На рассвете они достигли каньона. Люк безумно устал, но все так же насторожено прислушивался и внимательно следил за Салли. От него он ждал любой подлости. Вслед за другими они проследовали мимо охраны через узкий въезд в каньон. Затем Люк направился к маленькой грязной хижине, которую ему отвели, когда он присоединился к банде. Остальные отправились по своим домам, но Салли, задержавшись, оглянулся и злобно сверкнул глазами на Люка.
Люк ответил ему взглядом не менее красноречивым и проговорил угрожающе:
— Она моя, а свое я умею хранить.
— Посмотрим, Мейджорс, посмотрим. — И Салли проехал дальше.
Люк спрыгнул с коня и протянул руки, чтобы подхватить сестру Мэри.
— Не трогай меня! Я могу слезть сама!
Пытаясь уклониться от его прикосновения, она чуть не упала с лошади. Он пробормотал что-то себе под нос, крепко схватил ее за талию, бесцеремонно снял с седла и буквально шмякнул на землю рядом с собой.
— Не испытывайте мое терпение, — сурово произнес он. — Сейчас отправляйтесь в дом, а я позабочусь о лошади.
Коди уставилась на него. Он был суровым, надменным и очень сильным. Да, перехитрить его будет очень сложно. Потребуется вся ее смекалка. Вызывающе вскинув голову, как и подобает оскорбленной проповеднице, она неохотно вошла в дом.
Оказавшись внутри, она внимательно огляделась. Да, это не номер-люкс… Узкая кровать, придвинутая к стене, стол и два стула — вот и вся мебель. Что ж, Коди привыкла к суровым условиям, но бывали дни, вроде сегодняшнего, когда она хотела бы сыграть роль царицы Савской, чтобы для разнообразия понаслаждаться роскошью. Устало ткнув пальцем в давно не стиранное одеяло, она обрадовалась, что по крайней мере ничего оттуда не выползло. Поскольку постель выглядела гораздо мягче стула, она с облегчением опустилась на нее и стала ждать возвращения Мейджорса.
Люк расседлал и почистил своего коня, позаботился о еде и воде для него, а затем, захватив с собой ружье, направился в свой домик. Распахнув дверь, он застыл на пороге, увидев сидящую на кровати Коди. Она подняла глаза и в тот же миг с запоздалым смущением осознала, куда уселась. Она сразу вскочила: меньше всего ей хотелось наводить его на мысли о постели.
— Вы занимались своей лошадью?
— Да, а теперь пришло время позаботиться о вас.
— Что вы имеете в виду? — Широко открыв глаза, она смотрела, как он шел к ней. Нервно глотнув, она вспомнила его слова о том, что он не собирается посягать на ее добродетель. Правда? Ложь? Она что есть силы вцепилась в Библию, которую так и не выпустила из рук.
— Всего лишь это. — Он положил руки ей на плечи и ласково подтолкнул к кровати. — Ложитесь спать. Вам нужно отдохнуть.
— Но ведь уже солнце взошло. А вы что собираетесь делать?
— Я тоже посплю.
— Где?
Люк улыбнулся:
— Прямо у вас под боком, а около меня будет лежать вот это ружье.
— Оно вам не понадобится! Я не стану убегать!
В ответ — короткий жесткий смешок.
— Оно не для вас. Так, для непрошеных гостей вроде Салли. А теперь ложитесь и ведите себя тихо. Я устал. Ночь была трудной, и неизвестно, что еще будет днем. Нам обоим надо выспаться, пока возможно.
— Ладно. — Она отодвинулась от него как можно дальше, прижалась к стене и замерла.
— Хотя вам придется сделать еще одну вещь.
— Какую? — еле слышно выдавила она. Коди решила, что он потребует, чтобы она разделась, и пыталась сообразить, как ей тогда поступать.
Люк криво усмехнулся:
— Я всего лишь хочу, чтобы вы отложили Библию.
— И все? — Коди улыбнулась от уха до уха.
На какое-то мгновение при виде этой лучезарной улыбки Люк решил, что она просто хорошенькая. Но, моргнув, снова увидел перед собой очкастую мышку.
— Благослови вас Бог!
«Да еще и проповедует без отдыха, — добавил он про себя. — Нет, мне просто необходим отдых — я так устал, что уже кажется, что сестра Мэри… привлекательна».
— Спите.
Она поспешно положила книгу между собой и стеной и замерла, пока он устраивался рядом.
Люк завозился рядом, устраиваясь поудобнее. Ну и в переделку он влип! Зачем ему эта проповедница? Она только осложнит все. С ней, наверное, хлопот не оберешься. Люк вздохнул, приподнялся.
— Возьмите. — Он передал ей единственное одеяло.
Коди чуть не вырвала его из рук.
Люк молча глядел, как она заворачивается в него, и понимал, что нравится это ей или не нравится, но выхода нет. Пока он не достанет еще одно одеяло, ей придется делить с ним это.
— Сестра Мэри, так не пойдет.
— Что именно? — спросила она.
— Здесь только одно одеяло. Как там говорится в Библии насчет того, чтобы делиться с неимущими?
Коди лишь открыла рот при этой нахальной просьбе. Он хочет забраться под одно одеяло с ней? Набат в ее голове забил тревогу. Неужели его красивые слова были всего лишь… словами?
— Да, так сказано в Библии, и я всегда этого придерживаюсь. Однако вы похитили меня, увезли от дома и друзей. Вы притащили меня в это гнездовье грешников и теперь хотите, чтобы я спала с вами под одним одеялом? Боюсь, сэр, что не смогу с этим согласиться. Моя добродетель — это все, что у меня сейчас осталось, и я не смею так рисковать.
Она высвободилась из одеяла и передала его Люку.
— Можете взять его себе целиком. Моя вера согреет меня. — Став затем на колени на своей поло вине постели, она начала громко молиться: — О Господь, изыми меня из гущи этих грешников. Спаси душу мою, Господи Боже, чтобы славила я тебя по долам и весям. О том прошу тебя, Господи! Аминь!
Люк вздохнул. Он вспомнил, как ребенком молился перед сном с матерью. Теперь она умерла, а от той жизни ничего не осталось… Комок подступил к горлу — таким одиноким и несчастным он вдруг почувствовал себя.
— Ладно, оставьте это проклятое одеяло себе! Я буду спать там.
С этими словами он схватил ружье и улегся на полу в другом конце комнаты.
Коди чуть не захихикала, увидев, как подействовала на него ее молитва. Кто бы мог подумать — религиозный бандит! Надо будет иметь это в виду.
Она украдкой взглянула на него, сняла очки, положила их рядом с Библией и устроилась поуютнее под одеялом. Она хотела поскорее заснуть, но сон не шел. Голова шла кругом, когда она вспоминала все события прошедшего дня. В принципе пока все идет как нельзя лучше. Однако Мейджорс удивил ее своими манерами и повадками. Из полученной заранее информации она знала, что он по рождению южанин. Возможно, размышляла она, когда-то в отдаленном прошлом он был джентльменом.
Люк тоже долю не мог заснуть. Он думал об обещании, которое дал Джеку. С каждым днем он все яснее понимал, что выполнить его будет очень трудно. Этот Эль Дьябло был просто призрак какой-то, а не человек. И похоже, он наводил ужас не только на мирных жителей, но и на членов своей банды. Они или вообще отказывались говорить о нем, или говорили очень мало и неохотно, все время оглядываясь, как будто он мог возникнуть в любой момент за их спиной. Люк пытался представить себе, что человек может вызывать такой страх. Он, должно быть, настолько жесток, что по сравнению с ним Салли покажется невинным младенцем. Он очень умен, и еще он прирожденный лидер — бандиты готовы идти за ним в огонь и в воду. Да уж, действительно настоящий дьявол — полностью соответствует своему прозвищу. Когда же он наконец приедет в лагерь?
