«СЕКЬЮРИТИ».
Размахивая радиостанцией и дубинкой, мужчина, выпучив глаза, несся навстречу непрошенным посетителям. Мельник не стал дожидаться, пока их собьет с ног и скрутит двухметровый верзила, и продемонстрировал в вытянутой руке полицейский жетон. Аверин последовал его примеру.
— Имперский сыск! — сказал Григорий, и охранник встал, как вкопанный, словно сивка-бурка. — Где вас черти носят?! Мы уже битый час здесь шарахаемся. Половину экспозиции вывезли на черный рынок.
— Да ладно?! — присвистнул здоровяк в униформе и почесал затылок дубинкой, сдвинув кепку на лоб. — Так это вы камень и бревна сперли?
— Ты идиот? — спросил Мельник.
Вообще-то, он никогда не грубил людям, только хулиганам и борзым задержанным, но этот субъект особенный. — Во-первых, скажи мне, кто дежурил здесь вчера ночью, а во-вторых, проводи нас к директору музея.
Охранник опять почесал затылок дубинкой.
— Так это, я и дежурил. А директора нет. Он в Баден-Баден на конференции. Вчера уехал. Сказал, что вернется через неделю.
— А смотритель где? Кто отвечает за экспонаты? — Мельник нахмурился и посмотрел на констебля, который записывал все, что говорил верзила.
Секьюрити поднес радиостанцию к губам и произнес.
— Кузьмич, Кузьмич, ответь первому!
Рация зашуршала и заговорила человеческим голосом.
— Первый, первый, я Кузьмич, прием!
— К нам гости, повторяю, к нам гости! — с заговорческим видом пробубнил охранник.
— Понял тебя, первый! Скоро буду. Роджер, — невидимый смотритель прекратил сеанс связи.
Поскольку некто, скрывающийся под позывным «Кузьмич» еще не появился, Мельник решил продолжить опрос единственного сотрудника музея.
— Так как же ты смог не заметить кражи? — Григорий на всякий случай посмотрел на констебля, но тот и без его указаний знал свое дело. Ручка и бланк наготове.
Охранник смутился. Он уже мысленно проклял и свою работу, и директора, и даже далеких предков, кто вырезал эти злополучные тотемы и вытесал руны на камне. Досталось и правителю Володимирской губернии, который дал экспонаты музею в долг. Мужчина уставился в потолок, словно там начертаны все ответы на вопросы следователя.
— Не знаю, как так получилось, — начал он, — но… заснул, короче. Причем, крепко так. Мне даже сон приснился, эротический. Подробности нужны?
— Увольте, — Григорий заскрипел зубами, и охранник, переминаясь с ноги на ногу, продолжил. Максим усердно все конспектировал.
— Где-то около двух часов, сразу после обхода, я попил кофею и отключился. Со мной такого никогда не случалось. И это подозрительно! Ведь я перед каждой сменой сплю днем, специально, чтобы ночью бдеть, а тут такое. Ума не приложу, как это произошло.
— Снотворное? — предположил Максим.
— Все может быть, — задумчиво сказал Мельник. — Надо взять мочу на анализ. У вас есть лаборатория? — констебль кивнул. — А почему нигде нет камер видеонаблюдения?
Охранник хмыкнул и повесил рацию с дубинкой на ремень.
— А чего тут брать? Хрень какая-то выставлена. Сюда никого кнутом не загонишь. Непонятно, на кой черт вообще этот музей нужен! Правда, зарплата хорошая и платят вовремя. Кстати, я тоже сразу про снотворное подумал, поэтому сразу, как проснулся, пописал в стакан из-под кофе, он у меня на посту стоит. Я сегодня с утра даже чуть не выпил. Вот номер бы получился! — здоровяк глупо улыбнулся и захихикал в кулак. — А по правде — я просто не добежал бы тогда до туалета, а потом выбросить забыл.
Послышались шаркающие шаги, а спустя несколько секунд в зале появился старик, похожий на Джузеппе, такой же плешивый и в фартуке, как у трудовика. Он подошел к гостям выставки, для проформы посмотрел на предъявленные жетоны и представился.
— Конрад Карлович Михельсон, не тот самый, к вашим услугам, — и склонил голову. — Пройдемте в кабинет-с. Там удобнее говорить, да и в ногах правды нет.
.
Музей неестественных наук. Кабинет смотрителя. 14 часов 00 минут.
.
Старик занял свое место за рабочим столом, заваленном бумагами. Над его головой висел портрет Августейшего Сюзерена в горностаевой мантии и золотой короне со скипетром и державой в руках. Работники сыска сели напротив, заняв видавшие виды стулья, эпохи социализма. Констебль достал из папки новый бланк и приготовился записывать показания. Лейтенант снял джинсовку и положил на колени.
— Скажите, какую ценность представляют похищенные экспонаты?
Старик всплеснул руками.
— Молодые люди, как можно быть такими необразованными?! Ладно теперь, но раньше-то образование было на более высоком уровне! Это же древние языческие изваяния и жертвенный камень! Да любой коллекционер на черном рынке выложит за них кругленькую сумму!
Мельник достал их кармана блокнот и сделал пометку:
Просмотреть сайты подпольных аукционов.
Старик в душе злорадствовал. Как ловко он принизил полицейских!
Честно говоря, он и сам узнал данные об экспонатах из сопроводительного листа, но зачем кому-то об этом ведать? В науках Конрад Карлович никогда не был силен, причем ни в каких. Он и читал-то с трудом. Да и сама должность перешла ему по наследству от почившего батюшки, который работал здесь еще при яром стороннике оккультных наук Иосифе Грозном, тщательно скрывавшем свои пристрастия и, в конце концов, умершем от заворота кишок, когда решил опробовать эликсир молодости, приготовленный по древнему рецепту индейцев Майя.
— Я удивляюсь, — продолжил смотритель, — почему похитители не взяли портрет Государя! Ведь это гордость нашей экспозиции! Только представьте: картина написана одним губернским художником природными материалами: глиной, грязью, кровью, злаковыми культурами, даже насекомыми не брезговал. Прямо гибрид Николая Рериха и Феофана Мухина! — старик замолчал на мгновение, поразив самого себя такими познаниями в живописи. — Ага, значит… Так вот, стоит кому-нибудь пасть ниц перед полотном с ликом Государя и поведать о своих проблемах, как Император начинает плакать! Представляете?! Из очей Августейшего течет чистейший березовый сок! Аве Сюзерен! — Он трижды перекрестился. — Находчивые старушки даже собирают чудо-слезы в бутылки и продают, как целительную воду. Говорят, от запоров хорошо помогает и потенцию повышает.
Мельник громко вздохнул.
— С картиной все понятно. Вы скажите, что такого ценного в похищенных артефактах.
Старик заметно расстроился. Он хотел еще рассказать про кусок ископаемого дерьма динозавра, который чудесным образом излечивает подагру, а вместо этого ему пришлось зарыться в бумаги, выискивая сопроводительные документы на украденные экспонаты. Процесс поиска занял минут двадцать. Все это время Григорий разглядывал всевозможные статуэтки, стоящие на многочисленных стеллажах. Максим попросту ковырял пальцем в носу. Наконец, смотритель музея извлек на свет нужную папку, открыл ее и, поправив очки, огласил.
— Древние тотемы в количестве семи штук. Датируются каким-то веком до нашей эры. Найдены на месте древнего языческого капища в районе Суздаля, — Он отложил листок в сторону и продолжил. — Жертвенный камень, покрытый письменами. Датируется… Не разборчиво. Тоже древний, в общем. Привезен Александром Невским из степей Монголии.
— Фотографии есть? — спросил Григорий.
— Конечно! — развел руками Конрад Карлович. — Как без этого?! Все экспонаты сопровождаются снимками. Однажды нам привезли статую…
— Я их забираю, — оборвал его Мельник, давая понять, что «А»: спорить с ним бесполезно, и «Б» — история про статую его не интересует.
Старик протянул всю папку, которую тут же сгреб констебль. Лейтенант встал, надел джинсовку и, нахмурив брови, сказал.
— Мы с вами еще свяжемся. Из города не уезжайте, и охранника предупредите. Счастливо оставаться. Провожать не надо, мы сами дорогу найдем.
Работники сыска покинули кабинет смотрителя, оставив его в задумчивости разгребать завал на столе.
.
Музей неестественных наук. Вход. 15 часов 00 минут.
.
По улице проносились тысячи автомобилей, сигналя клаксонами и взвизгивая тормозами. Водители высовывались из окон и материли друг друга на чем свет стоит. Осеннее солнце медленно, но верно ползло в сторону заката.
Констебль брезгливо держал в руке кофейный стакан, завернутый в прозрачный полиэтиленовый пакет. Мельник стоял, убрав руки в карманы, и раскачивался на каблуках.
— Так. Сейчас едем узнавать не объявилась ли наша пропавшая Пехова. Может, загуляла, а теперь проспалась. Поговорим с ее менеджером. Он где-то на Империальском шоссе обитает, рядом с самой исчезнувшей. Там правда дома по несколько миллионов стоят?
Максим только вздохнул, обошел «Форд» и занял место водителя. Мельник сел рядом, накинул ремень безопасности и закрыл дверь. Констебль включил радиоприемник, который автоматически настроился на волну круглосуточных новостей. Аверин воткнул вторую передачу, и служебный автомобиль стал медленно выезжать со стоянки. Тем временем колонки заговорили томным женским голосом.
