Кстати, отношения с патроном после случая в кабинете быстро вошли в прежнюю колею. По крайней мере, внешне. Может быть, колея эта стала чуть шире, но явно это не проявлялось: Аллочка и Дмитрий Львович вели себя, словно ничего не произошло.
После того «разговора» Аллочка некоторое время носила, ожидая удобного случая, за пазухой здоровенный камень для шефа. Но ритуал подчеркнуто вежливого приветствия при встречах в офисе, необходимость появляться на людях и обсуждать рабочие вопросы быстро обтесали этот булыжник. Злость растворилась, как сливки в кофе: изменив цвет напитка, но не нарушив безупречной глади его поверхности. В конце концов, Дмитрий Львович оказался просто заурядным кобелем и сволочью, ничуть не лучше и не хуже прежнего Аллочкиного шефа или Рубена.
Рана, нанесенная Аллочкиному самолюбию, быстро зарубцовывалась, орошаемая каплями живительного бальзама из новых комплиментов, цветов и восхищенных взглядов покоренных мужчин и юношей.
К слову сказать, Аллочка встречалась пару раз со статистиком, недавно нанятым как раз для того, чтобы отслеживать цены конкурентов и предложения от оптовиков. Молоденький такой очкарик, только-только после института.
Парень был ярко выраженным зубрилой и явно не успел хлебнуть студенческой вольницы. Он так захмелел от внимания к себе, что из него можно было кренделя лепить. Но готовить Аллочка не любила с детства, и ей было вполне достаточно втолковать парнишке, что на ее участке помощь не требуется, — она и сама прекрасно ориентируется на рынке, и отследить ситуацию с ценами ей пара пустяков.
От подобной любезности старшего товарища в лице хорошенькой девушки статистик совсем растаял. Отныне Аллочка могла не опасаться сюрпризов: если у него возникнут вопросы по поставщикам или ценам, то прежде всего молодой человек поделится ими с Аллочкой. Для него это будет лишний повод покрутиться вокруг красивой женщины. Неужели он упустит такую возможность?
Проведя еще пару бесед с ключевыми фигурами, Аллочка уже совершенно уверилась в надежности своих тылов, когда к ним в отдел вкатился еще один персонаж. Симпатичный на первый взгляд персонаж. Аллочке он даже приглянулся поначалу, тем более что, едва переступив порог, персонаж ринулся прямо к ее столу, не сводя с девушки светящегося бескрайним счастьем взгляда.
— День добрый! Меня зовут Борис, я из маркетинга, — отрапортовал персонаж и плюхнулся на свободный стул для клиентов.
Счастье брызгало из него, как зубная паста из придавленного танком тюбика. Словно Аллочка приходилась ему тайной сестрой, на поиски которой он потратил двадцать лет жизни. Эдакая восторженность, по меньшей мере странная, если не сказать подозрительная. Аллочка насторожилась и приняла превентивные меры: тоже расплылась в улыбке, величественным жестом возложила ногу на ногу так, чтобы верхушка коленки оказалась слегка над уровнем стола. Словом, начала на всякий случай охмурять подозрительного гостя стандартным комплексом своих чар.
— Привет. Очень приятно, — произнесла она мелодично. — Чем могу помочь? Ты по долгу службы... или как?
Борис мельком взглянул на выставленное колено, сделал трагическое лицо и тяжело вздохнул:
— По долгу. Увы, по долгу службы.
В следующий миг трагическая маска исчезла, и маркетолог приступил к изложению цели своего визита в довольно бодром темпе.
Аллочка пыталась изобразить некоторое разочарование по поводу того, что молодой человек интересуется ею лишь как клерком «Конторы», но стремительный переход от процедуры знакомства к сути дела не оставил для этого времени. Аллочка не переносила, когда инициатива переходила к мужчине, и не ожидала, что это произойдет, и потому еще четверть минуты ушло на то, чтобы опомниться от этого пике и начать переваривать то, что говорил ей маркетолог.
А говорил он следующее. Некое российское предприятие начинает выпуск торгового оборудования по образу и подобию итальянского. Закупочная цена, разумеется, в несколько раз ниже импортных аналогов, а качество — ничуть не хуже. Этот парень нашел, безусловно, более выгодного поставщика и говорил о нем так, словно договор с ним был уже подписан. Собственно, у него были основания полагать, что так оно и будет. На первый взгляд препятствий к переходу на отечественное оборудование не было — хоть сейчас бери да подписывай контракт с соотечественниками, но...
Но дело в том, что заграничный поставщик, от услуг которого требовалось отказаться, — это Аллочкины «спонсоры»!
Вот еще! Аллочка не собиралась позволять какому-то умнику пилить сук, на котором свила свое уютное гнездышко. Она схватила принесенные маркетологом бумаги и стала изучать их. Все предельно ясно: оптовые цены подмосковного завода были впятеро ниже. Но сдаваться без боя? Дудки! Тем более когда противник — самоуверенный мальчишка. Как его отшить, пока не ясно; нужно выиграть время для подготовки.
— Да, — сказала Аллочка, опуская листки на стол и поднимая глаза на Бориса, — цены очень интересные. Но, прежде чем двигаться дальше, нужны образцы. Понимаешь, наши, белорусы, хохлы предлагают такие вещи еще дешевле, но качество у них...
— Согласен. — Борис кивнул и положил на стол два пакета. — Это образцы. Они сделали все один в один с итальянцами. Не отличишь!
Он пододвинул пакеты к Аллочке, предлагая сравнить образцы.
Вот прохвост! На все у него готов ответ! И главное, когда он входил — Аллочка могла поклясться на чем угодно, — в руках у него ничего не было!
Она осторожно извлекла образцы из пакетов. Размер, цвет, форма — все совпадало. Попадись такие полки на витрине, Аллочке и в голову не пришло бы, что они сделаны на разных заводах. Но нужно было найти отличия. Причем не просто отличия, но недостатки.
— Ну, вот смотри...
Бегло осмотрев изделия, Аллочка положила одну из полок на стол, а вторую развернула к окну.
— Видишь трещинки? — Она указала ногтем мизинца на блеснувшие на солнце едва заметные риски на узле крепления. — Это серьезный дефект — недостаточная прочность соединения. Кромка вот здесь...
Аллочка повернулась к собеседнику, чтобы укоризненным взглядом усилить эффект от своего разгромного заключения, и обнаружила, что проклятый маркетолог улыбается во весь рот. Нет, не просто улыбается — он скорее беззвучно смеется, глядя на нее, как на околпаченного одноклассника.
— Что за детский сад? Что смешного я говорю? — Аллочка приняла предельно суровый вид. Если этот парень еще не поумнел и не вышел из школьного возраста, то стоило показать ему строгую училку, а то и завуча.
— Смешного ничего нет. Просто ты держишь итальянскую полку с нашей витрины. А вот это, — он поднял со стола второй образец и, чуть повернув, пустил в лицо Аллочке солнечного зайчика, — и есть отечественная полка, которую нам предлагают. Так что, звать наших умельцев?
— Подожди... — Аллочка положила полки рядом. Она проиграла, но не желала этого признать. Как известно, не всегда сильнейший получает заслуженную медаль.
— Чего ждать? — Борис поднялся, решив, что тема исчерпана. — Они могут подъехать уже завтра. Или...
— Это не делается так просто! — Аллочка была в отчаянье: к чему еще придраться?
— А в чем загвоздка-то?
— Мы работаем с этим поставщиком четвертый год. Они ни разу нас не подвели. А как сложится работа с этими твоими умельцами?.. — Аллочка приводила еще какие-то доводы, сама понимая их воздушность.
— Ну, приедут они, и поговорите обо всем... — Наигранная веселость на лице маркетолога сменилась искренним недоумением.
Собираясь с мыслями, Аллочка вновь взглянула на принесенные для нее таблицы, и тут ее осенило:
— А где ты взял данные по нашему контракту с итальянцами?
— А что, неправильно?
— Правильно, но это же коммерческая тайна! У тебя ведь нет доступа к договорам?
— Я просто спросил в бухгалтерии, сколько мы платим за эти полки. — Маркетолог пожал плечами.
— Как это — спросил?! — Злость на этого парня нашла выход, облаченная в праведный гнев патриота родной фирмы по поводу столь вопиющего нарушения ее интересов. — Ты вообще соображаешь, о чем говоришь?! Просто спросил! У кого? Фамилия этого человека?
