Роган так сильно обиделся, что не стал открываться жене, хотя появлялся у нее в комнате каждый день и вовсю готовил ее побег: подкупал стражу, слуг, заводил знакомства.
И вот теперь, когда он наконец ей открылся, она и не думала выказывать благодарность.
– Что ты вообще делала за пределами замковых стен? – нахмурился он. – Я же приказал тебе не покидать замка.
Чепец на голове Лианы был почти прозрачен, и Роган увидел, какими короткими стали ее волосы. Если удастся добраться до Оливера Говарда, подумал он, этот человек умрет медленной и мучительной смертью.
– Я хотела набрать целебных трав и приготовить, отвар, чтобы вылечить тебя от ожогов крапивы. Габи сказала, что у тебя кожа огнем горит, – всхлипнула Лиана.
– Крапива! – воскликнул Роган. – Ты затеяла всю эту историю из-за какой-то паршивой крапивы?
До Лианы наконец дошло, что муж проник сюда ради нее, что все сплетни и слухи о нем ложны. Шурша шелками, она спрыгнула с кровати, бросилась ему на шею и поцеловала прямо в губы.
Роган сжал ее так сильно, что чуть не сломал ребра.
– Лиана, – прошептал он.
Она погладила его по волосам и залилась слезами.
– Ты не забыл меня?
– Я никогда тебя не забуду, – шепнул он и уже другим голосом сказал. – Мне нужно уходить. Сегодня будет безлунная ночь. Я приду за тобой, и мы убежим.
– Как?
Лиана немного отодвинулась и посмотрела на своего мужа. Она и забыла, до чего он красив. Даже под слоем грязи и гримом он все равно казался ей красавцем.
– Ты меня слушаешь?
– Очень внимательно. – Она потерлась об него бедрами.
– Веди себя прилично и слушай. Ни в коем случае не доверяй Жанне Говард.
– Но она помогла мне. Возможно, спасла мне жизнь. Я была тяжело больна и…
– Поклянись, что не станешь ей доверять, – свирепо сказал Роган. – Ни в чем ей не признавайся, не говори, что я был здесь. Один раз она уже предала нашу семью, и если предаст еще раз, я не смогу жить на свете. Одному от слуг Говардов мне не отбиться. Клянись же!
– Хорошо, я клянусь.
Роган положил ей руки на плечи и посмотрел на нее долгим взглядом.
– Мне пора идти, но ночью я вернусь. Жди меня и не сомневайся в моей верности. – Он улыбнулся. – А заодно наведи порядок в комнате. Я теперь научился ценить чистоту.
Он крепко поцеловал ее и вышел.
Лиана обессиленно прислонилась к двери. Он все-таки разыскал ее! Он не пьянствовал, не ездил на охоту, а рисковал своей жизнью – один, без чьей-либо помощи проник в самое логово Говардов. Стало быть, он не считает ее непривлекательной?
Лиана решила заняться уборкой. Нельзя, чтобы Жанна увидела в комнате беспорядок и начала задавать вопросы".
Значит, он вернется за ней ночью. Романтическое настроение сменилось реалистическим, и Лиана почувствовала страх. А что если его схватят? Оливер Говард наверняка убьет Рогана. Она опустилась на кровать, прижала руки к груди и почувствовала, что вся коченеет от ужаса.
К заходу солнца страх стал почти невыносимым. Лиана медленно поднялась, сняла шелковое платье и надела крестьянскую одежду, в которой пять недель назад ее схватили Говарды. Потом натянула шелковое платье поверх грубого одеяния, села и стала ждать.
Каждый мускул в ее теле был напряжен. Она не отрываясь "смотрела на запертую дверь. В замке постепенно стихали все звуки – слуги ложились спать. Одна из служанок принесла поднос с ужином и свечу, но Лиана не прикоснулась к еде. Она ждала Рогана.
Около полуночи дверь бесшумно отворилась, и Лиана вскочила на ноги.
В комнату вошла Жанна. Увидев, что Лиана одета, она очень удивилась.
– Я думала, вы уже спите.
– Что случилось? – прошептала Лиана.
– Не знаю. Оливер напился и сам не свой от гнева. Я подслушала…
Она посмотрела на Лиану. Ей не хотелось повторять то, что она услышала. Лорд Оливер был человеком разумным, но в том, что касалось Перегринов, понятия о чести и справедливости для него не существовали. Сегодня Оливер сказал, что прикончит Лиану и передаст ее труп Рогану.
– Пойдемте со мной, – сказала Жанна. – Вас нужно спрятать.
– Не могу. Я жду…
– Чего? Или может быть, кого?
– Никого, – быстро ответила Лиана. – Ведь никто не знает, что я здесь, верно? Кого же я могу ждать? Я просто сидела и ждала.
Она замолчала, зная, что не может рассказать Жанне о Рогане. Жанна обязательно скажет Оливеру. Но если уйти отсюда, то как Роган сможет ее найти?
– Мне так нравится в этой комнате, – сказала Лиана. – Я бы предпочла остаться здесь. Боюсь вновь оказаться в холодной, неотапливаемой камере.
– Сейчас не время думать об удобствах. Я страшусь за вашу жизнь. Если вы хотите остаться в живых и спасти своего ребенка, пойдемте со мной.
Лиана поняла, что выбора нет. С тяжелым сердцем она последовала за Жанной вниз по освещенной факелами лестнице. Они вышли из башни, пересекли темный двор и спустились по крутым ступеням в подвал одной из привратных башен. Вокруг лежали мешки с зерном, поднимаясь почти до потолка. В подвале было темно, пахло плесенью и пылью. Единственное окошко представляло собой узкую бойницу в стене.
– Неужели вы оставите меня здесь? – прошептала Лиана.
– Здесь вас никто не станет разыскивать. Зерно будет лежать тут до весны, в этот склад никто не заходит. Я приготовила одеяла и оставила ночной горшок.
– А кто будет его опорожнять? Может быть, тот старик, который убирает у меня в комнате. Он такой глупый, его нечего бояться.
– Нет, это невозможно. Я сама приду завтра вечером. Никому, кроме меня, здесь доверять нельзя.
Жанна боялась, что, обнаружив исчезновение Лианы, Оливер назначит награду за ее поимку, и тогда всякий охотно ее выдаст.
– Извините меня. Я знаю, что вам здесь будет страшно и одиноко, но зато тут вы в безопасности. Постарайтесь уснуть. Я приду завтра.
Лиана закрыла за собой дверь, и грохот засова отозвался эхом под сводчатым потолком подвала. Лиана осталась в темноте. Кое-как она нащупала одеяла, о которых говорила Жанна. Потом постаралась устроить себе ложе на жестких мешках, но получилось неважно.
В конце концов Лиана разложила на полу пыльные мешки, постелила два одеяла, завернулась в них и легла. По ее лицу катились слезы. Роган сейчас рискует жизнью, пытаясь проникнуть к ней. Она молилась только об одном – чтобы он не натворил глупостей, когда увидит, что она исчезла. В любом случае, ему ни за что ее не отыскать в этом подвале – ведь одна Жанна Говард знает, где спрятана Лиана.
На следующий день Жанна не пришла. Лиана осталась без еды, без воды, без света и тепла. К ночи она совсем отчаялась. Роган был прав: Жанне доверять нельзя. Ведь это она рассказала о том, что Роган забыл о жене и наслаждается жизнью. Это из-за Жанны она поверила в предательство мужа.
