Мари-Бернадетт Дюпюи
Ангелочек
Время любить
Предисловие
Мари-Бернадетт Дюпюи — счастливая обладательница литературного таланта, ведь более 30 произведений, которые она создала в самых разнообразных жанрах, пользуются огромной популярностью у читателей очень многих стран. А писательница продолжает радовать поклонников, предлагая все новые и новые истории. Десятки тысяч книголюбов в нашей стране на одном дыхании прочитали великолепную семейную сагу «Доченька», с нетерпением ожидают продолжения истории сиротки Мари-Эрмин.
Недавно свет увидел роман «Ангелочек. Время любить», который является продолжением полюбившегося читателям романа «Ангелочек».
Почему же ее книги так популярны? Одних привлекает сюжет, других — легкий изящный язык повествования, но особое очарование произведениям придают удивительно живые, неповторимые характеры героев. В центре каждого романа — любящие и сильные духом женщины, которые готовы на все, чтобы те, кто им дорог, были счастливы.
После разочарования в любви Анжелина решила посвятить себя работе. Какую радость она испытывает, когда с ее помощью на свет появляется новый человек! Как приятно видеть сияющие лица родителей, когда они впервые берут на руки новорожденного малыша! Ради таких мгновений стоит жить — уверена девушка. Во всей округе ее уже знают как умелую повитуху, у нее безукоризненная репутация и… тайна, которую никто не должен узнать. Поддавшись уговорам красавца Гильема, Анжелина совершила страшный грех, а потом в горах, в холодной пещере, тайком родила сына. Малыш Анри — самое дорогое, что есть у нее на свете. Как ужасно сознавать, что она никогда не сможет не таясь обнять его, назвать сыном. Если эта тайна получит огласку, репутация девушки будет погублена и она лишится любимой работы. Ведь даже отец Анжелины, узнав правду, отрекся от дочери, опозорившей его имя.
Однако беда пришла, откуда ее не ждали. Внезапно в родной город вернулся ее соблазнитель Гильем с молодой женой. Оказалось, он не забыл Анжелину. Ее прекрасное тело манит его и теперь, и он пойдет на ложь, предательство и насилие, чтобы вновь насладиться им. Анжелина решительно отвергает ухаживания бывшего возлюбленного, она никогда не простит ему предательства. Но что может сделать девушка, оказавшаяся во власти обезумевшего от страсти мужчины? От позора ее спасает бродячий музыкант Луиджи — человек, которому она принесла столько горя и который взамен подарил ей веру в любовь и надежду на счастье. Как верный рыцарь, он следует за ней и не подозревает, что красавица знает тайну, которая может изменить его жизнь…
Фантазия Мари-Бернадетт Дюпюи поистине безгранична. Каждая история неповторима. Каждое движение женской души, мечты, надежды, пробуждение любви автор описывает тонко и точно, заставляя сопереживать своим героиням, разделять их мысли и чувства, смеяться и плакать вместе с ними. Так открывайте поскорее книгу — вас ждет незабываемая романтическая история!
Всем моим читателям Франции и других стран, в частности читателям Украины и России, столь же верным мне
От автора
Года бегут, книги следуют одна за другой!
Спасибо, мои друзья-читатели, за вашу постоянную поддержку и страстный интерес к моим произведениям. Поскольку мне было трудно ответить каждому из вас в отдельности, сейчас я от всего сердца отвечаю вам всем сразу!
В письмах и при встречах вы все время просите меня об одном и том же: «Продолжение! Напишите продолжение!» И вот я вновь отправляюсь по дорогам Клэр, Мулен-дю-Лу, белокурой Эрмин, Валь-Жальбера… На страницах настоящего произведения я с удовольствием встретила Анжелину в самом сердце Арьежа, этого удивительного края высоких гор и прозрачных рек, где я так часто бывала.
Постепенно персонажи книги стали моими друзьями, сообщниками. И моя жизнь оказалась неразрывно связанной с их нелегкой судьбой, сотканной из радостей и испытаний.
Надеюсь, что я вновь смогла доставить удовольствие, сделать счастливыми и заставила немного помечтать всех тех, кто сопровождает меня в этом прекрасном приключении под названием «литературное творчество».
М.-Б.Д.
Глава 1
Среди ночи
Деревня Гажан, среда, 18 мая 1881 года
Дрожащими руками Анжелина обняла уже посиневшее маленькое тельце. Ребенок умер, и ничто не могло воскресить его. Анжелина выпрямилась и посмотрела на мать, еще не пришедшую в сознание. Желтоватое лицо женщины резко выделялось на фоне подушки с белоснежной наволочкой.
— Я ничего не могла сделать. Роды были слишком долгими, слишком трудными, — обратилась Анжелина к старой женщине, сидевшей, перебирая четки, у изголовья роженицы.
— Мою сноху предупреждали: хотеть во что бы то ни стало подарить мужу сына в тридцать семь лет — неосмотрительно с ее стороны. У нее уже было два выкидыша. На этот раз она считала, что все закончится благополучно. Я молчала, но полагала иначе… А что вы думаете? Я знаю, что говорю. В нашей семье никто не нуждался в посторонней помощи, в такой помощи, какую оказываете вы…
Анжелина вздохнула. Родственники всегда выжидали несколько часов, прежде чем позвать ее. А ведь во многих случаях время играло главную роль!
— Возможно, мне удалось бы спасти малыша, если бы его отец не решил ограничиться вашими услугами, мадам! — мягко возразила Анжелина. — Но к чему спорить? Уже слишком поздно.
Молодая повитуха, стоя прямо, прижимала новорожденного к груди, которую закрывал фартук, испачканный кровью. Смирившись с неизбежным, охваченная глубокой печалью, Анжелина перекрестилась. Взгляд ее затуманенных печалью прекрасных глаз упал на распятие, висевшее над кроватью, и она принялась читать «Отче наш».
— Аминь! — прошептала старуха в конце молитвы и тоже перекрестилась.
«Господи, прими душу этого невинного младенца в свой рай! Даруй ему вечную жизнь среди небесных ангелов!» — мысленно добавила Анжелина Лубе.
Старуха смотрела на Анжелину с видом инквизитора. Покачав головой, она тихо произнесла:
— В деревне мне говорили о ваших глазах, но надо их видеть самой, чтобы поверить! Такой необычный цвет…
В самом деле, в деревне всех удивляли сияющие глаза молодой повитухи, похожие на два аметиста в оправе темного золота ресниц.
— Разумеется, мадам, но сейчас не время говорить об этом. Прошу вас, помогите мне. Надо запеленать младенца и унести его в другую комнату. Скоро мать придет в себя и захочет увидеть своего ребенка.
Дверь внезапно распахнулась. В комнату ворвался высокий мужчина с обветренным лицом, волосами с проседью и орлиным носом. Он взглянул на младенца, потом на свою жену, лежавшую неподвижно.
— Ну, он родился? — грубо спросил мужчина. — Малыш… почему он не плачет? Я же сказал, чтобы меня позвали, когда он появится на свет!
— Я собиралась поставить вас в известность, — произнесла Анжелина голосом, полным сочувствия. — Мсье Мессен, ваш сын уже был мертв, когда я сумела вытащить его. Мне очень жаль. Ваша жена испытывала адские муки. Мне пришлось дать ей эфир. Другого выхода облегчить ее страдания у меня просто не было. Эфир порой вызывает глубокий сон, но у него есть огромное преимущество: он подавляет боль.
— Что-о?! — завопил хозяин дома. — Вы дали ей наркотик? Ну и методы у вас! Ты слышала, матушка? Боже всемогущий! Эфир!
Мужчина подошел к посиневшему младенцу со сморщенным личиком. Это был пухлый карапуз, весивший не менее четырех килограммов.
— Какой красивый мальчик! Да, он был бы красивым мальчиком! — простонал мужчина. — Мой наследник, мой сын! Я женился во второй раз только для того, чтобы иметь сына! А он умер!
Анжелине было больно смотреть на мужчину, охваченного гневом и отчаянием. От сильного волнения черты его лица исказились. Повитуха опустила голову, от всей души сожалея о трагическом исходе родов, однако она не чувствовала себя виновной.
