— В первый раз в моей жизни я стану жить в доме, который не сдается хозяином вместе с наймом на работу.
Когда они уезжали на следующее утро, снова пошел дождь. Он лил сильно и без перерыва весь день.
— Может, когда-нибудь мы снова приедем в Лланмелл…
— Но только летом, когда хорошая погода.
— Это будет наш второй медовый месяц, — сказал Чарли.
— Остановимся у мистера и миссис Хьюгс…
— И каждый вечер будем есть суп из зеленого горошка…
— И на стене в спальне будет висеть этот ужасный текст.
Линн прижала ладошку ко рту.
— Боже! — сказала она, глядя на Чарли. — Ты перевернул обратно эту картинку?
— Нет, — сказал Чарли. — Я забыл об этом!
Виноватый смех Линн слился с его.
Их дом, когда они последний раз его видели, был грязно-коричневого цвета, так как его грубо оштукатуренные стены никогда не белили. Но Джек не сидел ни минуты во время их отдыха, и теперь, когда они подъехали к дому, он был превращен в ослепительно-белый, а деревянные рамы были покрашены в черный и коричневый цвета.
Кустарники в саду были подрезаны, и трава, растущая по краю пруда, была аккуратно выкошена, новая трава выделялась яркой зеленью.
Джек и Роберт радостно их встретили и помогли внести багаж в дом.
— Я не могу поверить своим глазам! — повторял Чарли, — я решил, что мы вернулись не в наш дом!
— Правда? — спросил Роберт. Его глаза сияли. — Дед почти все сделал сам. Я только иногда помогал ему.
— Здесь так чудесно! — воскликнула Линн.
Внутри дома тоже многое изменилось. Стены в кухне покрасили, и они стали бледно-желтого цвета. В гостиной стены были нежно-розового цвета. Но самой красивой комнатой стала спальня Линн и Чарли. Ее окна выходили в сад и на пруды. В лавке Беннетта были куплены обои специально для этой комнаты, и Линн, увидев все это в дверях спальни, решила, что ничего прекраснее не видела — это были сине-серые ромбы, внутри которых выделялись чудесные желтые розы и зеленые листья. У нее открылся рот и она смогла произнести только одно округлое: «О-о-о!» и с силой выдохнула воздух.
— Я и не мечтала, что все будет так прекрасно!
— Я просто не могу прийти в себя! — сказал Чарли. — Вы проделали такую работу всего лишь за одну короткую неделю!
Джек стоял, засунув руки в карманы, и у него изо рта торчала незажженная трубка. Роберт, видя реакцию деда, также сделал вид, что не обращает внимания, как молодожены расхаживают по дому и восхищаются всем, что видят.
— Как аккуратно наклеены обои! Видно, что это делал мастер! Стыков вообще не видно, и узор нигде не нарушен.
— А какой красивый бордюр!
— Ты только посмотри, как тщательно пригнан линолеум, двери везде так легко открываются и закрываются.
— У отца чудесные руки мастерового.
— Кто-то даже постелил бумагу на полку в комоде.
— И они застелили нам постель! — воскликнула Линн. — Эта парочка работала не покладая рук!
Джек вынул трубку изо рта и посмотрел на Роберта.
— Мне кажется, что твоя мать всем довольна, — сказал он.
— Мама, это правда? Ты довольна?
Мальчик был вне себя от радости, ему было так сложно изображать из себя равнодушного человека.
— Тебе нравится, как мы все сделали в доме?
— О, — сказала Линн. Она была полна благодарности. — Ты разве сам не видишь?
— Значит, вы провели всю медовую неделю в Уэльсе? Мы получили от вас открытку.
— Там было так чудесно, — сказала Линн. — Мне бы хотелось, чтобы вы сами могли все увидеть. Там такая красота…
— Какая у вас там была погода? Наверно, лил дождь, как и у нас здесь?
— Нет, там все не так, — сказала Линн. — Там идет совершенно другой дождь!
— Он там гораздо мокрее, — добавил Чарли.
— Правда? — спросил Роберт.
— Чарли дразнит тебя, — сказала ему мать. — Мой муж ужасный шутник.
Сидя на стуле, она переводила взгляд с Роберта на Джека, счастье и радость переполняли ее.
— Вы по мне скучали?
— Нам было плохо, потому что ты нам не готовила, — ответил Роберт. — Дед не умеет так хорошо готовить. Вчера он сжег колбаски.
— Значит, я для вас всего лишь кухарка?!
— Роб, я тебе должен сказать следующее, — вмешался Чарли. — Если ты попросишь свою мать, то она приготовит для вас завтра кое-что особенное.
— Что?
— Суп из зеленого горошка!
Когда они все рассказали Джеку и Роберту, за столом раздался громкий смех. Они рассказывали им о гостинице Чарли рассказывал обо всем подробно, и когда он кончил рассказ, уже стемнело. Линн встала и зажгла лампу.
Видя, что совсем стемнело, Роберт расстроился. Он хотел сходить с Чарли во двор и показать ему уток на прудах, но сейчас было уже слишком поздно.
— Не волнуйся, ты мне все покажешь завтра.
— В прудах есть не только утки. Я видел там шило-хвоста и однажды лысуху.
— Мне кажется, что здесь есть много интересных птиц, правда? — спросил Чарли. Он посмотрел на радостное лицо мальчика. — Как ты считаешь, тебе поправится жить в этом доме?
Роб несмело кивнул головой.
— Тебе здесь не очень одиноко? — продолжал спрашивать Чарли. — У нас здесь нет рядом соседей.
— Здесь неподалеку есть миссис Ренсом, — сказал Роберт.
— Она живет в том доме напротив? Ты ее уже видел?
— Видели ли мы ее? — спросил Джек. — Господи, конечно! Она постоянно торчит у двери с тех пор, как мы переехали сюда. Она и ее маленькая собачка. Кстати, собака — та еще штучка!
— Что она из себя представляет? — спросил Чарли.
— Ну, мне кажется, что она вполне приличная соседка.
Линн убирала со стола и прислушивалась к разговору мужчин. Ей было так хорошо и спокойно. Она видела, как радовался ее сын новому дому. Роберту хотелось так много показать Чарли. Кажется, что и отец успокоился и не станет больше мучить ее разговорами о переезде.
— Сколько времени продолжается медовый месяц? — спросил Роберт.
— Трудно сказать, — ответил ему Чарли. — Для твоей матери и меня завтра настанет последний день. Потом нам придется вернуться к работе и привыкать к обычной семейной жизни.
— Ну, — сказал Джек, зажигая трубку. — Мне кажется, что у вас все в порядке, так?
Чарли посмотрел на Линн.
— Мне пока не на что жаловаться, — ответил он.
Три пруда, расположенные вдоль дороги, были источником бесконечного удовольствия для Роберта. Он мог часами сидеть на берегу, наблюдая за шилохвостами и кряквами, когда они ныряли за пропитанием в холодную чистую воду.
— Когда станет совсем холодно, они улетят отсюда?
— Если ты будешь их подкармливать, они могут остаться здесь вне зависимости от погоды.
