На противоположном тротуаре их поджидал милиционер. Макеев хотел его не заметить, увлеченно стал Танечке о чем-то рассказывать, но милиционер вежливо козырнул и сделал шаг в их сторону:
— Граждане, уплатите штраф.
— За двоих? — тоскливо поинтересовался Макеев.
Он твердо знал, что может набрать рубль мелочью и заплатить за себя, не разменивая десятку, — обидно было менять из-за такой глупости.
Потом, коченея на стоянке такси, Макеев сжимал в кулаке пятерку и трешку и успокаивал себя: ведь у таксиста может не оказаться с десятки сдачи, и, пожалуй, к лучшему, что так случилось.
Такси мчалось по заснеженному городу, тараня холодный, упругий воздух. Но внутри машины было тепло. Удобно развалясь, Макеев курил, слушал Танечкино щебетанье и представлял, как они приедут в пустую уютную квартиру, как потом трогательно будут прощаться…
Однако ехали уже чуть не полчаса. Макеев стал озабоченно поглядывать не только на часы, но и на счетчик. Казалось, если сидеть тихо, цифры побегут медленнее.
Миновали окружную дорогу.
— Теперь близко, — повернулась к нему Таня. — А я бы так всю ночь ехала. Люблю по ночной Москве кататься. А вы?
— Ужасно, — ответил Макеев.
В этот момент счетчик щелкнул особенно резко и выбросил красную цифру «три». Сосущая тоска зародилась где-то в глубине души Макеева и, разрастаясь, захватывала, пропитывала весь организм. Все заботы и неурядицы вдруг навалились на Макеева разом. Оштрафовали ни за что. Плакало пиво с раками. Жена могла в любой момент позвонить другу, а тот скажет: «Да он уже часа полтора как ушел…»
— Ой! — вскрикнула Таня. — Не туда свернули!
— А что ж вы шоферу вовремя не подсказали? — стараясь говорить мягче, спросил Макеев.
— Не заметила. Ой, ну вот опять не туда…
Макеев утер цигейковым «пирожком» взмокший лоб. Наконец приехали. Макеев протянул шоферу пятерку, сдачи ждать не стал, вылез вслед за Таней.
— Слышь, мужик, в обратный конец плати, — потребовал шофер, — отсюда пассажиров не найдешь.
Макеев замешкался, выбирая между Таней и машиной. Словно надоевший счетчик, застучало в голове: «Заплатить?
Обратно на такси не хватит. Опоздать? А если вообще транспорт работать не будет?..»
Макеев решительно шагнул назад:
— Спокойно, шеф. Я обратно еду.
— Как, вы разве не зайдете? — удивилась Таня.
— Нет, что вы. Я так, вас проводить…
Макеев порадовался, что в темноте не видно, как густо он покраснел.
Таня обиженно молчала.
— Я позвоню вам, — нерешительно улыбнулся Макеев и, испугавшись, как бы Таня не вздумала диктовать телефон прямо сейчас, дав шоферу повод поторопить его и тем самым вновь принизить в глазах Тани, скорей залез в машину.
— Куда? — Таксист даже не посмотрел в его сторону. «В английский клуб», — мысленно огрызнулся Макеев, а вслух вежливо назвал адрес.
Пистолет, автомат, граната и стакан минеральной
Едва самолет, следующий рейсом Москва— Киев, поднялся в воздух, к кабине пилота из разных точек салона устремились три человека. В руках первого зловеще чернел пистолет, у второго на шее болтался компактный, явно импортного производства автомат, третий размахивал над головой противотанковой гранатой.
— Передай, чтоб рулил в Швецию! — хрипло крикнул метнувшейся в служебный отсек стюардессе тот, который был с пистолетом. Но тот, который был с автоматом, ловко перехватил стюардессу и, зажав ей рот, взревел:
— Еще чего — в Швецию! Мне нужно в Таллин или Ригу. Или, на худой конец, в Ереван.
— В Израиль, — коротко бросил третий, продолжая держать гранату над головой, чем напоминал физкультурника, выполнявшего дыхательные упражнения.
Среди пассажиров поднялся гвалт.
— Какого черта, — заблеял и затряс бородкой выскочивший из последнего ряда тщедушный старичок в соломенной шляпе. — В наше время молодежь себя так не вела! Надо все же сперва спрашивать у старших! Может, я всю жизнь ждал другого маршрута! Может, у меня в Америке брат и сестра, и я с ними не виделся с детства.
— А мне по всем моим производственным надобностям нужно в Японию, — поднялся, прижимая к груди почетную грамоту передовика, мужчина в измятом костюме.
— А я сплю и вижу себя на улице Сен-Дени в Париже, — лихо взбила крашенную под седину прядь надо лбом стройная блондинка, взобравшаяся на сиденье.
Троица вооруженных налетчиков растерялась. Тот, что сжимал стюардессу, от неожиданности даже выпустил ее. Стюардесса быстренько улепетнула в кабину пилота.
— Негодяи! Мерзавцы! Неучи! — продолжал бушевать старичок в соломенном головном уборе. — Мы в ваши годы так себя не вели! Мы всегда советовались с окружающими и поступали, как надо большинству.
— Сорок одно изобретение! Все патенты при мне. И ни одного внедренного, — страдал мужчина с почетной грамотой.
— Уходят лучшие годы, — вертела задом блондинка.
Где-то в глубине самолетного чрева, невидимые за высокими спинками кресел, заплакали дети:
— Хотим к бабушке в Канаду!
И простоволосая мать, распахивая на груди кофточку в горошек, стенала, взывая к состраданию разбушевавшихся людей:
— Неужели откажете? Детишек-то пожалейте!
Возле трех вооруженных угонщиков появился безоружный мужчина небольшого росточка.
— Предлагаю поставить вопрос на голосование. Куда летим?
— В Швеции красиво. Они давно построили социализм и миновали сексуальную революцию, — заторопился дать объяснение мужчина с пистолетом.
— Предлагаю всем женщинам проследовать во Францию. Там не пропадем! — перебила его блондинка.
— Я просто не мог достать билеты ни в Прибалтику, ни в Ереван, — сообщил автоматчик. — А у нас на заводе без ихних деталей план горит. Но если вообще наплевать на смежников — о чем речь! С удовольствием! Летим, куда хочет большинство.
Люди задумались. Наступила тишина. Автоматчик бросил на коврик под ноги свой автомат. Блондинка повыше задрала юбку. Дети перестали плакать, а их мать — стенать. Даже старичок угомонился и лишь обмахивался шляпой.
— А вот в Японии все авиалайнеры оборудованы электронной системой счета, — сделал попытку перетянуть всех на свою сторону прояпонски настроенный специалист.
На него зашикали. Взоры пассажиров обратились к скромному человеку в прекрасно сшитом двубортном костюме. Он поднялся со своего места и, приятно грассируя, произнес:
— Я кооператор. Сфера моих интересов — далекая Африка. И если вы согласитесь лететь со мной в теплые страны, где вечное лето, я немедленно выплачу каждому по тысяче долларов. Детям обещаю подыскать подходящую бабушку на Африканском континенте, — прибавил он. И еще собирался что-то пообещать, но из глубины салона медленной кавалерийской походкой вышел коренастый длиннорукий мужчина в кургузом пиджаке.
— Сообщаю, — выцеживая каждое слово, заговорил он, — что на основании инструкции номер тринадцать в связи с участившимися случаями угона самолетов на борту каждого авиалайнера находится представитель специальных служб. Я долго наблюдал за всеми вами и принял решение: самолет проследует в Сибирь.
Пассажиры замерли. И тут из кабины выпорхнула стюардесса и мелодичным голоском объявила, что у экипажа тоже было предложение — позагорать пару дней на Сейшельских островах, однако в связи с приближающейся воздушной бурей, загоревшимся правым мотором и нехваткой горючего командир просит пассажиров пока ни о чем не беспокоиться.
И стала разносить минеральную воду в стаканчиках.
