— Надо больно!
Через минуту на импровизированном поле боя появились несколько человек и раздали всем точные копии автомата «Калашников» и пистолетов «Макаров». Кому что досталось. Аверин, как опытный игрок, быстренько разъяснил Григорию все премудрости и тренировка началась.
Лазерная битва длилась почти два часа, после чего вспотевшие и раскрасневшиеся работники столичного сыска отправились в сауну на встречу членов партии «Единая Русландия» с представительницами других политических движений.
.
Парилка бани «Дружба народов». Время потеряло счет.
.
Выпитое пиво шумело в хмельной голове Мельника, которому вторили женские голоса, обладательницы которых резвились в бассейне снаружи. Григорий даже не взглянул в их сторону, в отличии от Аверина, чем заслужил еще большее уважение Жеглова. Генерал сидел на верхней полке и всеми легкими втягивал в себя горячий воздух, пропитанный дубовым ароматом.
— Ну-ка, поддай жару!
Пот в три ручья стекал по спине Мельника, который из ковша плеснул на камни. Вода тут же с шипением испарилась, окутав помещение белыми клубами.
— Ай молодца! — прокряхтел Жеглов, размахивая веником. — А ты, я смотрю, держишься, не то, что наши оболтусы. За три минуты сдулись, слабаки.
По правде сказать, Григорий еле держался на ногах, просто не подавал виду.
— У меня сила воли, Глеб Егорович. Не могу же я бросить своего начальника, пусть и временного, в гордом одиночестве.
— Это правильно, хвалю! Плесни еще.
Лейтенант подчинился. Кожа буквально горела, а начальнику сыска хоть бы хны!
— Господин генерал, что посоветуете?
— На счет чего? — Жеглов взмахнул дубовым веником и с силой опустил его себе на спину.
— Да я про похитителя. Непруха какая-то.
— А… Надо выбросить все из головы и ответ сам придет. Много работать вредно, от этого даже лошади умирают и верблюды. Мозгу тоже отдых нужен. Вот мне уже почти восемьдесят без малого, а я как огурец. Знаешь почему? — Григорий помотал головой. — Потому как живу, согласно русландским пословицам и поговоркам: делу время, потехе час; учение и труд все перетрут; работа не волк, в лес не убежит. Все хорошо в меру, лейтенант. Иногда стоит пустить все на самотек. Ты не всегда сможешь завершить дело, это жизнь, а не книга, в которой автор все ловко расставляет по полкам. В нашей работе глухари не редкость. Правда этот покроет наш сыск дурной славой, все-таки не простых смертных похитили. Не сегодня-завтра газетчики такую шумиху поднимут, караул! И тогда все не только про третью на этой неделе свадьбу Государя забудут, а вообще обо всем на свете! Можно опять все счета в банках обнулять — никто не заметит!
У Мельника от жары потемнело в глазах, и он спустился на одну ступеньку.
— Не могу поверить, что я так плохо сработал. Не к чему прицепиться.
— Идеальных преступлений не бывает, Гриша, — Жеглов отбросил веник в сторону и спрыгнул на пол, словно мальчишка. — Озарение снизойдет оттуда, откуда не ждешь, прямо как благодать. Ладно, хорош о работе. Пойдем, пивка холодного жахнем. Девок за титьки подергаем. Члены мы, в конце концов, «Единый Русландии» или нет?! Вступим в их кружок. Шучу. Я бабке не изменяю.
Глеб Егорович гулко загоготал и по-дружески ударил Мельника по плечу, от чего последнего оторвало от лавки и выбросило в общий зал, где остальные офицеры столичного сыска играли на бильярде, горланили в караоке, прыгали в бассейн и занимались чем-то невообразимым с девушками другой партии. Кто-то сунул Григорию в руки литровую кружку хмельного напитка, произведенного в Германии, и заставил залпом выпить. После этого сознание непьющего лейтенанта отключилось, а сам он нет. Да оно и к лучшему, по крайней мере, он не вспомнит всего, что вытворял после этого. А если человек чего-то не помнит, то значит, этого и не было!
.
День восьмой: «Картина маслом»
.
Кабинет-музей Воронцова. 07 часов 00 минут.
.
Мельник с трудом разлепил веки. Все тело ломило от долгого сна в неудобной позе. Рука, покоившаяся под животом, затекла и отказывалась слушаться. В горле пересохло, и попытка сглотнуть показалась Григорию адовой мукой.
«Больше никогда не буду пить! — подумал он и попытался встать, но дальше, чем скинуть ноги с дивана, дело не пошло. В голове зашумело, а комната «поплыла»».
— Твою мать… — простонал сыщик и схватился левой рукой за голову. — Во рту будто сто котов нагадили и все по-разному…
Бегло осмотрев себя, гость столицы узрел, что ему не хватило сил даже раздеться, заснул в одежде. Случайно взгляд лейтенанта упал на правую руку. Ладонь опухла и слегка посинела.
«С чего бы это?».
Тут дверь кабинета с грохотом распахнулась и ударилась о стену. Звук, усиленный головной болью, едва не разорвал черепную коробку Мельника. На пороге стоял взъерошенный и опухший, но одетый по форме Аверин. Уже второй раз констебль появлялся таким образом, и Григорий понял, что ничего хорошего подобный визит не сулит. Сыщик медленно приложил палец к губам, давая понять Максиму, чтобы не особо рвал глотку. Но тот оказался грамотным парнем и сразу перешел на шепот.
— Мне надо вам кое-что показать.
— У тебя есть пить? — спросил Григорий.
Аверин пулей метнулся к чайнику, нацедил в кружку воды и протянул посуду шефу. Мельник с блаженным видом закатил глаза и стал пить медленно, смакуя каждый глоток. Он ощущал себя бедуином, который неделю шел по знойной пустыне в поисках спасительного оазиса. Констебль терпеливо ждал. Оно и понятно, ведь не даром говорят, что когда человек пьет, его даже змея не кусает. Когда измученный лейтенант закончил утолять жажду, с сожалением посмотрев на пустую кружку, Максим продолжил прерванную речь, естественно, шепотом.
— Мне надо вам кое-что показать, — Он навис над компьютером, в нетерпении тарабаня пальцами по столешнице. Каждый удар громом отдавался в голове Мельника. — Я случайно увидел и сразу к вам.
Наконец монитор засветился заставкой «Виноус-500», а спустя минуту на экране открылся видео портал. Несколько ударов по клавиатуре, щелчок мышкой и…
— Вот, вашбродь, смотрите.
У Григория от увиденного отвисла челюсть. Он медленно поднялся с дивана, сел на стул и уставился в монитор.
— И давно это идет?
— Не могу знать, но час — точно.
— Срочно свяжись со специалистами отдела «К», пусть вычислят IP-адрес. Все понял?
— Так точно, вашбродь! — гаркнул Аверин и ударил каблуками.
— И не ори ты так, прошу тебя. И хватит бродькать, сколько можно повторять? — Мельник помахал ладонью, де, иди уже. Макс тихонько развернулся и покинул кабинет.
Лейтенант остался один, глядя на экран. Видеозапись, транслировавшаяся во всемирной паутине, не предвещала ничего хорошего. Качество изображения оставляло желать лучшего: в темном помещении, прикованные к стенам тяжелыми кандалами, находились семеро обнаженных людей. Они громко спорили и материли друг друга, на чем свет стоит, но сыщик не стал вдаваться в подробности. Он сразу узнал главных героев неожиданного ситкома. Ими были похищенные звезды русландского шоу-бизнеса.
— Еб…чий случай! Не хватало только, чтобы в прямом эфире их всех к праотцам отправили. Мне не жалко, но честь мундира пострадает. Жеглов будет не доволен, а дома меня Цербер с говном съест! — Григорий потер покрытый щетиной подбородок, заглянул в пустую кружку, осмотрел опухшую ладонь. — Жопа… — И снова уставился на монитор.
.
Кабинет генерала Жеглова. 09 часов 00 минут.
.
Глеб Егорович сидел за столом мрачнее тучи и смолил одну папиросу за другой, глядя на большой экран плазменного телевизора, что висел на стене напротив. На другом конце длинного стола ютился Мельник, теребя пуговицы своей джинсовки.
— Да садись ты уже! — рыкнул генерал, выпуская клубы едкого сизого дыма. — Это не есть хорошо! С этим надо что-то делать! В новостях уже показали. Пока все думают, что это новое реалити-шоу, но мы-то знаем, что есть что.
— Я уже послал Аверина к спецам по компьютерным технологиям… — подал голос Григорий.
— Пасьянс я и сам раскладывать мастер! — Жеглов хлопнул своими пудовыми кулаками по столу. — Вот день начался! Надо на всякий случай пресс-службе задание дать, пусть правдоподобную историю придумают. Мол, следствие ведется и все такое. Хотя, кому? Ты ж вчера Михалычу челюсть сломал, он теперь с больничного месяц не выйдет.
Мельник непонимающе посмотрел на шефа, потом на опухшую ладонь.
— Я?
— Ну не я же!
— За что?
Генерал расправил усы, звякнул орденами-медалями и откинулся на спинку кресла.
— Спор у вас вчера не шуточный вышел. Хотя он сам виноват. Сказал, что он граждан от мрази охраняет, а ты ему предъявил, мол, это ты-то, гнида толстожопая?! Потом базар за зарплату пошел, ну ты и дал волю кулакам. У меня у самого руки давно чесались, но… Впредь, сынок, запомни — субординация превыше всего!
