— И всего-то… — разочарованно пробормотал Тайзо — Ни денег, ни суперсилы, ни даже секса. В манге Богини щедрее были.
— Уж не хочешь ли ты сказать, что предал бы доверие друга за деньги и доступных женщин? — повернулась к нему Химари.
— Конечно же нет, Богиня Ноихара! — принялся оправдываться школьник — Иначе не подавал бы вам знаки через телефон. Это я так, просто для примера…
— Так каков твой ответ? — нетерпеливо спросила экзорцистка однако я решил немного потянуть время.
— Меня терзают сомнения по поводу финального приза. Как насчёт аванса?
— Опять торгуешься? — нахмурилась экзорцистка.
— Верно — подтвердил я, поворачивая по направлению к детской площадке, навевающей приятные воспоминая о похожем месте, где в прошлом я впервые поцеловал мечницу — Мне хотелось бы чего-нибудь материального и осязаемого, перед тем как попросить Богиню пойти тебе на встречу.
«Ты хочешь попросить Куэс вернуть ей книгу?»
Помнится, наша любимая ведьма сказала что от того фолианта ей маловато пользы, а про крест экзорцистка и вовсе даже не заикнулась — мысленно пояснил я свою позицию Амакаве, ожидая ответа Лины.
— И чего же ты хочешь? Денег? — вздохнула девчонка — Если так, мне не жалко, но у меня их немного. Я могу снять всю доступную наличность с кредитной карты, оставив себе лишь на обратный билет.
— Есть и иные… — отозвался я и в этот момент словно ощутил затылком легкий холодок — Способы оплаты.
Вопреки опасениям, Химари оставила мою реплику без внимания, всматриваясь во что-то находящееся дальше по улице, а вот реакция Лины была весьма предсказуемой.
— Ты это на что намекаешь?! — прошипела экзорцистка, гневно уставившись на меня.
— Да так, на разные мелочи вроде поцелуев…
И последующей передачи нам твоей души — мысленно добавил я, стараясь не улыбаться.
— НИКОГДА! — отрезала девчонка, вновь наливаясь призрачным сиянием — Даже не рассчитывай на подобное, демон!
— Ну ладно… — вновь почувствовав спиной холодок, я указал рукой на слегка прибалдевшего Масаки — Тогда сделай это с ним, ведь ты должна служить и помогать простым людям.
— Нет! — упрямо возразила экзорцистка — Я помогаю людям, но не служу им так. И я не пойду на сделку с демоном!
— Но тогда тебе придётся пойти на сделку с Богиней Куэс — напомнил я — Ведь в бою тебе нас не победить, а задание выполнить надо. Впрочем, если ты вежливо попросишь Богиню и поцелуешь её руку в знак смирения…
— Ах ты…!
— Не думал, что когда-нибудь скажу такое, но…тоже вынужден отказаться — неожиданно заявил Масаки — Ведь это будет считаться изменой моей девушке.
— Чего-чего ты только что сказал? — опешил я от такого заявления хентайщика — Химари, перед нами не двойник часом?
— Юто… — встревоженно начала обернувшаяся ко мне мечница — У нас проблемы…
— Фея разозлилась? — с надеждой предположил я, но тут на крышу ближайшего к нам дома бесшумно спикировало странное существо.
— Вот чёрт! — пораженно пробормотал Тайзо, уставившись на сочетавшее в себе черты человека и птицы аякаси, в свою очередь глядевшее на нас с крыши дома — Вы это тоже видите? Это что, снова как в прошлый раз?
— Совсем обнаглели суки — подтвердил я, выхватывая автомат из пакета. В принципе, несмотря на неизбежное рассеивание, все же с такого расстояния есть неплохие шансы всадить в этого человеко-ворона или орла-оборотня хорошую порцию свинца. Но вот будет ли от этого прок? Пули-то в магазине не серебряные, да и есть риск людей в доме зацепить. А значит, лучше пока приберечь патроны и приготовить к бою «холодняк» — решил я, одной рукой расстёгивая кнопки-застежки на ножнах мачете.
— Это Тэнгу — пояснила Химари, так же обнажая клинок — Но он не один, есть и другие духи рядом.
«Угу, то-то я характерный холодок спиною чувствую» — мысленно прокомментировал светлый двойник — «Теперь и Тайзо поздновато отсылать, ещё сожрут по дороге».
— Твои друзья? — язвительно осведомилась Лина, отреагировав на показавшиеся на границе видимости силуэты новых потусторонних противников.
— Наши общие — огрызнулся я, чувствуя как сила потемневшего парома наполняет руки. Так, прикинем расклад сил: по меньшей мере один «птиц» демонстративно пялится на нас с крыши, ещё один обросший гуманоидный кабан занял позицию позади нас и сейчас из-за припаркованной тачки выглядывает и впереди у мусорных баков тоже пару сук нарисовались, пусть и размерами поменьше. Получается четверо гадов на виду, но сколько тварей ещё маскируется? И чего они ждут?
— Тайзо… — окликнул я школьника, озираясь — Чтобы дальше не происходило, бежать не советую. Держись рядом и когда скажу, пригнись пониже. Тогда может и снова Хару обнимешь.
— Понял… — сдавленно пробормотал вертя головой Масаки — Вы ведь сможете… Сможете их убить?
— И правда, чего мы ждём? — нетерпеливо отозвалась Лина.
— Потому что сейчас с нами хотят поговорить — отозвалась Химари — Медленно отходим к детской площадке, там нас ждут.
«Что ж, в её словах есть резон. Ведьма такое количество духов наверняка почувствует, поэтому лучше отойти как можно дальше от домов. Иначе…»
Возможны многочисленные жертвы среди гражданского населения. А куча горелых трупов после удара «Огнемётки» это последнее, что нам сейчас нужно — мысленно отозвался я, медленно отступая вслед за Химари и не забывая следить за обозначившими себя противниками.
Главный переговорщик не заставил ждать и из-за массивного ствола одного из деревьев навстречу нам вышел мужчина. На какой-то миг моё сердце пропустило удар, поскольку мне показалось, что перед нами вновь предстал сверх босс Шутен Доуджи. Однако приглядевшись, я с облегчением заметил отличия. Нынешний визитёр выглядел моложе, его темные волосы были длиннее, да и одежда, представленная белой рубашкой и темными брюками, куда проще выглядела. Хмм…Неужто пред нами предстал Каши?
— Дружок змеюки, полагаю? — негромко осведомился я у Химари.
— Он… — отозвалась любимая аякаси, бесстрастно обводя взглядом сомкнувшееся вокруг нас кольцо врагов — Пожиратель трупов.
«Пожиратель…Трупов?» — мысленно переспросил встревоженный двойник.
Хе, ну прямо вечер встреч сегодня. Сперва Масаки с Линой теперь ещё и трупожор пожаловал. Думаю, следует ему представиться, что б невежливыми не казаться, ну а после можно будет с этой падлы и должок за лолли взыскать — со зловещей веселостью подумал я, всматриваясь в лицо врага. Последнее, почему-то казалось смутно знакомым.
— Я Юто Амакава из Клана Амакава… — пафосно начал я, подражая главному головорезу из сериала «Горец» — А кто ты?
— Кагецуки — откликнулся по-прежнему пребывавший в человеческом обличье противник.
— И зачем… — отозвался я, хищно втянув ноздрями прохладный воздух ночи — Ты пришёл ко мне Кагецуки?
— Пришёл напомнить тебе о прошлом, экзорцист, точнее о той, кого ты убил…
— Значит, решил ты смерть принять от меча моего — заметила Химари, выходя вперёд.
— Не спеши, моя отважная принцесса — промолвил я, коснувшись руки мечницы — Быть может, он принёс дары, желая искупить вину и избежать тем самым смерти?
— …А так же хотел поговорить с тобой о настоящем — продолжил после маленькой паузы аякаси. Определенно, где-то я уже видел похожее на его лицо. Но где?
— Полагаю, под прошлым ты подразумеваешь мизучи, которую подослал к нам — ухмыльнулся я — Что ж, помню её…
И помню боль от ран, которые эта живучая тварь мне оставила…
— К чему задавать повторно вопрос, если ответ уже известен тебе? — напряглась мечница.
— Может до этого духа просто не дошло с первого раза? — задумчиво промолвил я, скользя взглядом по уродливым бойцам противника — Как бы там ни было, твоя земноводная подруга, меня очень, очень разочаровала. Прежде чем покончила с собой.
В ответ до того молчаливые уродцы вздрогнули, наперебой зашелестев и заскулив обвиняющими нас голосками: Мерзкий убийца и его слуга-предательница…Будь ты проклят Амакава! Проклят! Бедная Сидзуку…Сначала семья а теперь и сама…
— Смотрю, ты очень популярен — прокомментировала Лина с ненавистью глядя на духов — Столько поклонников…
— Да срал я на их проклятия — с презрительной улыбкой отозвался я с трудом удерживаясь от того что бы сплюнуть на землю.
— В первый раз… — глухо начал трупоед — Мидзучи вопреки моему указанию повстречав тебя и Багровый клинок у лесного ручья сохранила вам жизни. И ты отплатил ей за милосердие тем, что убил её при следующей встрече.
— Не совсем так, Кагецуки, но если тебе так интересна участь той, которую ты послал убить меня и мою подругу…Что ж, могу рассказать. При первой встрече с нами твоя земноводная Сидзуку….
— Не произноси её имя, проклятый убийца! — с ненавистью проревел кабаноподобный уродец, делая попытку приблизится к нам.
