Какой же дурой она была!
Набрав полную грудь воздуха, девушка медленно перенесла одну ногу через край ванны, осторожно поставила ее на пол и замерла, стараясь сохранить равновесие. Ноги дрожали и подламывались, но Соня упрямо заставила себя стоять.
Выждав пару минут, Соня осторожно подняла вторую ногу. И тут произошло именно то, чего она так боялась: неловко зацепившись ногой за край ванны, она покачнулась. Голова закружилась, пол под ногами поехал в сторону. Соня испуганно вскрикнула, понимая, что сейчас упадет. И вдруг с облегчением почувствовала, как ее подхватили сильные мужские руки.
— Соня?
Она узнала голос Брока и не смогла сдержать вздох облегчения. Этот глубокий, низкий, красивый голос она узнала бы из тысячи.
— Кажется, я упала, — виновато пробормотала Соня.
— Это я заметил.
Ей кажется, или голос Брока дрожит? И тут Соня с некоторым опозданием сообразила, что по-прежнему стоит совершенно голая, если не считать полотенца, которым ей кое-как удалось прикрыться спереди.
Горячее дыхание Брока обожгло ей шею. Она вдруг услышала, как он дышит: тяжело и неровно, с присвистом, словно после долгого бега. Перепугавшись, она замерла. Что делать? Бежать? Соня почувствовала, как от лица отхлынула кровь, мускулы обмякли, сердце подпрыгнуло и застряло в горле. Она боялась шелохнуться. В эту минуту она ненавидела себя за то, что наслаждалась прикосновением его рук. И Брока тоже. Он бесчувственный болван, раз не чувствует того же, что и она...
— Ты вся дрожишь, — хрипло прошептал Брок.
Во рту у Сони разом пересохло. Сердце стучало в груди, словно молот — так громко, что на какой-то миг она даже оглохла. Зажмурившись, она прижалась щекой к его груди, позволила себе чуть-чуть насладиться счастьем. В кольце этих сильных рук она чувствовала себя в безопасности.
— Я замерзла.
Этих слов оказалось достаточно, чтобы Брок очнулся. Растерявшейся Соне показалось, что ее подхватил какой-то вихрь. Только что она нежилась, прижавшись к нему, а в следующую секунду уже была закутана в одеяло. Присев возле нее на корточках, Брок растирал ей ноги.
— Так лучше? — спросил он, выпрямившись во весь рост.
Соня молча кивнула, боясь поднять на него глаза. Не хватало еще, чтобы Брок увидел, в каком она состоянии, и догадался, что при одном его прикосновении ее мгновенно бросает в жар.
Соня с тоской покосилась на кровать. Да ей дня не хватит, чтобы доползти до нее! До стульев тоже, казалось, было не меньше мили. Соня пришла в отчаяние — она чувствовала, как силы быстро покидают ее. Сообразив, что у нее просто нет другого выхода, если она не собирается рухнуть в обморок прямо у него на глазах, она со всем доступным для нее изяществом опустилась на пол перед горящим очагом.
— Это Кара передала мне для тебя. — Брок протянул ей гребень.
Стоило ему упомянуть Кару, ставшую ей в последнее время ближе родной сестры, как к глазам Сони вновь подступили слезы. Да разве только Кара... Все женщины, жившие в замке Маклауд, жрицы и смертные, были для нее как сестры. В каком-то смысле они стали ей даже ближе и роднее, чем Энис.
Энис всегда была странной, ее мысли ни на чем подолгу не задерживались. Сегодня она рассуждала вполне здраво, как нормальный взрослый человек, а на следующий день превращалась в хныкающее, избалованное дитя, способное выкинуть что угодно. Настроение у нее менялось, как погода в мае. Может, из-за этого они с Энис никогда не были особенно близки.
Зато другие женщины, жившие в замке Маклауд — Ларина, Кара, Айла, Маркейл и Риган, — стали ей сестрами в полном смысле этого слова. А она сбежала из замка, даже не попрощавшись...
— Спасибо, — пробормотала Соня. Это был ее любимый гребень.
Дрожащими руками она принялась расчесывать спутанные пряди и чуть не расплакалась от досады. На то, чтобы привести волосы в порядок, уйдет несколько часов, а она и так уже совсем без сил.
Тяжело вздохнув, Соня отложила гребень и задумчиво уставилась в огонь. Брок осторожно коснулся ее забинтованной руки.
— Посмотри, ты намочила повязку. Так не годится, — укоризненно пробормотал он. — Представляю, как разозлится Джин.
Соня молча наблюдала за тем, как он, аккуратно сняв мокрые тряпки с ее руки, небрежным движением швырнул их в огонь. Пламя зашипело, словно кошка, и через мгновение от тряпки не осталось и следа. Соня и глазом моргнуть не успела, как на ее руке уже появилась чистая повязка.
— Я попыталась схватиться за край ванны, но не удержалась и чуть не упала, — смущенно объяснила она. — У меня закружилась голова.
— Да, знаю. Я должен был остаться, чтобы помочь тебе. Ты еще слишком слаба, вот голова и закружилась. Или из-за того, что у тебя была лихорадка. А может, и от голода.
Соня кивнула, молча признав его правоту. Судя по голосу, Брок явно злился, но она это заслужила. И не станет обижаться, если он устроит ей взбучку. Она поступила глупо и безответственно и даже спустя несколько дней вряд ли смогла бы объяснить, почему она убежала из замка.
Скорее всего причина была в том, что весь ее мир разом рухнул — это случилось в тот день, когда она увидела Брока с мертвой Энис на руках. Горе, исказившее его обычно бесстрастное лицо, навеки врезалось в ее память. Даже сейчас, только вспомнив об этом, Соня машинально попыталась отодвинуться подальше.
— Тут у меня в сумке еще платье и белье для тебя, — неловко пробормотал Брок.
Соня услышала за спиной шорох, а потом что-то мягко потянуло ее за волосы. Вздрогнув, она даже не сразу поняла, что Брок принялся осторожно расчесывать спутавшиеся пряди.
— Все так беспокоились за тебя, — негромко продолжал он. — Обыскали всю округу. Но я велел всем отправляться в замок, а сам полетел на поиски.
Соня догадывалась, что Брок ждет от нее объяснений. Он имел на это право, впрочем, как и все из замка. Господи, да она с радостью бы объяснилась... знать бы только как.
— Конечно, я не знал, что тебе может понадобиться, — смутился Брок, — но Кара, Айла и Ларина сказали, что сами все соберут. А если понадобится что-то еще, не беда, у меня есть деньги, так что просто купим и все.
Всякий раз, когда гребень застревал в волосах, Брок не раздражался и не спешил, а терпеливо старался распутать сбившиеся колтуном пряди. Ни разу он в сердцах не дернул ее за волосы. Его осторожные прикосновения и мерные движения гребня убаюкивали ее, словно колыбельная. Соня вдруг заметила, что у нее слипаются глаза.
— Мы похоронили Энис в лесу, рядом с развалинами монастыря.
Соня смахнула слезы.
— Знаешь, мне ведь даже в голову не пришло поискать ее после того, как сражение закончилось. Я решила, что она в замке, в безопасности. Если бы я знала... Почему я не отправилась ее искать? Простить себе не могу!
