Пожелав брату спокойной ночи в вестибюле, Полина чинно прошла к себе в комнату, но едва за ней закрылась дверь спальни, как внешняя благопристойность уступила место безудержному веселью. Она не могла вспомнить, когда еще ей было так хорошо. Закружившись по комнате под звучащую в душе мелодию вальса, она, смеясь, упала на кровать. Ах! Павел Николаевич, Вы воистину способны вскружить мне голову! — улыбнулась она своим мыслям. И уже засыпая, она будто наяву видела его улыбку, блеск серых глаз, едва заметную ямочку на подбородке и робко надеялась, что эта встреча не была последней.
Проснувшись ближе к полудню, Полина с наслаждением потянулась. От танцев всю ночь напролет гудели ноги, но это была столь мизерная плата за испытанное удовольствие. Поднявшись, она, пританцовывая, прошлась по комнате к окну и, отдернув тяжёлую портьеру, впустила яркий свет нового дня. Выглянув в окно, девушка замерла, созерцая шумную суету за оградой особняка. Петербург! Невозможно не влюбиться в этот город с первого взгляда! Он пленяет, покоряет, и однажды побывав здесь, его уже не забыть, — вздохнула Полина, упираясь лбом в прохладное стекло. Вспомнилась вчерашняя прогулка с Докки по улицам столицы. Ей, привыкшей к тишине и неспешности жизни в провинции, казалось, что все вокруг нее пребывает в непрестанном движении. И она, как ребенок, радовалась тому, что стала частью этого большого города, приходя в восхищение от ощущения сопричастности к столичной жизни.
Обернувшись на звук открывшейся двери, она приветливо улыбнулась Глафире, которая явилась, дабы помочь барышне с утренним туалетом.
— Доброе утро, Полина Львовна, — присела в книксене горничная.
— Ой, Глаша, — счастливо улыбаясь, вздохнула Полин. — Ты помнишь, в прошлом году к нам в Кузьминку князь Шеховской заезжал?
— Как не помнить такого красавца! Помню, конечно, — отозвалась Глафира, вешая утреннее платье на спинку кресла.
— А я вчера на балу виделась с Павлом Николаевичем, и мы даже танцевали, — вновь закружилась по комнате Полин.
— Вон оно что! То-то Вы светитесь вся, — снисходительно улыбнулась Глаша, и, расправив складки на кремовом шелке, принялась расчесывать золотистые локоны барышни. Разумеется, она помнила красавца-князя, а когда он заехал в Кузьминку попрощаться с хозяевами, все служанки в доме хоть на минутку, да подбегали к окнам поглазеть на его сиятельство. Она тогда спряталась за портьерой в гостиной, чтобы никто, не дай Бог, не застал ее за этим занятием, и замерла от страха, услышав, что в гостиную кто-то вошел. Осторожно выглянув из-за портьеры, Глаша едва не охнула, увидев у другого окна Юленьку: прижимая к груди ту самую книжку, что подарил ей покойный Лев Алексеевич, она смотрела в окно на склонившегося над рукой Полины князя и плакала, размазывая ладошкой слезы по щекам. И потом каждый раз, убираясь в комнате младшей mademoiselle Кошелевой, она видела этот потрепанный томик под периной, и, перестелив постель, неизменно клала его на прежнее место. Вот интересно, — думала Глафира, закручивая золотистую прядь и втыкая шпильку, — знает ли Полина Львовна, что ее сестра тоже влюблена в князя? Ну, а впрочем, какое-ей-то дело до того? Уж пусть сестры сами промеж себя решают, а она по-прежнему будет держать рот на замке. В том, что если уж князь надумает свататься, то из двух сестер выберет старшую, никаких сомнений у нее не было.
Все обитатели особняка собрались за завтраком в малой столовой. Лукомский, видя сияющее лицо Полины, с искренним интересом расспрашивал ее о вечере, и она охотно делилась с ним своими впечатлениями. Серж был доволен ничуть не меньше сестры, и только Докки, слушая восторженный рассказ золовки, все больше мрачнела, досадуя на так некстати разыгравшуюся вечером мигрень. Она успела привыкнуть к тому, что внимание Сержа принадлежит безраздельно ей, поэтому сегодняшний завтрак ей решительно не нравился: она дважды попыталась пожаловаться на плохое самочувствие, но не удостоилась в ответ даже дежурного сочувствия, и теперь сидела за столом со страдальческим видом. И хотя мигрень у нее прошла, но утром Докки почувствовала, что вчера во время столь памятного вояжа по столичным лавкам умудрилась подхватить простуду, да только кому интересно выслушивать ее жалобы, если Полин соловьем разливается о чудном вечере у Каменских?
После завтрака Сергей планировал перебраться на квартиру, которую он снял для семьи на время сезона, а вечером обещал повести своих дам в театр. Для Полины более приятной перспективой могла быть только встреча с Павлом Николаевичем. Но, увы, все это лишь мечты, — грустно улыбнулась девушка. И хотя простились после бала они очень тепло, князь не выказал даже намека на желание увидеться вновь.
Апартаменты, снятые Сержем, и на Докки, и на Полин произвели неизгладимое впечатление. Сняв перчатки и плащ, девушка неспешно прошлась по комнатам, сравнивая обстановку арендованной квартиры с их домом. Полина отметила, что хоть и содержалась усадьба в Кузьминке в идеальном порядке, однако же и в половину не была столь же роскошно обставлена. По словам управляющего, ранее квартиру эту снимал какой-то весьма состоятельный человек для одной известной актрисы, своей содержанки, но не так давно madam получила отставку у своего покровителя и вынуждена была съехать, потому как сама платить за нее была не в состоянии. Обойдя всю квартиру, Полин застыла на пороге одной из спален. Роскошь обстановки была прямо-таки варварской, но в первую очередь взгляд притягивало огромное зеркало в резной раме. Почему-то девушке представилось, как неведомая ей красавица придирчиво разглядывает свое отражение в зеркале, медленно поворачиваясь вкруг себя. В том, что прежняя хозяйка апартаментов была красавицей, у Полин не было ни малейшего сомнения.
— Нравится? — услышала она голос брата за спиной.
— Да, — задумчиво протянула Полин, оборачиваясь к нему. Она хотела было добавить, что почему-то чувствует здесь себя неуютно, но Серж опередил ее.
— Тогда располагайся. Я Глафиру пришлю.
Пожав плечами, Полин выглянула в окно, выходящее о внутренний дворик и еще раз огляделась. Комната как комната. Какое ей дело до того, кто здесь жил до нее? Да и они, судя по всему, надолго тут не задержатся, только до конца сезона. Гораздо больше ее волновало другое: какое платье надеть на вечернее представление? За всю свою жизнь Полин была в театре всего два раза, да и то в крепостном по приглашению соседей. Перебрав вместе с Глашей весь свой гардероб, она остановила выбор на ярко-синем бархатном платье с отделкой из белоснежного кружева. Докки ехать в театр отказалась, ссылаясь на плохое самочувствие, но при этом не преминула продемонстрировать свою обиду на то, что вечер ей вновь придется коротать в одиночестве.
