– Женевьева капризна более чем обычно, это понятно. Тебе не нужно шептать Она готова?
Эдвина кивнула.
– Я сказала ей, что мы идем в город, но постараемся избегать знакомых, что король пригласил ее отобедать с ним в одном из любимых своих заведений.
– Ну что же, – пробормотал Тристан. – Пошли за ней?
– Наверное, тебе следует идти одному.
– Эдвина! – с упреком сказал Джон. – Ты ведешь себя, как испуганная гусыня! Женевьева может что-то заподозрить.
– Ты хочешь, чтобы я один пошел к ней? – переспросил ее Тристан.
– Ах, – протестующе развела руками Эдвина. – Мне не следовало принимать во всем этом участие.
– Но разве ты не хочешь, чтобы твой внучатый племянник родился законным, а твоя племянница сохранила свою честь? – рассмеялся Тристан.
– Ладно, пошли, – решительно сказала Эдвина. Они вместе отправились к Женевьеве.
– Вы оба должны себя вести так, как будто только что увиделись, – предупредил Тристан Джона и Эдвину.
– Я притворюсь пьяным.
Тристан открыл дверь в спальню и улыбнулся, когда увидел, как Женевьева подняла голову от своей работы. Она была в новом наряде и выглядела просто великолепно. Он ощутил внезапный прилив нежности к ней. Несколько локонов выбивались из прически и, извиваясь, ниспадали на ее плечи подобно золотому дождю, на ее голове красовалась драгоценная диадема, подаренная Тристаном на Рождество. Ее платье было перепоясано прямо под грудью, и широкая юбка скрывала значительную часть ее живота. Женевьева встала, и в ее глазах отразилась мгновенная смена эмоций. Сначала они были голубыми, затем стали серыми и вот поменяли цвет на лиловый… Она слегка взмахнула рукой, и Тристану захотелось поверить, что Женевьева готова броситься к нему, что она скучала без него.
– Добрый вечер, Женевьева.
– Да, милорд!
– Ты должна радоваться! – сказала Эдвина, стоя в дверях и обнимая своего, мужа.
– Женевьева!
Джон подошел к ней и поцеловал ей руку, затем быстро скользнул в сторону. Тристан шагнул вперед и нетерпеливо сказал, что им нужно выходить.
– Мы поедем в карете? – напряженно спросила Женевьева.
– Нет, я не хочу, чтобы тебя укачало. Время родов слишком близко.
Они быстро прошли через коридор. Когда они проходили по галерее, им повстречался лорд Ноттингем, Тристан приветствовал его взмахом руки. Они спустились по ступеням, прошли мимо стражи и вышли за ворота дворца. Женевьева держала голову опущенной, но Тристан заметил, что она снова покраснела.
– Тебе плохо? – озабоченно спросил он.
– Нет, со мной все в порядке.
– Ты смущена своим положением!
Ее глаза блеснули.
– Да!
– Тебе не стоит стесняться.
– Я никогда не выйду за тебя замуж.
– Тогда Генрих выдаст тебя замуж за старого безобразного, толстого лорда, – предупредил ее Тристан.
– Зато я не достанусь тебе!
– Но по ночам ты будешь страдать!
Томас догнал их, и Женевьева снова вспыхнула, ибо он наверняка слышал, о чем они говорили.
– Ага, и у него будут отвислые губы, а его живот будет занимать полкровати.
– Томас, неужели ты не можешь найти себе женщину, чтобы насмехаться над ней? – взмолилась Женевьева.
– Нет, не могу, ибо служу Тристану, и мое время поэтому очень ограничено.
– Когда родится ребенок, – вмешался Тристан, – у тебя будет сколько угодно времени. Ты вернешься к себе в Бэдфорд Хит. А мы, как только Женевьева будет способна, вернемся в Эденби.
– Нет, не «мы», – возразила Женевьева. – Я останусь с этим толстым лордом с отвисшими губами.
– Какая ужасная судьба! – с содроганием сказала Эдвина, и все рассмеялись.
Женевьева посмотрела на Тристана, и хотя ее пальцы дрожали в его руке и любовь переполняла ее сердце, она напоминала себе сцены штурма Эденби и то, что он до сих пор использовал ее.
– Я не выйду за тебя замуж, Тристан, и тебе не заставить меня переменить моего решения ни уговорами, ни силой. Клянусь, что я никогда не доставлю тебе такого удовольствия.
Тристан улыбнулся. Минуту спустя они подошли к небольшому каменному строению. Слуга в ливрее встретил их у входа, Женевьева не разглядела эмблемы на ливрее и не узнала цветов.
– Кому принадлежит это заведение? – спросила она.
– Одному из друзей короля, – беззаботно ответил Тристан, и они вошли через коридор в небольшую столовую.
Женевьева подошла к столу и, придерживаясь за спинку массивного кресла, начала озираться вокруг. К высокому потолку были подвешены различные знамена, а на стенах висело всевозможное оружие.
Тристан подошел к ней, церемонно взял ее за руку и усадил в кресло.
– Садись, любовь моя.
– Я вовсе не твоя любовь, – возразила она, – и мне почему-то страшно…
– Не бойся, я все время буду сидеть напротив тебя.
Эдвина села рядом с ней. И немедленно появились расторопные слуги, в зелено-черных ливреях, и начали прислуживать сидящим. Вина были разлиты по бокалам, а стол ломился от различных яств, от нежного телячьего жаркого до рыбы, и редких экзотических фруктов. Обед занял некоторое время, и хотя на столе было множество еды, казалось, что выпивки еще больше. Тристан был доволен тем, что Женевьева часто прикладывается к своему кубку, пытаясь найти облегчение в вине. Она явно нервничала, ей было не по себе.
Эдвина беспрерывно болтала, Джон и Томас часто разражались хохотом, только Тристан и Женевьева молчали.
Наконец, де ла Тер кивнул своему другу, обошел вокруг стола и встал за спиной Женевьевы, которая в это время говорила Эдвине, что это место больше напоминает личный особняк, нежели таверну или гостиницу. Тристан подмигнул из-за ее спины Джону, помог ей встать, повел по коридору, но не к той двери, через которую они вошли.
– Тристан, мы были гостями короля? – спросила она. – Ты ничего не заплатил за обед! Я не видела других гостей и ты не туда идешь! Мы не там входили!
Но они уже подходили к двери, ведущей в небольшую часовню. Тристан открыл ее и провел Женевьеву внутрь и, несмотря на выпитое, Женевьева сразу же сообразила, где они находятся. Да, и как было не сообразить, если сам епископ ожидал их у алтаря, рядом с ним стояли два молодых служки.
– Эдвина! – воскликнула Женевьева. – Я не сделаю этого! Тристан, нет! Это будет незаконно! Ты не можешь этого сделать! Нет! – она попыталась вырваться.
– Черт возьми, Эдвина, она выпила не достаточно много! – проворчал Тристан.
– А чего ты от меня ожидал? – огрызнулась та. – Я же не могла вливать ей вино в горло.
– Пошли! – приказал он Женевьеве.
Она была просто неспособна прекратить борьбу, и, отчаянно сопротивлялась, пыталась пнуть Тристана ногой, лупила его, царапалась.
