– Если ты в тупике, надо действовать, – словно в ответ на ее мысли заявила Фаня.
В дверь позвонили. Лиза пошла открывать, а «кузины» остались – им жалко было прерывать разговор. Лиза надеялась, что вернулся Игорь, но на пороге стоял незнакомый мужчина – высокий и грузный, с тяжелыми веками и мешками под глазами. В руках он держал две огромные коробки.
– Здравствуйте. – Он растерянно уставился на Лизу. – А вы кто?
Она могла бы спросить: «Нет, это вы кто?», хотя бы потому, что находилась внутри квартиры, а он снаружи. Однако интуиция подсказала ей, что не стоит вставать в позу.
– Я старая подруга Игоря, – ответила она. – А вы Геннадий, его отец, да?
Вместо ответа тот быстро окинул ее взглядом и, не скрывая досады, произнес:
– Вот так история! Хм. Старая подруга, говорите? Как это некстати. А где он сам?
Лиза почувствовала, как кровь бросилась ей в лицо.
– А сам он уехал провожать до дома другую старую подругу, – бросила она, отступая в сторону и позволяя ему войти.
Геннадий внес коробки, водрузил их одна на другую в углу коридора и примирительно сказал:
– Вы на меня не обижайтесь…
– Лиза, – подсказала она.
– Вы на меня не обижайтесь, Лиза, – повторил он и поглядел на нее тяжелым взглядом человека, который устал от себя самого. – Тут такое дело… А, да ладно, все равно вы узнаете. Погодите, а там кто? У Игоря гости? Разве он собирал гостей? Мы сегодня виделись, он ничего не сказал.
– Наверное, хотел устроить сюрприз.
У Лизы отчего-то резко испортилось настроение. Она как будто чувствовала, что вместе с этим недовольным жизнью мужчиной в дом вошли неприятности. «Только бы он ничего не испортил! – взмолилась про себя Лиза. – Пожалуйста!»
Но, судя по всему, он именно для этого и явился. Или провидение прислало его.
– Вы с Игорем, значит, друзья? А вы давно с ним знакомы? – поинтересовался Геннадий.
– Не очень, – пожала плечами Лиза.
– А, тогда ясно. Дело в том, что он раньше был женат…
– Я в курсе, – с вызовом сказала Лиза. Она уже начала защищаться, хотя еще и не знала, от чего именно.
– А он говорил, как относится к бывшей жене?
– Дурацкий разговор. Какое это имеет ко мне отношение?
Лиза скрестила руки на груди, давая понять, что ему не удастся заставить ее нервничать.
– Может, и никакого, – пожал плечами Геннадий. – Просто я предупредить хочу. Моя жена… То есть мать Игоря, устроила тут светопредставление. Узнала, что Игорь чуть не каждый день приходит к Наталье, своей бывшей, и мается под дверью.
– Прям так-таки и мается?
– А вы не иронизируйте, – жестко бросил Геннадий. – Это она его бросила. Другого себе нашла, покладистого. Игорь с тех пор словно потерянный. Все для него стало неважным. Вчера опять там околачивался, просил, чтобы она к нему вернулась. Умолял. Чтобы мой сын умолял – это должно было его здорово забрать.
Лиза почувствовала комок в горле, попыталась проглотить его, но у нее ничего не вышло.
– Зачем вы мне все это рассказываете? – спросила она, постаравшись сделать так, чтобы голос прозвучал, как обычно.
– Погодите, я к этому и веду. Я вас предупредить хочу, а не расстроить, глупая вы голова.
«Глупую голову» Лиза пропустила мимо ушей. Она смотрела на Геннадия неотрывно, стараясь предугадать, что он сейчас на нее обрушит.
– Так вот, моя бывшая жена приложила некоторые усилия к тому, чтобы сын забыл про Наталью и нашел себе кого-то другого. Наталья тоже его просила. Даже обещание взяла.
– Хотите сказать, что я – это и есть обещание? – насмешливо спросила Лиза.
Она не поверила в это. Хотя бы потому, что с Игорем они встретились случайно, и на уме у него в тот момент была только Ирочка. Ну, еще младенец. Лиза в качестве «выполненного обещания» ему была просто не нужна.
– Я не знаю, – покачал головой Геннадий. – Я знаю только, что моя жена поехала к Наталье, и та сказала ей, что она возвращается к Игорю. Навсегда. Что она очень счастлива, потому что приняла наконец решение, которое сделает счастливыми всех.
Лиза встрепенулась и моргнула. Она не знала, как относиться ко всему этому. Она знакома с Игорем меньше суток, а у Натальи от него сын. Сердце в ту же минуту подсказало ей, какая грядет беда.
– Хотите сказать, Наталья едет сюда? – спросила она, растерявшись.
– Про что я вам тут и толкую.
Лиза дрогнула. Увидеть, как Игорь сжимает в объятиях другую женщину? О, нет, только не это. Впрочем, может быть, Геннадий преувеличивает? Мужчины иногда бывают такими прямолинейными. Они не видят дальше своего носа и не чувствуют нюансов в отношениях. Нет, она не может сейчас принять никакого решения. Игорь должен сам сказать ей, что будет с ними дальше.
– Плохо еще и то, что мать Игоря наговорила ему лишнего… про Наталью. И теперь жаждет загладить свою вину. Она называет это Великим Воссоединением Семьи. Вы можете попасть под каток и даже не успеете ничего предпринять.
Лиза постаралась улыбнуться как ни в чем не бывало:
– Знаете, пока Наталья не добралась, мы можем что-нибудь выпить. И даже съесть. Там приехала ваша племянница из деревни Кочки, самогону привезла.
Геннадий внимательно посмотрел на нее и пожал плечами:
– Может, вы действительно старая подруга? Тогда зря я вам все это говорил.
Не раздеваясь, он прошел в кухню и через секунду оттуда послышался радостный Фанин рев:
– Дядя Гена! А я вам тут самогончику привезла.
– Я уже наслышан, Фанечка. Ты вещички еще не разбирала? И не разбирай. Сейчас приедет Лена и заберет тебя к себе. Она просто жаждет с тобой пообщаться.
– Ну да? – обрадовалась Фаня. – А брат не обидится? Мы ж с ним только начали знакомиться.
– А он завтра к вам присоединится.
Лиза поняла, что Геннадий хочет выпроводить лишних людей из квартиры, чтобы у Натальи были развязаны руки. Значит, ее тоже сейчас попросят.
В этот момент приоткрытая входная дверь издала протяжный скрип, и на пороге с заговорщическим видом возникла Карина.
– Лизавета! – шепотом позвала она. – У нас там имеется один свободный кавалер.
– Предлагаешь мне пойти познакомиться еще с одним мужиком? – сердито спросила Лиза, изо всех сил стараясь не затопать ногами.
– Тебе-то он сейчас зачем? – удивилась та. – У тебя и так все тип-топ, как мне кажется. Я Ритке звонила, но у нее Рекс заболел, она его в ветеринарку потащила. Наверное, булок обожрался. Эти твари с хвостом все одинаковые. В доме, помимо тебя, есть еще подходящие женщины?
Лиза подумала, что если Фаню заберет мать Игоря, а за Анжелиной приедет какой-то там «жираф», то бесхозной останется одна Лола, для которой будет большим сюрпризом появление новой – или старой? – хозяйки дома.
– А что тебе так приспичило?
– Нет, ну это не дело, когда у одного кавалера есть дама, а у другого нет.
– Подожди, я узнаю, – сказала Лиза. – Никуда не уходи.
Она отправилась на кухню и что-то такое говорила, подходящее случаю. Вернее, говорил будто бы кто-то другой. За нее. Сама Лиза пыталась понять, что происходит с ее сердцем. Явно что-то неладное.
Лола взяла в охапку свои вещи и тихо спросила у нее:
– Вы уверены, что для счастья мне нужен именно плотник?
– Он может оказаться милым. Реальность иногда бывает чертовски занятной. Такие случаются повороты…
Карина увела новую подругу в квартиру братьев Плотниковых, сообщив напоследок:
– Мэри Пикфорд ожила. Уже лижет себе брюхо.
Они ушли, и Лиза осталась в коридоре одна. Она не хотела возвращаться на кухню, потому что там был Геннадий, который, кажется, не поверил в «старую подругу» и смотрел на нее с затаенной жалостью. А она ненавидела, когда ее жалели. Что угодно, только не это.
Второй частью драмы стало появление Елены Максимовны Северьяновой. Лиза не успела еще принять никакого решения, как она уже ступила в квартиру сына. При первом же взгляде на нее становилось ясно, что это не мирный парусник, плывущий по волнам жизни, а атакующая подлодка. Складная, ухоженная. Безупречная.
