно на основании закона придется арестовать, то есть снова запереть, как когда-то в детстве запирала этого свободолюбивого малыша злая мачеха.
