— Но теперь всё хорошо, ты в безопасности, — Дмитрий Александрович постарался подбодрить жену. Он не на шутку встревожился. Вот они и приехали в Россию! Среди бела дня в дом уважаемых господ проникает злоумышленник! А если бы его Людмилу ранили или что похуже? — Я возмущен до предела! Подумать только, в ваш дом, Аркадий Витальевич, проник вор!
— То, что вор — ещё не выяснено, — задумчиво сказал Аркадий и отошел к окну.
Виктория стояла в стороне, не зная, что и думать. Когда ей сообщили, что на маменьку напали, Викторию охватил ужас. Как же так… Кто мог желать плохого Людмиле Игнатьевне?
— Я вас прошу, расскажите, что вы видели, — тем временем продолжил Аркадий.
Графиня Елистратова хотела одернуть сына, мол, сейчас не время для расспросов, но потом передумала. Анна Илларионовна и предположить не могла, что к ним в дом проникнет посторонний. Ей казалось, что такое происходит только с темными личностями. Надо обязательно проверить, не пропало ли что из ценных вещей!
Людмила Игнатьевна с шумом вздохнула и начала рассказывать:
— Я проходила мимо библиотеки, когда мне послышался неясный шум. Сначала я подумала, что мне показалось, но потом шум повторился. В тот момент я решила, что кто-то из вас находится в библиотеке. Помнишь, Дмитрий ты говорил, что хочешь взять что-нибудь почитать? Я была столь невнимательна, что попросту не обратила внимания на то, что в библиотеке не были зажжены свечи! Я приоткрыла дверь и…, - Людмила Игнатьевна сделала театральную паузу, наслаждаясь всеобщим вниманием. Она уже вполне отправилась от случившего, но не спешила об этом всех уведомлять. — И тут я увидела, как мелькнула тень!
Она остановилась, и медленно посмотрела на собравшихся.
— Продолжайте, прошу, — сухо заметил Аркадий. Он не любил, когда сознательно вокруг себя создавали шумиху. Хотя поведение госпожи Юрасовой было вполне объяснимо. Как уже успел заметить Аркадий, она относилась к числу тех людей, кто старательно превращал свою жизнь в вечный спектакль, праздник. Они требовали постоянного внимания, для них вся жизнь была одной игрой.
— Мне бы надо было сразу уйти, или кликнуть кого из слуг, но я застыла на месте, тело отказывалось мне повиноваться! — для большего эффекта Людмила Игнатьевна приглушила голос. — А потом я почувствовала кого-то сзади…. Я не успела среагировать, как меня накрыла темнота. Негодяй ударил меня по голове.
— И вы его не видели? Вам ничего не удалось рассмотреть? Как он, например, выглядел?
Людмила Игнатьевна нахмурила брови,
— Аркадий Витальевич, а вы правы…. Сейчас я припоминаю, что когда входила в библиотеку, и он метнулся к шкафам, у меня в голове промелькнула мысль, что для тучного человека, он двигается очень быстро.
— Он был высоким?
— Не думаю…. Скорее коренастым.
На лице Аркадия невозможно было прочитать никаких чувств. Он повернулся к собравшимся спиной и сложил руки на груди.
Виктория подошла ближе к матушке и негромко сказала:
— Вы нас очень напугали. Вам следует хорошенько отдохнуть и обязательно показаться доктору. Если удар был столь сильным, что вы потеряли сознание, я беспокоюсь о возможных осложнениях.
— Голубушка моя, не стоит…. Всё обошлось….
— Маменька, я настаиваю!
— Да, к тому же, доктор скоро будет! — громко проговорила Анна Илларионовна и обратилась к сыну: — Аркадий, я считаю, что нам следует выставить охрану вокруг дома.
Молодой граф кивнул.
— Я займусь этим.
Он покинул комнату, но в скором времени услышал, как его окликнули.
— Аркадий Витальевич, подождите!
Это была Виктория.
Аркадий отметил необычайную бледность девушки, нападение на матушку отразилось и на ней.
— Да? Вы что-то хотели?
— Поговорить с вами.
— Виктория Дмитриевна, давайте чуть позже.
— Нет, сейчас, — девушка была полна решительности довести дело до конца.
Аркадий остановился и подождал её.
— Что именно вы желаете обсудить?
— Мы будем разговаривать здесь? В коридоре?
— А вас что-то смущает?
— Да. Давайте пройдем в библиотеку. Мне бы хотелось там осмотреться.
Аркадий подумывал об аналогичном, но в его планы присутствие Виктории не входило.
Она заметила его колебания и более категоричнее проговорила:
— Я настаиваю.
— Хорошо, пойдемте.
Пока они шли до библиотеки, то оба молчали, каждый погруженный в свои мысли. Первой не выдержала Виктория:
— Аркадий Витальевич, признайтесь, вы считаете, что на мою маменьку напали сознательно?
Граф не стал лукавить.
— Нет.
— Я так и думала! Не мог злоумышленник знать, что именно она в такое-то время будет проходить мимо библиотеки! К тому же, в основном там проводите время вы…, - Виктория не договорила, осеклась, и её глаза стали невероятно большими.
Аркадий цинично усмехнулся, заметив реакцию девушки.
— Не стоит делать скоропостижных выводов, — посоветовал он.
Библиотека была ярко освещена, прислуга зажгла канделябры. Когда нашли бесчувственную Людмилу Игнатьевну, Аркадий строжайше наказал, чтобы ничего не трогали.
На широком дубовом столе царствовал беспорядок. Многие бумаги попросту валялись разбросанными на полу, кожаные папки были раскрыты, ящики стола выдвинуты.
Не надо было иметь семи пядей во лбу, чтобы понять, что злоумышленник, проникнувший в дом, что-то искал. И его явно не интересовали драгоценности, потому что ни тяжелая золотая подставка, ни часы с бриллиантами не были тронуты.
— Господи…, - невольно вырвалось у Виктории, когда она полностью осмотрела беспорядок. — С какой целью могли учинить подобное? Что тут искали?
— Хороший вопрос.
Казалось, Аркадий был предельно спокоен. Он подошел к столу и принялся поднимать документы. Его движения были точны и несуетливы. Зато у Виктории сердце едва не выпрыгивало из груди.
Она крепко зажмурила глаза, но тотчас же их распахнула. В её голове раз за разом стал прокручиваться недавний разговор с поручиком Алексеем Болотовым….
Разве он не просил принести ему какие-то документы? Разве он не настаивал на этом с поразительным упорством? И вот теперь, пожалуйста, проникновение…
— Нет, я не верю….
— О чем вы, Виктория Дмитриевна?
Девушка не заметила, как произнесла мысль вслух, и теперь в замешательстве смотрела на Аркадия.
— У вас, наверное, имеются недруги…
— А у кого из мужчин их нет? В наше неспокойное время враги заводятся, куда чаще друзей. Почему вы об этом спросили?
Виктория молчала, лишь смотрела на него, боясь пошелохнуться. Она отчетливо понимала, что происходит нечто плохое, и если она сейчас же не получит ответы на интересующие её вопросы, её душа не успокоится. Аркадий тоже заметил странное поведение Виктории. Сначала он решил, что оно вызвано нападением на госпожу Юрасову, но теперь у него зародились сомнения.
— У меня такое чувство, что вас что-то тревожит, Виктория Дмитриевна, но вы боитесь в этом сознаться, — медленно произнес он, тщательно подбирая слова, и приблизился к девушке. Теперь их разделяло ничтожное расстояние.
Девушка нерешительно кивнула.
— Да, тут вы правы.
— И вы не желаете мне об этом сообщать?
Больше Виктория молчать не могла, её переполняли сомнения, и она с чувством произнесла:
— Аркадий Витальевич, я вас совсем не знаю! Что вы за человек, чем занимаетесь, что вас интересует и привлекает в жизни! Для меня вы полная загадка! И согласитесь, наше первое знакомство оставляло желать лучшего!
— Допустим, — лаконично бросил граф.
— Когда я спрашивала вас, почему вы оставили службу, вы мне тоже ничего не ответили! А ещё…. А ещё…, - все слова разом покинули голову Виктории, и она путалась в мыслях. — А ещё я не знаю, могу ли вам доверять!
— Это уже становится интересно!
— Мне нужен честный разговор!
Казалось, ещё мгновение, и от отчаяния Виктория расплачется. Но она собралась с силами, её руки сжались в кулаки, и она смело посмотрела в глаза графа.
