зверей.
– Вау!– выпрыгивая из саней, сказала я. Такого я не видела даже в городе. Я подошла к одной из фигурок и, стряхнув снег, погладила деревянную поверхность.
– Великолепно!
– Могута сам вырезает! Увлечение у него такое!– с гордостью в голосе сказал Викентий.
Мы подошли к мощным деревянным воротам, и Викентий постучал в дверной молоток. Ветер подхватил звук и унес в сторону избы. Через мгновение распахнулась входная дверь, и на пороге появился высокий почти двухметровый широкоплечий мужчина с копной рыжих волос, достигающих ему до плеч.
– Кого это принесла нелегкая в выходной день?– пробасил он.
– Могута, друг, отворяй ворота!– прокричал Викентий в ответ.
Мужчина широкими шагами пересек двор и распахнул ворота настежь, впуская гостей.
– Викентий, друг!– Могута стиснул мага в крепких объятиях. Рядом с магом земли Викентий казался маленьким и щупленьким, хотя сам был высоким и крепким мужчиной.– Как я рад тебя видеть!
Когда мужчины закончили с приветствиями, Могута обратил внимание на меня, не уверено мнущуюся в сторонке.
– А кто это здесь у нас?
Под пристальным взглядом внимательных карих глаз мне сделалось неловко.
– Это Милана маг природник,– представил меня Викентий другу.
– Да ты что?!– изумился мужчина.– И где же ты нашел такое сокровище?
– Давай мы пройдем в избу и все тебе расскажем.
Могута поспешил проводить гостей в дом. На пороге нас встретила бодрая старушка в белом переднике и цветастом платочке на голове.
– Матушка,– пробасил Могута, – накрывай на стол, к нам друзья пожаловали!
Женщина засуетилась возле печи. Пока мы с Викентием снимали верхнюю одежду и помыли руки, стол был накрыт. Я очень удивилась резвости старушки.
– Матушка маг воздуха, как и мой дорогой друг Викентий, – пояснил мне мужчина. Я молча кивнула, продолжая наблюдать за старушкой. Она с такой легкостью расставляла приборы на столе и двигалась бесшумно, словно сама была невесомой как ветер. Заметив мое внимание к своей персоне, старушка по-доброму мне улыбнулась. Я сразу прониклась теплом, исходящим от пожилой магички и ее взрослого сына.
Угощение оказалось очень вкусным. После двухдневного путешествия, в котором я почти ничего не ела и не пила, я с удовольствием поужинала румяными пирожками с мясом и капустой и густыми щами со сметаной.
– Чем богаты, тем и рады,– сказал Могута, оправдываясь за скромный ужин.
– Ну что вы, все было очень вкусно,– поспешила я заверить хозяина.
осле того как мы отужинали, Могута отвел нас в небольшую комнатку, которую назвал своим кабинетом. В центре помещения стоял круглый стол, по углам красовались деревянные заготовки для вырезания и груда сваленных инструментов. На кабинет это походило мало, но я его не стала осуждать за название. Деревянные фигурки мне очень понравились и я бы хотела, чтобы у этого человека получилось изготовить как можно больше таких чудесных творений и показать их миру.
Могута смахнул со стола деревянные опилки и пододвинул три новеньких, только изготовленных стула.
– Не хочу, чтобы матушка слышала наш разговор,– сказал мужчина, закрывая крепкую дубовую дверь.– она и так сильно беспокоится последнее время.
– Что случилось?– в свою очередь спросил Викентий.
– Ходят слухи,– понизив голос, ответил маг земли,– что магия стала нестабильна, стали встречаться неожиданные всплески сил у детей…
– Это же хорошо?! Отчего беспокоиться?
– В последнем случае у девочки обнаружился дар огня. Увы, при этом сгорело пол деревни. А в прошлый раз маг воздушник, мальчишка 4- х лет от роду, улетел далеко, еле нашли в лесу. Двое суток искали!
– Очень странно…– задумался Викентий.– Давно уже не было подобных случаев. За последние годы магов рождалось все меньше и меньше, а здесь малыши и сразу с большим уровнем…
– То-то и оно! И управлять магией не умеют и научить некому. Взрослых то магов по пальцам перечесть… матушка говорит, что Ивар вновь академию решил восстановить…
– Это замечательная новость!– обрадовался Викентий.– вот решу вопрос, по которому, собственно, мы к тебе приехали и поеду помогать.
И Викентий поведал другу историю о том, как искал себе жену, одаренную магией, и приехал в деревню Дубки, чтобы познакомиться с Беляной, а Северьян украл девушку.
– Северьян совсем съехал с катушек!– в конце рассказа покачал головой Могута.– Но и ты тоже хорош… Мог бы догадаться, что, встретив еще одного снежного мага, Северьян не сможет сдержаться.
– Почему?– спросила я.
– Снежных магов, кроме Северьяна и Беляны, никто не видел больше сотни лет,– ответил Могута.
– Снежному магу очень трудно найти пару,– пояснил Викентий.– С простыми людьми им не ужиться, слишком они любят холод, это рано или поздно погубит человека. Огненные и природные маги им тоже не подходят. Это противоположные стихии. Северьян мог бы себе выбрать невесту среди водных магов или воздушников, но, увы, девушек с таким даром он не нашел.
– Зато нашел Беляну…– вздохнула я.– Единственную снежную девушку!
– Он ее не отдаст!– воскликнул Могута.
– Ты прав,– подтвердил Викентий,– но мы все же должны спасти девушку.
– Для того, чтобы ты сам на ней женился?– сдвинув брови на переносице, спросил маг земли.
– Нет,– ответил воздушник и многозначительно посмотрел на меня,– я не стану жениться на Беляне.
– Что ж, тогда я согласен вам помочь.
– Спасибо, друг,– похлопал его по плечу Викентий.
Тайна заброшенной деревни
Утром мы отправились на Север. Правда на этот раз поменяли транспорт. Могута выкатил из сарая крытые небольшие сани, в которые мы еле-еле забрались втроем. Увидев это чудо, я с удивлением посмотрела на мужчин.
– Они во много раз легче и скрывают от непогоды,– пояснил Могута.
– А как мы запряжем в эти сани лошадей?
– Мы не станем запрягать лошадей,– ответил Викентий.– У нас же есть магия!
Я села рядом с Викентием на узкую лавочку, Могута расположился напротив нас. Сани сверху покрывал легкий каркас, обтянутый непромокаемой тканью с прозрачными вставками, через которые можно было рассматривать дорогу.
– Давай брат!– крикнул Могута.– Я если что подсоблю!
– Поехали!
Ветер подхватил сани и они легко заскользили по снегу с такой скоростью, что я от страха вцепилась в руку Викентия. Мужчина тут же этим воспользовался и крепко сжал мою руку в своей теплой ладони. Я не стала отнимать у него руку, хотя сперва хотела это сделать. По телу разлилось приятное тепло, добираясь до сердца.
"Слабачка!"– обозвала я себя, но разорвать прикосновение так и не смогла.
Сани неслись с неистовой скоростью, подлетая на ухабах, и вновь опускаясь на мягкий снег. Я уже устала бояться и, наконец, расслабилась, наслаждаясь быстрой ездой. Викентий всю дорогу продолжал сжимать мою руку иногда поглаживая большим пальцем ладонь. От этого казалось бы невинного прикосновения у меня мурашки побежали по коже, и кровь закипала в жилах. Ближе к обеду мы остановились возле небольшой деревушки, состоящей из нескольких покосившихся домиков. Мы решили зайти в избу, которая единственная из всех выглядела более менее жилой.
– Нужно пообедать и отдохнуть,– сказал Викентий, выходя из саней. Он подал
