Оборотень еле заметно поморщился. Не понял? Он что, не знает?? Вот это да! Черный Дракон упустил из виду своего потомка? Что творится, а? Куда катится мир! Ни на кого надеяться нельзя! Я посмотрел на него внимательнее, и парень раскололся. Еще бы.
— Я не знаю, кто мой отец. Мама герцогиня Эстре. Была. Ее убили в ходе очередного дворцового переворота, когда я был совсем маленьким. — Нехотя ответил Дагор, я только усмехнулся.
Ничего не меняется в роду Черных Драконов со времен Корвина. Герцоги они в любом Отражении герцоги. Теперь этого парня точно надо с собой забирать. Дагор же даже не знает, кто он такой! Вот Кейт порадуется, Драконов она тоже любила. Одного и Золотого, но это неважно.
— Послушай меня, Дагор. Нам нужно попасть в Цитадель Темного Властелина как можно скорее, забрать оттуда ценную вещь и исчезнуть навсегда. Помоги нам, и тогда я смогу помочь тебе.
— А оно мне надо? — Независимо спросил оборотень, настороженно глядя на меня.
— Да. Ты даже не представляешь себе насколько. Тебе сейчас почти 30 лет, а ты даже не знаешь, кто на самом деле такой! Добром это не кончится.
— Я Оборотень.
— И в кого ты оборачиваешься?
— В волка, а что? — Ответил Дагор, увидел мою презрительную усмешку и завелся. Все как всегда! Черные Драконы во все времена отличались крайне вспыльчивым нравом.
— Прости, если обидел. Но это такая малость от настоящего тебя, что мне даже как-то неловко. Впрочем, дело твое. — Сказал я и выжидающе замолчал. Три, два, один.
— Хорошо. Что ты хочешь взамен?
— Ты будешь с нами до конца, куда бы мы ни пошли. Твоя задача защищать и дарить радость Кейт. Как только мы наполним Кулон Жизни полностью, работа будет выполнена, и я передам тебя твоей родне. А уж они сделают из тебя настоящего представителя своего великого рода.
— Великого рода? — Дагор смотрел на меня с такой надеждой и готовностью верить всему, что я ему наплету, что я поежился и ничего не ответил.
Обойдется. Я же не Архангел Михаил, чтобы на меня так смотрели! Хотел сказать гадость, но почувствовал руки Кейт на своем бицепсе и отвлекся. Да что она ко мне все время прикасается? Посмотрел на нее недовольно, но ей было не до меня. Оборотень пришел в себя, включил все свое обаяние и посмотрел на Кейт влюбленными глазами. Во дает, парень! Подопечная вцепилась в меня изо всех сил, я поморщился. Так, надо у нее спросить, чего она так нервничает пока не поздно. Не хватало еще, чтобы оборотень спугнул ее своим напором раньше времени.
— Думаю, тебе надо посовещаться со своими друзьями, парень. — Намекнул я открытым текстом. Дагор вздрогнул и оторвался от Кейт.
— Да, конечно! Я скоро вернусь.
— Сет! Ты уверен, что он нам нужен? Тем более на все время путешествия? — Зашептала Кейт, прижимаясь к моей руке и укладывая подбородок на мое ужасно узкое плечо. Поерзала, пододвигаясь ко мне совсем близко, и прислонилась своим виском к щеке. Да что же это такое? Вот если бы у меня были мои дорогие родные плечики, фиг бы она дотянулась до моей щеки! Хотя, конечно, смотря куда бы голову положила, но тем не менее! Каждое ее прикосновение обжигало почище любого огня. Странное ощущение для того, кто живет в вечном пламени немыслимое количество лет.
— Он нам очень нужен. — Совершенно искренне сказал я. — Кроме того, Дагор самый настоящий Черный Дракон, просто не знает об этом.
— А ты знаешь, да? — Невинно так спросила Кейт и я насторожился. Есть у меня одна замечательная знакомая. Когда она говорила таким голосом, все вокруг срочно начинали готовиться к неприятностям. Обычно вселенского масштаба. — Расскажи о себе, Сет. Мне осталось жить совсем немного, так что твои тайны я не выдам.
Так я и знал! Собрался с мыслями и приготовился вешать ей лапшу на уши, когда Кейт повернула голову и выдохнула мне в шею, вызывая нервную дрожь.
— Не ври мне, Сет. Я узнаю, что ты обманываешь меня, сразу же.
И я, Великий и Лукавый Люцифер, слегка растерялся. Я мастер лжи и обмана, занимаюсь этим половину своего существования, знаю Кейт бесчисленное количество лет, но здесь и сейчас я понял абсолютно точно, что ее я обмануть не смогу. Даже если призову Тьму, подопечная все равно увидит и услышит правду. Раньше это ее умение касалось одного единственного человека. Мы с ним специально проверяли. Что изменилось? А впрочем…. я всегда был мастером говорить много и ни о чем. Куда ж без этого.
— Хорошо, Кейт. Я давно живу на свете, много чего повидал. Как ты догадалась, у меня есть особенные способности. Именно поэтому я сейчас путешествую с тобой по мирам в поисках последних кусочков Кулона Жизни. У нас действительно очень мало времени, и я сделаю все, чтобы собрать его в срок.
— У тебя есть друзья, родственники?
— Зачем тебе это, Кейт? — Спросил я. Поиграем в вопросы?
Она прижалась ко мне еще сильнее и ничего не ответила. Я поискал глазами Оборотня. Чего он там копается? Прислушался к их разговору. Больше всех был недоволен человек, возглавлявший героическую команду Светлых. Я прокрался в его чистую душу по тоненькому ручейку ревности, поселившейся в его сердце. Притупил страхи, раздул тщеславие, намекнул, что его соперник может увлечься другой…. и вздрогнул от теплой ладони на своей щеке. Так, это уже ни в какие ворота не лезет!! Повернулся к Кейт и посмотрел на нее очень недовольным взглядом. Но она нисколько не испугалась и убрала руку ну очень медленно. Бред. Я ее совсем не узнаю! Кейтана всегда была самой адекватной из всех женщин, которых я знаю, но сейчас вела себя очень странно. Я бы понял, если бы она в меня влюбилась и захотела переспать. Известная история, но никаких плотских желаний, исходящих от нее, я не чувствовал.
— Прости. Ты такой хороший, что я не удержалась.
Я онемел. Так меня еще никто не оскорблял. Единственное, что хоть как-то успокаивало, это то, что она говорила про эльфа, а не про меня.
— Ты не знаешь обо мне ничего, девочка моя. Я не герой, и никогда им не был. Однажды я дал слово другу и не могу его подвести, поэтому и занимаюсь этим делом сам. — Сказал я своим самым мрачным и зловещим голосом, и Кейт наконец-то испугалась. Но не отодвинулась. Тьфу на нее три раза! Ситуацию спас Дагор. Обожаю эту семейку. Талант появляться в нужное время в нужном месте с годами у них только вырос.
— Мы согласны. До Цитадели ехать около недели. Через пару дней начнется самая сложная часть. Нечисть, которая служит Темному Властелину, ни за что не оставит нас в покое, ведь мы пока не у него на службе. Так что готовьте все оружие, что у вас есть.
— Хорошо, Дагор. Спасибо, что предупредил. — Я поднялся и посмотрел на Кейт. — Время позднее, мне нужно отдохнуть, но если ты хочешь остаться и поболтать с нашими новыми попутчиками, я не против. Думаю, Дагор за тобой присмотрит.
— Нет, я с тобой. — Сделала вид, что не поняла намек, Кейт и поднялась следом.
Вот зараза упрямая. Наплевать. И спать я буду на кровати. Хватит быть благородным эльфом, итак почти переборщил. Раз с ней это срабатывает в точности до наоборот, чего я буду зазря мучиться? Поймал по дороге в комнату служанку, забрал у нее второе одеяло и зашел в нашу каморку. Кейт как раз залазила в кровать. В бриджах и рубашке. Умная девочка, не стала меня злить еще больше. Она улеглась, и я понял, что для меня там места не осталось. Ну уж нет.
— Ложись ближе к стенке. — Мрачно сказал я.
Поставил меч рядом с кроватью, скинул камзол и ботинки и начал сложную процедуру укладывания на узкой кровати, незаметно увеличивая ее и комнату до приемлемой ширины. Лег на спину и завернулся в свое одеяло до самого носа. Не прошло и десяти минут, как Кейт засопела и, конечно же, распустила руки. Кто бы сомневался! Женщины без этого просто жить не могут. Обняла за талию и незаметно перетекла головой на мое мерзкое узкое плечо. Девать руки было некуда, и я сложил их на нее: на спину и на голову. Странное ощущение, лежать с женщиной в одной постели и не заниматься с ней сексом. Со мной такое первый раз. Ничего, мне даже понравилось. Я обнял Кейт крепче и уснул, растворяясь во Тьме и не собираясь возвращаться до самого рассвета.
Очнулся я от того, что кто-то жутко рыдал над моим ухом и нещадно тряс за рубаху на груди. Открыл глаза и глянул так, что Кейт слетела с кровати. Я поймал ее в самый последний момент и не дал упасть на пол. Она тут же бросилась мне на шею и обняла так крепко, что я чуть не задохнулся.
— Ты живой! Я так испугалась, когда ты дышать почти перестал.
— Слезь с меня немедленно и никогда не смей будить без серьезной причины. Еще раз устроишь подобное, ближе чем на два метра не подойду, поняла? — Прошипел я в ярости.
Аромат ее тела окутал меня, а руки обжигали шею, вызывая нервную дрожь. Ни днем, ни ночью от нее покоя нет! Ангельские праведники, вечно им неспокойно. Она покорно оторвалась от меня, пристально посмотрела в глаза. Опять! И, наконец-то, с меня слезла. Легла и отвернулась к стенке, демонстрируя полнейшую обиду. Слава тебе, Тор! Время было всего четыре утра, а Кейт выдернула меня из такой замечательной Тени! Я нырнул обратно, надеясь ее догнать и продолжить начатое. Мне это удалось.
